林檎在何澹身侧缓慢蹲下来。
她原想碰一碰他的脸颊，手伸到一半，悬在他脸侧，没落下去，那张脸已找不出小蝴蝶的影子了，眉眼长开了，轮廓也锋利起来，只左耳那处空荡荡的耳洞，像一枚旧钉留下的印子，钉拔了，痕迹还在。
她看了很久。
他如今的脸是干净的，和当年柴房里血污混着泥灰的模样相去甚远，可说到底，还是同一个人。
记忆不管不顾地翻涌上来，六年前柴房里的霉潮味与血腥气灌进鼻尖，那时的小蝴蝶也是这样蜷在墙角，低着头，久不动弹，和断了气一样。
分明不像，她看着看着，竟又觉得像了，六年了，这屋里还是那股霉味。
人到手，本该立刻送去给左明傀，可林檎蹲在原地没动，她在等一个不必那么着急将人交出去的理由。
门外的动静由远及近，靴底踏在木楼梯上，咚咚作响，芳娘拖着黏腻的长腔，叫魂似地喊：“檎儿呀——檎儿——”
往日里芳娘叫上两声不见应答，就去找别的姑娘，这次偏不依不饶，不仅没停，还敲起了门。
“檎儿，小侯爷等着听你弹曲呢，身子好些了没？”
林檎闭门已有三日，只推说身上不爽利。
房门外的描花红灯笼的光都冷清，寻常嫖客多是爱占便宜的市井之徒，三两句就能打发，偏近来总有贵公子扎堆上门，一个比一个难缠。
林檎从何澹脸上收回视线，瞅了眼那扇被敲得震天响的房门，将自己的衣服扯乱几分，又提起何澹的右手搭上自己的手，声音气若游丝，一听就是病中模样：“姨娘，我四肢还是乏得很，怕是要辜负小侯爷的美意了。”
芳娘在厅里早跟封见里夸下海口，说林檎身子已大好，定能让他听曲听个尽兴，此刻听得这声回话，眼珠一转：病西施弱柳扶风的模样更惹人心疼，再旁敲侧击几句，银子自然哗哗往口袋里流。
客套话说过了，芳娘盘算着推开房门，嘴里还念叨：“檎儿，贵客都在楼下等着呢……你、你这是做什么？”
芳娘使劲揉了揉眼睛，才确认房里的情形，自家这棵摇钱树不肯给封小侯爷弹曲，竟在房里藏了个男人？也没人向她事先通报，这公子是打哪儿冒出来的？
落湘楼里没有芳娘进不去的门，林檎听那拖长的声调，知道搪塞不过去，也不装惊诧了，她将何澹的手放回身侧，从地上起身，脸上浮起恰到好处的红晕，做了个噤声的手势：“嘘，姨娘莫要声张，公子喝醉啦，脾气可不太好。”
芳娘到了嘴边的惊叫硬生生憋回去，见何澹衣着考究，非富即贵，她脸上的惊诧转成精明的笑，嗔怪道：“檎儿这是说的什么话，这是好事，怎好瞒我？”
她半点不觉自己碍事，眼睛粘在何澹脸上，边看边啧啧称赞：“哟哟哟，这模样，俊得没话说咯……”
林檎堆起笑，红着脸挽住芳娘的胳膊，手指在她袖子上轻轻捏了捏：“您还不是知道得太早了点，我原想等公子醒了再跟您说的。”
芳娘越瞧何澹越觉得眼熟，偏一时想不起来在哪见过，转头问林檎：“这位公子先前来过咱们楼里？”
这下笑意敛了些。
林檎哪里会给她细想的机会，半遮半掩道：“公子喝多了，这会儿还不清醒呢，您不是说小侯爷在楼下等着？让贵客久等可不好。”
芳娘一听，拍了拍自己脑门：“瞧我这记性，差点忘了正事。”
林檎笑吟吟地引着芳娘往楼梯口走，反手把门带上了。
封见里并不常来落湘楼，每次来总爱邀上朋友，往年还能叫动楚随一两回，如今楚随动不动就出入刑部，快成了半个管事的人，整日神龙见首不见尾，再没闲暇来听曲。
这次同来的是贺浔舟，贺中正家的公子，八仙花会办得圆满，贺浔舟想溜出来松快松快，两人一拍即合。
封见里倚在雕花木栏边转着酒杯，穿一件月白杭绸直裰，肩头以赤金与银线交错绣着莲纹，一路绣到腰侧，袖口缀青碧色玉扣，腰间悬双鱼戏珠纹玉佩，下头坠着串蜜蜡珠子，动作稍大就会发出泠泠声响。
贺浔舟坐在对面的梨花木椅上，一身石青色素面缎袍，领口用同色暗线绣了半株墨竹，竹叶疏朗，腰间束一条素面玉带，带钩是光洁的墨玉。
封见里抿了口酒：“听说八仙花会那天，殿下把何澹的画像全买了？”
贺浔舟笑了笑：“何止买了画像，人还亲自追去了桴邺山庄。”
封见里挑眉：“我知道殿下想拉拢何澹，可娶妻是人家的家事，殿下还能强管不成？”
贺浔舟道：“也是。”
“还有别的趣闻没？说来下酒。”
“那天赫昉王子也追着殿下去了桴邺山庄，一边是新欢，一边是旧友，殿下这碗水可不好端平。”
封见里啧了一声：“照我看，赫昉与殿下相识更久，赢面更大。”
“不好说吧，小侯爷与殿下也结识多年，到头来不还是叫不动殿下，只能同我在这落湘楼里饮酒。”
两人你一言我一语，直到林檎下楼，在琴后款款落座，才停了话头。
林檎的琴技并非楼中最为出挑，对曲中意境自有一番独到体会，封见里自初次听过她弹奏，就只专听她抚琴，算得上是半个知音。
封见里闭眼听了一阵，指节在栏上跟着琴音轻敲，正享受时，无意间往窗边瞥了一眼，咦了一声：“我好像看见一只猫蹿过去了。”
贺浔舟朝窗外望去，空空如也。
“怕不是眼花了。”
“我眼神好得很。”
封见里视线又回到琴台，没放在心上。
高迹星贴着廊柱的阴影走，轻得没带出声响，他玄色劲装外头罩着深灰短褂，束发的黑色布带在颈后一下一下飘。
何澹离开暗桩后不久，冬长老到了，何澹这次没闹出多大动静，可一听他查的是卓园旧事，冬长老的脸就沉了，他年事已高，跑不动这一趟，刚办完事回山庄的高迹星，就被叫住了。
“让我去看着阿策不要生出事端？”高迹星指着自己，满脸怀疑。
冬长老笑眯眯：“你正好在庄里，舍你其谁。”
说完往他怀里塞了几瓶应急的药，又在他肩上重重拍了一下：“自己当心。”
高迹星出身寒门，十四岁那年父母双亡，一夜之间失了庇护，不知往后该何去何从，跪在父母坟前一动不动，路过的秋长老见他可怜，上前问了几句，得知他与何澹年纪相仿，又无依无靠，于是带回了桴邺山庄。
刚到山庄那阵，高迹星连睡觉都不敢睡着，桴邺山庄清雅秀致，他走每一步都提着心，怕哪处做得不对，下一顿饭就没了着落，秋长老见他眼下乌青，特意领他去见何澹，和蔼道：“少庄主与你一样，都是山庄的孩子，不必拘谨。”
高迹星这才学着习惯，不到一月，山庄里的弟子他认了大半，和谁都能说上几句话，只除了何澹。
何澹对山庄所有人都爱答不理，对他也不例外，高迹星碰了无数次壁，秋长老终于看不下去，跟他说了些关于白序的事，话说得隐晦，高迹星凭着早熟的聪慧领会了意思：他要想办法开导少庄主，让他走出白序死去的阴影，接纳新的朋友。
深思熟虑了好几日，高迹星也没想出好法子，他听说解铃还须系铃人，少庄主无法释怀，是因为白序再也回不来，那让他觉得白序其实一直在身边，会好些？
打定主意后，高迹星再去看望何澹时，没有称他少庄主，试探着唤了一声：“阿策。”
巧的是，白序在世时也唤何澹阿策，高迹星并不是第一个这么叫的人。
那个称呼刚出口，何澹的拳头已经砸了过来，高迹星来不及闪躲，被揍倒在地，秋长老再晚来一步，他怕是小命难保，秋长老劝道：“迹星也是一片好意，少庄主何不试着卸下心防，往前踏一步？”
何澹抬手用拇指抹过门框上沾的血，在门框上抹出一道血痕，冷冰冰的说：“走开。”
秋长老只好先带高迹星离开，路上听了缘由，得知他竟敢兵行险着，摇头道：“这事急不得，慢慢来吧。”
可高迹星在让何澹敞开心扉这件事上，出了名的认死理，他打不过何澹，就拼命向四时长老学本事，依旧固执地不叫少庄主，只喊阿策。
这些年在桴邺山庄里与何澹交手最多的也是他，从最初的不胜其烦，到后来的无动于衷，全靠高迹星命硬，又皮实抗揍。
刚踏进落湘楼时，楼里香粉气熏得高迹星连打好几个喷嚏，引得姑娘们频频侧目，他混在往来客人里，趁人不注意才摸到林檎房门口。
房门没落锁，他侧身闪入，一眼看见何澹靠坐在锦松石底座边，不省人事，高迹星几步上前，探了探何澹的颈侧脉搏。
房内酒气很重，并非来自何澹身上，他推了推何澹的胳膊：“快醒醒，阿策。”
没反应。
高迹星又检查了一番，在何澹左手上发现两个紫得发黑的小孔，看着像是中毒，但体温还算正常，他也不确定冬长老给的药能否解这种毒，可眼下没有别的选择，他从襟中取出药膏，涂在伤口上，不敢再耽搁，架起何澹准备离开。
楼下，封见里喝得兴起，学着夫子模样抑扬顿挫地念：“且尽杯中风月酒，疏狂纵乐死自埋，何劳青史……”
青史……
他醉醺醺抬头，恰好看到楼上有个男子正搀扶着另一个男子，封见里揉了揉眼睛，再往那方向再看，只瞥见一角消失的衣摆，他匪夷所思地转头：“浔舟，我好像看见了何澹……”
贺浔舟顺着他看的方向望去，还是什么也没瞧见：“哪有？又是猫又是何澹。”
封见里喃喃：“这酒是之前的酒吗……”
高迹星架着何澹往楼下走，何澹大半重量压在他肩上，一路上好几个要帮忙的姑娘和小厮，他都用银两打发了，走到后门时，一个小倌凑上来，眼睛在何澹脸上滴溜溜转：“哎哟，这位爷醉得不轻吧？奴搭把手。”
高迹星把何澹的脸往肩后挡了挡：“不必了。”
小倌不肯走，笑得越发殷勤：“后街就有个大夫，有醒酒的药，奴领二位爷去，几步路的事，耽误不了。”
高迹星身上的银两打发完了，情急之下从何澹身上摸出钱袋，扔给小倌：“我家公子不喜旁人近身，劳烦找辆马车过来，要快马。”
小倌打开钱袋瞄了一眼又合上，笑着引他们到一辆空马车前：“二位爷慢走，回见呀。”
作者有话说
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第23章 第23章 疏狂纵乐死自埋