恍惚中，锦穑将下人呈上来的密报放在地上，密报上清晰地写着四行字：“南蛮戍狄近，同根煎苦煞。北辰福禄远，黎氓河边骨。”
仿佛已经操劳许久而未好好休息，脸色暗沉眼尾微垂：“陛下，你不能抛弃你的子民。”
于贤快要疯了，他甚至不敢抚摸自己的玉玺：“你凭什么说朕会抛弃自己的国家？”
锦穑仰起头一阵苦笑。
他妈的，这还不明显吗？
走到现在这一步，她与于贤的夫妻关系破得如同被折断的莲藕。世人歌颂“藕断丝连”，但只有她最清楚，牵拉在二人中间的银丝会被风吹断：“陛下，您让出京城的空位，**裸的‘让巢’，并不会让于启觉得您是要和他缓和关系。您离开京城，就是入了他精心布置的虎穴。镇国将军投敌，天狼两面夹击，法防被损坏严重。若此刻京城未有真龙坐镇，怕会豺狼当道、四海鼎沸。”
“真龙”二字一出，彻底点燃于贤窝在心中的怒火，他冷笑道：“皇后，你僭越了。这种决定岂是你一个皇后能决定的？”
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
锦穑身上穿着孝衣，头戴白帽，她与于贤之间相连的脆弱银丝彻底断裂，她冷声道：“那陛下当初为何要娶我？为何要和我做最亲密的盟友？你到底是看在我们年少相知相爱，还是以此为凭借得到最有力的扶持？”
于贤丢掉手里的茶杯，玉杯碎裂如多年的恩情：“锦皇后，所以你到底以为我做错了什么？”
“臣妾为你做了什么？！”锦穑望向一旁战战兢兢的宫侍们喊道，“陛下你扪心自问一下臣妾为你做了什么？你走上这丹陛台阶的谋划难道是陛下你自己想出来的吗？你与亲王相互坑杀的日子里住的哪里藏在哪里？我娘家的那间屋子合计给鬼住了是吧？！”
“够了！顶撞君王你可知后果！”
于贤真的找不到什么地方来反驳她，他心中知晓锦穑对他积怨已久，还没有再开口说话，锦穑抢先一步道：“当初你接受萧兰的时候就是一步错棋！陛下你明知道萧兰来历不简单，为何要闭着眼睛走？就单是为了监视萧兰的一举一动找到撬开亲王弱点的办法？不是，他能送到你身边的东西会是什么好东西？若萧兰真的那么重要，亲王怎么可能这么放手？陛下你该抓的不抓，不该抓的却视如珍宝——”
于贤不耐烦打断她道：“你到底在争些什么？萧兰和你争那么久，你真的不为所动吗？”
锦穑发现于贤根本没和自己在同一条思维上，她觉得自己在和房梁上的一只猴子对话。她跟猴子说房梁不能踩，猴子对她咆哮质问她为何不给香蕉：“陛下，臣妾从来不需要别人来证明我。”
于贤终于找到锦穑的牛角尖，迫不及待钻进去：“你别忘了，你的这个位置是我给的。”
“那臣妾可真是感动不已”锦穑连命都不想要了，“陛下如果认为‘妻子’是丈夫的恩赐，那臣妾和陛下已经不是一路人。陛下现下旨废了臣妾，臣妾绝无怨言。”
于贤：“……………………”
他坐下翻看奏折，锦穑没得到准许不能亲自离开圣宸宫，身旁的大宫女已体察到事情绝对的恶化，她拉拉锦穑的衣袖低声道：“娘娘……保命要紧……”
她理解锦穑，是锦穑成为皇后后唯一的密友。锦穑为年少时的自己鸣不平，心中顿觉百倍疼痛。脑子内回荡着三个字“不值得”。
于贤坐在案前，将手中折子一合道：“疯子。朕今日就告诉你——朕从未相信过任何人，你如是，易氏亦如是。待此事过，巡抚该回到其执掌的地域，你或许该回家省亲。”
还等此事过。锦穑猜到此事不可能轻易过。
她还想鸣不平，就听双燕压低声音出言劝道：“娘娘，不值得……”
是啊，不值得，不要为可笑的誓言，葬送自己的生命。疯了就疯了吧，对方的反驳像蹲在房梁上的猴子竭力证明自己是个人一样可笑。她再无一言，径直回到灵枢存放之地。
罗浮在门外听得心惊胆战，他其实也为锦穑感到不值，所以悄悄凑到双眼跟前说道：“易子寒逃走了。”
双燕低声说道：“你还是关心关心你自己吧，别再被大总管打了。”
罗浮目送锦穑远去进屋来报告：“陛下，左右羽林军已布守京城及禁宫，南都那处已重修连翘宫与敬孝殿，位于钟楼之内，可作禁宫之替。”
说罢，他呈上工匠给的图纸。
面南背北为储尊殿，后者为川芎殿，再后者为玄参殿，中者可做掖庭，外墙隔开左右四屋以作办公之地。再修葺最外墙，内有一百二十间屋，以二、三间为一群，以墙相隔，可为一家。
罗浮年纪小，有的事情还不是很精通，他看着于贤冷脸一张便想往外跑，于贤出言道：“萧氏必须跟着朕走，你下去安排。让她紧跟部队最末，派两个侍卫一个丫鬟跟着，别丢了。”
如今，明婼太后的死顺理成章安排在了萧兰头上，而君王只需一把火。
对话声戛然而止，耳下传来车轱辘转动的声响。
易子寒随即发觉自己被压在厚厚的货物之下。
“张艾！你你你，你还活着！！”
拉车的人停下脚步，她将手在身上揩了一下，然后提出请求：“把车拉进院子里再说。”
家人前来迎接她，易子寒脸上泪水已干：“幸好你回来得早，若皇帝在南都住下，恐怕这里会严加看管，到时候……”
张艾将车停好，然后将货物挪开：“……他救我出来的……”
易子寒在阳光射眼前合上上下眼睑，张艾一家人齐齐凑上来将他拉进屋内，随即紧锁大门，张艾扑进丈夫怀中大哭道：“对不起！我……我没把孩子救回来！我罪该万死！我……”
“没事……你能活下来已经很好了……”丈夫连续数月向上天祈求终于得到上天的恩赐，“我们终会和他团聚……”
中年丧子失独，对夫妻的打击如同雷霆，但丈夫已经不敢再奢求，妻子能够回到他身边已是恩赏，放在心尖上的孩子不再归来会成为二人一辈子的洞窟和愧疚。
易子寒站在屋前，双膝一软向二人跪下，他在分离的人影中看见月赦和忱絙，又在视觉复明后看清妇人消瘦的脸庞。
彼时他借助“老王”的容貌骗来钥匙，并将钥匙丢给妇人。但他没想到脱去“植容”后妇人还认得他，并在密门处等到他出来，然后再将他压在货物下带出京城。
家中其余成员将易子寒拉起来，他们面露悲伤，心有余悸。他们居住的地方和南都距离不远，由于皇太后忽然薨逝，于贤举家前往南都的天麻寺附近为明婼追悼。所以这一带的大街小巷布满巡逻侍卫，若不是因为女主人所拉的货物繁多把易子寒一整个埋在下面，她很可能因私藏逃犯而再次被捕。
易子寒不知道该怎么报答，他在身上左摸右摸最终摸到还没有用完的两个钱袋，然后将它们放在老太太手上。
他明白救命之恩无价，但他无法找到任何更值钱的东西报答。
未有落雨之夜，昭祥之钟于狂风中依然静立，悬挂钟楼上“富国昌运”之匾却似耐不住，正轻轻地抖动。此三者，一钟，象征“龙之韵”；一匾，代表“龙之威”；一楼朝向皖芷腹地，意味“龙之阵”；三者共同镇压皖芷，防不速之客入侵。
自珩隼归山，皖芷一带便是一片默土，历代祯国统治者为防患未然，不断在其周围修筑镇压建筑：譬如，与钟楼相对的皖芷边界，也有一楼，名“爰楼”，象征“陞之默”；其上雕宫室，与“龙之韵”相对，意为“陞之界”；皖芷边界共设有一百二十八尊异兽像，代表“陞之阵”，后为加强其镇压效果，朝廷法士便引白婵之血，至异兽像旁，一百二十八法士对一百二十八异兽，每人献以肝血门脉为贡，就此结界。其一百二十八法士来自天南海北，名可组成五行。
于启收集“五行”达成，一百二十八异兽的能力突然削弱，至夜半时，钟楼内众人听闻白煞之嚎以及陞龙之吟。
易子寒于深夜踏上南都的土地，这些隐隐约约的嘶吼声惹得他心烦。一天的路程已使其疲惫，想于城中寻一饭馆却无人看守。血煞藏在怀中，由于接近母亲的“故土”，它表现出兴奋之情。
易子寒站在南都对侧的桥边往城内观望，城中一片死寂，家家熄灭灯火，城中黑之如深渊底洞。按道理来说，皇帝出巡，走到哪里哪里就会灯火通明万民朝向，所以反过来想，城中的百姓应该在于贤到达之前便全部搬走离开。战争对于他们来说何其残酷，但是京畿内的冲突就能垮掉半个皇城，更不要说现在二京鼎立。
易子寒闪入街道的边缘，顺着月光投射在屋檐下的阴影小心挪动。拐过街巷时，他忽然看见一间点灯的小屋，听里面的声音不像是从皇城来的人。于是他挪动到小屋旁，见门帘半开，其中奔跑出一个小女孩大哭道：“婆婆你不要死！孙女去给你找东西吃！！”
她只有易子寒的膝盖高，闯出来时绊在门框上朝屋外倒去，易子寒眼疾手快接住她才没有摔伤。女孩被陌生人接住，没有感谢，而是极其恐慌地推开他，屋内孱弱之人大叫道：“你……你放开她！要有什么事冲我来！！！”
易子寒没说什么，从怀中把讨来还没有吃完的大饼递给女孩，女孩依然不信任他，他解释道：“……没有毒。”
她这才双手接过食物跑进屋内，然后跪在床旁央求外婆，老太太精神萎靡，微阖双眼，呼吸深快片刻后又逐渐减弱，如同日暮下的潮汐，即便如此，她还是竭力说话，口齿不清含糊道：“不……你吃……”
女孩伸手去抓外婆的手指，却被寒冷刺激得回缩一下，然后才去握住她的手啼哭道：“婆婆！你不要走！你不要死！！”
她们应该是这城中走不掉的人，易子寒进屋来，风吹起帘角打在他的肩膀上。
“这里面有人！！！”
哭声引来外部的回应，凭借直觉，再凭借方才子孙二人的反应，来者不善。老太太喉管中积聚痰液，她艰难出声：“藏……”
易子寒迅速吹灭蜡烛然后拉过女孩窝在墙角，女孩浑身战栗，死死咬住她的小嘴。
外面的脚步声走得越来越急，越来越响。突然，有人狠狠地踹了外院门一脚，金属锁晃动而脱落。一行士兵鱼贯而入站在院中喊道：“什么人！出来！”
易子寒将女孩放在墙角，然后转到前面去挡在女孩身前。老太太的声响越来越弱，秋叶终落在地表。
外面来的士兵已经知晓这间屋子里有人，定然不会轻易放过，他们像土匪一样叫了几声后说道：“给老子出来听见没有！”