盏中温茶已凉，仍然无人说话，除了章曦，所有人都惊愕地站着。
“你方才，说的什么？”又过了半晌，燕锦仍然不可置信，“你是章海晏丞相之女？”
章曦笑了笑：“怎么，是长得不像，还是本事不像？”
方钰睁大了眼睛：“章丞相也会刀法么？怪不得各地的官府都怕他，若是查出来徇私枉法，定然要被他老人家亲手劈了！”
“胡说，我家又非武将世家，天天忙着案牍事，哪有时间习武呢！”章曦笑着压了压手，请他们落座，“我师父的确是前代曦夜刀主，可惜他老人家去世得早，我只跟着打下了武学底子，却来不及学得真传。后来，便不得不去练血海阁的功夫了。”
秦画忙问道：“那你所说师门遇害之事，究竟是真是假？你兄长还活着么？”她只希望章曦并未背负血仇。
却见章曦轻声哀叹：“他们确因血海阁而死，晋陵城中所言，都是真的。但有一点不同，当年血海阁杀来，并非是为夺取曦夜刀，而是要将我们兄妹劫走，囚为人质，以此恐吓我父亲。”
“恐吓？”燕锦飞速地思索着，“是为了阻止章丞相追查幽冥殿么？”
“不错。不仅是祖父，我父亲也认为幽冥殿案疑点诸多，因此一直在暗中调查。到我们兄妹七岁时，他终于抓到了一点线索，正准备着顺藤摸瓜，却先被彼岸花找上门来。”
燕锦轻轻摇头：“但他们如此行事，恰是承认了自己与幽冥殿有关，实在不算高明。那么，你潜入血海阁，定是令尊令堂在暗中支持了？”
“正是。因我年纪小，也未被他们瞧见过容貌，不会遭到太多怀疑。家里人便用了些手段，让血海阁故意将我发现，带走做了侍女。”
燕锦沉思了许久，终于点头：“难怪你能只身潜伏十年而不暴露，又知道那么多朝中机密。如此说，你对幽冥殿迫切关注，的确也在情理之中。”
她有些内疚地笑了笑，诚恳道歉：“真没想到，原来你我的父亲竟是同殿之臣！这半年来，都是我错疑了你，实在对不住！”
章曦也笑起来，潇洒地拍了她一掌：“无妨，比起我离家卧底那十几年，这点小事又算得什么！说真的，你若是傻傻地信到最后，一点怀疑都没有，我还要瞧不起你呢！”
但她越是笑得轻松，秦画越觉心痛：“她是艳冠群芳、珠玉般的人物，合该日月一样照在九重天上，却被迫扮作阿丑，落在血海阁那样的阴暗去处……怎不叫人痛惜！”急忙转过身去，假装为大家倒茶。
章曦岂能不知她在偷偷流泪，便安慰道：“其实，爹娘本是打算推举我兄长入朝为官，留我在暗中做事的，仔细想来，与如今也并无多少不同。兄长不幸夭折，我这唯一的亲妹妹临危受命，于家于国，都是理所应当，也不值得伤感。”
她又绕到秦画面前，笑着打了个万福：“更何况，身边还有秦小姐在，我倒盼着多在画柳山庄住几年呢！”
“呸，又说这些！”秦画抹着泪笑斥，“你再这样唤我，我可不理你了！”
方钰好奇道：“煦晨，你在血海阁隐藏这么久，可曾探听到幽冥殿的其他内情？画柳派当真与它覆灭有关么？”
章曦顿时变得严肃，遗憾道：“我所查到的，都与那三阁主所言相同，并无新线索到手。此案困难重重，远比想象的复杂许多，我家三代人查到现在，也无多少收获。”
秦画看向燕锦，见燕锦点头，便将林烟岚告诉风凝的话转述与众人听。
章曦认真地听着，越听越惊：“义父？血海阁背后还有同谋？画柳派是天子养的刺客？这……这实在是……”
燕锦劝道：“你莫着急，二阁主的证言虽然细致，却不完整，当时又是那般惊惧，多半还有错记之处。煦晨，你一定看过卷宗记录，可否将此案的经过说与我们？若能联系起来，或许就有发现！”
章曦思量了片刻，点头答应：“好！咱们都是一同走刀尖的朋友，我便不瞒你们。但此事实属机密，你们听过，只当不知就是。”
她喝了一口茶，仔细回忆道：“四十年前，秋三月，初九，先帝玄坤早朝，班中独少了户部侍郎，因许久无人奏明缘由，只得派人去问。不料这一去，竟带回一个巨大噩耗，原来户部侍郎全家上下都已被杀，尸体尽皆融化，无法追查。家中财物也都不知去向，只留下了一扇血字屏风。”
众人听得毛骨悚然：“所书若何？”
“正面，列着户部侍郎生前所犯条例数十，背面是他贪下的赃物明细。先帝看罢，亦是震惊非常，便命大臣着手去查，结果竟与幽冥殿所说毫无出入。没想到，才过了一个月，吏部尚书府中又遭血洗，仍是毫无线索，财物全空，只有罪状留下。自此后，每月必有一位大臣被灭门，凡是乌纱帽上不太干净的，成日里都是提心吊胆。”
燕锦点头：“看来幽冥殿是要杀富济贫了。”
秦画冷笑：“他们既有野心，定然是先济自己了，哪里会有穷苦百姓的份！血海阁掠走了我家那么多东西，也没见有一件落在民间的！”
章曦叹道：“不管最后济了谁，他们如此举动，无疑都是蔑视天子、反叛朝廷，定然要缉拿归案的。先帝便派我祖父与另外三位重臣主查此事，不求立即抓到凶手，只求保住文武性命，而后徐徐图之。”
方钰笑道：“那就好，有章复仪丞相在，何愁查不到他们！”
章曦却摇头：“惭愧！我祖父与那三位大人联手去查，查了十二年也未将他们抓到。唯一的成果，只是将每月死一位大臣，变成半年死一位。”
秦画奇道：“那先帝为何不派陛下去查？”
燕锦低声道：“先帝与当今圣上为人不同，于治国之策上常有分歧，因此父子间多有不睦，信任也少。”
章曦点头：“听祖父说，先帝曾经怀疑过陛下，认为就是他设计的朝中文武遇害，便特意嘱咐过，不许将案情进展透露给他。但谁也不曾想到，最先得到线索的，还是陛下。”
秦画问道：“是与二阁主所说的意外有关么？”
“正是。二十八年前，十一月初九，陛下当时还是太子，外出巡城时，人群里忽然冲出一位老妪，称自己是兵部侍郎的奶娘。扶起一问，才知兵部侍郎府邸昨夜遭劫，如今只剩下她孤身一个。”
方钰不太相信：“幽冥殿能逃避法网十二年，做事定然周密至极，怎会漏杀了一位老婆婆？莫非她是幽冥刺客谋心术改扮，特意来探朝中消息的？”
章曦轻轻摇头：“不是。她真的只是一位普普通通的老妪，也的确是兵部侍郎的奶娘。幽冥殿却不是漏杀，而是存心放她活命。”
秦画有些诧异：“为何？”
燕锦思索道：“大概是要留她传些口信吧。”
不料章曦还是摇头，停顿片刻，忽然笑了一笑：“这原因，既在意料外，又在情理中，但你们一定猜不到。当时的幽冥殿主，是林飞澜与何凤栖夫妇，放过那老婆婆，什么目的也没有，只是忽然间动了恻隐之心，没忍得杀她而已。”
众人更加震惊，异口同声而问：“他们暗杀文武大臣全家，刀下亡魂何止千百，十余年里从来不曾手软，最后竟因一位普通老妪动了善念？”
章曦轻叹道：“我初读卷宗时，也是完全不信的。但后来想想，刺客虽然做着杀人的买卖，自己却也到底是人，难免会有动心的时候。”
“那究竟发生了何事？”
“刺杀当夜，侍郎大人在府中宴请好友，特命丫鬟上了珍藏佳酿。当时天寒，端来的酒未曾热透，那位奶娘恐儿子吃得落病，又怕二遍热的酒味道不好，便未与旁人知会，亲自去酒窖里新取了一坛。她已年过七旬，腿脚耳目都不灵敏，动作也就慢些，待从地下窖里出来时，满院的家人都已融作血水了。”
众人骇然无言。
谁也不敢去想，一位年过七旬的老婆婆，本正满心惦念着儿孙，却猝然发现全家都已惨死，只剩下她孤身一个，抱着刚热好的暖酒，倒在血水与寒风里哀嚎痛哭，究竟会是什么滋味。
或许，幽冥殿也不敢稍加揣度。
章曦沉默了片刻，又继续道：“我曾听血海阁说过，做这样的灭门大事，务必一鼓作气，速战速决。杀人时，绝不能多想，一旦想起刀下还有老弱妇孺，大事便不能成。那林何二人，正是犯了这条禁忌，他们本以为兵部侍郎全家已死，蓦地发现还有一位无依无靠的老妪，便无论如何也补不下那一刀。”
燕锦思索道：“即便如此，凭幽冥殿的谋略经验，也不该轻易地放她离开才是，怎会任由她去找太子？”
“幽冥殿杀人时，也都戴着假面，老妪自然不能指认，因此便不担心。但其中也有他们自负之过，以为躲得过我祖父十二年追查，便是隐迹藏踪的高手，疏忽之下，竟未曾给那老妪下迷毒。”
方钰慢慢点头：“怪不得那三阁主时常狂妄，原来是继承了爹娘的性格。身为刺客，却忽然做起了菩萨，当断不断，遭殃就是必然的了。”
“正是如此。那老妪怀抱血酒，拼着风烛残年直走了一夜，终于见到了太子骁城。太子将她供养在府中问话，竟从那一坛血酒中查到了端倪，于是召来我祖父与那三位重臣，一同商议如何速出奇兵杀贼。”
秦画忙问道：“那先帝知道此事么？”