音曦一挥手：“那可多了！他身为帮主，规矩严格，手下帮众却都放浪形骸，似乎一点不怕；他又是父亲，自己刚正不阿，养出的儿子却是一脸淫邪。如此矛盾反差，定然深有缘故，他若不是外圣内恶的奸诈小人，就是个有眼无珠、有头无脑的蠢货！”
燕锦沉吟不语，右手握着拳，在马鞍上慢慢敲了三下，摇头道：“你说的虽有道理，但石帮主当堂惩治飞天熊四人，却是不假，仅凭这件事，便不能说他藏奸。他身居高位，手下帮众多，麻烦事也多，又无得力干将相助，或许不是不想整治，而是力不从心。”
音曦皱着眉看她：“你在说梦话么？飞天熊的事，你难道看不出实情？他们四人在村中的所作所为，定然都是石震林授意的，只因咱们事先说了要和英雄做买卖，他才装得正直。最后下令处刑，严立帮规只是顺带，杀人灭口才是要紧！”
秦画垂眸思索片刻，也摇头道：“不然，那四人一路都说自己是末等头领，言语间多有抱怨之意，石帮主说他们平日里行为不端，必然不假。飞天熊临死之前，手指帮主而骂，神色怨恨不甘，定是因为升座次、分黄金之事落空，从而生出污蔑之意。最后不成，这才看我，想让咱们替他求情。”
音曦怔了怔，看看众人，又说道：“好，就算飞天熊之事另有原因，单看他们父子对待画柳派的态度，也能发现端倪。依着石震林的说法，断潮帮与画柳派情义不浅，他与秦慕歌大侠也是老相识。但他确信画儿身份之后，不但没有惊喜欣慰之色，反倒惊恐不可自抑，如此反常，难道不可疑么？”
秦画笑叹道：“这有什么可疑的？画柳派一夜之间被人血洗，数年之后，忽然莫名其妙地跳出一个秦姓后人，先以谎言欺骗、武力胁迫，又带着兵器混进山寨，丝毫不守长幼之礼，这才真正可疑呢！再看我这容貌，分明就是冤魂厉鬼，人家害怕才是常理。”
燕锦接着道：“依我说，石帮主对画柳派绝无歹意，不只是他，断潮帮上上下下皆是如此。方才咱们以春寒剑试探，黄金十万两摆在面前，他也丝毫不动心。如此真情，何来可疑之处？”
音曦已经忍不住发火：“臭麻雀，你的脑子被猫叼去了么！那姓石的不对黄金动心，为何死攥着春寒剑不撒手？他那一套说辞，和剥鳞蛇私吞钱财是一模一样的道理，嘴上说着保管遗物，待把咱们赶走之后，立刻就会去找血海阁！”
方钰反对道：“煦晨，你如此断言，却有小人心度君子腹之嫌了。他们真要出卖画柳，岂能容许咱们走出山海堂？后来愫璎说起试才之事，帮主格外在意咱们的安危，若有二心，又何必屡次提醒？再干脆些，直接否认旧日之约，岂不最好？”
轮番辩驳之下，音曦再无一字可言，眼里只剩滚烫的委屈。她转身踢飞一块鹅卵大的石子，赌气恨道：“是你们主动来问，问了却又不信，我还留在这里做什么？我现在就下山，省得无端疑心给你们添烦！”回手拽过自己的马，踏上来时路就走。
四人连忙追上去拦住，大声劝道：“你这又是又何必？不过一时有了分歧而已，并非故意不信你话。现在咱们争论不下，只因看得不够真切，不如暂且搁置结果，待到晚宴时候，好好地观察一番，而后再做定夺不迟。”
音曦却不好哄，仍然吵闹着要走，四人好劝歹劝，说足了软话，终于将她带回房中。关上门，激亢之语慢慢平息，应是暂时达成了和解。
一时无声。
又过一刻，房舍围墙之外，忽然鬼鬼祟祟地钻出三条人影，交头接耳地嘀咕几句，贴着墙根一路溜回前寨山海堂。走进门，见堂内仍然只有三石父子与那几个心腹头领，心中再无顾忌，大声说起话来：“帮主，诸位哥哥，我们回来了！”
石震林抬头扫了一眼，皱起眉头，指着中间的问道：“你小子头上怎么多出一个包？”
站中间的探子狠狠叹了一口气：“帮主快别提了！我们正好好地藏着偷听，谁知院子里忽然飞出一块石头！我躲也躲不过，险些被它砸晕过去。”
石非白立刻蹦跳起来：“孙子，你被她们发现了？”
三个探子连忙摆手：“没有没有！若被发现，岂能回来？”
石非白两颗大眼珠子叽里咕噜地转了几圈，坐回座上，又问道：“那消息探得如何？有人起疑了么？”
探子鸡啄米似的点头：“有！有！疑心得厉害呢！”当即就把偷听到的原模原样学说一遍。
众头领这才放心，纷纷狞笑道：“原来只有穿蓝佩刀的小娘儿一人疑心，实在算不得什么！有那四个糊涂蛋拦着，她能掀起多大的浪？”
石震林却格外谨慎，回过头来狠狠训斥：“猪拱脑子驴踢头的腌心货，你们懂得什么！从来是不叫唤的狗最会咬人，那锯了嘴的小娘儿定然难缠！”
众头领吃了一骂，个个咋舌不敢言。
石非白走过来劝道：“爹，难缠怕什么？就算她是烈酒，烈得过醉龙蒙汗药？这药无色无味，起效快，后劲足，咱们寨里有的是。等到了宴上，给她们一人灌上一坛，纵使疑心到天上去，又有何用？”
石毅坚在旁边拍手大笑：“这个好，这个好！麻翻了她们，银钱马匹行李兵刃，统统都是咱们的！”
石震林气得发笑，抬手在他头顶拍了一掌：“不开窍的傻小子，眼里只有死物！老子告诉你，那三个小丫头才是宝贝！”
众头领听见这话，立刻来了兴致，口齿也在一瞬之间变得灵活——
“嘿，那秦愫璎真是个柔柔弱弱的冰美人，小腰细得一湾水，小脸白得一朵霜，说起话来文绉绉的，看着就惹人疼！”
“我倒喜欢那个叫朱雀的，这小娘儿，嘿！清俊端秀，雌雄莫辩，把天底下所有的女人拢成一堆翻着找，也找不出第二个她这样的！”
“你们说的都对，但论容貌，排第一的还得是烈酒性子的蓝衣小娘儿！咱也不说多，能喝一口就够劲！”
“五哥这话不假，那小娘儿们之前瞪了我一眼，我这心里呀，嘿！到现在还痒痒的！说来也真是怪，她的脸越冷，我的脸越热，她越凶狠吓人，我就越想亲近亲近！”
正逞色胆聊得火热，石非白忽然想起隐患来：“爹，咱们想得虽然好，但她们可是画柳派的人呐，不那么好招惹！倘若引来祸患，岂不要了咱们的命？”
众头领立刻闭住了嘴，不约而同地回忆起秦画潇洒的一剑，摸摸刀柄，寒意尚存。
石震林到底是一帮之主，胸中自有丘壑，左右瞥了一眼，轻哼冷笑道：“我的儿，你怕甚来？画柳派早都死绝了，只剩他们五个管什么用？咱们先尽兴玩一晚上，然后扔进地牢关押起来，等哪天玩腻了，转手送给血海阁，还能得个新靠山，岂不好？或是不送出去，好吃好喝地喂养几月，她们少年男女细皮嫩肉的，杀了一吃，也是好菜！”
堂内众人喜得手舞足蹈，连连山呼“帮主英明”，一时定好了计策，立刻下去分头准备。
长川奔流不止，日月运行不停，转眼已是夕阳晚照。
石非白如撒欢兔子一样奔到后寨房舍，离着老远就扯开嗓子喊：“秦宗主！画柳少侠！酒宴已经备好，请随石景前往拥涛崖上赴宴！”
屋里应了一声，先见方钰风凝出来。
不多时，隔壁房门嘭的一声弹开，燕锦一步迈出门槛，长腿抵住砖墙，双手硬拽着音曦往外走。
秦画就跟在后面推，口中不停地劝：“……阿曦，别再扒门框了，人家是特意为咱们准备的洗尘宴，岂能说不去就不去？这次真的是你多心，要么就是故意赌气……哎！你别掐她！阿曦，快松手！”
方钰叹了口气，对石非白尴尬笑道：“大少帮主请勿见怪，我们这位朋友不爱说话，也不喜欢人多聚会，并非是对断潮帮不满。闹别扭也是一时的，只需过上一阵，自然就好。”
石非白点头笑道：“无妨，无妨，石景等着就是。”他虽是和方钰说话，眼睛却只看着那边三人，心里又在默默地盘算。
少顷，众人终于劝得音曦顺气，整整仪容，随石非白前往拥涛崖。
到了崖边，耳畔环绕起汹涌澎湃的波涛声，身处崖顶，真有拥涛入怀之感。此时正值夕阳西下，俯瞰远眺，龙胆河恰如一条身披金鳞的神龙；回首望，四周列着百十张枣木大方桌，配着宽面长条椅，从崖上绕至崖下，也如一条飞龙盘卧。
石震林与一众头领笑脸相迎，恭请五人上座。落座后，见桌上摆的尽是不带漆饰的大木盘，盘中满堆着成方成块的连骨烤肉，其中牛羊鸡豚、鱼虾龟蟹，自不必提，另有霸下岩上特有之物：飞的有雁肉、鹰肉、秃鹫肉，跑的有獐肉、鹿肉、老虎肉；腿多的有半尺长的炒蜈蚣、三寸长的炸蚂蚱，没腿的有双拳大的酱鱼卵、人腰粗的烩蟒蛇。
五人闹了一下午，本就无心饮宴，再瞧见这些菜品，更觉吞咽不下。
断潮帮众却已垂涎三尺，将客套话尽皆免去，只举起头骨酒碗对五人让了一让，俱都坐下开吃。坐相如何？一脚蹬地，一脚踏凳，敞胸露怀，斜肩驼背。吃相如何？嚼不闭口，唾沫横飞，似饕餮吞山，却无气势；像憨猪攮糠，又不可爱。细听席间谈论之语，无非酒色财气、吓官压民而已，镇山治水等事竟不曾提。
音曦见此间尽是浑浊气，全无英雄气概，心中疑惑愈深。暗自拿定主意，当即就向石震林发问：“石帮主，听说龙胆河在五年前无故发水，凭帮主父子三人合力，竟不能治。后来山寨移到碑峰之顶，对外却说搬去了霸下岩东北。这两件事着实令人疑惑，还请帮主详答。”
石震林眼巴巴地盼到现在，终于听见她说话，又是警惕，又是心痒，想了一想，搪塞敷衍道：“唉！提起此事，着实苦不堪言！只因其中牵扯一段悲痛往事，又连着帮派机密，石某也不便说明，还请音女侠谅解！”
秦画点头道：“石帮主不必介怀，家家都有难言之隐，我们自然也能体会。”
言语试探不成，音曦又出一计：“听说断潮帮的武功心法，是禹神在梦中传授给初代帮主的，如此传奇，委实堪羡。石帮主，此间没有歌舞助兴，咱们饮宴也无乐趣，可否请出沧浪刀来，一展断潮心法撼海惊涛诀，再让我等领教吞鲸刀法之威？”
石震林蓦地有些紧张，搓了搓手指，强把情绪稳住：“音女侠有所不知，沧浪刀不在山寨。五年前，为平息龙胆河之患，石某不得不将它封入龙眼水穴之内，借其刀气安定夜明珠。倘若此时取出，洪灾必将重来。”
顿了顿，又笑道：“但音女侠想看断潮帮的武艺，却也不难，我叫他们练一套排山掌与你看，也是一样！”说着，向身边挥手示意。
二少帮主石毅坚并十三四个大头领立刻离座，走到席间空地上，脱下兽皮袄扔在一边，露出一身岩石块般的腱子肉来。拱一拱手，呼喝如雷，卷潮带风地拉开架势。
排山掌，招法雄厚刚劲，掌风席卷时，宛如惊涛拍岸。石毅坚带头打了第一式“开山裂石”，拍树树裂，击石石碎；又接一式“雷霆万钧”，翻覆间，掌上赫赫有声。须臾，五式掌法打过，喝彩此起彼伏。
石震林开怀大笑：“音女侠，你瞧他们武艺如何？”
音曦淡淡点评：“的确是真功夫。”只说一句，再不开口，微皱眉梢，静静思索。
燕锦倾身靠过去，小声道：“我知道你想做什么，但看方才，他们距此不过一丈，掌风切得树枝折断，却未伤及咱们丝毫，可知并无加害之心。如何，还当这是鸿门宴么？”