１１０月老与春雨
“拳头大的金子”？一时间肆内余人面面相觑，只片刻便置之一笑。肆主道：“咱们可要不起金子！客还是将这几钱酒资现就付了吧。雨夜生意寡，也让我们早些关了门得两刻空闲。”
那酒客不悦地看着肆主，未再闹，伸手在身上摸索一通，总也没凑出半数酒资。肆主气恼，正欲喊人。那酒客瞬间就醒了大半，全然不见了先前神气，一副卑微模样乞肆主宽饶，赌咒着三日定还，言：“我将大富，到时三倍偿还亦可！”
肆主自是不会信他妄语，摆了阵仗定是要伺候些拳脚给他个教训。弥煌见状只得劝道：“不过几钱小事，何必至此？我替他付了便是。”肆主为财怎会不允。那酒客已然受惊，一边千恩万谢地说着一边跌跌撞撞地跑出去了。
弥煌尾随其后至其家中，探寻之下，那方丢失的镇屋法器果在其家。他仗酒资之恩扣门而入，道：“此前在肆中闻尔有黄金，一时好奇不知可否一见？”
酒客此时已醒，哪里还会露财？便言说此话乃是为诓骗肆主的妄语，家中贫寒至此如何能有金？
“但我看确是有的啊。”说着，就有一条红绳自他指尖飞出，蛇行至梁上，缚一粗布袋而下，收于他手心，随即绳消袋破，那陆吾金镇便从袋中显露出来。
酒客大惧，疑他为妖，仆地哀求：“我本孤子，勤恳事农也才勉可饱腹，幸有湖阴柳家人雇我为山上人送食粮，小有进项。年初一日，我上山送粮时路遇一富家妇人，穿得单薄，给了我几个钱请我带他们找户人家暖和。其实我早听闻那居山屋中的女子不祥，平时都是正午过去，放下东西就走的，本不想带他们去，可看他们当中有一个道士模样的老者，想或无碍。哪里直到，他们竟就是来寻那女子的！那妇人一进屋就苦苦哀求，让女子将其护身锁转赠予她，说其幼子体弱多病，活不过十岁，幸闻有高人曾制一护身锁可守其寿至弱冠，只是这锁早年已赠出。妇人多方打听才寻得此锁下落，自知求锁等于求命，是一命换一命的事，可为了幼子，说就是有朝一日让她偿命也认了。就在这妇人相求时，我与那老者一直在院中等着，隐约间听他与一小仆似在说这院中四角有套金法器颇凌厉。后来那妇人如意求得护身锁，我便又与他们一行下山了。可到家后我越想越觉得他说的就是‘金法器’，渐渐就起了贪念，平时没有的胆子突然就壮了，一连半月夜夜上山挖金，几日前终于挖到，竟真是金的！当时只觉一世无愁了，可回家后越看越觉这金形状妖异，我害怕切损会遭报应，就想整块出手，可我本无门路，探过口的人要么斥我为偷，要么就非要我集齐整套才收。我白白守着这金兽，除了每日担惊受怕啥也没得着！是真知错了！虽不知冒犯的是哪路神仙，还请看在我诚心上，饶了我吧！”
弥煌一听，合着山上断粮是因为送粮人在忙着卖金兽啊。只是这给齐家女送粮的不是齐家人，却倒受雇于柳家，也是怪事。弥煌出门时那人仍伏地未起，却难料他是否真会因此长了教训，世间贪欲最难戒，往往始于微末，终致丧命。
至于这金兽该如何处置？送回山上他嫌麻烦，放在身上又嫌拖累。夜已深，雨未停，还是先回到住处别日再想罢。
“客此时归，算是躲过一场麻烦。”入门时杂役与他说。
“何事？”
“官府搜人，专挑南国人盘问呢。说是有不要命的南国贼盗偷到了郡守家，侥幸逃了。”
“竟有这事。那你就不担心我就是那偷儿，刚是躲出去了？”
“有画像呢。说是盗了金锭，可看这架势怕是不简单。客无事就少些出门吧！多雨的季节总没好事。”
杂役在酒肆逆旅中讨生活，自是不喜雨。弥煌不想讨人嫌，只在心中感叹：“事与雨又有何干？雨乱的是人心，好与坏亦决于人心，彼时心喜便是喜雨，此时心愁又变愁雨，尔心之坏旁心之好。雨，径自落水而已。”他燃灯支窗，看屋外绵绵。未曾想若这番感叹来得更早一些，所听之人该有几多惆怅？
两年前，积城也曾有过一段这般春雨不歇的日子，逢齐玟烈休沐，因家中花狸生了六子而邀几位好友选看，杨伊亦在其列。可怎知猫还没看到就先陪安愐候说了半天话，留下用过午饭才终于如愿看到挤做一堆的小猫们。逗看了一会儿，杨伊见羽羽站在廊下，便趁大家不注意随羽羽进了侧门外的小菜园。园内茗朏坐在庐内，两只铺着毛毯的单席间置有一只小炉，正烹着茶。
“父亲可是又说起了祖上荣光？”
“我头次听倒觉有趣得很。”
“他少时随祖父征战，因急功犯错被惩，蹉跎至今，最放不下的就是这些早已不复的荣光。军功已经成了他的执念，人生再没什么比这更最重要了。”是了，父亲最看重的是军功是荣耀，祖母最看重的是家中平和，长兄心中的第一位装的是都城那位姐姐，外祖舅父最宝贵的是连叙，元娘和羽羽是血亲是彼此的命门……庐屋四透，忽一阵春雷隆隆，雨急风骤，地里刚长出的芽苗，那毫无招架之力的点点新绿在风中摇摇颤颤。茗朏不禁喃喃：“它们这样娇弱，又被栽种得如此稀疏，成长得太辛苦了。”
杨伊倒了热茶递给她，浅笑道：“娇弱是因为它们还小，种得稀疏也是为了让它们长得更好，不经历这番辛苦如何能开花结果？”
她接过茶碗捧在手上，却仍未从感伤之中走出来，直到杨伊以“月儿”唤她，才终于找到了路，像一只被施了定身咒的迷路动物终于能活动自如地踏上归途。她转过脸看向他，眼中略含羞诧，他此前从未以乳名唤她。
“下月我就行冠礼了。”他小心试探，在用一种前所未有的亲密去争取，小心翼翼地观察着她的反应。他一双清澈的眼睛透着不安，因纯粹的期望而闪烁着不为己知的蛊惑。霎时间，此前仿佛被充耳塞住而混沌不清的茗朏只觉雨声嘈嘈，如洗的这方世间风也清冽苗也青绿，地上的石块被冲刷得洁净光亮，自草棚上落下的珠帘每一颗都晶莹剔透。她懂他的意思，却因为慌了神而不知如何作答，只得呆呆地看着那落珠惊澜一汪汪小池，听他又说：“齐釉兄已上呈改戍，只要调令下来，入冬前必要赶至都城。月儿…可要随他同去？”
茗朏未及相答先起身，撑伞道：“若仍未许嫁自是要同去。”说罢唤羽羽，江原也探着头跟了进来。
此后又三日，卯刚过，雨稍歇，间有放晴时，云行如催，如乱了阵脚的队列，一会儿露了太阳，一会儿又泄了蓝天，好不容有排布整齐的时候便赶紧做出一副压城之势，可没一会儿就像厌了般骚动起来，稀稀拉拉地应付几滴雨又聚堆“闲聊”去了。就是这“闲聊”的功夫，茗朏握着抄书的笔正望着那如井口般的一小片晴朗出神，羽羽坐在门口做着绣活，听见脚步声侧目望去，正瞧见一脸喜庆的凌凌冒着细雨自前院跑来，还未进屋就报喜道：“杨家请媒人来纳彩了！杨郎君亲自执雁，正站在陈上候着呢。”
凌凌的话随着自那扩大了的“井口”泄来的一道金光同至，照亮了茗朏染着红晕的笑脸。她放了笔，看着简上所书“父醴女而俟迎者。母南而于房……”，转瞬，云迁光灭，积云密布，然天光尤亮，她却忽生患得患失感，行至门边，正迎着一股寒风撒急雨，心中莫名不安。羽羽打了个寒颤忙取了件留幕为她披上，见她脸色不好不知何故？便问：“可要我去前院瞧瞧？”
茗朏愣了一下，转头道：“我与你同去。”
三月天公善变脸，转眼便是，阵阵雨斜风骤。她们虽沿着廊下走，却也不得不撑伞抵抗这专向北面刮的春寒，走至侧廊有前院围墙相护才得歇避，然西耳门一开，那原被阻挡在外的风雨便积倍而来，差一点就掀飞了折伞。羽羽双手握着伞柄勉强支撑，那伞面活似一只面临猛禽的小兽般瑟缩着，更深知逃跑的结果只会更惨。茗朏在羽羽身后用尽全力关了门，顿时，就好像关掉了一个世界，瞬间就换得一派和风细雨。茗朏借着伞面遮挡整理了仪容，又为羽羽捋顺了鬓鬟袖带。待正伞远望时，云隙间漏下一缕金阳正打在府门前陈途上的杨伊身上，他一手撑伞一手执雁，仿佛独自晴朗于这方天地，他看着她，笑中是意满，眼中有未来。
媒人下堂，齐父随出，于楹间授雁。媒人至杨伊处又取雁以备问名，瞥见茗朏，略扶一礼，茗朏回礼后便退回后院，只因亲眼见了他，见了像随从一样替媒人执雁的他，见了暖阳一样的他，便安心了。