秦画吃了一惊，急忙贴紧身旁大树侧立站住，心跳不可抑制地快了起来：“这条路上怎会有人？莫非朱雀少侠追来了？”
她越发紧张，强自屏息凝神，细听一阵，那边却又不见动静了。
“不会是她，若是她追，定然不会露出这样大的破绽，”秦画稍微镇定了些，“或许是巡山的兵士不慎迷路，误打误撞到了这里。”
她脚下悄悄挪了几寸，眇一目向远处窥视，但见枝叶宁静，并无人踪，终于舒了一口气，继续往山下走。
前面有一段弯路，树木稀少，杂草却多，月光洒落其间，清亮亮地镀着一层水色。秦画并未多想，迈步就向前走，恰走到弯路正中时，又听背后林子里‘咯剌剌’一阵响，竟像是利器刮在树干上的声音。
她顿时慌了手脚，又想找树木挡住自己，左右一看，惊觉此处明亮开阔，根本不利藏匿，只得就近蹲下躲入一片荒草。好在她生得纤细瘦削，这一躲勉勉强强藏住了行踪，谁知她一停下，林子里也没了声响，仿佛方才一切全是错觉。
秦画又惊又疑：“原来那人没走！他一路尾随，我竟听不见脚步，定然是个绝顶高手。既不是她，莫非是血海阁的刺客？”一想到血海阁，她周身血液阵阵沸腾，控制不住地怒气上涨，恨不得立刻冲出去以命相博。
“且慢，若是血海阁，为何故意让我发现？”秦画本已握住了春寒剑，又慢慢地松开，“他们定然还想抓我回去，但绝不会在醒春山上动手；若是想用螳螂黄雀之计抢夺至宝，也该在广陵现身才是。无论如何，都没有追追停停、故意暴露的道理，那林子里藏着的定是其他人。”
她虽然紧张，却也好奇，忍不住拨开几束杂草偷偷地看，看了一阵，仍是不见人影，心中又思忖起来：“此人故意让我知道他在后面跟着，却又不愿见我，真是奇怪。”
低头细想，蓦地双眸一亮：“难道是他来了？”
又顺着缝隙瞧了一眼，暗自拿定主意：“任他是谁，躲躲藏藏的吓唬人，我却偏要看个明白！”
心里有了胆气，行动也就无所顾忌了。秦画大大方方地站起来，踏着月光又向山下走。眨眼间，这段弯路到了尽头，前面又是茂密的树林，她不慌不忙地走进去，心里默数几声，借着树木掩护，闪到一堆乱石后面藏住。
“这一招守株待兔，定要叫你魂不附体，有胆量的尽管来追！”她急于知道即将落网的到底是谁，便顺着石堆的缝隙去看，恰巧看见那人的影子。
影子在树林的边缘一晃便不见了，秦画只瞧了这一眼，便已有些害怕：“这人走路怎地如此奇怪？却像是四肢爬行一般。”
她不敢轻动，仍从缝隙间向那边偷看，一看之下险些惊叫出声。
那影子的确是四肢着地的，身后还有一条钢鞭似的长尾，它并未继续躲藏，却也不走动，就在石堆不远处停住，似是正在向这边看。借着林间幽暗的月光，秦画清晰地看见影子身上生着一大一小两颗头，大头圆鼓鼓地从背上隆起来，小头虽然连着脖子，顶上却尖尖地竖着一只利角。
守株待兔之计不成，定计者反被吓得魂不附体。秦画本就怕黑，惊惧之下更难免胡思乱想：“莫非是他们爬了出来？不会！就算出来了也不会变成这般模样……难道是鬼？还是妖怪？”
她正要再看，那影子却已发现了她，登时如人一般直起身体向这边逼近。
秦画掉头就跑，六神无主，慌不择路，踩着满地碎石一路飞奔，连背后呼喊之声也听不见了。她生怕被那似人非人的东西追上，想御轻功逃走，却始终提不起气，正自焦急，影子已如黑云般从头顶飞过，落地挡住了她的去路。
秦画猝不及防，脚下一错便向前栽，那黑影眼疾手快，立时上前将她扶住。
“子时已过，愫璎姑娘不在房中休息，来此荒林做甚？”
秦画惊魂未定，却也听出这声音耳熟，不禁有些发愣。定睛一瞧，此人一袭红衣，面上戴着朱漆錾金的面具，不是朱雀是谁？
“是你！”秦画惊呼一声，“你怎会在此？”
朱雀笑道：“你既在此，我也自然也要在咯。”
“我是问你如何找到我的！”秦画已经不怕了，头脑也清晰起来，“我出庄时再三看过，你并未跟在后面。”
朱雀点点头：“你没有看错，因为那时我已经离开画柳山庄了。”
秦画不眨眼地盯了她半晌：“你……你早猜到了我会在今夜下山？”
朱雀微笑道：“正如你猜到了我不会返回洛阳一样。”
只这一句，秦画瞬间想通了前因后果：“原来她是故意卖个破绽给我，我却不知不觉上了当！”
她叹了一声：“你又如何知道我走了哪条路？”
“山中官兵五百，都在大路上巡逻，你定然要走小路避开他们，”朱雀笑意不减，“我恰巧也知道一条小路。”
秦画闷闷不乐，越想越觉心有不甘：“既然如此，你立刻抓我回去便是，为何扮鬼吓人？”
朱雀反倒愣住：“我一路提醒你身后有人，几时扮过鬼？”
秦画委屈不已，正要将那黑影的模样描述一番，忽然瞥见朱雀身上多了一条拇指粗细的亮银精铁链，两端一前一后扣在腰间狩猎带上，正中一段套着七寸长的软革厚棉垫斜挂在肩，绕到背后一瞧，凤羽枪就在铁链环锁中牢牢地挂着。
她背后还有一个轻便结实的软布包袱，圆鼓鼓的，应是装了不少行李。低头去看，左右靴面上都系着一根布条，各从靴底绕过勒着一块棉布。
原来朱雀为防秦画发现自己，上路后便用棉布裹靴减轻了脚步声，行动时专走无草无石的土地，进树林时还特意弯了腰。林间月光幽暗，秦画慌张之间便以为那是一个四肢走路的怪人。
秦画躲在石堆后时，朱雀恰在路上俯身查看，因周围有树木遮挡，侧影便还如手脚伏地一般，她背后的包裹便被错认成头颅，凤羽枪的两端却成了尖角和长尾。
秦画上上下下瞧了一回，心中又气又笑：“山中无鬼，我却被心里的鬼追着吓了一路！”
她忽然觉得此情此景十分熟悉，仿佛从前也发生过，思来想去，竟是七年之前的事：“那天夜里我偷跑下山，远远地瞧见了张五爷，本以为他会救我，不料竟丢下我独自跑了。我也曾怨过他不念旧交，今日方知避难畏险才是人之常情，世上岂有因自己落难便强要他人牺牲之理？何况他根本不知那小鬼是我，这亦在情理之中，横尸无数的山上忽然跑出一个红眼惨白的怪物，任谁见了都难想到是人。陆姑娘带来的那封信中，他亲笔写着许多求我原谅的话，可他本就没做错事，又何来原谅一说？待我寻宝回来，定要当面对他言讲。不为一己之私而置他人于险地，此言读过千遍，今日始知其意。能存舍己为人之心，或许便是为侠之始。”她一时想入了神，竟忘了要和朱雀说话。
朱雀不知其中缘故，只当她惊吓过度，一时变得呆了，急忙去按她脑后天柱穴。
秦画这才回神，眨眨眼想起方才扮鬼的话，面上顿生窘态，连忙将话引开：“我没事，没什么……却是你，你一路上都不露面，便是不想被我发现了，却又为何接连作出声响，让我知道背后有人？”
朱雀一笑，立刻清了清嗓，拿腔拿调地把架子端了起来：“因为在下一向是个公平的人。”
秦画一怔：“公平？”
朱雀点点头，平直地抬起右掌，仿佛上面放着一碗水：“秋白姑娘武艺不精，想去广陵，就要通过我的试练。”
又抬起左掌：“愫璎姑娘涉世尚浅，想去广陵，也要通过我的试练。”
她双掌一拍，笑容平和：“这样是不是很公平？”
秦画低头想了想：“是很公平。”
朱雀双手各竖三根手指：“秋白姑娘得了三次机会，愫璎姑娘也有三次机会，这样是否公平？”
秦画左右看看，只得承认：“公平。”
朱雀满意地点点头，弯腰解下靴底绑着的棉布，开始从头细数：“第一次，你听到我摇晃枝叶的声音，贴着树干躲了起来，这一点并无不妥。可你忍耐不住，张目偷看，便被我发现了。”
秦画有些怀疑：“我回看时仍在树后藏着，林子里黑沉沉的，你又在数十丈外，如何能看见？”
朱雀轻轻在她眼前一点：“你这双眼，到了夜间便会发亮，越是幽暗之处光芒越盛，我初见你时就发现了。”
秦画立刻闭上了眼。
朱雀忍着笑，继续往下数：“第二次，我用枪尖划过树干，你有心要躲，却因不懂地形困在了开阔地中央，最后不得不躲进草丛。”
秦画脑中飞速回想着当时的情景，试探着问道：“这次也是眼睛么？”