霎时间，龙胆河上卷起如峰白浪，回落时似有悲壮低吟。渐渐地，刀声人影都在水底消失，只能望见夜明珠沉浮不定。
龙胆河畔，山崖之巅，无人不是屏息而待。秦画心中默念着凝冰封穴之法，一手稳持春寒剑，一手发颤地拉着燕锦。蓦地，河中卷起百尺漩涡，一刹化作侵天水龙，风浪冲开黑云一角，遥远处金辉灼灼，似是禹神轮廓。
须臾，万丈水柱轰然下落，收回漫散千里的夜明珠光。龙胆河上波涛乱起，真有排山倒海之势，霸下岩连天大震，似将崩裂倾颓。
“护法，这情形不对，莫非他们治水失败了？”金玉镜几人的衣衫已被溅起的水花打湿，“以防万一，还是走为上策！”
“再等等。”潜影流光紧盯着河畔的两人，她们始终不曾退过一步。
无何，滔天巨浪一瞬安宁，涛声回荡两岸，激昂如奏凯歌。夜明珠慢慢落回龙眼水穴之内，清澈的光芒却随万道水波扩散开来。渐深渐远，渐盛渐华，直至长川照彻，万山辉映。
时机已至，燕锦踏起烽烟行，凝身半空助力；秦画御起临风渡，轻盈落在枪尖凤喙之上，借力飞跃河面。念动心法春寒辞，剑刃中，北海寒冰玉之千年精华汇聚成气，秦画明睁血瞳，透水夜视，觑定龙珠镇河之穴、看准东海倒灌之口，满势挥出一剑，霎时便将夜明珠四周的水流冻结成冰。
收剑回岸，静静观察，龙胆河流势顺畅，夜明珠光芒柔和，封珠定海大功已成！
秦画却无暇自喜，立刻施展星河引梦，但见：碎玉砌银鳞，残雪浮白浪，剑鸣悲歌，龙啸长川上。忠肝义胆明珠光，碑岩无字，逝水不相忘。
剑招飘散，冰锋潜行，荧荧珠光随着剑气沉浮旋舞，渐渐连成影像。少顷，一座巍峨山峰自水底缓缓升起，层峦之巅，伫立着古朴大气的堂皇庄园，浪花跳跃其上，瞧来竟如火焰一般。庄园侧畔，水汽凝成一行小字：“痴解心字忘此身。”
红白凝眸细看，极快地记住了图景文字，收起春寒剑，光华一瞬落回水底。
“秦愫璎，何必如此慌张？就算我们看不到星河引梦，也一样能知道你们的行踪，”血海众人在崖上哂笑，“你们一群乌合之众，挨打挨到了今日，难道还不明白自己的处境么！”
秦画心知今夜难免一战，余光悄悄观察着地形，惨白的手又握在春寒剑上。
“妹妹，且莫出手，先听我说，”燕锦在她耳畔低语，“煦晨和泽君或许还在火海之中，风凝前辈也是安危不明，我在此地将他们缠住，你先回转东南去救！”
秦画顿觉不安，怕漏破绽，仍是冷冰冰地盯着崖上，声音却极惹人怜：“我不要与你分开，咱们一起走！”
恰此时，西边穹顶之下，一道明耀炫目的星光飞快闪落，划破满天黑暗云海，露出澄净深邃的夜幕银河。
流星掠过刀锋般的山脊，冲散迷烟般的水雾，落在河畔高崖之上，化作一个十七八岁的少年。深灰战袍，乌靴银冠，漆黑的披风在他身后猎猎作响，与远方夜景融为一色。
星辉清瘦，皎月寂寞，淡淡笼罩着同样清瘦寂寞的少年。星月总会使人温柔，却唯独令他显得苍白冷硬。他居高临下地俯视着一切，摘去阴森的骷髅面具，露出英俊却无生气的脸。
一双眼睛最是独特，晓星般明亮，孤星般忧郁，寒星般冷傲，瞳孔深处弥漫着死寂的午夜幽蓝，全然不见少年人的意气风发。正是：
澄澈夜幕织战袍，玄机洞彻幽冥。
亘古银河缀寒甲，飞光竞逐流星。
皎月冠上霜女泪，绸缪难违天命。
凌霄履下红颜骨，多情终是无情。
“属下参见少主！”潜影流光与一众楼主单膝跪倒，恭敬行礼。
落星少主并未说话，微微颔首，示意他们起身，视线从未离开河畔的二人。他似乎一眼就看穿了她们的计策，轻振夜色披风，彼岸花开满山间河岸，彻底断绝了所有退路。
相隔数十丈，杀气浸润水雾，更加令人窒息。
片刻寂静之后，落星少主生硬地开口：“秦愫璎。”再无下文，似乎只是无意义地唤一声姓名。
燕锦却蓦然生出一股强烈的烦躁，她不明白自己为何如此不悦，却清晰地有着一个念头：“只有我可以这样看她！”不由分说，拉过秦画藏在身后，高挑的身姿截断悬崖上的视线，手中七尺银枪就是回应。
秦画怔了一瞬，忽然慢慢地笑了起来，同样不知自己为何会在如此紧张之时感到喜悦。她右手仍然握着剑，左手却搂上燕锦腰间，身子前倾，轻轻地倚靠在她背后。
落星少主感到自己被戏耍，登时变得愤怒：“燕虹翎！”还是没有下文，似乎只是连名带姓地威胁。
“天承将军在此，有话快讲！”燕锦根本不予理会。
落星少主裹着披风，深深呼吸几下，努力地压住怒火：“燕虹翎，秦愫璎，你们二人听好！我三位恩师阁主已经答应对你们网开一面，本少主夤夜至此，也不是为了大动刀兵。倘若你们就此归顺血海阁，承诺交出夜寻，幽冥殿之仇，我们可以既往不咎！”
秦画仍在燕锦背后贴着，搭住她肩头踮起脚尖：“画柳派屠灭了幽冥殿，不过是你们一面之词，既无证据，何以言罪？我同门一族都被你们杀尽，岂能再有化解干戈之理！倘若真相确如尔等所言，我秦画自当以死谢罪，想要我们交出夜寻，屈从尔等祸乱天下，却是痴人说梦！”
“秦愫璎，你莫因私仇而抱定偏见，我血海阁向来只杀贪官污吏、恶霸劣绅，何曾加害过良善百姓？楚氏江山已经连根腐烂，纵是高祖皇帝重生，也已无力回天！血海阁想要夜寻，同样是为了开创太平盛世，绝非满足一己之私！”
燕锦冷声喝道：“太平盛世自有天承明君开创，尔等不过是区区篡逆之贼，手握夜寻，只会害得黎民涂炭！”
“呵，楚骁城是明君？血海阁是逆贼？”落星少主蓦地狂笑起来，仿佛听见了一个天底下最荒唐的笑话，“那狗皇帝才是祸国之贼，血海阁不是明君，背后却有天下百姓做主！民间有恶，是我阁一力铲除，武林纷乱，也是我阁再立规章！我们处处加护百姓，如何会使黎民涂炭！”
燕锦怒道：“你血海阁一向把话说得干净好听，手段却是极尽狠毒！被你们灭门的四季山庄怎么算？因不愿屈从而被屠杀的武林门派怎么算？他们独活于世的亲人挚友又怎么算？你们杀人无数，自诩正义，不过是给篡位称帝找个说辞而已！”
谈及此事，落星少主毫不避讳：“楚氏气数已尽，天命将归血海，有何理由不去接受？可恨四季山庄黑白不分，那些顽固门派也不识时务，只知一味地谩骂反对！为了日后家国安泰、百姓康宁，我们用些手段将其铲除，也是迫不得已！”
燕锦抬起枪尖将他指定：“此非满足私欲、排除异己而何？你们口口声声为了挽救天承百姓，但刀下亡魂都是天承子民！说到底，血海阁不过是想唯我独尊罢了，枉死的武林侠士成千上百，在尔等眼中竟然算不得人！”
落星少主忽然很奇怪地笑了一笑，似是嘲讽，又似怜悯：“燕虹翎，你又有何资格如此教训我？血海阁的确杀人，他楚骁城难道不杀？天承子民是人，琨琉和焰凰的子民就不是人？你功勋赫赫，威名震震，银枪之下亡魂几何？多少年白骨堆山、头颅塞海，才换来一个天承将军，你风光得意之时，又可曾想过他们的性命和亲友？告诉你，杀人就是杀人，没有分别！难道你的主子降一道旨，杀人就变成值得称赞的事了？”
燕锦冷笑道：“落星少主莫要混淆视听，杀人当然不值称赞，但背后的理由却有分别！北疆争战连年，并非天承先将战火燃起，而是琨琉蓄意进犯。倘若国门被破，上至天子，下至平民，都将化为灰烟，就连你血海阁也无存身之所！我燕锦乃是天承武将，上阵杀敌、保家卫国，理所应当！功成白骨，才是真正的迫不得已，自与你血海阁杀人成性不同！”
“如此说来，本少主却该同情你了！你燕家世世代代舍死忘生，保了谁的家？又卫的什么国？我早听师父说过天承官府如何行事，那姓楚的朝廷已经病入膏肓，便是愚痴盲者也能看破，偏你这个数一数二的人物，竟然不能明白！”
燕锦坚定地摇头：“天承境域何等辽阔，治理岂是容易之事？地方混乱，不尊法度，实属无奈，岂可因一处不好而否定全盘？当今天子文治武功，爱民有德，绝不会放任邪气横行。朝内更有正直清官，章海晏丞相如何重振纲维法令，木落山节度使又如何延续富庶繁华，你们虽然身处幽冥，多少也该听过一二！”
落星少主微然一叹：“好官自然是有，但对比满朝文武，十中可占其一否？整川江水都已浑浊不堪，降下几滴清雨又能如何？终究不足以涤荡污秽。承国外忧内患，国库拮据，到处尽是衰微气象，天子虽有刚直之处，却也不乏残暴之行。更兼官府无能，滥用职权，即便朝中都是清廉好官，到底也无法挽救国运。于此末世，我血海阁破旧立新、有所作为，难道不对？”
“地方官府失职，该由朝廷出手纠正，绝无私人动刑之理。自陛下登基以来，年年都派升龙卫去各道巡查，依法处置赃官恶霸，如此才算‘有所作为’。尔等之行，不过是以暴制暴，岂能找回法度尊严？”
“法度尊严？笑话！法度总是天子一人的法度，其下万人何来尊严一说！便以今日之事为例，同样是这伙烧杀抢掠的山贼，我血海阁出手剿灭，你便说是为祸武林、扰乱法纪；若是身穿龙袍的楚骁城传旨屠杀，你就称颂他开明圣贤、一心为民了？”
“我并未如此讲过。即便是一国之君，也不能无视公理、随意杀人，否则就是暴君、昏君，不值得百姓推崇、文武效力。前朝泽国就是一例，当今天子英明智慧，岂会重蹈覆辙？”
落星少主嘲讽不止：“燕虹翎，你燕家果真是楚氏养的一条好狗！楚骁城是如何坐上的龙椅？杀父弑君，鸩兄坑弟，就连太后都已被他逼死！如此歹毒之行，岂非正是无视公理、随意杀人？你竟还大言不惭地说他英明智慧，当真滑稽可笑，令人不齿！”
话不投机，多说无益，他双臂一振，展开夜色披风，亮出腰间悬佩的两柄横刀。一刀长而漆黑，一刀短而苍白，鞘上、刃上都无花纹雕饰，却有摄人心魄的奇异光华，只瞧一眼便觉目眩神迷。
秦画立刻嗅出了刀刃有毒，记忆如电光火石般地一闪，瞬间想起晋陵郡里音曦说过的话：“姐姐，他所佩双刀就是存养幽冥毒的容器！”