袁一铭如坐针毡，实在坐不住，随即推辞了几句，攥着衣角往门口挪。“秦婶，秦叔，我得走了，家里还有一堆事等着呢。”
秦兰赶紧跟着站起来，拿了几块发糕和咸菜罐子。“等等，把这拿着！”
袁一铭连忙摆手。“不用不用，秦婶，我这儿啥都不缺。”
“你这孩子，咋啥都不要！”秦兰推辞不过，只能佯装生气。
袁一铭赶紧往后退了半步，几乎要踩到门槛上。“真不用，我先走了！”说着转身就往外迈，生怕秦兰再把东西塞过来。
傍晚清冷的空气涌入肺腑，他刚松了口气，还没走出几步，身后就响起了急促的脚步声和一声粗声粗气的喊声。
“喂！”
袁一铭回头，见秦向阳站在屋门口，手里捏着个旧报纸包，他追了上来，不由分说地把东西塞到他手里。“拿着！我娘非得让给的！”
这下是怎么都推不掉了。
袁一铭伸手接过来，余光看到了秦向阳手背上几道刺眼的红肿檩子，还有从他敞开的单褂领口瞥见的锁骨下的淤青。
看来昨天那顿揍，秦卫东是真下了狠手。
袁一铭攥着那包还有点热的发糕，另一只已经伸进棉袄兜里，摸到了那管绿色的跌打药膏。
“等等。”他叫住转身要走的秦向阳。
秦向阳停住脚，扭过头，眉头习惯性地拧着，语气带着点不耐烦。“还有事？”
袁一铭掏出那管药膏递过去。“这个你抹抹。” 他声音有点不太自然。
秦向阳瞥了一眼，那股犟驴劲儿又上来了，下意识就想维护自己那点男子汉的尊严。“用不着，我身体结实，过两天自己就好了。” 说完他还刻意挺了挺结实的胸膛。
“你后背也有吧？”袁一铭没理会他的嘴硬，目光落在他领口露出的那片皮肤边缘，声音不自觉地放低了些。“自己能抹到？”
秦向阳噎了一下，脸上有点挂不住，眼神飘向旁边光秃秃的柴火垛，死鸭子嘴硬道。“真不用你管……”
话没说完，袁一铭已经绕到了他身后，院里的雪停了，只剩屋檐下的冰棱子偶尔滴下两滴水。
“转过去点。”袁一铭的声音就在耳边。
秦向阳身体僵了一下，挣扎了两秒，竟真的往前挪了半步，微微侧过身，他撩起衣服把宽阔的后背笨拙地暴露在袁一铭面前。
秦向阳背部的肌肉线条分明，透着少年人常年劳作积累下的力量。
这小子身材倒是不错，袁一铭暗自嘀咕一声。
袁一铭拧开药膏，用指尖剜了一点乳白色的膏体。
指尖刚碰到秦向阳的后背，他就猛地一颤。
“嗷！！”秦向阳忍不住吸了口冷气，肌肉猛地一缩，回头狠狠瞪他。“你轻点！手咋没个轻重！”
“我都没使劲！”袁一铭没好气地翻了个白眼，手下动作却不由自主地放轻了些。“刚谁说自己身体结实过两天就好了来着？这点疼都受不了？”
擦到他脖子时，袁一铭低着头能清晰地闻到秦向阳身上劈柴过后的汗味，他的鼻息轻轻喷在秦向阳脖颈，像有人拿着羽毛在挠似的。
“好…好了没？”秦向阳僵着脖子问，语气有点不自然。
“快了。”袁一铭应着，手背不小心碰到了他的下骸，两人又都顿了下。
他胡乱地把淤青最严重的地方揉了揉，就飞快地收回手。“行了，剩下的你自己抹。” 他把药膏塞回秦向阳手里。
秦向阳没说话，低头捏着兜里的铝管，好半天才抬起头。
“你家，”他顿了顿。“是不是盖好房子，就搬去县里了？”
袁一铭愣了下，点头回他。“嗯，地基起来了，估计开春就能搬。”
秦向阳“哦”了一声，没再问，只是往旁边挪了挪，靠在了院墙上。
袁一铭捏着手里的发糕，他想说“要是想他，以后你可以来县里找我”，又觉得这话轻飘飘的，像句空话。
他张了张嘴，终究还是没说出来。
就秦向阳那样的性子，怕是宁肯蹲在柴火垛前劈一天木头，也不会主动往县里跑。
“那我走了。”袁一铭拎着发糕往外挪。
“嗯。”秦向阳目送着他的背影直到消失，手悄悄从兜里拿出来，攥着那管药膏摩挲了两下，又赶紧塞了回去，像是怕被人瞧见什么似的。
袁一铭顺着屯里的土路往家走，冬天黑得早，家家户户都点上了煤油灯，他捏着发糕的手有点凉，心里却怪别扭的，刚才给秦向阳抹药膏时，那小子身体绷得跟块砖似的，脖颈根也红得透透的，倒像是被冻着了，又像是羞着了。
想到这儿，袁一铭自己先愣了下，赶紧摇头把这没头没脑的念头晃出去，这倔驴有啥可羞的。
快到家门口时，老远就听见院里传来吵吵嚷嚷的声音，尖溜溜的，袁一铭脚步顿了顿，面上有些不好看，这大舅妈咋又来了？
他加快脚步走到院门口，掀开门帘一瞧，果然，刘金凤正叉着腰站在院里，唾沫星子横飞地跟他娘说话。
那个面都没见过几次的大舅李进仁正缩着脖子站在旁边，手里捏着顶旧棉帽，眼神躲躲闪闪的，不敢看李秀娥。
二姐袁玉芬站在他娘身边，脸涨得通红，想插嘴又被刘金凤抢了话头。
大哥袁一谷则站在娘俩旁边，眼神冷冷的看着这对夫妇。
“……秀娥，不是我说你，咱都是一家人，哪有好处只往自个儿怀里揣的？”刘金凤打开嗓门，指着院里堆的几根木料。“你家一铭出息了，给一谷在县里找了铁饭碗，这事儿全屯子谁不知道？可你咋就不想想你大外甥？我家强子跟一谷同岁，论力气不比一谷差，凭啥他就能蹲在厂里拿工资，我家强子就得在屯里刨土坷垃？”
李秀娥是个老实人，被她堵着门数落，脸都白了，攥着围裙角。“他大舅母，这不是一铭托了人才……”
“托人？谁不知道一铭现在能耐大了！”刘金凤翻了个白眼，往地上啐了口。“再说建房子这事儿，一天给八毛工钱，顿顿有肉，多大的手笔啊！王思锦前儿来找进仁，说让他去帮忙搬砖，他倒好，憨乎乎地说怕累，你说你，”她转头瞪了李进仁一眼。“打着灯笼都难找的价，你倒推了！现在倒好，让进旺那小子占了便宜！”
李进仁被她瞪得一哆嗦。“我腰不好你又不是不知道……”
“腰不好？我看你是脑子不好！”刘金凤拧了他一把，又转头挤着褶子冲李秀娥笑，看得人直倒胃口。“秀娥啊，你看这事儿闹的，进仁不去也罢，但强子还在家闲着呢，你让他去给你家盖房子呗？不用多，一天给一块钱就行，饭里头少搁点肉也成，他年轻，有力气，搬砖和泥啥都能干。”
袁玉芬实在听不下去了。“大舅母，工人都是王叔找好的，人数都定了，而且大家工钱开的都是八毛钱，你上来就是一块，哪有这样的道理……”
“定了咋不能改？”刘金凤立刻打断她。“一铭是东家，他说句话还不算数？再说了，我男人不去，我儿子去，都是自家人，还能亏了你家？”
袁一铭站在门口听了半天，他算是明白了，这大舅母是瞧见家里日子好过了，打秋风来了。
先是眼红大哥的工作，又眼馋盖房子的工钱，横竖都想从家里捞点好处。
他没吭声，悄悄把手里的发糕放在墙根的石磨上，拍了拍身上的雪，脸上堆起笑，掀开门帘六往里走。“哟，大舅，大舅母，这咋来了也不提前说一声？俺娘咋也不叫人烧壶热水招待着？”
看到人院里的人都愣了，刘金凤见是他，眼睛亮了亮，刚要开口，袁一铭已经先走到她跟前，抓着她的手热热闹闹地打招呼。“舅母，您这气色可真好，一看就是日子过得舒坦！前儿还听俺娘说，强子哥相了个对象？咋样了？成了没？”
刘金凤被他问得一愣一愣的，那点刻薄劲儿先噎了回去。“还没呢……那丫头片子嫌强子没正经活儿。”
“可不是嘛。”袁一铭一脸可惜的放下刘金凤的手一脸赞同。“现在的丫头都精着呢，没个正经活儿，人家咋肯嫁？不过舅母您也别愁，强子哥那么能干，迟早能找着好的。”他说着，又转头对李秀娥说。“娘，您咋不给大舅和大舅母搬凳子？外头冷。”
李秀娥见儿子回来了，像是有了主心骨，赶紧去搬凳子。
刘金凤一屁股坐下了，又想起正题，刚要开口，袁一铭又笑着问。“舅母，您今儿来，是有啥事儿吧？”
刘金凤清了清嗓子，刚要把刚才的话再说一遍，袁一铭却先叹了口气。“说起来，这事都怪我，前儿我托王叔去找大舅，让他去帮忙盖房子，大舅要是去了，这阵儿肯定也挣了不少了。”说到这他像是一愣，话锋一转。“对了大舅，您咋不去呢？王叔说搬砖不算累，就是搬完了得码整齐，您要是去了，俺还能让他多给您算点工钱。”
李进仁被他问得脸通红，支支吾吾的开口。“我…我腰不得劲……”
“呀？！还有这事呐？！腰不好可咋整？”袁一铭装出一副惊讶的模样，随即皱着眉，一脸关切。“那您可得好好歇着，千万别累着了，盖房子那活儿是糙，搬砖提泥的，万一闪了腰，可不是闹着玩的，就小舅去了这几天，回来都说累得胳膊疼，大舅您不去是对的，身体要紧。”他转头冲刘金凤笑。“舅母，您说是不是？大舅这身子骨，可不能瞎折腾。”
刘金凤噎了一下，她本想抱怨李进仁傻，没捞着好处，没想到袁一铭一句“身体要紧”就堵了她的嘴，再抱怨倒显得她不心疼自家男人了。
她哼了一声，又扯到李强身上。“强子还年轻，身子骨好，让他去呗！”
“强子哥？”袁一铭想了下，随即笑了。“舅母，您是心疼强子哥吧？盖房子那活儿，哪是强子哥该干的？”
这话倒是说到刘金凤心坎上了，她的儿子哪有不好的？从小到大粗活重活那是一点没干过，虽然没念过啥书，但样貌不差，就是做官也是挑不出毛病的，要真让他去挑砖可还不得心疼死？
袁一铭看她一脸服帖赶紧趁热打铁。“强子哥是要找对象的人，要是去搬砖，弄得一身灰不说，要是手上磨出茧子了，那丫头瞧见了，还不得嫌弃啊？”
他顿了顿，又说。“再说句在理的，工人都是王叔一早定的，俺要是随便把强子哥塞进去，人家其他工人该咋想？说俺这东家徇私，到时候人心不齐，活儿干得糙了，房子盖不结实，那可咋整？俺娘一个人拉扯大我们兄妹仨不容易，这辈子就盼着盖回瓦房，要是盖得不结实，俺那短命的爹还不得从坟里爬出来可劲削我啊？”
一旁的袁玉芬“噗嗤”笑了一声。
刘金凤被他绕得有点晕，但也听出来这小子是在说他家穷的时候没人想着拉一把呢，但她还是不死心。“那家具厂的活儿呢？一谷能去，强子咋不能去？”
“哎呀舅母，您是不知道。”袁一铭叹了口气，一脸无奈。“大哥去家具厂，是人家厂长看俺爹以前帮过他的忙才给的面子，还得从学徒做起，一个月就挣二十块，不管饭。强子哥要是去了，总不能也让他学徒吧？再说了，厂里最近也不招人，要随便塞人进去，厂长该为难了。”
他凑近了点，压低声音。“舅母，不瞒您说，俺给大哥找的这活儿，前前后后跑了三趟县城，还托人买了两斤水果糖给厂长家孩子，才说成的。强子哥要是想去，等过阵子厂里招人了，俺再帮着跑跑？到时候让强子哥先在家练练字，厂里招工得写名字，字写得好看点，厂长也待见。”
这番话说得又软又硬，既给了刘金凤台阶，又把路堵死了，说帮忙跑，却没说啥时候，说练字，明摆着是知道强子斗大的字不识几个。
刘金凤哪能听不出来？她张了张嘴，想骂几句，可袁一铭一脸笑，话里话外都挑不出毛病，她要是撒泼，倒显得自己不懂事了。