煜国胤城，大理寺。
沈辰正埋头整理卷宗，冷不防伸出一只手，薅了他就走。
见到来人，沈辰先是欣喜：“你们从无想山回来了？”然后推辞道，“哎，我这还没忙完，改日再聚啊。”
“别理了，情况有变。”易萱叹气道。
“啊？”
醴泉宫议事殿。沈辰刚进殿内，发现齐刷刷坐了一溜去无想山的人，看样子他们回的是挺匆忙的。
“谋逆案，衡王恐怕不是真凶。”慕砚之开口道。
“什么？”沈辰目瞪口呆，那他一堆卷宗不是白理了！
“昇国来的消息。方诏找到一个当年在揽苍山服侍的仆妇。说是多年前，有一对少年从来揽苍山学艺，这仆妇是掌门雁归丘特意寻来伺候这两位少年的。”易萱说道。
沈辰想了想，说道：“揽苍山？那这两位少年中，一位应当是衡王。”他露出疑惑的表情，“那另一位是谁呢？”
“仆妇自然不知。只说另一位似有疾，身体瘦弱，面容清秀。”易萱稍顿片刻，说出了连自己都心生寒意的话。
“而且那位才是雁归丘真正教授武艺的人，衡王苏玄恪只是陪同。”
苏祁神色一冷：“难道是？”
“是谁啊？”沈辰焦灼道。谁能让苏玄恪陪着去揽苍山，还让揽苍山掌门悉心照理和教授。
慕砚之缓缓道。
“晋宁侯，苏煦远。”
当时衡王府对峙，所有的矛头都指向衡王，衡王自己也认罪，看似所有的问题都迎刃而解。但事后慕砚之还是觉得迷雾重重。先前他们对上的人，哪个不是狗急跳墙，图穷匕见，他们背后的衡王，竟然就这样认罪自戕了？
结合现场的情形，衡王犯失心疯，是从易萱那句揽苍山开始的。因此事后慕砚之留了个心眼，让易萱传信去昇国，托方诏再查揽苍山。
“可，可如何能断定晋宁侯是真凶呢？他与那揽苍山掌门又是何关系？”沈辰问道。
易萱先回答了他第二个问题：“雁归丘早年是流民，在泺州一带讨生活，受过泺州白家恩惠。”
“白家？”怎么越来越扑朔了，沈辰一个头两个大，“言公子母族的那个白家？”
易萱点点头：“晋宁侯母妃，据说也姓白。”
沈辰恍然大悟：“如此说来，雁归丘因受晋宁侯母族恩惠，因此遭他驱使行刺杀之事？”
易萱点点头，补充道：“晋宁侯在揽苍山时，大概也鼓动了走投无路的朗繁星。”
“不止如此，白家的案子怕是与他也脱不了干系。”沈辰皱眉道，“可是有王号的贡纸是怎么回事呢？”
“是苏玄恪。”慕砚之神色冷凝，“我们皆入了晋宁侯的局。”
“他应当，很早之前，就给苏玄恪布了死棋。”
当时在众人看来，苏煦远因为身份低微，被苏玄恪诱为玩物，受尽屈辱。如今回想，却不知到底是谁在控制谁了。苏煦远因着和苏玄恪关系亲密，动用衡王府物什极易，至于莫修和衡王幕僚，怕早已就是苏煦远的人了。
他给苏玄恪扣死了谋逆的帽子，苏玄恪早已死路一条。只是……
“衡王恐怕，是心甘情愿为他死的。”慕砚之叹了口气，“只是我想不明白，衡王苏玄恪为什么非死不可。”
如今的一切都是猜测，并无实证。派去穆阳学宫探查的人说那处早已成了座空山，苏煦远和里面的弟子都人间蒸发了。
线索似乎断在这里。
“晋宁侯犯下这桩桩件件，必定还会再露面。”慕砚之笃定道。随后他转向易萱，交代着：“晋宁侯母妃的身份太模糊了，再查一查。”哪怕此刻苏煦远行踪全无，但多了解一些他的过往总是好的。
易萱点头应下，却见应怀翎欲言又止。应怀翎看向冉太后，见对方微微颔首，便才开口道：“晋宁侯母妃，名为白宜薇，是前朝叛王妃。叛王被先王诛杀，白氏和遗腹子活了下来。”
易萱惊讶道：“那苏煦远是叛王遗腹子？”随后了然，“怪不得他要谋反，这是复仇啊！”
“他往日种种，倒不像有怨的样子。每年先王忌日，还会到芷泉宫给哀家请安，这么多年，一年没落过。他真会做谋反之事？”冉氏眉心紧蹙，心下骇然。半月前，她当苏煦远受了天大的委屈，还专程去穆阳学宫看望。怎知，她看望的竟才是幕后主使。
晋宁侯隐忍蛰伏多年，光这份心志便是常人难及。
“朕倒是有个疑惑。”苏祁开口道，“这么多年，如果二哥想杀我，朕不知死多少次了。”
“哪怕刺杀陷害都是他安排，但如今并无实证。晋宁侯干干净净把自己摘了出去。”慕砚之叹了口气，“今日的殿议，就算传去诸国，也不一定有几人能信。”
“他还是受万人敬仰的穆阳学宫宫主，传道授业，广施天下恩泽。”
殿内众人生出一股寒意。
半晌，苏祁开口道：“朕这位二哥，恐怕所图甚大。”
次日一早，料峭春风吹过山峦，林间有些早树迎着寒风探出稚嫩的绿芽。慕砚之和易萱行走在空无一人的穆阳学宫，小声交谈着。
“公子，前日不是探过了么，这学宫上下人走楼空。”
慕砚之没回答易萱的疑惑，只兀自说道：“我当时在芜国遭邬江临追杀，险些死在路上，是晋宁侯的人救了我一命。”
易萱想了想，点点头：“是有这么回事。”
“现在看来，他当时完全没必要救我。但是他救了，为什么呢？”
易萱越听越迷糊：“是啊，虽然救人是好事。但若是任凭你死在芜国，与他无关，还能除掉煜国丞相，按说应当更符合他的谋划。”
慕砚之脸上没有不解，似乎是已经想到了答案。此前种种示好，芜国的援手，怕都是早有所图。慕砚之缓缓道：“他救我，不是因为我是慕砚之，也不是因为我是煜国丞相，而是因为……我是慕家后人。”
易萱惊慌捂嘴道：“这……他是怎么知道的！”
慕砚之摇摇头：“不清楚。不过慕家秘藏之事他肯定知道了。早在我们初到穆阳学宫，晋宁侯就在试探。”
话音刚落，易萱突然道：“殿外有人。”
说着追了出去。
殿外是位少年。少年一脸和气，见到慕砚之和易萱，丝毫不惊讶。
他看向慕砚之，拱手道：“慕相，我家主公让我传一句话给您。”
主公？晋宁侯苏煦远？
慕砚之狐疑道：“什么话？”
“慕家后世，有缘再会。”
易萱神色一凛，果然如慕砚之所说，晋宁侯已经知道了！她上前抓住少年，欲打探个究竟，却见少年嘴角流下一丝暗红血迹，缓缓倒下，再无生息。这少年服毒了！毒囊藏在齿间，应当是一见到他们，少年就已咬破毒囊。
少年不知在这学宫藏了等了多久，生命的意义只是为他家主公传一句或许少年自己都不懂的话。易萱愣怔片刻，心里泛起一股恶心和反胃：“这少年才多大！苏煦远竟如此藐视人命！”
“公子，苏煦远不会就这么缩头不出了吧？”易萱咬牙切齿，言语间恨不得将苏煦远抓来偿眼前这条被他轻贱的命。
“不会。”慕砚之轻叹道，“苏煦远还会再来找我的，因为我是钥匙。”
回城后，易萱回丞相府，慕砚之则被苏祁召进宫里。
慕砚之进到醴泉宫，跟苏祁汇报了他和易萱在穆阳学宫探查的情况。苏祁默然听完，随后递给他一封奏报。
“官贸区建设大有进展，严直和陆戎费了大力气。”
慕砚之点点头：“近日臣在胤城也见到不少西域胡商，藉由官贸区，往来中原贸易。”他叹了口气，“可这样的平和繁荣又能持续多久呢？”
衡王与晋宁侯一案是悬在众人心上的大石，指不定哪日就会落下，危及煜国。眼下好不容易建起的繁荣，却也十分脆弱，一把战火便能轻易毁掉。
慕砚之正垂眸沉思，冷不防有人伸手过来抚平了他紧皱的眉心。
“君上？”
“兵来将挡，水来土掩。若苏煦远真想做什么动作，也必定有痕迹。朕已命怀翎在全国加强部署，一有异常即刻上报。”苏祁轻拉住慕砚之的手，“放心吧，朕好不容易寻到心仪之人，还想着多过几年安生日子。”
“……”前半段慕砚之还仔细听着，谁知苏祁正经不过三句，又发起邪疯！
不过有了这段小插曲，慕砚之紧锁的眉心倒是终于舒展了，换上一副对君上的无语和无可奈何。
“对嘛。”苏祁拉过慕砚之，轻吻了下他唇角，随后似乎是觉得不满足，又折回去在对方唇齿游走一番才松开，眼神认真地看着慕砚之，“砚之，煜国和你，朕都会守好的。”
此情此景，慕砚之心想，不说其他，咱煜国君上苦中作乐和说情话的本事是一等一的。
说不感动是假的，但慕砚之心中确实不安。
“苏煦远谋划多年，苦心蛰伏，不可小觑。”慕砚之忧心道，“臣还是想着，能为您多做一点是一点。”
“砚之，你可能是误会了。”苏祁正色道，“朕喜欢你，不是因为你能为朕或是要为朕做多少事。朕喜欢你，是因为你是你，你平安喜乐，便是为朕做的最好的事。”
喜欢一个人，断不想对方受半点委屈，也不愿自上而下俯视对方。
慕砚之轻叹口气，心想，自己这是行了什么大运，能得到这样人和这样的感情。过往经年的思慕，落在眼前的人身上，熠熠生辉。
众人严阵以待，生怕苏煦远谋乱，可没想到，诸国中最先出乱子的，却不是煜国。
某日深夜，大雨倾盆。一个流民奔到西常街，猛扣丞相府门。
随着守卫通传，没一会儿，慕砚之出现在门口。他看着这位千里奔波，衣衫褴褛的流民，面露惊讶。
“曹大人？”
曹幸点点头，话一出口，声音颤抖。
“芜王已死，芜国变天了。”