少主竟然比她明白得多：“就是你的好姐姐燕虹翎！休得隐瞒，我二师父早已瞧出来了！”
一语道破隐秘，秦画震骇而颤，如触惊雷：“你、你莫要胡说！我们是姐妹，不是……”她极力否认，但临别一吻的温柔依然留在唇上，不容抵赖。
“不对，我们只是略比旁人亲密而已，从小一起长大，这也无甚奇怪的！”但若将燕锦换作大哥燕铮，或是二哥燕铭，甚至是亦兄亦友的方钰，却无论如何也接受不了。
“莫非我只对女子……”她忽觉心间亮起一片清耀明光，真真切切地照映着静待已久的答案，只是略略投去一眼，便觉激动不可自抑，偏又因此生畏，闪躲不敢正视。
“但阿曦亦是与我青梅竹马之人，天下女子也无第二个比她更明艳的，为何我并不对她如此特别？”仔细思量，音曦到底与燕锦不同。
落星少主早已不耐烦，抽出刀来冷冷一笑：“随你怎么说，横竖燕虹翎已死了，是什么都无所谓！本少主也不愿婆子似的多舌，只要取下你的性命，再将你带回去面见恩师！”
风动，灰色人影瞬息消失，鬼魅般地出没无定，黑夜隐去黑刀，幽冥毒却因生死诀而显现。刀声倏然降落，风雨不透地锁笼秦画，刃上毒色幽幽荧荧，连绵仿若一帘光幕。
秦画竟似五感失灵一般，耳中只听得见自己砰砰心跳。茫然举剑，凌乱行步，忽而闪避不及，猛被刀锋削断了雪白束发带，一霎时银丝飘散，如风吹雨。
受此一刀，秦画惊骤回神：“他们生死未卜，我不可一味地沉沦私情，先将自身冷弃！此人的武功高深莫测，要脱逃，少不得唤醒长生毒拼死一搏！”
撤剑转身，展开临风渡飞登高岩，忽又想到另一面：“长生毒虽可暂时增威，一旦消退，或出意外，我便全无再战之力，若要稳妥，还应凭我自身武艺对敌。何况这少主一副胜券在握之态，似是全然不怕我毒发流血，其中定有蹊跷！”
她出快剑破解对方凌厉攻势，瞥一眼锋刃上的奇异光芒，心下谨慎揣测：“他黑白刀上宿着幽冥毒源，神神秘秘地闭关十年，或许已经练成克制我体内长生血的招法。若真如此，我自作聪明地唤醒毒发，岂非弄巧成拙之举？”
思及此处，不敢再起依赖邪术之心，只靠家传武艺苦战。但她神思散乱，心绪不宁，不过数个回合便已落在下风，渐被逼至陡立的断崖一角。
刀剑相撞，荡尽残云，夜色已经极淡。秦画踏着峭壁绕树闪躲，蓦地瞥见崖下白茫茫的一片，不禁起了狠心：“与其被他杀死带走，不如我先自行了断！此处雾深，我纵身一跃，摔在崖底，量他也无甚追踪之策！”
长生毒与宿主之血相融，可保秦画不因外力而死，但尽管知道可以复活，跳崖自尽也不是轻易就可做到的。她正酝酿着断腕之勇，忽有一线转机意外天降。
“画儿——！”
声在东方，皎皎灿灿，一刹破晓，驱散残夜余色。崖边二人同时惊诧而望，遥远处，蓝衣女子身披漫天曦光，御风飞跃峰峦之巅，正向这里急速赶来。
秦画立时安心大半，手上也顿添几分力道。背刺小腹，斜挑咽喉，跟进第十二式燕舞春声，一剑斩上骷髅假面。
落星少主连连倒退，苍白的手上青筋暴起，望着东边大声咒骂：“淹不死的水鬼，偷学了我家的功夫，还敢来本少主面前耍弄！”他语气虽狠，目光中却无恋战之意，应是知道音曦武艺不弱，若与秦画刀剑合璧，自己定然不敌。
“阁下当真恬不知耻，她是曦夜刀认定之主，若非被你血海阁杀了亲传师父，又怎会屈尊学你林家的武艺！”秦画岂能容他指骂好友，“她兄长被你们投进三魂鼎里熬炼十年，直至血肉化尽，才养出你手中毒源双刀。你倚仗着它们施威逞勇之时，可曾想过血海阁对不起她！”
落星少主勃然大怒，抬起刀尖怨毒地向她一指，似要再斗，耳畔却听得急切的呼唤声越来越近。衡量几番，终是愤然不甘地收刀入鞘，飞身向西而去。
“秦愫璎，今日虽是刀剑相向，本少主却仍存和解之愿！奉劝你们一行人，莫再固执己见、以卵击石，否则必将死无葬身之所！”寥寥数语，声已随人去远。
秦画犹然持剑凝立，身姿不摇。
少顷，音曦持刀赶到，看清四外无人，快步上前牵住她手：“画儿，可曾受伤么！”
秦画恍若未闻，春寒剑却忽然脱手掉在地下。
音曦登时惊骇，目光飞快地扫过她白衣，未见血迹，反而更加不安。拾起剑，忽一眼瞥见她神情呆滞，血眸黯淡，竟有万念俱灰之感，心中顿觉寒意蔓延。
静默许久，秦画终于慢慢地转过视线瞧她，启唇嗫嚅半晌，低声问道：“……阿曦？你是阿曦么？”
音曦连忙点头，勉强笑道：“是我呀！怎么淋了一场雨，竟不认得了？”
“阿曦。”秦画仍是失魂少魄的模样，无意识地又唤一句。
音曦愈发惊疑，猛地发觉一事不对，急问道：“画儿，虹翎哪里去了？”
听见她的名字，秦画骤然变色，眉目间凄惨哀惶，身上也剧烈地颤抖起来。她说不出话，眼泪却如跳珠一般不停滚落，惨白的容颜异常憔悴，似是意志将要瓦解。
见她几有崩溃之态，音曦立刻猜知了七分，迫切地想要问出个结果，又怕引她毒发。
然而秦画并未一蹶不振，哭了片刻，渐渐清醒过来：“阿曦，你是从霸下岩东面来的么？可曾瞧见过谁？”
音曦立刻答话：“是从东面逆流追来的，只因听见打斗之声才找到这里，不曾看见咱们的人。”
秦画瞧她神情自然，并无隐瞒噩耗之色，越发坚信燕锦并未死在水中，当即拉起她快步向东面走，又问别后之事。
音曦道：“我本在断潮帮寨内寻找泽君，还未与他碰面，先见山海堂上起火。实话说，我只当那些土匪是罪有应得，并未回转去救，仍然只是寻人。哪知过不多久，忽然发了山洪，地动雷鸣一样奔涌过来，须臾就把山寨夷平。所幸我一直都在高处落脚，又早防备着龙胆河泛滥，听见水声，立刻避走，这才没有落难。”
秦画悔恨哀叹：“只因封珠定海成而复败，才有这一场灭顶之灾。”她勉强平静地讲清昨夜诸事，怕音曦怒而冲动，说到落星少主佩刀之时，用词极其委婉。
音曦果然变了神色，登时站定不走，手也按在刀上，转而想到几个同伴下落不明，只得勉强按捺。迟疑一刻，又试探着问道：“虹翎她……”
“她没死，”秦画立刻打断，深信不疑，“她戴着我亲手做的护身符呢！”
“是么……”但那只是石子磨成的挂坠而已。
“咱们顺着龙胆河一直向东走，早晚都能将她寻到，或许还能一并找到师父和方大哥！”
“画儿，停下吧。”她不会水，只怕已经找不到了。
“她从来不骗我的，既已说过不会再将我丢下，就一定能回来！”
“画儿！”音曦猛地将她拽住，张了张口，终也没能说出那句话。
秦画呆怔不动，忽然痴痴地笑了一下：“阿曦，我得去找她。”
“我知道，”音曦黯然凝眉，“你总要和她在一起，没有为什么。”
不料秦画笑意愈深，泪光却在眼底微漾：“不，这次不一样了，我……我已知道了为什么，以后都不一样了。”
记忆自相思阵的悸动开始鲜活起来，或许还要更早——早在被囚禁时，千百次绝望中的某次，她又想象着她的容颜，细细落笔描绘。昼不分雨晴，夜不知梦醒，心事朦朦胧胧，先于她察觉之前改了模样。
红泪滴落相思扣上，她也彻底陷入慌乱：“阿曦，我知道不该如此……可这却是真的，我不明白为何竟会变得这样！我从未想过会是这般缘由，她是姐姐……她定然不会接受的……不行！分明是她亲口说的共生一颗心，现在岂能反悔？或许她也只是不知道而已……我要去问问她，我要她亲口告诉我！”
尽管是没有头尾的突兀自白，凭着多年相知，音曦仍能听出被隐去的只言片语。一瞬，她心里只剩孤注一掷的念头——“我也要你亲口告诉我！”
“画儿！”她不容抗拒地抓住她手，“你要问她什么？”
秦画茫然抬眸，正被她灼灼目光照定，灵台霹雳一闪，霎时间心虚起来：“她为何这般瞧我？莫非是厌恶我对女子有情？”
犹豫仅仅一刹，终究不愿以谎言逃避。也在这一刹，她忽然感到从未有过的平静欣喜：“阿曦，你有心上人么？”
音曦微不可查地颤了一颤，清澈的眼眸愈发明亮：“有！”
秦画嫣然轻笑：“那我已不必再答。”
山风悄然沉寂，灿若桃花的目光渐渐变冷。
“你要劝我，就只管开口吧，咱们既是好友，便无甚可顾忌的，”秦画略带无奈地笑笑，“我知道，世上的纲常伦理容不下我，但……”
“画儿，”音曦的视线微微向上飘着，似乎并没在听，“我替你系着的束发缎带呢？”
一句话来得不明所以，秦画愣了片刻，羞悔而叹：“被那落星少主一刀削断了！”
音曦轻轻点头，视线沉下去，复杂难以言说。半晌，她忽在秦画肩上用力一拍，朗然笑道：“这是难能可贵的好事，你情我愿，旁人有甚可劝的？我也曾对一个姑娘万般心爱，又没碍着谁的事，管他什么凡俗伦常！”
此言大出意料之外，秦画又惊又喜，忙追问道：“真的么？你的心上人也是女子？阿曦，咱两个真是命中注定的挚友，幸好有你，这下我可不孤单了！那位姑娘是谁？仍愿与你相守么？”
音曦将她凝视一瞬，旋即偏开眼去：“是很久前认识的一位世家小姐，但她早有心仪之人，虽曾相守，却不同心。都是我……是我一厢情愿的。”
秦画极少见她如此怅惘，不禁也生惋惜之意，立刻劝慰道：“阿曦，你莫难过，定然还有好姑娘等着你的！”
“不会了，”音曦短暂地回眸一笑，神情是少有的柔弱，“如果不是她，再好也无甚意思。”