既已说定，方钰风凝便都告辞，回去准备送行之事。孙府上下足足忙了一个昼夜，说不尽离别酸楚，带不够思念证物，次日卯时，含泪来到后花园。
燕锦果然就在墙外等候，绛红箭袖飞烈如火，雪白神驹照日如银，转过身，又见丹漆錾金的朱雀面具，果有天人之姿。一家人大礼参拜，所求都是对孙思谨与陈念如多加看护，燕锦妥善劝慰了一番，扶起姐妹二人上马，转身引着惊蛰去远。
不多时，走到人少之处，惊蛰撒开四蹄乘风奔驰，一路跑到当日相遇的河堤，那四人就在堤上等着，见她们如约赶来，立刻都迎上去。方钰牵着燕锦亲自挑选的两匹快马，接过姐妹俩的行李，一件件栓挂在马鞍上；音曦早备好了易容装束，极快地将她们改作少年模样。
秦画又取出一个锦囊，仔细叮嘱道：“这是昨日说好的亲笔信，我们已在信中恰当说明了缘由，公孙宫主看过之后，自会收下你们做弟子。另有一张前往海棠宫的地图，你们切记要走朱砂笔勾出的路，如此可将许多险恶去处避开。”
燕锦见那姐妹二人又闪泪花，忙先笑着劝住：“快别难过，你们只管潜心学艺就是，待我们行走江湖回来，自会去海棠宫探望。”
姐妹二人再三拜谢，牵马向北而行。走出几步，忽然想起一事，忙又回头唤住秦画，也取出一个锦囊悄悄递上。
秦画打开锦囊一瞧，里面却是一对莲鲤玉佩，莲白鲤红，色泽莹润，合则圆满如月，分则牵情似心，上面缠着金丝穗子，下面缀着编织精巧的同心结。
孙思谨微笑道：“秦姐姐，这对玉佩是我们从前去月老庙时求来的，穗子和同心结却是这几日里亲手编的。你们姐妹救下我们一段姻缘，我和姐姐无以为报，只用它做个吉祥物，也祈祷你们顺遂美满。”
秦画霎时红了脸，只说此物贵重，万不敢收。
陈念如笑道：“它再贵也不过是个饰物，岂能与你们彼此间的情意相比？朱雀姐姐是有些呆，一颗心却早就交与你了。你且把这玉佩收着，待她某日明白了再给，我们姐妹感应得到，自会替你们开心！”又将锦囊系好递给秦画，约好日后再会，拉起孙思谨，招手笑着去远。
秦画凝立原地，目送她们离开，心里脸上仍在发烫，不知不觉地走了神。
“想什么呢？”燕锦一直在远处瞧着，见她久久不回，便走来笑问，“方才得了什么好东西？快拿出来，交与姐姐替你收着。”
哪知秦画想的就是她，恰又听见她说话，惊慌得心弦直颤，连忙把眼偏开：“哪有什么好东西……好的早都给你了，你自己还不知道呢！”太过紧张，低下头就走。
“妹妹！”燕锦忽然将她拉住，似是有话要说，怔怔地看了半晌，却无下文。
秦画便耐心地等，手也任由她拉着，只觉胸口里心跳颤柔柔的，心尖上神思荡悠悠的，记得身在尘世，恍惚又在云端：“你……你想说什么，直说便是，我……我都听着呢。”
燕锦仍然凝眸瞧着她，忽而慢慢地展颜笑起来：“妹妹，桃花开了。”
秦画蓦地一怔：“又哄我，这冰天雪地的，何处开得桃花？”
“再不哄你，是我亲眼瞧见的，”燕锦笑着在她眉间一点，“就开在你眼睛里呢！”
秦画眨了眨眼，仿佛真的看见漫天桃花雨落，痴心思量一晌，低声道：“你既瞧得见，怎还唤我妹妹？”
燕锦怔了一瞬：“不唤妹妹，却唤什么？”
随即恍然笑道：“是了，该称你一声桃花仙子。”说着，拜神似的作了一揖，显然未解她语中之意。
桃花雨霎时消散，秦画不禁闭目暗叹：“我的心明白，她的心却不明白，说得又太委婉，也难怪她听不懂。”
想了片刻，又问道：“你觉得她们……好么？”
“是孙家的两位姑娘么？”燕锦点头，“她们很好。”
“哪里好？”
“她们本就是蕙质兰心的好姑娘，又与咱们一样，自然是很好的。”
秦画立刻抬眸瞧着她：“咱们与她们一样么？”
“当然！”
“何处一样？”
“处处都一样，我仔细问过的，”燕锦竟然认真地数了起来，“相知相伴，同喜同悲，从幼至今略无参商，这些自不必讲；共盏饮茶，一处作息，无论去哪，总要一眼瞧得见对方，这也和咱们一样。就连入睡之前……”
“不一样！”秦画急忙将她打断，略带心虚地瞥向远处，“虽然一样，却是不一样的！”
这一句更难听懂，燕锦一头雾水，茫然不解，蓦地发现她面容似与平日有异。凝神细看，也不知是她肌肤之下忽然有了血色，还是周围的冰莹积雪忽然融化，竟不再是一片毫无生气的惨白。
“你，你别总是盯着我瞧，”秦画飞快地转过身去，“你都问人家什么了？怎能知道得这么细致？”
燕锦笑着向前倾身：“咱们为了扮鬼装神，不是仔细问过孙员外家中详情么？我只怕还有疏漏，便与她们单独聊过一些日常闲事。”
秦画一怔：“连入睡前的私事也聊过？”
燕锦也一怔：“姐妹同榻而眠，算是私事么？”
秦画噎了一瞬，咬牙道：“她们之间就算！”
燕锦呆愣地眨眨眼：“那……是么？我竟不知。咱俩……咱俩之间也算么？这事却是她们先问我的。”
秦画顿时一惊：“那你是如何答的？”想起那姐妹二人临别时的一笑，忽觉面颊与怀中的莲鲤玉佩都在发烫。
燕锦却会错了意，抬手捏捏她脸，得意笑道：“你放心，我只说了咱俩睡前爱讲悄悄话，你怕黑要亲的事却没提，不会显得你胆小。”
秦画松了一口气，暗叹道：“傻姐姐，我早不是因为怕黑才要你亲了。”
想想前话，又问道：“还有何处一样么？”
燕锦想了一刻，摇头道：“她们虽是富家女儿，却比不得咱们身份特殊，除却这些，再无相同之处了。”
秦画目光颤了颤，垂眸轻声问：“那姻缘呢？”
“姻缘？”燕锦想起孙家姐妹被迫跳河的情形，神色立刻严肃起来，“你放心，有姐姐在，无人敢强加姻缘于你！哪怕是爹娘硬要做主，我也有法子应付。不见你的那几年，我早已想过此事，未雨绸缪准备了许久，定然不会让你勉强！”
秦画不禁又喜又愁：“她果然是在意的，却只是将我当成妹妹照顾，并未想到别处……可她毕竟还是在意的！”
思来想去，又问道：“你只为我考虑，可曾想过自己的姻缘？”
听这一问，燕锦霎时记起霸下岩上想过的事。彼时，她唯恐有人插足进来，打扰她与秦画相处，眼下秦画就在面前，如此想法更加清晰，便坚定道：“我不要姻缘！”言下之意，自是只愿与秦画相守。
但此话从未提起，秦画又岂能凭空得知，心生误解，顿时如坠冰窟：“她不要？竟连我也不要么！她方才是正正地看着我眼睛说的，定是连我也不愿要的！”
一刹那间，万念俱灰，生怕一眨眼就会落泪，急忙低头走开。走了几步，忽又生气：“可我们彼此之间，到底还与旁人不同，即便她不要姻缘，也该单独将我拒绝才是，哪怕言辞再冷，我也心甘情愿地接受！但她只以一句话推却了所有，难道在此事上，我与旁人竟是一样的么！”
这番话自然更难开口，燕锦本就不明所以，见她伤心，也想不到缘故，只好追上去逗她笑：“妹妹，怎的突然不高兴了？对了，你到底藏着什么宝贝，好歹让姐姐瞧一眼吧？”
秦画俯身拢起一捧雪，飞快地揉成一颗球，凝内力捏得紧实，回手砸在她怀里：“就是这个，你好好收着吧！”
转身又走，黯然思忖道：“她不要姻缘，也无甚可意外的，我只记得自己是画柳家主，身负武林命运，怎能忘记她是天承将军，牵系国家兴亡呢？且不论她是否也为女子动心，哪怕她已有了意中人，定也不会抛弃职责、只顾私情，换作是我，也会与她做一样的选择。夜寻找到之后，她应是要回北疆的，或许终生都只留在那里，为天承守着一座门……也罢！她既守在门外，我便守在门内，守得天承国泰民安、重回盛世，便算是我与她的姻缘美满了！”
她想法虽然坚决，情绪仍是委屈，不管燕锦如何逗笑追问，也都不看不答。少顷，快步下了河堤，自去找音曦说话，燕锦只好抱着雪球远远跟着，还是不知自己何处失语。
不多时，五人回到客栈，稍事休息，并未立刻离开。却是故技重施，暗中配合孙宏裕，去县令府上说了一回姻缘。
县令虽然贪图孙思谨年轻貌美，却不愿拿身家性命去换一个小妾，当时说，当时就同意，也不敢找孙宏裕的麻烦。又因自己做过的亏心事太多，真被鲍英来吓得重病一场，连日连夜睡不着觉，请来僧道驱邪，似乎也无用处。
如此，一场姻缘总算救得圆满，五人这才重新登程，踏雪离开江陵县。