天刚蒙蒙亮，阴雾还没散，姜衍已经起身整理行囊，其实也没什么可收拾的，不过是几件旧衣。他走到偏殿门口时，脚步顿了顿，望向主殿的方向，那里静悄悄的，大概沈珘还没醒。也好，省了告别的尴尬。
刚踏出偏殿门槛，就见鬼面差役守在廊下，手里捧着个食盒。“姜衍，主上让你去用早膳。”
姜衍摇摇头：“不必了，我这就走。”
“主上说了，”差役把食盒往他面前递了递，语气带着点不容拒绝的强硬，“冥界规矩，生人离殿前需用殿中膳食，否则会被阴差拦下。”
姜衍愣了愣——他在冥界待了这些天，从没听过这规矩。但看着差役那双藏在鬼面后的眼睛，他终究还是接过食盒，转身回了偏殿。
食盒里是一碗热粥，配着两碟小菜，还有一碟桂花糕，糕上的糖霜沾着热气，看得出是刚蒸好的。姜衍盯着那碟桂花糕，指尖微微发颤——他从前最爱吃这个，沈珘总说“吃多了腻”，却总在他书房里备着。
他没动筷子，只是把食盒推到一边。等了半个时辰，估摸着“用膳时间”该过了，才再次起身。这次刚走到殿门，就见沈珘站在廊下，玄色衣袍被晨雾打湿了边角。
“本王的冰玉殿，是想来就来、想走就走的地方？”沈珘抱着手臂，语气冷硬，“昨日你打翻了药碗，碎瓷还没收拾干净，想就这么跑了？”
姜衍低头看了看自己的手——昨天被药汁烫的红痕还在。他沉默着转身，想去捡那些早已被差役清理干净的碎瓷。
“不必了。”沈珘又开口，声音里带着点不易察觉的紧绷，“鬼面说你会煎药？正好，本王近日需日日服药，你留下煎满七七四十九天，抵了打碎药碗的罪，再走。”
姜衍猛地抬头：“沈珘，你不必这样。”他知道这是借口，冥界有的是会煎药的侍从，根本不需要他这个“生人”。
“本王做事，需要向你解释？”沈珘别开眼，望向远处翻涌的阴雾，“要么留下煎药，要么……就按冥界律例，赔偿打碎药碗的损失——那碗是千年暖玉所制，你拿什么赔？”
姜衍攥紧了行囊的带子，指节泛白。他当然赔不起。
沈珘余光瞥见他这副模样，心里松了口气，嘴上却更冷：“既然赔不起，就安分留下。别再想着走，惹本王心烦。”
他转身往主殿走，走了两步又停下，没回头：“去药房煎药。若是煎坏了，就再加四十九天。”
姜衍站在原地，看着沈珘的背影消失在主殿门口，又低头看了看手里空荡荡的行囊。他忽然笑了笑，带着点无奈，又有点藏不住的微光——原来这个口口声声说“碍眼”的人，阻拦他离开的样子，这么笨拙。
药房里弥漫着药草香，姜衍坐在小炉前扇火，火苗舔着药罐，映得他眼底暖融融的。他知道沈珘是故意留他，也知道这四十九天的煎药之约，或许还有后续的“麻烦”。
但没关系。
至少，他可以再多陪沈珘一些日子。
而主殿内，沈珘坐在案前，指尖却没碰那些卷宗。鬼面差役轻手轻脚走进来，低声道：“主上，药房那边……姜衍煎药的手法很熟练，闻着就很地道。”
沈珘“嗯”了一声，拿起茶盏抿了口，茶早就凉了，他却没察觉。
“对了，”差役又说，“姜衍刚才问，要不要在药里加些安神的灵草，说主上近日似乎睡不好。”
沈珘握着茶盏的手指顿了顿，随即放下杯子，语气恢复了惯常的冷淡：“随他。别来烦本王就行。”
差役退出去后，沈珘走到窗边，望着药房的方向。那里飘出淡淡的药香，混着一点若有若无的桂花味——大概是姜衍偷偷在药里加了点桂花蜜，想让药味不那么苦。
他想起刚才姜衍站在廊下，明明眼里有了光，却偏要装出平静的样子。沈珘嘴角几不可查地勾了勾，又很快压下去。
想走？
没那么容易。
他还没告诉姜衍，当年他说走就走后，自己把那些桂花糕的方子翻了多少遍；没告诉姜衍，那个被扫到地上的香囊，夜里总被他悄悄捡回来，放在枕边；更没告诉姜衍……他从来没忘过。
四十九天不够，那就再加四十九天。总之，在他想好怎么开口说“我记得”之前，姜衍哪儿也不能去。
窗外的阴雾渐渐散了，露出一点冥界难得的微光。沈珘望着药房的方向，眼底的冰霜，悄悄化了一角。
煎药的日子过得很慢，又好像很快。
库房确实阴湿，墙角的蛛网蒙着灰，药箱上的铜锁生了锈，一碰就掉渣。他按沈珘的意思翻晒旧药，指尖被霉斑染得发灰，潮湿的寒气顺着指尖往骨缝里钻，夜里咳嗽得更凶了。
第四日傍晚，他刚把最后一包药晒好，就见沈珘站在库房门口。玄色衣袍沾着夜露，手腕上的纱布换了新的，却隐约透着点红——大概是又不小心碰裂了伤口。
“这些药晒得差不多了。”姜衍拍了拍手上的灰，声音带着点沙哑，“主上要是没别的事，我……”
“谁说没事？”沈珘打断他，目光扫过那些摊开的药草，“医师说我体内寒气重，需用百年灵参炖汤。库房里的参放得久了，得仔细挑拣，你去翻找出来。”
姜衍望着那些堆到屋顶的木箱，知道这又是借口。灵参何等金贵，怎会随意堆在库房？可他没说破，只是点头：“好。”
沈珘转身时，衣袍扫过门槛的碎木，发出轻响。他走了两步又停住，没回头：“挑参要仔细，别漏了根须。若是挑坏了，或是少了一根，你赔得起？”
姜衍低头看着自己的手，指缝里还嵌着霉渍，指尖因为连日碰冷水，裂了好几道小口。他轻声应：“我会小心。”
沈珘回了主殿，却没心思看卷宗。鬼面差役端来参茶，见他家主上盯着窗外，指尖在案上敲得急促，忍不住道：“主上，库房那批参早就移去冰窖了，姜衍怎么可能找得到？”
“找不到就一直找。”沈珘端起茶盏，茶水凉透了，他却喝得极快，“直到找到为止。”
差役看着他紧绷的侧脸，心里叹气——主上哪里是要灵参，分明是怕姜衍闲下来，又想起“离开”这回事。可库房阴寒，姜衍本就体虚，再这么耗着，身子迟早要垮。
夜里亥时，姜衍还在库房翻找。他从最高的木箱上摔下来过一次，手肘磕在石阶上，青了一大片，却只是揉了揉，继续搬箱子。忽然一阵急咳涌上来，他捂住嘴，指缝里漏出的气带着血腥味——他知道自己撑不了太久了。
正咳着，库房的门被推开。沈珘站在门口，手里提着盏灯，灯光映出他眼底的红。
“找不到就别找了。”沈珘的声音有点哑，“本王忽然不想喝参汤了。”
姜衍直起身，咳得说不出话，只能望着他。
沈珘走过来，目光落在他手肘的淤青上，喉结滚了滚：“笨手笨脚的，搬个箱子都能摔。”他伸手想扶，却在半空中停住，猛地收回手，转身往门口走，“跟我来。”
姜衍跟着他回了主殿。沈珘从内殿翻出个瓷瓶，扔到他面前：“上好的愈伤膏，涂在淤青上。别到时候青一块紫一块，出去说本王苛待你。”
瓷瓶滚到姜衍脚边，他捡起来时，看见瓶身上刻着朵小玉兰——是他当年刻的，送给沈珘装伤药的。
“这药膏……”姜衍抬头，眼里有了点微光。
“捡的。”沈珘别开眼，语气硬邦邦的，“冥界随处可见，你要是喜欢，就拿着。”
姜衍没说话，只是拧开瓶盖。药膏是温热的，带着熟悉的草药香——是沈珘当年为他特制的，加了暖身的灵草。他低头涂药膏时，听见沈珘忽然说：“医师说我需静养，冰玉殿太静，得有人陪着说话。”
姜衍涂药的手顿了顿。
“你留在这里，每日陪本王说半个时辰的话。”沈珘望着窗外，声音轻得像叹息，“等本王身子好些了，再走也不迟。”
这是他第一次说“等一等”，而不是用“赔偿”“干活”当借口。
姜衍看着他的背影，忽然觉得喉咙发紧。他想说“好”，却又怕这只是另一场空欢喜——就像那些被扫落的厚氅，被打翻的药碗，明明带着关心，却总要裹着伤人的刺。
“沈珘，”他轻声问，“你到底……想让我留下，还是不想？”
沈珘猛地转过身，眼底翻涌着复杂的情绪，像有千言万语，最终却只化作一句冷斥：“放肆！本王留你，是给你脸面！”他抬手想掀翻案上的茶盏，却在看见姜衍眼底的疲惫时，硬生生停住，掌心攥得发白。
姜衍看着他这副样子，忽然笑了，笑得咳嗽又涌上来：“我知道了。”他把瓷瓶放回案上，“我留下陪你说话。不过不必半个时辰，一刻就好。”
他怕自己撑不了那么久。
沈珘看着他咳得弯下腰，心里像被什么东西堵住，疼得喘不过气。他想说“不必了”，想说“你还是走吧”，却死死咬着牙，一个字也说不出来。
他只能这么笨拙地拦着，用一个又一个借口，把姜衍困在身边。哪怕知道这会让姜衍更辛苦，哪怕知道自己每说一句硬话，心里就多一道疤。
因为他不敢说“别走”。
怕这两个字一出口，就会泄了所有气——泄了那些假装不在意的硬壳，泄了那些藏在冷语下的牵挂，更泄了当年被丢下时，那点至今没好全的疼。
姜衍扶着桌沿缓了好一会儿，才直起身。他望着沈珘，眼里没了期待，也没了失落，只剩一片平静：“明日起，我每日来陪你说一刻的话。说什么好呢？就说……我以前养过一只黑猫吧。”
沈珘的心跳骤然停了。那是他们最初的相遇——他化形前，是一只被困在猎人陷阱里的黑猫，是姜衍把他救回去，喂他吃桂花糕，对着他说悄悄话。
“不必了。”沈珘猛地别开眼，声音抖得厉害，“本王不想听。”
姜衍没再坚持，只是点点头：“那我去偏殿了。”
他走后，沈珘才跌坐在椅子上，抬手按住胸口。鬼面差役进来时，见他家主上捂着心口，脸色惨白，吓了一跳：“主上！您又犯心口疼了？”
沈珘摆摆手，指缝里漏出的声音带着哽咽：“把……把冰窖里的灵参拿来，炖成汤，送去偏殿。”
“给姜衍？”
“别说是我送的。”沈珘闭上眼，声音哑得像被砂纸磨过，“就说是……医师说他身子弱，该补补。”
差役应着退出去，心里却清楚——主上哪是怕姜衍身子弱，分明是听见那句“养过一只黑猫”，就慌了神。
因为那只黑猫就是他自己。
偏殿里，姜衍刚躺下，就见差役端来参汤。他望着那碗冒着热气的汤，忽然明白了什么。他没喝，只是把汤碗放在枕边，汤的暖意透过瓷碗漫出来，像一点微弱的星火，在无边的寒夜里，颤巍巍地亮着。
他知道沈珘在拦他。用一种又伤人又笨拙的方式。
可他不知道，自己还能被这样拦多久。他的身子像被水泡透的纸，稍微一碰，就会碎。
参汤的热气在枕边氤氲出一层薄雾，姜衍盯着帐顶的暗纹，咳嗽声压得极轻，怕惊扰了这片刻的安静。他指尖碰了碰碗沿，温温的热度顺着指腹爬上来，像极了从前沈珘总在寒夜里塞进他手里的暖炉——那时沈珘还会别扭地说“手这么冰，碰坏了我书房的墨砚怎么办”，却总在他写字时，悄悄把暖炉往他手边推半寸。
天光将亮未亮时，他终究还是起了身，把参汤倒进窗边的瓷盆里。汤里的灵参切成细片，看得出炖得极用心，可他这副身子，早已受不住这样的补。刚倒完汤，就见窗台上多了个小陶罐，罐口塞着棉布，掀开时飘出股淡淡的米香。
是一碗清粥，稠度刚好，上面撒了点碎瑶柱——他从前总说沈珘的粥煮得太淡，沈珘便记着在里面加瑶柱提鲜。姜衍捏着陶罐的手顿了顿，转头望向主殿的方向，晨雾里，那扇紧闭的殿门像一道没说出口的话。
他把粥端回案上，刚舀起一勺，就听见殿外传来脚步声。沈珘的玄色衣袍先探进来半角，随即才见他立在门口，目光在案上的空汤碗和粥罐之间转了圈，语气冷不丁沉下来：“医师的参汤，你倒了？”
姜衍握着勺子的手紧了紧：“我喝不下。”
“喝不下也得喝。”沈珘走过来，伸手就想去拿空碗，像是要亲自去再盛一碗，却在看见他眼底的红血丝时，动作顿住了。他指尖蜷了蜷，转而指向那碗粥：“这是什么？”
“差役送来的。”姜衍低头喝粥，声音闷闷的，“说是……厨房多做了。”
沈珘“哼”了一声，视线却落在他喝粥的手上——指节的裂口沾了药膏，是昨晚那瓶玉兰刻纹的愈伤膏，看来是用了。他心里松了些，嘴上却不饶人：“既然有力气喝粥，就去药房煎药。今日的药得加三钱雪莲子，记错了分量，就再加四十九天。”
姜衍应了声“好”，没抬头。
药房的药炉刚烧起来，沈珘就来了。他没进殿，只站在廊下，抱着手臂看姜衍添柴。晨光透过薄雾落在姜衍背上，把他的影子拉得很长，单薄得像片随时会被风吹走的叶子。沈珘喉结动了动，忽然开口：“昨日说要听故事，你没讲。”
姜衍添柴的手顿了顿：“主上不是说不想听吗？”
“本王改主意了。”沈珘别开眼，望着药房墙角的青苔，“就说那只黑猫。它后来……怎么样了？”
药炉里的火苗“噼啪”响了一声，姜衍低头吹了吹火，声音轻得像飘在风里：“后来它长大了，能跳上院墙了。有天我去书房拿书，看见它蹲在墙头，对着外面的野地望了很久。”
沈珘的指尖猛地攥紧了衣袍。
“再后来，它就走了。”姜衍把药包拆开，倒进陶罐里，“我在院里留了桂花糕，留了三个月，最后都长了霉。”
药香漫出来时，沈珘忽然转身就走，脚步快得有些踉跄。他没回主殿，反倒往库房的方向去，鬼面差役在后头追着问“主上去哪”，他也没应。
库房的阴湿气裹着霉味扑过来，沈珘却像没察觉，径直走到最里面的木箱前。那箱子锁着，钥匙是他贴身带了多年的铜制小环——环上刻着朵小玉兰，是当年姜衍刻了送他的。
他打开箱子，里面铺着层旧棉絮，棉絮上放着个褪色的香囊，还有半块干硬的桂花糕，糕边的糖霜早就化了又结，像层薄薄的霜。这是当年他走时，从姜衍书房偷偷带出来的。
沈珘拿起那半块桂花糕，指腹蹭过干裂的糕面，忽然低低地咳了一声。他这几日总觉得心口发闷，医师说是“郁结于内”，他却知道，是那些藏了太久的话，在喉咙里翻涌得厉害。
“谁说……谁走了。”他对着空荡荡的库房，声音哑得像哭，“我在墙外蹲了三个月，每天都在看你书房的灯。你看书到三更，我就等到三更；你忘了放桂花糕，我就绕到厨房窗下，闻着香味等。”
他把桂花糕放回棉絮里，指尖抖得厉害：“我只是……只是不知道该怎么回去。”
库房外传来轻浅的脚步声，沈珘猛地合上箱子，转身时正撞见姜衍站在门口。他手里端着药罐，药汁晃出几滴，落在青砖上洇出深色的痕。
“主上，药煎好了。”姜衍的声音很轻，眼底却亮得惊人，像落了星子，“还有……”他顿了顿，举起另一只手，手里捏着片干枯的花瓣，“库房窗台上的玉兰花，枯了三年，今年开春时，发了个新芽。”
沈珘望着那片花瓣，忽然说不出话。那株玉兰是姜衍当年亲手栽的，他走后，花树就枯了，他却总让差役浇水，嘴上说“死了也得撑着，别丢了冰玉殿的脸面”。
姜衍把药碗递过去时，指腹擦过沈珘的手腕。那道新换的纱布下渗着红，是昨夜在库房翻找时被木箱刮破的——他刚才在廊下都看见了。
“趁热喝。”他声音很轻，像怕惊散了什么。
沈珘接过药碗，指尖却没碰碗沿。药香里混着点桂花蜜的甜，是姜衍惯会加的。他望着姜衍眼下的青黑，忽然想起库房那半块干硬的桂花糕，喉头发紧：“那玉兰花……”
“新芽昨天枯了。”姜衍打断他，低头去收拾药罐，“冥界的土太寒，留不住活物。”
沈珘捏着药碗的手猛地收紧，药汁晃出些，烫在手腕的伤口上。他没躲，只盯着姜衍的背影——那背影比晨光里更单薄，像被药气熏透了，连布料都透着虚浮。
“我让人去人间取新土。”他听见自己说，声音发飘，“取最暖的那种，能养玉兰的。”
姜衍没回头，只轻轻“嗯”了一声。药罐放进竹篮时，发出轻响，像是什么东西碎了。
当天夜里，鬼面差役撞开主殿的门时，沈珘正捏着那片干枯的玉兰花瓣。差役的声音抖得不成样子：“主上！姜衍他……他在偏殿咳血，医师说……说撑不过今夜了！”
沈珘冲到偏殿时，姜衍正蜷在榻上，手里还攥着那个装过清粥的陶罐。参汤早就倒了，粥也只喝了半碗，可他指尖还贴着罐壁，像是要留住最后一点暖意。
“姜衍。”沈珘跪坐在榻边，声音碎得像冰，“我错了。我不该让你去库房，不该逼你煎药，不该假装忘了你，不该……”
姜衍缓缓睁开眼，看见他手腕的纱布红透了，忽然笑了笑，咳着血沫说：“你看，连伤口都知道疼……”
“沈珘，为何要欺骗我？是我不爱你吗？”姜衍继续说着。
他想说什么，却被一阵急咳打断。沈珘伸手去擦他嘴角的血，指尖刚碰到，就被他攥住。那只手凉得像冰，指缝里还嵌着药房的药渣，是今早煎药时沾的。
“沈珘，”他用气声说，“别找新土了。玉兰……本来就不该长在冥界。”
沈珘的眼泪砸在他手背上，烫得惊人。他想把那半块桂花糕拿出来，想告诉姜衍自己在墙外等了多少个三更，可喉咙像被堵住，一个字也说不出。
姜衍的手慢慢松了，陶罐“哐当”掉在地上，滚出几粒没煮烂的瑶柱。他望着帐顶的暗纹，那里曾被他和沈珘一起描过金，如今褪得只剩浅痕。
“我其实……看见过你。”他忽然说，声音轻得要融进雾里，“在墙头。那天我放了新的桂花糕，你没进来。”
沈珘猛地抬头，眼里的泪汹涌而出。
“我以为……你不想回来了。”姜衍的眼睫颤了颤，像断了线的蝶，“就像现在……我也该走了。”
他的手彻底垂下去时，沈珘终于哭出了声。他把那半块干硬的桂花糕塞进姜衍手里，又把那个褪色的香囊掖进他衣襟，语无伦次地说：“我回来了！我一直都在！你看，桂花糕还在，香囊也在，你别走……”
可姜衍再也不会应了。
后来，冰玉殿的药房再也没生过火。库房的木箱被锁得死死的，钥匙上的玉兰刻纹被沈珘摩挲得发亮。偏殿的榻上总铺着厚氅，窗台上摆着新的陶罐，每天都有热粥盛在里面，却再没人动过。
有人说，冥王殿下总在深夜去偏殿坐着，抱着个空陶罐，对着帐顶说话。说的都是些旧日子——说哪年的桂花糕糖霜撒多了，说哪次煎药忘了加雪莲子，说那只黑猫其实没走，只是不知道该怎么敲门。
窗外的阴雾再也没散过。那株枯了又发新芽的玉兰，终究还是没能熬过冥界的寒冬。沈珘站在花树下，手里捏着片枯瓣，忽然想起姜衍说过：“留不住的，就别硬留了。”
可他偏要留。
就像留着那半块桂花糕，留着那个香囊，留着满殿的空寂。他总觉得，只要这些都还在，总有一天，姜衍会像从前那样，端着药碗走进来，皱着眉说：“沈珘，药凉了。”
只是这一次，再也等不到了。
那只黑猫说的是沈珘，但沈珘并没有再变成猫，而是用猫来代替沈珘的行为[星星眼]
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第18章 情殇难料