车子一路前行，愫心正倚在车窗边出神，忽然瞥见前方坡道上两个熟悉的身影——佳音和小萤正轮流抱着个不小的盒子，一步一挪地往上走。
阳光斜斜地打在她们身上，将两人的影子拉得老长。佳音的发梢随着步伐一晃一晃，小萤额头也流了不少汗，显然已经走了好一段路。
"快停车。"愫心不自觉地直起了身子。
车子刚停稳，她便摇下车窗，探出半个身子，"你们两个，这是从哪儿回来的？快上来！"
佳音闻声回头，又惊又喜。"姨妈！"她用手肘碰了碰小萤，两人如蒙大赦般小跑过来。
"小心些。"愫心连忙推开车门，伸手要去接那盒子，"这是什么？呀，阿黄怎么了？"
只见阿黄蔫蔫地蜷在盒子里，原本蓬松的橘毛被几道歪歪扭扭的纱布缠得乱七八糟，活像个溃败的小逃兵。它那条总是高高翘起的尾巴，从尾根到尾尖都裹满了粗劣的白布，即便如此，也能看出那截尾巴比从前短了半截。纱布缠得也极不讲究，尾梢处还滑稽地打了个死结，随着它微弱的呼吸一颤一颤。
"这是......"愫心的指尖悬在半空，没敢去碰那截缠得臃肿的断尾。
阿黄闻声勉强睁开眼，琥珀色的眸子失了往日神采，只虚弱地"咪"了一声。
"我们在后院发现它的时候，它已经这样了，"小萤心疼死了，"也不知道是被谁给咬成这样的。"
"从前在流云镇的时候，它打遍天下无敌手呢！"佳音也叹了口气，"若是不带它来就好了，待在乡下，尾巴总能保得住。"
她愁眉苦脸地看了一眼愫心，"半道上，我们又遇见学长们举着旗子喊口号，把整条街都堵得水泄不通，害我们又绕了好大一圈。那些医馆的大夫，一听说是给猫看病，不是摆手就是摔门。"她轻轻抚摸着阿黄缠满绷带的尾巴，"后来好不容易找到个给猪看病的兽医，那老头倒是热心，就是......就是手法糙了些。"
愫心看了眼阿黄身上歪七扭八的包扎，埋怨道："怎么不去找姨丈呢？他们军总医院里那些外科的军医，成日里处理枪伤刀伤的，缝合皮肉的手艺可比这强多了。"
佳音垂下眼帘没有作声，手指漫不经心地拨弄着阿黄耳朵上的一撮毛。刚好也到家了，她这才抬起头，对愫心一笑，"反正阿黄现在也不流血了，不用麻烦了。"
这些日子以来，季鸣与佳音之间的生疏，愫心早瞧在眼里。佳音这欲言又止的模样更让她确信其中有什么她不知道的蹊跷，正想着要好好问一问，一个丫头探出头来，"夫人回来得正好，大姑太太刚好来了电话。"
大姑太太是公公一母同胞的姊姊，向来都是说一不二的性子，尤其是对她。
愫心不好耽搁，赶紧去接电话，这一打岔，便耽搁了许久，等到晚间诸事稍歇，她才又想起此事，方往佳音的房间去寻她。
推门而入时，佳音正蜷在窗边的小沙发里，有一下没一下地抚着膝头昏睡的阿黄。
愫心在她身旁坐下，执起佳音的手，发现指甲边缘已经被啃得参差不齐，她轻轻摸上去，"到底是怎么了？"
"没怎么......"佳音别过脸去，显然不愿意多谈，沉默了半晌，还是没忍住，"姨妈，我是不是不该跟梁参谋学骑马啊？"
愫心都感觉到了，她自己当然感受得更深。季鸣不过稍加冷落，她那点小小的畅快立刻便消逝无形，只剩下空落落的惶惑。
其实，不光是佳音懊悔，愫心心中也正懊悔着。季鸣定是以为在他生辰那日，两人便已心照不宣地达成了某种默契，可她却偏偏没按着他的心意来。
人性便是如此，越是唾手可得的东西，越不会放在心上，这才是她故意把梁博韬牵扯进来的原因。她想看他眼中燃起妒火，想看他卸下从容假面……可谁曾想，这一招竟把他逼退了，他硬生生把这占有欲压抑成了自卑。他是多么骄傲的一个人啊，何时见过他这般隐忍克制？
看着佳音闷闷不乐的模样，愫心实在不忍心怪小女孩沉不住气。
之前季鸣可不是这样的，每每从外头回来，总要变戏法似的摸出些精巧的零嘴儿，或是裹着漂亮糖纸的西洋巧克力，或是用油纸包得整齐的苏式蜜饯。佳音越是惊喜，他眼里噙着的笑意便越深。
若是瞧见佳音换了新衣裳，梳了时兴的发式，他必定要驻足多看两眼，嘴上虽不过分热络，至多淡淡一句"这颜色衬你"，可那专注而欣赏的目光，却总能让小姑娘耳根泛红。
有一次佳音染了风寒，咳得夜里睡不安稳，教他晓得了，第二天，就有人送过来一篓子新鲜枇杷和一罐上好的川贝蜜。
可现在，他分明在刻意避着佳音，天未亮便出门，夜深了才回来。
其实，愫心也明白，佳音倒未必对季鸣怀有多少情愫。只是，像她这样漂亮的女孩总是习惯了被众星捧月，一旦尝过情伤的滋味，那份与生俱来的自信就会像褪色的绸缎，再怎么熨也恢复不了最初的光彩。所以，才会格外在意来自这样一个位高权重之人的温柔以待。
对她而言，这就像一面镜子，能照出她尚未完全枯萎的魅力。他的倾慕无疑是最好的养料，能让她受伤的自尊重新舒展开花蕊。而今，这面镜子突然蒙上了尘，这株娇花自然就慌了神。
愫心面上不显，仍端着温柔笑意，"怎么，姨丈说什么不中听的话了吗？"
"那倒没有……"佳音噘着嘴，"他还特意嘱咐我，说改日要请梁参谋来家里好好吃顿饭呢！"
愫心险些被茶水呛到，忙用帕子掩住唇角。她几乎能想象季鸣说这话时强作镇定的模样——一定是面上端着架子，实则却酸得牙根发紧。
"可别听他的！真把小梁叫回来，人家吃得下去才怪呢！"她伸手将佳音几缕垂下来的发丝别到耳后，"别理他，怕是连他自己都不知道在说什么胡话呢。"
"姨妈，"佳音将脸埋进臂弯里，声音闷闷地传来，"我可能，帮不了您了......"
愫心一惊，"怎么会？"她放下杯盏，轻轻扳过佳音的肩膀，"你看，你这傻孩子，只顾着自己委屈，却不知有人比你煎熬百倍呢！你可知他那样骄傲的人，为何独独在你面前总是小心翼翼？"
她叹了口气，声音柔得像在哄孩子，"权势地位在他眼里不过是锦上添花的东西，可偏偏在你面前，他总觉得这些都不够。你什么都不必做，只要站在那儿，就已经让他自惭形秽了。"
灯光温柔地笼罩着房间，愫心细细端详着眼前的少女。她泛着一点微红的眼眸像是被雨水洗过的杏子，湿漉漉地泛着光，微微嘟起的樱唇，娇艳得像是四月里最新鲜的蔷薇花瓣，任谁看了都忍不住心生怜惜。这样浑然不自知的天真懵懂，会带来怎样致命的诱惑呢？他又能克制自己到几时呢？
此时，她恨不得把季鸣提溜过来耳提面命——对这样的小姑娘，是需要放下身段好好疼惜的。
正因为失了至亲庇佑，佳音才会生出与这残缺的小猫有几分相似的惶惑与不安，既骄傲地昂着头，又忍不住将最柔软的肚皮袒露出来，愈发期盼着别人的怜惜，来证明自己依然值得被好好对待。这个时候，只要稍稍哄哄她，便会事半功倍。
可她这边急得心如油煎，偏偏那两个冤家一个比一个倔，谁也不肯按她想的行事。
正暗自焦灼时，阿黄突然打了个响亮的喷嚏，缠着纱布的小脸皱成一团。两人都被它这滑稽的模样逗笑了。
愫心把阿黄接过来，抱到自己身边，在它没受伤的那只耳朵上轻轻一转，"看你这可怜的小模样，要不，我去求司令给你寻个好大夫？"
"才不要呢！"佳音断然拒绝，"现在，便是华佗来了，断掉的尾巴也接不上了！"
见佳音这么固执，愫心只好作罢，轻轻拍了拍她的手，"他这几日确实分身乏术，听秘书室的人讲，宁京那边连发了三道急电，他整宿都在批公文呢。等这阵风过去了，自然就好了。"
见佳音仍垂着眼睫，她又柔声道："你呢，也别想那么多了，老闷在家里不好，明日带上小萤，去看场电影好不好？"
佳音轻轻摇了摇头，"不了，姨妈，明日是看不了了，我刚好要去圣三一堂呢。"
愫心微微一怔，"去教堂？做什么？做礼拜也用不了一整日吧？"
"不是做礼拜。" 佳音解释道，"是圣周守夜礼，要连着几晚的。神父允许我在那里住上几日呢。"
愫心这才稍稍放心，她略一沉吟，"既是这样，也不好拦着你诚心。只是洋庙里想必也清苦，这样好了，让厨房备些精细的点心你带上，再叫久姑跟着你们去伺候。铺盖卷也带一套去，务必用咱们自己的，干净暖和！公用的东西，总归不教人放心。"