此事暂且告一段落，楚随心里松快了不少，本想与何澹分享，听文斋回禀：天刚破晓，少庄主就离了府。
他转而问起赫昉，结果赫昉已经连夜走水路回了旦丛，听说楚桁因刺杀还安抚地另外赏赐了赫昉一些其他贵重的宝物，让他一并带回去。
两人都不在府里，楚随在廊下站了片刻，吩咐道：“文斋，让小映她们拾掇行李，后日启程赴横峰城。”
文斋追问：“殿下此行要多久？”
“短则半年，长则一载。”
“啊？！”文斋一愣，没料到这次要去横峰城这么久。
“备水，我先换洗，再去向母妃请安。”
文斋退下后，楚随推开房门，朝窗下看去，那只陶罐花瓶里果然插着新剪的花枝，花瓣上凝着水珠，在窗边偶尔吹来的风中颤动，瓶底压着一张字条：
“六月，展信佳，我回沭山一趟，勿念。
——澹澹”
楚随手指捻着纸角，将字条收进一只梨木匣，匣底躺着前回的字条，还有两只何澹亲手雕的石头小老虎，模样质朴可爱。
半个时辰后，楚随换了一袭天青云锦袍，袍身织绣展翅青鸾，腰间墨玉带轻束，文斋记着何澹的叮嘱，取来药粉为他手臂换药，药效显著，原先狰狞的抓痕已淡成浅粉色，再坚持敷几次，或许真的不会留有疤痕。
收拾停当正要出门，高迹星不请自来，神色匆匆：“殿下，阿策可在府上？”
楚随瞥了眼他腰间那柄剑的剑穗：“何澹已回山庄了。”
高迹星拧眉：“怪了！我正从山庄来，并未遇上。”
他神情焦灼不像假的，楚随忽地想起纸条上写的沭山，犹疑道：“何澹是说，回沭山一趟。”
“多谢殿下！”高迹星一拱手就要转身，被楚随唤住。
“出了什么事吗？”
“主母昨夜遭人暗袭。”
高迹星只简单地说了一句，撒腿就跑了，楚随寻思，桴邺山庄明明踞于沭山，可看高迹星听完回沭山那种恍然大悟的反应，何澹所指的沭山，似乎与桴邺山庄并非一处地方。
高迹星再次疾奔沭山。
何澹刚祭拜过白序，往山下走，两人在山路上迎面遇上。
昨夜张晚词遇袭的消息被山庄全面封锁，半点没传进沭山茶园，何澹听完高迹星的来意，只道：“我没空。”
高迹星拦在山径中央，额角青筋因急切崩着：“阿策，庄主命我务必请你回去，别让我为难。”
不知哪个字眼起了作用，何澹转身向山上走去，长靴碾过满地落叶，高迹星望着他改主意，立即跟上。
沿途遇见的山庄弟子，虽仍对何澹诚惶诚恐的，也不忘行礼，何澹略微点头，算是回了他们的礼，态度还是很疏远，但不至于显得过于目中无人。
张晚词院中的鸢尾开得正盛，琥珀黄、雪白、深蓝，一丛丛修剪得齐整利落。
高迹星留在屋外，何澹独自入内。
何齐康让高迹星寻何澹，此刻连他本人也不在房内，张晚词躺在床上，呼吸急促，一听就知未曾入睡，屋内门窗紧闭，弥漫着一股散不去的苦涩药味，多是凝血止痛之药。
何澹先走到窗边推开窗户，风裹着鸢尾花香涌入，冲淡了些药气，接着他走回床边，问张晚词：“山庄外仇家不少，您想去哪里？”
桴邺山庄犹如身处漩涡，地势再险，也非万无一失。
张晚词试图撑坐起来，手臂几番用力未能成功，她注视着何澹，不说话，何澹看懂了她是想让自己扶一把，却没有伸手：“夏长老说您还需静卧。”
张晚词不再挣动，泪水渐渐蓄满眼眶，眨眼间碎裂，洇入乌发，她嗓音嘶哑：“我要去找白鸿渐。”
“找到之后呢？”
“他的儿子早就死了，为何还是不肯放过我的儿子……”
张晚词把自己囚了半辈子，执念一年年垒起来，压得她不得安眠。
新婚时，她与何齐康也有过琴瑟和鸣的时光。
桴邺山庄曾因她的才情高朋满座，自她有孕，宾客渐散，何齐康日益被山庄事务缠身，连幼子降生都无暇顾及，她独自面对育儿的艰辛，在孩子的啼哭中挣扎沉浮，向丈夫诉苦，只换回失望与冷漠。
她困于深宅，才华一点点褪色。
长夜中，她时常懊悔当年为爱远嫁，与父母决裂，她把对故乡潭城的思念，悄悄藏进幼子的名字“澹”里，岁月磋磨，孤立无援的每一天都滋生怨怼，对丈夫，对命运，也对当初的选择。
而这复杂无解的怨，最终转嫁到了孩子身上，她时而想将孩子紧紧拥入怀中，时而又在失控中打骂他。
她恨何澹，也爱何澹，恨被爱中和，爱恨反复撕扯，就成了怨。
何澹三岁那年，她失控掀翻了热了又凉的饭菜，瓷碗碎裂声与孩子抽噎的哭喊吵闹，她揪着孩子的衣领将他扔出门外，任哭声欲来欲烈，孩子哭累了睡在门槛边，她又气又无奈地将人抱回床上。此后每每遇到哭闹，她如法炮制，可某些时候，看着孩子沾满泪痕的睡颜，心里又会感到自责与痛苦。
何澹四岁时，摔倒了就咬紧嘴唇硬撑，被欺负了也闷不吭声。有孩童结伙抢他的铜板和吃食，他假意顺从，把东西逐一交出，眼睛盯着领头那个，不哭，也不告状，仆人只当小公子性子闷，无人留意。
何澹五岁，数任夫子来了又走，也是这一年，他暗中设陷报复，或诱使领头者失足跌进后园废弃的浅井，擦伤扭脚，吓得病了一场，或引马蜂窝蜇得对方满脸青紫。这些行径很快传至何齐康耳中。他最恨行事不磊落、睚眦必报之徒，一怒之下将何澹禁足于山庄，另聘名师入府，日夜督导他修习文武，唯有廖曲老先生临别时赠他一盆兰花，苍老的手指抚过叶片，叮嘱他：“兰花盛放时清雅秀丽，香气沁人，你好生养护，或可聊解寂寞。”
何澹六岁，山庄来了一名不速之客，一眼相中他案头那盆兰花，愿出百两黄金求购。何澹攥紧衣角，眼眶通红地向父亲哀求。何齐康只当是孩童任性，执意要做顺水人情，就在客人即将捧走花盆时，何澹突然暴起夺盆，青瓷碎裂满堂，何齐康强压怒火，命人将儿子拖走。混乱中，残叶断茎被踩得汁水四溢，混着泥土，在地面洇出狰狞的绿痕。
她听闻此事，第一次当众与何齐康激烈争执，情绪失控地嚷着要带何澹寻死，何齐康顾及颜面，只得让步。
几日后，山庄庭院新植数十盆兰草，花匠以青竹藤蔓装点回廊，可再葱郁的绿意，也填不满窗前那方空落落的案几。
何澹七岁，仆人撒了一把鱼食，池中锦鲤翻涌如金红浪潮。待仆人转身取食，一只总在何澹窗前聒噪的麻雀又扑棱飞来。何澹盯着那跳动的雀影，突然抄起石子掷出。仆人端着鱼食回来时，正撞见小公子蹲在池边，双手沾满血污与绒毛，正将撕碎的麻雀肉块抛向水面。猩红在碧波间散开，锦鲤争抢着肉块，惊起满池碎乱。
那场景着实骇人，仆人面色惨白地跑去与夫妇告状。
她攥住何澹黏腻的小手追问缘由，孩子仰起脸，脸上还沾着血珠，懵懵懂懂：“我想和小鱼玩，可那只鸟总叫，会吓跑它们。”
她蹲身擦拭他掌心的血迹，话音低柔：“鱼儿游开是觅食，不是怕鸟。”
何澹歪着小脑袋：“那我就喂很多很多。”
她多次感到教导无力，于是说：“鱼有鱼粮，以后别乱喂了，去净手吧。”
等仆人带孩子离开，何齐康沉着脸踱步过来：“你不觉得，这孩子已被你养得有些怪异？”
那个曾承载所有幸福与希冀诞下的孩子，竟与怪异二字沾了边，她身形一颤，看向池中沉浮的鸟羽：“给澹澹找个伴吧，整日闷在山庄，再正常的孩子，也会被闷出病来的。”
池面因鱼群游动泛起水波，一片残羽打着旋沉入水底，又惊散了聚拢的鱼群。
何澹八岁，白序踏入桴邺山庄，有那么一段时日，她望着两个孩子形影不离，心头总有不可名状的惶惑，而这份不安，终在何澹十三岁成了谶：白序意外殒命。
当何澹再回到她身边，整个人已冷如冰封的溪流，母子之情愈发淡薄，她偏执地认定，是白家父子带来的变故，将她的孩子推入了万劫不复的深渊。
往事碎片件件涌上心头，张晚词哭得身子发抖。
良久，哭声低下去，成了哽咽的气声，嘴里含混着，又似在哼什么调子，她自己也分不清，只觉得那调子很旧，很多年以前唱过，在潭城，在闺阁的窗边，在高朋满座的宴席。
像一缕被埋在鸢尾花丛下的魂，隔着泥土听见上面有人在唱曲，断断续续听不真切，她凝神去听，听了许久才辨认出来，那是旧时的自己。
何澹等她哭完，垂眸俯身，点了她肩井穴。
屋里顿时静下来。
之后就一直没有声响，高迹星朝门缝望去，何澹不在房中了，他小声念叨：“又跑了。”
其实何澹肯跟他回来探望，已是难得的让步，方才在门外，他听得真切，何澹漠然的冷静，比任何失控的暴怒都更令人惊讶，近来庄中私语未绝，都说少庄主前阵子失了控，连茶园那位都动了手，这等事从前从未有过，更有人暗议，以庄主的武功，怕也渐难压制少庄主。
高迹星则与众弟子所思相左，他始终认定，何澹本性绝非暴戾之徒。
何澹沿着回廊缓步前行，檐角与树枝的阴影拂过肩头。
何齐康负手立于院中老树下，灰袍被风掀起一角，酝酿已久的话砸下来：“我与你娘商议过，宁府的宁行乐，与你八字相合，择个吉日，先将亲事定下。”
何澹步履未停，像是没听见。
何齐康的声音紧追而至：“你不识宁行乐也无妨，明日我亲自带你去宁府拜会。”
这回，何澹停下脚步，侧过脸：“要去宁府办丧事？”
何齐康面色僵硬：“休得胡言！”
何澹问：“您与她说过什么？她非要昨晚去找长老？还遭遇一场不至于伤及要害的刺杀？”
何齐康还没回答，何澹又说：“您要将我困在山庄，伤害她无用，还要闹这么大排场。”
专挑白序的忌日来择什么吉日，这种事只有何齐康做得出来，专挑何齐康的体面唱反调，也只有何澹敢。
何齐康猛地挥出一掌，掌风砸在旁边的门窗上，雕花檀木爆裂，窗棂剧烈震颤，木屑纷飞间，一面窗都陷了进去。