可季鸣甫一踏进大门，便觉出些异样来。
不是重新打过蜡的地板，不是为春天新换的薄纱窗帘，也不是屋子里若有如无的一股晚香玉的香气。真正异乎寻常的，是迎上来的仆妇们个个眼角眉梢都挂着掩不住的雀跃。
他解着军装纽扣的手顿了顿，心头蓦地闪过个念头——难不成，方才那女孩就是汪愫心弄回来的什么“新人"？
愫心本人正坐在东边小会客厅里，对着茶几上的纸牌通关。见季鸣进来，略略欠身，"您回来了，您路上辛苦。"人却并没有走过来的意思。
两月未见，她脸上仍是那副永远也挑不出错的神情。季鸣在门厅处停了下来，"你也辛苦，老家可还安好？"
"托您的福。"愫心指尖翻过一张黑桃Q，唇角噙着一丝淡笑，"都好。"便坐下身继续摆弄她的牌阵，再无他话。
季鸣心底微微一叹，正欲转身上楼，门却忽又被推开——是熊啸春去而复返，显然临时又想起什么要紧事需即刻禀报。
愫心见熊啸春进来，念及不久前还托他办事，不好视若无睹，便放下纸牌款步上前与其招呼。三人正在寒暄，忽地听见门外一串清脆笑声，伴着细碎轻快的脚步声由远及近。
未及反应，厅门已被人从外头推开，季鸣抬眼望去，正是方才在院外惊鸿一瞥的那位姑娘。
她立在门口，乌黑的长发如缎子般垂至腰际，耳畔各编了一缕细辫，齐齐的刘海下，一双眸子乌亮水润，顾盼间流光盈盈。最难得是她笑起来左右两边各一个深浅不一的梨涡，显得格外灵动可爱。
许是方才跑得急了，她的发梢还沾着些叶絮，抬手摘拭时，阳光穿过臂弯，照得额前细碎的绒毛金灿灿的。
季鸣的目光顿时被钉住了，呼吸微微一滞。他素来沉稳持重，此刻，心头却像被什么东西毫无预兆地撞了一下，那双惯于发号施令的手，竟也在身侧无措地蜷了蜷，平生第一次尝到了不知安放何处的窘迫。
佳音显然没料到厅里有这么多人，脚步一顿，下意识便顿住了脚，脸上也飞起两片红晕。
愫心微微一笑，走到她近前，轻声问道：“方才吴太太没有怪你淘气吗？"
佳音小声回答，“没有呀，吴太太很和气，还夸我带去的茶花很漂亮呢。"
愫心这才牵起她的手，带她走回来，温声道：“这孩子的母亲是我娘家表姐，如今她来盛城读书，我想着与其住校舍，不如就住在家里，平日也好与我做个伴。"
说着，她侧身向熊啸春的方向略一示意，介绍道：“来，娜娜，见过熊主任。熊主任与你们校长熟得很，这回你转学的事，也多亏他周全。往后若遇上什么难处，尽可找他帮忙。"
佳音立刻端正姿态，朝着熊啸春规规矩矩鞠了一躬，“熊伯伯好，谢谢熊伯伯！"
这声脆生生的“熊伯伯"，让在场的空气微妙地凝了一瞬。
熊啸春方才在车里便留意到司令对这位姑娘不同寻常的注目，心里难免先入为主，以为她便是近日沸沸扬扬的传闻中那位“新人"。
可此刻亲眼见到这女孩——她站得笔直，行礼时带着学生气的认真，脸颊因羞赧而泛着天然的红晕，眼神清澈得不见丝毫杂质。那股扑面而来的纯真与娇憨，绝非矫饰所能伪装。顿时觉得是自己想歪了——看来真是汪夫人正经的甥女。
他当即哈哈一笑，“哎哟，这可真是……今日仓促，什么都没备下。"说着，手往衣兜里摸了摸，掏出一支万宝龙，笑道：“这是上个月人家刚从德国带回来给我的钢笔，送给你，正好拿去写字用，可别嫌弃。"
佳音见那钢笔笔帽上嵌着的星芒白徽精致夺目，显然十分贵重，犹豫着不敢伸手，先抬眼看向愫心。见愫心轻轻点了点头，这才双手接过，又认真鞠了一躬，“那就谢谢熊伯伯了。"
其实，方才那声“伯伯"出口时，愫心也是一愣，立刻便往季鸣脸上溜了一眼，将他眼中一闪而过的失落尽收眼底，顿时觉得这声误打误撞的称呼，倒成了神来之笔。
她心中好笑，却不动声色地将佳音往季鸣方向带了半步，"这便是你常问起的钟司令了，不过，在家里不必这般生分，唤声‘姨丈’便是。"
眼前的男人一身铁灰戎装，宽肩窄腰。他压得低低的帽檐下两只狭长的凤目直直看过来，带着一种审视和探究。
他不像廷宴那样温润儒雅，通身透着久居上位的威压。佳音本能地感受到一种压迫，她的手不受控制地把丁香越捏越紧，后背也慢慢渗出了一丝汗意。忽觉愫心在自己肘间轻轻一托，终于鼓起勇气抬眼，却在对上那道目光的刹那又垂下睫羽。
她定了定心神，赶紧依着礼数规规矩矩地弯下腰，"姨丈好，往后要叨扰了。"
季鸣早已敛起神色，笑着略一颔首，"不必拘礼。既来了，便当是自己家，缺什么同你姨妈说就好！"说罢转向熊啸春，“走吧，书房去说。"
愫心垂眸掩去眼底笑意——她就知道不会错的！把佳音从流云镇带回来，一定是她一生中最正确的决定！
她笑着把佳音手中的丁香接过来，"来吧，娜娜，我们去寻个好看的瓶子把你换回来的丁香插好。我记得有一个天青釉的方瓶，不知道蜻蜓收到哪里去了。"然后快活地拉着佳音上了东边的楼梯。
“哎！"佳音应着声，却忍不住悄悄侧眸，不偏不倚，正撞入季鸣回首望来的目光之中，惊得她呼吸一滞，慌忙转回头，急急地跟在愫心身后上了楼。
"怎么样？"愫心将丁香一枝枝插入瓷瓶，一边问佳音。
"呃，比我大好多呀......"佳音据实以达。
这回答倒教愫心失笑，"跟你比是算不得年轻了，可也正是男人最当好的岁数呢！"她又顿了一下，才冷哼一声，"那些女人趋之若鹜，也不全为着权势。日后你会明白的。"
"可是我有点害怕。"佳音攥紧了愫心的衣袖。
"怕他作甚？"愫心轻拍她手背，"他又不是三头六臂的妖怪。"说着将瓶子举起来端详，"而且你看，他方才不还对你和颜悦色？"
愫心越是这样叮嘱她，佳音心里越是没有章法。从落地开始，身边的所有人都宠她爱她，都争着对她好。除了没有父亲，她人生中最大的烦恼也不过是哪个女同学穿了跟她一样的连衣裙，或者是同学笑话她讲话时奇怪的口音。
她从来没想过自己的命运会这样急转直下，先是塔莎娅离她而去，接下来是廷宴始乱终弃，最后连母亲都抛下她。
只可惜，这一连串的打击并没有使她学会成长。她就像一个襁褓中的婴儿被猛然抛到冰天雪地的野外，除了眼泪别无他法！而这一次，她的泪落得实在太久了些，绵绵延延淌了近两年光阴，才终于等来了一个愫心。
她为着这样一桩神秘的"任务"远道而来，到这个全然陌生的地方，可她实在是不懂怎样才是对一个男人刻意地讨好，何况还是这样深不可测的人物。
她不知所措地点了点头，又轻轻摇了摇头，"可是，姨妈，我究竟该做些什么呢？"
愫心两手一摊，"你什么也不用做啊，就跟平常一般就好！像你这么漂亮的女孩儿，没有人可以忽略你的存在。"
看着佳音懵懂又紧张的模样，愫心心底却是一片澄明。
她太清楚季鸣了，他见惯了脂粉堆砌、曲意逢迎，任何刻意的安排、人为的指引，都会留下蛛丝马迹，反倒落了下乘。不如让佳音以最纯粹、最本真的样子出现在他眼前，她的美丽、她的青涩，她那浑然天成的鲜活与干净，不可能不在他心里激起深深涟漪。