农家院落自与世家山庄不同，虽不算太小，却也称不上宽广，房舍之间保持着紧凑而不拥挤的巧妙距离，只为尽量地利用到每一寸土，只因土是生命的依托。
围着院中的老槐树，东南西北四面，或相邻，或相对，都是豆腐块般的小平房。上房屋里睡着老夫妇，两旁是儿子儿媳和孙女的住处，另有两间不大的空屋，便是客居之所。
无论哪间屋，都已有了不少的年头，因着环境潮湿，多处都生了霉，满是一股陈腐的气息。红白推门出来，还扔亲昵地挽着，站在院子里，先望着夜空深深地呼吸了几口，相视一笑，蹑手蹑脚地走向厨房。
未过五步，忽听隔壁房门吱悠一声轻响，天蓝衣的女子悄无声息地闪出来。她立刻就发现了她们，顿时吓了一跳：“哎哟！咳……原来是你们。这大半夜的，跑到外头站什么桩？快回去睡，可别着了凉。”
红白低声笑道：“放心，不冷，我们是去找水喝的。你渴不渴？我们给你带一杯来。”
章曦奇道：“你们也口渴么？嗯，看来就是那腌萝卜太咸，我也正觉舌头发干呢。走，咱们一块喝去！”
三人刚转过身，又见对面的房门一动，方钰揉着惺忪睡眼走出来，正与后面半梦半醒的风凝说话：“……稍微咸了点，味道却是好吃的。”
手移开，一眼就瞧见对面的同伴，愣了一愣，惊愕不已：“你们……你们也是去找水的么？”
小院里，五个人面面相觑，心里渐觉有些异样。忽然间，不知何处吹来一阵冷风，带着早春夜里不该有的奇寒。
“娃娃。”风落定，背后的老槐树突然出了声，吓得众人失声惊叫。
急转身，原来院里并非只有她们五人，那对老夫妇不知何时已经来到了外面，就在老槐树下沉默地站着。或许，他们是一直就在那里等着的，早已等过了许久。
看着他们漆黑而模糊的影，五人不禁感到一丝诡异的恐惧。彼此慌张地靠拢了些，心跳却还是难以抑制地砰砰砰快了起来。
老夫妇的影子缓缓移动，出乎意料地，竟然齐齐跪倒：“娃娃，求求了，帮帮忙吧！”说着话，止不住地呜呜痛哭。
五人更觉惊讶，一瞬间忘记了害怕 ，急忙上前搀扶：“老人家，万万使不得！快请起来！”想要紧走两步，双足却像深陷在粘稠的冷泥浆里，迈也迈不开，动也动不了。
正骇然时，又听老夫妇泣泪恳求：“娃娃……大侠！求你们做主伸冤呐！”双双以头碰地，听得人胸中沉闷。
五人走不过去，只好也都跪伏下来，口中不住地劝：“老人家，切莫如此，折煞晚辈了！有何冤屈，只管讲来，我们定会相助！”
听见她们保证，老夫妇终于慢慢定住了身，抬手抹泪，哀声道：“娃娃，我家姓闵，儿子儿媳，还有小孙女，都已死了……是衡阳郡守的儿子害了她们呀！我家儿子，被他们活活打死了，媳妇因此患病死了，孙女……啊！死得好凄惨！”一声痛呼，惊醒了夜色，星空帷幕轻晃，银河竟似歪斜。
众人惊震万分，想起晚饭时说过的话，不觉心如刀割，忙又问道：“老人家，他们究竟因何遇害？”
闵老夫妇却像没听见一样，还是自顾自地讲：“他们不许我们好好下葬，尸首只能埋在村外西边的乱葬岗里。我们去找郡守老爷告状，老爷却说是我们混赖，贪图他家的钱财，一顿打，又将我们赶了回来……我们夫妻两个，水里火里苦活了一世，怎料临了临了，暴丧了子孙，落得白发人送黑发人！”
哭了一会，又求道：“我们一把年纪，拼打不过，又无本事，做不得这冤屈的主，每日只是煎熬，再无活着的心了！今日遇见你们几个好娃娃，只得豁出老脸去，求着你们答应两件事……头一件，请替我们收了尸骨吧！”
众人听出他们要寻短见，连忙好言开解，不料那阵寒风忽又吹来，一掠，便将话音拂散。
闵老夫妇慢慢地站起身，幽幽托付道：“娃娃，我们还有三十两银子，都在这老树下埋着。请你们拿去，买五口最便宜的棺材，将我们一家人的尸首成殓，随便哪里都好，只要紧靠在一处安葬，求个魂魄团圆。余下的，便请你们收着，算作我们的一点酬谢。”
风渐浓，他们的影却渐渐稀薄：“还有一件事……你们是厉害大侠，若能替我们一家伸冤报仇，阴曹之下，我们永为你们祈祷福寿。倘若也是无能为力，我们更无怨言，仍在地下保佑你们平安……”
字字沉重，出口却如柳絮般轻，荡悠悠地飘在冷气里，忽升忽落。倏而，余音裹住了他们的影子，在老槐树下打了个旋儿，默默无声地，随着阴寒微风一同消逝了。
众人看得惊骇错愕，浑身发僵，动弹不得，猛然想起话还未曾问明，急又扑上去追赶。不料慌忙间看不清楚，脚下一绊，登时跌倒，再抬头时，只剩空荡荡的一座破宅院了。
“老人家！”秦画立刻坐了起来，定睛一瞧，霎时又感茫然——夜空、老树、矮房全都不见，自己却在客舍小屋的塌上躺着。
“妹妹！”几乎同时，燕锦惊醒，“你也梦见了么？”
呆愣地对视片刻，二人急忙披衣下地，才刚跑进了小院，便见章曦、方钰、风凝接连冲出了房门。五个人面面相觑，诧异地互相指了指，正要询问，冷不防瞥见黑暗里人影晃荡。
“呀！”异口同声地惊恐大呼，凉气吸进嗓子里，落入胸腔却如一把干涩的土，直堵塞得气息凝结，难消难解，不由得泪如泉涌。
院中的老槐树已活了不少年，有几条枝干生得人腿般粗细，上头并排吊着两个人，正是闵老头与闵老太太。他们的头与四肢向下垂着，原是当作腰带系着的一条麻绳，此时正深深地勒进脖颈里去。
未曾想到，遥远的花期之外，老槐树绽放了最后的两朵花，从此后，春夏秋冬，再无盼望。
众人一步冲到跟前，挥剑斩断吊绳，将他们的尸首抱下来放平。冲回屋内，端来几盏油灯点燃，肃穆庄严地摆在地下，照着他们青灰色的遗容。
跪坐着看了许久，仍不敢相信这是真实发生的。忽而想起梦中的那阵阴风，忙又找来两把锄头，按照位置在槐树下挖掘。果然，才挖了一二尺，土下便露出一个小铁箱，打开一瞧，里面装满了碎银和铜板，粗略数了数，确有三十两。
三十两，竟无人抱得动，只能沉默地放在老夫妇手边。抬头望，淡白的月光冷透，芯子里却隐约跳动着一抹愤懑的橘红色，像是拼着命要烧出来的火。
半晌，秦画缓缓地开了口：“他们托付的两件事，我都要去做。”
燕锦沉声道：“是我们。”
章曦的目光极亮：“都要做到！”
方钰扛起了锄头：“先做第一件！”
当下，留风凝在家看守，这四人带着农具、灯烛悄悄出门。各展轻功，踏月西行，神不知鬼不觉地跑到了村外，放眼一望，果然是一片乱葬岗。
岗子上墓碑极少，多的是小土馒头一样的无名坟，四人还仍清晰地记着梦中看到的方位，径直奔过去，锄铲并用地挖开。
当第一块土翻起来时，秦画就已嗅到一股潮湿刺鼻的腐烂气味。挖得越深，这气味越浓，越是勾起当年的噩梦。
醒春山上，她曾孤身一个面对着上千具尸首，人还没有锄头高，尸首却如落石砸过的死鱼般腥臭碎烂。她不忍胡乱地将他们掩埋，只能先去寻找残肢，但很快便发觉拼凑不上，只好尽量完整地还原一个人形。
如此连日连夜地寻尸安葬，几乎将她折磨成一个疯人，有时累极、怕极，便一头栽进土坑里，与残尸交叠着躺在一处，分不清自己与它有何区别。直到扮成阿丑的章曦匆匆追来，手忙脚乱地抱着她擦泪擦泥，才眩晕地意识到，原来自己还仍呼吸着。
她本以为，只要离开了醒春山，便不必再做这样的事，也再不会恍惚地将自己与残尸或厉鬼混淆。却不曾想，外面竟也是一样的，到处都是一样的。
整个天承，仿如最大的一座坟墓，埋压着的千百万人都还会动，却都已经半死。他们逃不出去，只是无力地伸蹬着残废的手脚，勉强露在坟堆外面，偶尔抽搐地挣扎一下，借以告知四外盯守的秃鹫——“别吃，我还活着”。
秦画不禁毛骨悚然。
“画儿！”章曦也仍记得那段活死人的日子，慌忙将她扶住，“别挖了，快去那边坐着！”
秦画借力站稳了些，仍是感到一阵阵的心悸，半是因着过去，半是因着将来。对比了半晌，她竟想不出这二者之间有何区别，正如幼年躺在深坑底时，分不清残尸与自己有何不同。
缓了片刻，她努力地摆脱这熟悉的恐惧感，视线也重新清晰起来。抬眸看，自己正在燕锦怀里靠着，章曦与方钰举着火折子，神色关切地劝她休息。
“不必担心，我没事的，”她认真地笑了笑，抱抱燕锦，再次挥动铁铲，“我既承诺了要为老人家完成遗愿，就一定亲自做到！”
也要亲手挖开这片吃活人的土，亲眼看清天承的真相。
月至当空，光照如雪，四人配合默契，很快地挖出了第一具尸体。