祝融飞衡略带不悦地哼了一声，并未正眼瞧他：“老夫难道不知？偏显得你唐突多礼！”
那公子神色一僵，抿唇不语，躬身退后。
祝融明辉忙笑道：“爹，兄长不是故意打断你们说话，无非是怕怠慢不周罢了！小妹此时应已准备妥当，咱们也不该让诸位少侠久站。”
祝融飞衡点头微笑：“爹爹知道。”
转头又呵斥大公子：“说一句就缩起来作甚？没半点担当主见！还不头前引路！”
大公子恭敬称是，对秦画几人作了一揖，不远不近地走在前面。入庄门，一直领到容光殿，见他小妹已在阶下相迎，便又安安静静地站到一旁。
三小姐与燕锦音曦年岁相近，容貌装束都与祝融明辉相似。她毫不怯生，自来熟络，才刚招待众人落座，就已忍不住问个不停。
祝融飞衡笑斥道：“急嘴的丫头，也不说个名字，只顾追问人家，成何体统！”
三小姐立刻规规矩矩地施了一礼：“我叫祝融灿，表字光华，见过秦愫璎宗主与诸位少侠。”装得乖巧正经，背过去就扮鬼脸儿。
祝融飞衡又看向大公子：“你两个妹妹都已打过招呼，你这当大哥的还等什么？”
大公子这才上前拱手：“在下祝融焕，表字煜兵，幸会秦愫璎少宗主与诸位大侠！今日里准备仓促，多有不周，还请诸位见谅！”
秦画几人生怕他又受斥责，尴尬难堪，连忙起身还礼，多说赞美之词。
不料才说几句，祝融飞衡便挥手叹气：“贤侄女，诸位少侠，你们不要夸他！我这儿子看似是个敦厚君子，实则自傲得很，稍有成就便来炫耀，被人一赞，更是不知天高地厚！仗着自身有些天赋，从不肯踏实用功，学来一身邪才，二两棉花的骨头，也不知将来还能如何！”
这一番话委实不轻，又是外客在场、大庭广众，登时说得祝融煜兵满脸通红。他似要反驳，忍了一刻，到底还是紧咬牙关，沉默不语。
祝融飞衡见状，越发嫌他窝囊怯懦，干脆命他一旁坐下，再不多看一眼。夫人小姐忙打圆场，又悄悄以目向秦画几人示意。
秦画立刻明了，便把话头岔开，详说八年前醒春山之事。众人听见血海阁三字，不约而同地失声惊呼，连祝融煜兵都抬起了头。
燕锦便问道：“庄主为何如此惊讶？莫非知道血海阁么？”
祝融飞衡恨道：“何止知道，还见过面呢！早在十几年前，有个自称血海大阁主的忽然带来我庄上，想要地心火打造的绝世神兵。老夫一眼便瞧出他们杀气迷心，不是正人，倘若答应了，江湖岂能太平？便将他们赶下岭去，再不接见。怎料数年之前，又来了一个三阁主，非但要独占地心火源，还要老夫舍弃朝廷，专为他们锻造兵刃！老夫我就是不怕威胁，当时便率弟子将他们打走，又在进岭路上安排了祸斗守卫，此后再没受他们骚扰。今日见了你们，才知这血海阁原是害了画柳满门的仇人，可惜！若早知道，早叫他们有去无回！”
方钰好奇：“何为地心火？血海阁要它何用？”
祝融明辉答道：“地心火是上古遗留的火源，因怕熄灭，被我家先祖用火璃剑藏在了地下。此火可以锻造独一无二的神兵利刃，更有许多秘密用处，因此血海阁总想据为己有。但要控制地心火源，除非祝融族人不可，我们不答应，他们也无甚办法。”
秦画却惦记着别的事，忙将春寒剑捧出来放在桌上：“庄主可从兵刃上看出主人的品行么？春寒历代剑主……我祖父和我爹爹，究竟为人如何？这柄剑又染过多少人的血？”
祝融飞衡一愣，低头看看剑，又看看她：“谦礼大侠与慕歌贤弟都是光明磊落的真君子，为人无甚可挑剔的。春寒剑本就是为止战而生，自现世以来，始终不曾害过一条人命，因此才被武林百家尊为仁义之剑。老夫观它色泽、气质仍如初时，可知这些年间也未曾变，贤侄女发此一问，莫非有何难言之隐？”
秦画略显迟疑，回眸瞧瞧红蓝几人，见她们都点头，这才低声问道：“庄主知道幽冥殿么？”
祝融飞衡惊讶不已：“幽冥殿？是二十多年前离奇灭门的幽冥殿么？老夫常与朝廷往来，听说过这桩案子。”
音曦忙问道：“那庄主可知它灭于何人之手么？”
祝融飞衡摇头：“幽冥殿一案，乃朝中至高机密之一，即便是陛下身边的重臣，也只寥寥几位知道详情。至于我等武林中人，更是无从了解，只听说此案扑朔迷离，极为棘手。当年章信章复仪丞相亲自调查，直到离世也未查明，只得遗留给章清章海晏丞相。章海晏丞相追查多年，同样没有结果，如今也不知是何进展。”
祝融明辉试探着问：“愫璎，莫非你怀疑画柳派与此案有关？”
秦画听说此案是朝中机密，怕泄露，谨慎回答：“血海阁与幽冥殿是故交，都指认我家是屠杀幽冥殿的凶犯，可我家人都已故去，我……我也不知真相如何。”
祝融飞衡拍案而起：“不必问，此事绝非画柳所为！老夫只需相看兵器，便可知其主人如何，从无一次有错！贤侄女，血海阁定是怕你寻来燕将军一同报仇，才故意编出这篇谎话来，你万万不可受他蛊惑，反把自家认作奸邪！”
秦画见他如此坚定，心中顿时安稳许多，连忙起身称谢。
红蓝却不轻信，彼此对视一眼，都问道：“庄主是铸剑巨匠，既说春寒剑不曾染血，自是不会错的。但只此一条不足定论，请问庄主有何人证、物证，可为画柳派证实清白么？”
祝融飞衡登时愣住，回头瞧瞧夫人儿女，见她们也是一片茫然之色，只好承认：“这……这却没有。”
秦画不禁又觉心悬，却知再问也无线索，只得再次将它搁置，又问家主试才之托。
祝融飞衡蓦地大笑起来：“先时听说你在岭下，老夫便已猜到是为此事，与夫人打赌，她还不信呢！想当年，是老夫亲自写信请你爹娘来的，只因……”
他忽然顿住，似是有些为难：“只因地心火已将失控，不得不请春寒剑来相助。”
秦画惊问道：“地心火失控？此话怎讲？”
祝融明辉叹道：“适才泽君有问，我只敢讲出一半，另一半现在才敢说明。我家先祖贮藏火源之后，地心火渐渐地分化成两种，一种是红焰的祥瑞之火，预兆盛世太平；一种是黑焰的灾祸之火，出现必将引起战乱。自有天承以来，地心火始终是鲜红的祥瑞之色，但近来二十年间，火源颜色渐渐地变了，越燃越暗，似是黑焰将现。倘若放任不管，不出五年，天承必将大乱！”
音曦蹙眉而问：“难道火璃剑也不能将其驾驭么？”
祝融飞衡缓缓摇头：“这两种火源之中，只有红焰可受火璃剑支配，无论锻造冶炼、去病救灾，都只用它。黑焰却不受祝融管制，起止盛衰，自有一套规律运行。幸得春寒剑天生与它相克，十几年前，凭借火璃、春寒双剑合璧，尚可将其苗头压制，但如今……只怕是难了。”
祝融夫人也长叹道：“尤其今年入冬以后，不祥火愈发旺盛，渐有吞没红焰之势。不仅耽误了铸造，还令周围城池气象异常，怎不令人忧心忡忡！”
方钰恍然拍掌：“难怪豫章城里热得邪气，原来是因为它！”
燕锦忽然问道：“倘若能使不祥黑焰永久熄灭，可保天承百世长宁么？”
祝融飞衡并未立即作答，目光在凤羽枪上一转，又与她对视许久，终于慢慢开口：“红焰、黑焰本是同根之火，存则共存，消则同消，此消彼长，循环不断。黑焰能被压制，并非春寒、火璃之功，只是因它自身还未燃到烈时。我等所为，不过是求红焰多胜黑焰一日，却无永保长安之能。”
燕锦心头大震，怔了半晌，锁眉沉吟不语。
秦画立刻问道：“庄主，我爹娘是在驱散黑焰之后留下的剑舞么？”
祝融飞衡点头：“正是，就在红焰光辉之内！”
秦画便道：“既然如此，无论眼下如何艰难，秦画也要完成试才！”
心中暗下决断：“只要能将黑焰封住，趁其势弱，尽快找到夜寻，定可挽救天承命运！”
祝融飞衡笑赞不已：“好！如此才是画柳宗主的气度！地心火源就在山庄禁地九婴池内，你们且先休息几日，养精蓄锐，而后再随老夫前往不迟！”
秦画五人都道：“多谢庄主美意！但黑焰势强，不容拖延，咱们现在就去如何？”
祝融明辉与祝融光华都笑：“你们也太急了些！即便再大的火，也不是立时就能燃、转瞬就能熄的。不说多，三日之后如何？”
“不可！”却是祝融煜兵慌张起身，“父亲，娘，九婴池……九婴池里出了些状况，近几日里去不得人！”