没过几分钟，谜底便揭晓了。
从客栈里传来争吵声，而且调门越来越高，用词越来越恶毒，双方像是马上就要大打出手啦。听动静能分辨出来，是姚德彪和盛杰发生了冲突。
刘庆东听了几句，应该是为了收税的事儿，青帮让洪门把收河道保护费的权利交出来，漕运这块儿理所应当由自己辖制。还记恨举人勾结乡公所，把西塘的好处都占了去，他这个码头官有名无实，只剩下商铺的月规钱，清汤寡水的，手下的弟兄人吃马嚼，剩下的钱不够孝敬师父的，怎么有脸面在此立足啊？
举人自然是不答应啦，嘴里的肥肉岂能轻易吐出来让人呢？尤其是洪门弟子，最看不起青帮的喽啰啦，一口一个“叛徒”、“走狗”地辱骂着。不出意外，没过多长时间便听到桌椅的掀翻声、餐具的粉碎声，其间夹杂着老板娘的惊号。
应该是堂屋的空间局促，拳脚施展不开吧，无赖盛杰率先跑了出来，姚举人紧随其后，挥着手杖步步紧逼。行家一伸手，便知有没有，举人真有些功夫，一招一式有模有样，狠辣刁钻，防不胜防；再看青帮的小头头可不行，毫无章法胡乱出拳，只几下子便落在下风，被人一手杖打在脸上，顿时满嘴是血，吐出两颗槽牙来。这家伙气急败坏，狗急跳墙抽出匕首，向对方又是直刺又是划割，嘴里吼着要置人于死地。
吼声招来了半大的少年，十五六岁的样子，高高的个子，足有一米八多，身上穿着黑色立领的学生服，显得精干历练。可惜头发疏于打理，蓬乱地披散及肩。这位疯了般沿着河堤跑了来，直勾勾的眼睛怒视着姚举人，嘴里嘟嘟囔囔重复着“汉奸，翻译官”，一把抱着人家的腰向河里推去。
这下可危险了，两个打一个，那孩子还是个疯子，气急败坏的这位狠狠地给了他两拳，“你这个疯子又来了，撒手！我可要下死手啦。”没想到少年硬挺着，就是不撒手，眼看举人就要被匕首伤到。
举人情急之下抛了手杖，从腰间拔出手枪，左手在枪身上一撸，抬起右手向天上开了一枪，“砰”的一声震耳欲聋，果然立竿见影收到效果，那学生没好动静地尖叫着“妈呀，开枪了！杀人啦”，向来时的方向抱头鼠窜。
姚德彪将枪口指向无赖，盛杰也没了刚才的嚣张气焰，气馁地放下手中的凶器，口齿不清地求饶道“姚老爷，姚大爷，别，别，有话好说嘛，我只是用匕首吓唬吓唬你，没想真扎呀。您大人不记小人过，饶了我这次吧，我再不敢起幺蛾子啦。”
手枪瞄着盛杰的脸划着圈圈，“喔唷，你个小赤佬，阎罗王面前做戏找死呀。怕啦？怕啦就别跟你姚大爷整事情。你这种渣子就喜欢戳壁脚，即使把差事给你去做，也是弗来三。什么码头官？哪来的弟兄呦？你自己封的吧，乱说西游记。阿乌卵，西开点！内再老卵，当心吃生活。”
被喝斥的无赖拔腿就跑，不跑也不行啊，鲜血顺着嘴角还在流呢。他边跑边紧张地回头查看，生怕姚德彪背后开枪，要了他的性命。
得胜者将武器插回腰间，好似无所谓地拍了拍衣服上的尘土，正了正胸前的十字架，从地上拾起手杖，这才大摇大摆地重新跨进客栈的高门槛。
“他有手枪！”时髦姐似在自言自语道，但声音挺大，在场的人都能听得见。
“狗牌撸子，弹匣里能装五发子弹。”老锔匠有意无意地跟了一句，然后便缄默不语了。
该走的都走了，客栈的门前只留下行动不便的刘庆东，筋扭了，哪儿也去不了啦。他坐在河堤的石栏上，夜幕低垂，临河的房舍里、渐渐稀少的夜船上灯火如星河般璀璨，与水波交相辉映，映在河面的倒影摇曳出碎金般的光痕。
“这是什么事呀？说把桌子掫了就掫了，他是一点儿不手软啊，这些盘子饭碗全摔碎了。唉，姓姚的心眼太歹毒了，这种人不得好死，生孩子没□□。”
“不打嘎，不就是几个盘子、瓷碗嘛，这算幸运的啦。比起姚老坏干的那些缺德事儿，这都不值一提。”
刘庆东向身后望过去，是客栈老板两口子正抬着箩筐走出来，筐里乒乓作响，听声音判断是打架损坏的餐具。
男主人兼厨子阿根自己安慰着自己，“姚德彪就是我们西塘的恶霸，仗着有乡公所撑腰横行霸道，有多少人家被他欺负的背井离乡啦？折在他手里的人命就有好几条。你还记得大壮不？那孩子死的有多惨。”
老板娘对提及的人记忆犹新，“怎么不记得呢？大壮嘛，长得挺清秀的小伙子，几年前给姚德彪当伙计，举人的后老婆孔氏年轻貌美，不守妇道，与大壮私下偷情，被老坏发现后假意带其去收桑叶税，途中以捞银元为由诱那孩子下水，腊月天经冷水浸泡，谁能扛得住呀？到了乡下，立刻吩咐大壮前去讨债，平日里需要一个礼拜的活儿，逼着他在两天内全部做完。那孩子本来就体弱，一下子病倒了，归乡养病没多久便死啦，你说姚德彪有多坏？”
“他这是杀人不用刀啊，要不大家咋叫他王老坏呢？那就是个畜牲。”男人恨地直骂娘，“他不仅害死了大壮，连孔氏也不放过，到处宣扬她不守贞洁，要一封休书扫地出门。那女子羞愧难当，跑到柴房上吊自尽了。”
“那女的叫孔美娟，是个三十出头的老姑娘，娘家是南浔的，嫁给举人之前是女校的老师，那时她常来我阿公的铺子里买东西，我认得她。她与伙计偷情也是没法的事儿，听说姚德彪年轻时受过伤，跟人比武伤在要命的地方了，不能行人事。三十如狼，四十如虎，虎狼之年守活寡，太不人道啦。姓姚的为了泄愤接连害了两条人命，这人有多阴损。还有他那住邻居的侄子，两家就隔着条巷子，那家伙也不是善类，人家都说他是罪魁祸首，是他给孔老师下春药，才做出苟且之事，这么做以防叔叔的家产外流。”
男人点头称是，“我也听说了，姚家禄能干出这种事儿来，他比他叔叔还要坏。我和他初小在同一个班，他是什么样的人我最清楚，阴损缺德坏占全了，踹寡妇门、撅绝户坟说的就是他。老天报应啊，他如今抽大烟抽得败了家，老婆跟管家卷钱私奔了，家里的佣人全辞啦，有人说他张罗着卖老宅子呢。”
“内客，我怕姚德彪硬来，非娶我们家小云啊。他是恶霸，啥事都干得出来。”
男人让女人放心，“家婆，我不会让孩子往火坑里跳的，否则，我这个阿爹就白当了。”
“姚老坏心毒手狠，我们得留条后路啊。”老板娘忽然有了想法，“内客，姚家禄的院子那么大，就他一个人住，晚上也够瘆人的。宅子的格局的确不错，就是位置有些偏，开旅店怕是招不来客人啊。不知他开的是啥价钱？合算不合算呢？要不，老公，你明朝去跟他杀杀价呗。”女人得到这个讯息非常地兴奋，她眼珠转得飞快，心里翻来覆去地盘算着，这回也不压低声音说话了，放开嗓门央求道“去杀杀价，杀杀！杀杀”。
“哎呀，咋又杀杀杀的呀？吓得我腿肚子直哆嗦，我们快躲一躲吧。”有位路人像只受到了惊吓的小兔子，尖声叫着掉头就要走。不是身边的同伴强行拉住他，恐怕转眼间便落荒而逃了。又是用外语的一番交谈，才稳定住神经敏感者的情绪，他不再执意要躲避啦。
客栈门匾的两侧挂着细绢面的宫灯，温润如玉的柔光一直铺满到河堤边，与左邻右舍形态各异的灯笼遥相呼应，在高耸的马头墙、观音兜与一团团似火的水影之间连成一条明亮的通道。
就在这街灯的映照下，刘庆东的眼里似乎出现了幻觉，向自己走来的两个人一高一矮，一瘦一胖，活像是逗哏的和捧哏的，急着赶去表演对口相声。高个的瘦子酷似《司机大佬》里的吴耀汉，有张俗称地包天的月牙脸，额头后缩，下巴前凸，据说朱元璋是这种脸型的天花板，它让人想起春晚的那句台词“侠妹，留步喔”。这个中年人穿着黑色的西装，脚下却是双草鞋，这搭配不伦不类得令人无法接受。另一位最令他惊掉了下巴，这不是侦探系列剧里的男一号嘛，大名鼎鼎的波洛，赫尔克里·波洛来过中国？阿婆的一系列小说里未曾提及呀？
肯定来过，我这是穿越，不是做梦啊。是波洛，就是这个造型，一点儿不错！矮胖、驼背、鹅蛋型脑袋、圆鼓鼓的大肚子，还有那根银色的天鹅手杖。他头上戴着一顶灰色的软呢帽，身上是鸽灰色精纺套装，里面穿了件缎面刺绣的马甲，脖子上打着黑色的蝴蝶领结。再看脚下穿着香槟皮鞋，鞋面是黑色的，鞋腰是白色的，用强烈的视觉冲击给人以独特的美感。看得出它的主人非常爱干净，把鞋尖擦得铮亮，反射的光像安了两个电灯泡，熠熠生辉。尤其还有那个初恋见证，一枚圣杯造型的花瓶胸针，它让整体穿搭瞬间高级起来。是他，手里拎着个鼓鼓囊囊的旅行皮包，就缺了一句口头禅“动用你的小小的灰色细胞想想吧”。