一顿饭吃得宾主尽欢，慕砚之和孟绮罗聊得尽兴，冉氏看得开心，易萱专心干饭，只有苏祁这个不速之客心中五味杂陈。他甚至不知道自己为什么要来芷泉宫。
依他来看，人家孟小姐对慕砚之真是喜欢得不行，好几次看过来，眼里是止不住的笑意。另一边，慕砚之对孟绮罗也是彬彬有礼，照顾有加。苏祁在心里咬牙切齿，好一对郎才女貌的璧人。
苏祁想着想着，心里竟然生出一阵按捺不住的酸涩，慕砚之不是说他喜欢自己么，现在跟别人眉来眼去又是怎么回事。
苏祁虽然从未想过要和慕砚之在一起，但此刻，他似乎难以控制地自私地觉得，慕砚之只能喜欢自己一个人。先前他只盼着慕砚之能喜欢上女子，此时慕砚之真的和女子谈笑风生了，他看着却食不下咽。
怀着这样莫名其妙的心情，苏祁待完了全程，等到慕砚之和孟绮罗都告辞出了宫，他才施施然准备回醴泉宫。
不肖子回宫之前，还顺带跟冉氏说了几句话。
“母后，那簪子是你让宫女扔慕砚之脚边的吧？”
“哀家看那两个小辈喜欢，想凑一起，使点小手段罢了。怎么，君上还要告发哀家？”
“……儿臣不是这个意思。”
嚯，今天这么恭敬。冉氏刚这么想着，便听到苏祁又开了口。
“慕砚之有喜欢的人了。儿臣是怕母后竹篮打水一场空，白忙活一阵。”
闻言，冉氏挑眉道：“喜欢谁？”
“……”苏祁心虚道，“反正您别管了，也别搞那些有的没的了。”
苏祁说完，生怕冉氏再刨根问底下去，便赶紧溜回醴泉宫。结果他刚出门，正碰到冉挚进门。
“外公。”
冉挚面上没什么反应地点了下头，心下惊讶，这小子转性了？今日冉挚进宫是例行探望冉氏，没想到遇到了君上。既然遇到，总不能赶君上走，于是三人又坐下。
没聊几句，冉挚状似轻松的随口道：“老夫过些日子就去朔州，下月不能进宫看你们了。”
虽然知道自己只是个顺带的“他们”，但苏祁还是皱眉道：“外公，非得去吗？您身体不好，还有肺疾，去朔州会不适应。”
冉氏知道冉挚的心思，但难掩忧心：“去看陆戎也不急于这一时半会儿。再说陆将军刚平定西麒，有的是事儿要忙。您一过去，人家还要分神照顾您，不是添乱吗？”
这娘俩一唱一和，听得冉挚吹胡子瞪眼。
“老夫又不是明日就要死了，哪里需要人照顾。西北我待了多少年了，会不知道那里什么样？什么不适应，添乱，都是扯淡。老夫就是去边关看看陆戎有没有好好带兵，你们一个个急赤白脸做什么！”
冉氏顿时泫然欲泣。
冉挚看得头大，又来了！自家女儿每次都是这么一出。他生硬地安慰道：“哎，没事的。郎中已为我开好药，杂七杂八快一麻袋，我一定好好把它扛去朔州，好好听郎中的吩咐，行不行？”
冉氏总算是同意了。
丞相府。
慕砚之一脸苦相，易萱则是捧腹大笑。
“公子，今夜是什么修罗场啊哈哈哈。”
“你还笑得出来？”
“哈哈哈怎么笑不出来，你看君上那脸色，一晚上沉得能滴下水来。”易萱想了想，又说道，“公子，话本里说的祸水，是不是就是你这种啊？”
慕砚之：“……”他在这儿愁得什么似的，易萱倒是乐得不行。
易萱笑过了这阵，缓下来，问道：“你怕太后再继续安排？”易萱看戏归看戏，桌上的动静她也一丝没落下。尤其那根簪子，简直让她叹为观止。太后娘娘撮合人真是有一套哈。
怕就怕冉太后铁了心要让慕砚之和孟绮罗在一起。
慕砚之叹了口气：“我不能拂了太后面子，但也不能告诉他我喜欢男人啊。”他苦笑道，“我若告诉她，她必定立马能猜出是谁。”
“哎……那从孟小姐那边入手？孟小姐虽然是挺喜欢你的，但她看着不像是无理取闹之人。你择日与她说一说，就说不合适，兴许她就死心了呢。”易萱回道。
“也只有这个法子了。”
易萱没有想到，几日后，是她先见到了孟绮罗。
她刚进府，何裕便告诉他，有位姓孟的小姐到了，在前厅等着。易萱疑惑，姓孟的小姐，孟绮罗？这是主动出击，都找上府里来了？易萱怀着戒备，走进前厅，发现果然是孟绮罗。
孟绮罗也看到了易萱，起身行礼道：“易姑娘。”
“孟小姐今日来是？”易萱开门见山问道。
孟绮罗拿出一个荷包，递给易萱。
“这是易姑娘的东西吧？那日我后走，看到落在您凳子上的。特来归还给易姑娘。”
易萱接过荷包，面露欣喜。可不是么，这荷包她找了几日了，若是寻常的也罢了，但这个是思弦前些日子绣了给她的。之前小丫头一直在她跟前念叨着无以为报，易萱耳朵都起茧了，便随口回道自己缺个荷包。没想到思弦精精细细绣了一个月，真绣了个荷包送她。前几日易萱发现荷包不见了，还在心里骂自己，真是揣不住东西。没成想是被孟绮罗捡到了。
这样一想，那日在芷泉宫，太后夸她剑法好，问她剑在哪里，易萱便抽出腰间软剑给太后看，兴许是那会儿掉的。
易萱谢过孟绮罗，随后见对方送完荷包，似乎就是要走了。易萱心里纳闷儿，真就来送个荷包？孟绮罗不是喜欢公子么，这还不趁此机会打探一下慕砚之？
易萱想了想，她看孟绮罗也不是个矫情的，索性问个清楚，于是开口道：“孟小姐，您喜欢慕大人吗？”
孟绮罗骤然被问，顿时面红耳赤。易萱心道：“不好。”
只见孟绮罗点点头，又摇摇头。易萱不明所以，疑惑地看着她。
孟绮罗缓缓开口：“我喜欢慕大人。但不是那种喜欢。”
易萱更疑惑了。她觉得今日可能还有的聊，于是给孟绮罗和自己都倒了杯茶，示意对方慢慢说。
这也太尴尬了，白日处刑啊，孟绮罗心想。可是不说清楚，对方肯定是理解不了她这种的。于是孟绮罗在心里深吸一口气，微弱地开口道：“在我的认知里，慕大人喜欢君上。”
易萱一口茶喷了出来，呛得昏天暗地，心想，孟绮罗怎么知道的！
孟绮罗看到易萱夸张的反应，心下也是奇怪，自己不就磕个拉郎配么，这么大惊小怪？
两人各想各的。片刻后还是孟绮罗发现，易萱刚刚一喷，案上的几本书都被浸湿了。孟绮罗连忙掏出帕子，易萱也反应过来，赶紧把几本书分开来拭水。
突然，两人的目光都锁在一本书上。
孟绮罗显然比易萱先看到，易萱想藏都来不及，只能在心里埋怨道：“这本《暮卿卿》，它为什么在这里……”
孟绮罗更惊讶，自己写的拉郎配文学，为什么会出现慕府……孟绮罗脑子一片空白，问道：“易姑娘，看过这本书？”其实她想问的是慕砚之有没有看过。
易萱挠挠头：“嗐，这就是……”
“是我写的。”孟绮罗说道。说完后她想了想这说辞像是自夸，又有点不好意思，补充道：“不过是有人出钱让我写的。”
易萱一句“哈？”还没出口，突然听到了孟绮罗后半句，她也跟着不好意思起来，说道：“是我。”
“哈？”
“是我花钱让你写的。”
“？！”
御史令府。
孟绮罗脚步虚浮地走回自己房间，关上门，随后“啊”得大叫一声。
呼，痛快。
太不真实了，她居然，嗑到真的了！慕大人真的喜欢君上！那本《暮卿卿》是慕大人让易姑娘找她写的，目的是为了让君上看到。
孟绮罗心想，慕大人和君上都看过我的书，呜呜呜呜呜呜。她何德何能啊！
过了好一会儿，孟绮罗才从兴奋中缓过来，想起了易萱跟她讲的另一件事。她撸起袖子，准备去盘问她爹。
孟绮罗气势汹汹冲进孟韬的书房。
“爹，那相亲是您安排的？”
孟韬迟疑片刻，回道：“我不知道啊。”
“呵，您犹豫了，犹豫就会败北。”
“你在说些什么……”
孟绮罗跟他条分缕析：“让我仔细打扮，还嘱咐我注重仪态，笑得莫名其妙。您肯定是和太后娘娘串通起来，搞的这出！”
孟绮罗想了想，也怪自己，那天尽顾着磕了，没发现这其中的怪异。易萱跟她讲时，她还一头雾水。她说呢，怎么突然太后娘娘唤她进宫，怎么头上的簪子好端端去了慕砚之脚边。原来这些都是设计的，都是早有预谋。
面对孟绮罗的质问，孟韬一个头两个大。他这当爹的辛辛苦苦为女儿想，倒头来还被怪罪了？孟韬理直气壮回道：“你不是喜欢慕丞相吗？”
“哎不是那种喜欢。”孟绮罗愣了愣，心生疑窦，“不过，您怎么知道的？”
孟韬支支吾吾：“就，就那个本子啊。先说在前，我不是故意看的啊，都是风吹起来的。”
“本子？”孟绮罗皱眉细想，随后恍然大悟，冲回了自己房间。没一会儿，拿来个本子，放在孟韬面前，“这个本子？”
孟韬翻开了封皮，第一页赫然画的就是慕砚之。
“喏。”
孟韬看着孟绮罗，眼神中明显写着“这不是喜欢很难说得过去”。
孟绮罗有口难辩，想着这个爹还真是老实，风吹起哪页就看到哪页：“……您再往下翻一页呢。”
闻言，孟韬狐疑地翻开了下一页。嚯，是君上！内容格式参照慕砚之那篇，整整齐齐码了满页。孟韬心下震惊。
“你，你喜欢君上？”他心想，这就有点难搞了啊。不过也不是没有办法。
“……您在说什么。”孟绮罗无言以对，她放弃了沟通，直接说道，“总之您以后不要再安排这些了。不要让我见慕大人，也不要让我见君上。”她突然顿住，话锋一转，“但如果慕大人和君上都在，还是可以安排一下的。”毕竟那可是最佳观景位。
此刻孟韬的心情都不是震惊了，是惊为天人。他家女儿年轻轻轻，志向不小，这是妄图享齐人之福，两个都要啊。这为父可帮不了了。
孟绮罗见她家老父亲眼睛瞪得像铜铃，一脸不可置信，就知道他肯定又不知道想岔到哪儿去了。孟绮罗哭笑不得，按住孟韬说道：“算了算了，您别管了，千万别管，什么事都别管了啊。”
次日，醴泉宫。
苏祁召来了慕砚之、易萱、应怀翎和沈辰，继续商议官贸区的事。苏祁既有心要建官贸区，那第一个建的地方就显得尤为重要。它必须可行并且足够成功，以成为后来者的示范。
几人提了一轮地名，都被苏祁否了，要么不够繁荣，要么交通不便。
慕砚之思忖了半晌，问道：“朔州如何？”
众人皆是惊讶：“朔州？”那地方前不着村后不着店的，一片荒凉，怎么能建官贸区？
苏祁面色也有惊讶，但他知道慕砚之这么说一定有理由，他想听听。
“继续说。”
“先前我们的想法有些本末倒置了。如果官贸区是建在自身条件足够优越的地方，那它自然就会形成，无须去建。既然要建，便要建在一个有潜力的地方。朔州确实荒凉贫瘠，可那是之前的朔州。”
沈辰问道：“之前的朔州？之前和现在有什么区别吗？”
“有。”易萱接道，“之前有西麒侵扰，现在西麒灭了。”
慕砚之赞许地点点头：“对，西麒不仅被灭，还是被煜国所灭。玉门关外的西域诸国，是仇敌，是盟友，更是商机。先前西麒盘亘在西境，西域商人们不敢过来。如今西麒一灭，西境便是一条敞开的阳关道，此时便是西域向中原输送贸易的大好时机。”
一席话令众人都打开了思路。
“朕记得在大一统时期，西域到中原有条丝绸古路。”苏祁说道。
“是的，现在我们要重新打通这条路。”慕砚之笑道，“而煜国，会成为这条黄金之路的守护者。”
朔州这片贫瘠的土地必定会重焕生机。不是被世家大族强夺侵占的生机，不是被邻国肆虐的生机，而是勃发的，蒸蒸日上的生机。
应怀翎心中感慨，说道：“陆戎一定很高兴。哦对了，还有严大人。朔州有陆戎和严大人，这事儿一定能成。”
商议至此，算是有个结果了。
苏祁点点头：“就朔州。”一锤定音。
此时，远在朔州的严直可能没想到，自己很久之前提出的一条兴商重贸的国策，在如今西境局势的转变下，在煜国的推动下，居然真的落定，且落在了生养他，他最终也决定回去为之效力的家乡，并由他本人亲自执行。
近在胤城的潘钦也没想到，榴花会上他随口一句“愿煜国处处是胤城”开始应验。朔州是煜国第一个官贸区，但不会是最后一个。他们将会陆续扎根在各地，长成参天的巨木，共同拱卫煜国。
后面开始虐了哈
作者有话说
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第42章 第四十二章 祸水