自鸣钟"铛铛铛"敲到第十下时，佳音才从被子里探出头来。
阿黄正蜷在她枕边，见她醒了，懒洋洋地伸了个懒腰，尾巴尖扫过她的鼻子。
她揉了揉惺忪的睡眼，顺手挠了挠猫下巴，又盯着帐顶的葡萄纹样发了会儿怔。
来盛城已有月余，这些温暖厚实的日子不知不觉就熨平了曾经的怨恨和不甘，她便在这片安逸里扎下了根，像是倦鸟落进了一个过分舒适的巢穴，便也稀里糊涂地沉进了这温水般的日子。
窗外的阳光透过纱帘，在地上投下斑驳的光影。佳音吸了吸鼻子，把那些烦人的思绪一股脑儿赶走，这才懒洋洋地趿着拖鞋下床。推开窗，正瞧见愫心在院里的梧桐树下摆弄棋盘，那副架势，分明是要动昨日的残局。
"姨妈！"佳音急得半个身子都探出露台外，"您可不许耍赖！"
愫心听到动静，仰头一笑，故意将手里的黑子在棋盘上晃了晃，"再不来，这局可就算我赢了。"
佳音胡乱披了件衣裳，连发辫都来不及梳，就急匆匆冲下楼去，跑到院中时，鞋还掉了一只，她也顾不得捡，光着脚就扑到棋盘前，"昨儿明明该我落子的！"
愫心抿嘴一笑，把子往棋篓里一扔，"好好好，让你接着下。不过，至少先填饱肚子呐。"
佳音随手拿过一块饼干，眼睛还盯着棋盘，嘴里含混不清道："这次可不能让着姨妈啦。"说着便捏起一枚白子，不假思索地“啪"一声落在昨夜苦思良久的位置上——正是她琢磨出的解围妙手，小脸上不由得浮起一丝得色。
愫心微微一笑，将指尖的棋子在棋盘上轻轻一叩，黑子便已形成"大龙"，将白子逼至边角。
季鸣刚踏上二楼转角，目光掠过窗外，阳光斜斜铺洒，将院子里对弈的两人笼在一层柔和的光晕里。那个女孩正咬着下唇，眉头紧蹙，全副心神都凝在纵横交错的棋盘上，连颊边沾了点点饼干碎屑都浑然不觉。
他脚步微顿，鬼使神差地便下了楼，走到院子里，放轻了步子来到佳音身后几步远的地方站定，目光也落在了胶着的棋局上。
佳音恍然不觉，眉头紧锁。站在身后的季鸣，目光不过淡淡一扫，便已洞悉关窍。这一步若落在十七之四，不仅能切断愫心那条黑龙，也能巧妙地为边上那几颗原本奄奄一息的白子谋出一条生路。
佳音思索片刻，也发现了这处，她眼睛一亮，"啪"地一下将子落在星位旁，得意洋洋道："姨妈看这招！"
原本散乱的白棋顿时气脉贯通，反将黑棋大龙困住三口气。她满心欢喜，以为胜券在握，得意地朝愫心做了个俏皮的鬼脸。
愫心咬着唇忍住笑意，轻轻瞟了一眼对面的季鸣，带着几分促狭。可季鸣只作不闻，依旧背着手闲闲立着，嘴角那抹若有似无的笑意加深了些，却丝毫没有要解围的意思。
愫心几不可闻地轻咳了一声，又瞟了他一眼。季鸣这才慢条斯理地将手从佳音肩后探出，拈起一枚黑子，往十九之六的位置上一点，"此处'扳'，可破。"
他这一"扳"不仅救活大龙，更将白棋刚连通的活路硬生生截断。
佳音眼睁睁看着自己精心布置的"双活"转眼变成"金鸡独立"，一股急怒直冲脑门，想也没想，脱口而出，"这、这不算！观棋不语真——"话喊到一半，才想起支招的人是谁，声音顿时卡在喉咙里。
她慌忙低下头，手指绞着衣角，声音越来越小，"......对不住，姨丈，我失礼了......"
季鸣轻轻一笑，摇了摇头，踱着步慢慢走远了。
愫心也是轻轻一笑，她低头摆弄棋篓，心里却转着念头。自打佳音住进来，虽也有月余光景，可与季鸣独处的机会却屈指可数。
一来他们作息相左，学堂里的人讲究早睡早起，往往佳音都歇下了，季鸣才归家。清晨匆匆出门，即便碰上面，也不过是点头问安的工夫。二来，这丫头的心性也着实疏阔得让人发笑，让她什么也不用做，她便真的全然忘了来盛城的初衷，整日里黏着她。
她种种细致入微的体贴，确实让人心头十分熨帖。汪家虽也有一个内侄女，年纪也与她相仿，却是个莽性儿人，实在比不上佳音这种贴心。
此刻佳音正托着腮坐在对面，阳光透过树影在她鼻尖上投下晃动的光斑。"姨妈～"她拖着尾音撒娇，"就吃昨日那种杏仁酪嘛～"很像讨食的阿黄。
愫心不觉莞尔，心底某处蓦地软了下来。这些日子，佳音不知不觉就填满了她心里那些空洞的角落。有时，她甚至会恍惚想着，要不就这么算了吧......
可一转念，季鸣近日种种反常又教她耿耿于怀。他以为板着张脸、半句闲话不说就能瞒天过海？在她看来，不过就是掩耳盗铃的把戏。
这些时日，他回府的次数愈发勤了，在家逗留的辰光也愈发长了。就说今日，晌午时分归家想必是出外公干刚刚回盛，连衣裳都来不及换，就巴巴地绕到后院来"观棋"。这一声声"姨丈"唤着，一定教他心头跟猫爪子挠似的又痒又疼吧？
佳音还在聚精会神地摆弄着棋子，额间几根发丝随着动作轻轻飘晃。愫心望着这张姣美的侧脸，心中嗤笑一声，她倒要看看，她们家的司令大人还能强撑到几时！
斜阳的余辉带着一种灼人的暖意，蛮横地铺满了整个院子，将大半边天都染成刺目的赤红。
芭蕉春天里怯生生的新芽，如今已长成一片片卷曲肥厚的翠叶，那浓绿仿佛要滴落下来，沉沉地压在人心上。一只七星瓢虫正沿着叶脉执拗地向上爬。微风拂过，蕉叶丛里响起一片细碎而密集的簌簌声。含笑的香气也浓郁得发甜，一阵紧似一阵地穿过书房的窗纱，搅得人呼吸发窒。
从季鸣坐着的位置看出去，一个白色的身影在角落里灵活地跳跃闪躲。网球裙随着她的跑动上下翻飞，露出的小腿线条流畅有力，在阳光下白得晃眼。她的发辫早已松散开，几绺濡湿的乌发紧紧黏在纤细的颈后，随着她急促的呼吸一起一伏，让窥视者也不自觉屏住呼吸。
海副官捏着刚译好的急电，在司令房门前轻叩两声，推门进去。见季鸣正倚在桌前皮椅上，烟斗叼在嘴上，青烟袅袅，却不见吸上一口。
"报告司令，遂州急电......"海副官话到一半，发现季鸣的视线始终凝在楼下庭院。他忍不住偷眼望去，见表小姐正用力挥舞球拍，球撞向墙壁又弹回来，然后被再次拍回去，旁边一个丫头正高声地帮她计数，"......10、11、12、13，哎呀！"
她显然打得并不怎么样，不过这个破纪录的数字仍然使得她非常开心，她把球拍往旁边一扔，整个人滚在草坪上，笑着把两只脚翘得老高。
海副官不敢再看，慌忙收回视线。室内静得能听见怀表秒针走动，他又犹豫片刻，轻声提醒道："司令……"
季鸣终于开口，"嗯，继续说。"声音有些喑哑。
海副官硬着头皮念完电文，又是半晌不见回应，他抬眼偷觑，见司令的拇指正无意识地摩挲着烟斗，良久才道："知道了，你先下去吧。"
海副官轻手轻脚退出去，关门时瞥见司令仍呆坐在那里，而楼下银铃般的笑声，正一阵阵漫上来。
自打这位娜娜小姐住了进来，司令就时常显出几分神思不属。
海副官女人缘一向好，上司在这上头也不拘着他们，见着什么样的女人说什么样的话，他最是在行。可依他看，这种身段是熟了、心眼儿却还生着的姑娘，最是招惹不得。她们动起情来，是要动真格的，是沾上手就甩不脱的麻烦。男人嘛，风流一点不过是本性，若教人伤了心，那便是缺德了。
夫人这种行事，跑腿的下人都能瞧得明白，偏生这位表小姐自己却一派天真烂漫，浑不知深浅。
正出神间，小丫鬟来请用晚餐。海副官匆匆下楼，正撞见来换班的韦副官，便笑着在他肩头轻捶一拳，"多吃些！"话音未落人已闪出门去。
从前，对他们三个贴身副官而言，留下来吃饭，是颇为头疼的一件差事。司令和夫人分别占据长条餐桌的两侧，一顿饭从头到尾都只能听见碗碟和餐具发出的轻声碰撞，大家默默吃完，起身，点头，各自离去。
不过，如今可不一样了，韦副官也是直到现在才知道这家里并没有食不言寝不语这种规矩。
表小姐总挨着夫人坐，叽叽喳喳说些学堂趣事。今儿是学校里跟她不对付的女同学，明儿是路上见到的什么新奇玩意，又讲到百货公司新来的洋装。说到兴起处，夫人甚至会立刻唤人拿来纸笔，两人连饭也顾不上吃，把新近从巴黎寄过来的时装杂志翻出来描画。
更让他吃惊的是，司令竟也能把这些毫无营养的话听进耳朵。有回表小姐说到女同学剪了短发被教务长训斥，司令竟突然插了句"盛城女师大都准剪了"，教旁边布菜的都吃了一惊。
表小姐确实是个很讨喜的女孩子。因为有她在，吃饭才变成了一件很有趣的事情，少有人会像她那般认真点评每一道菜品。
副官们，甚至司令本人对饭菜从不挑剔，这是他们行军打仗人的习惯，厨子们端上什么便吃什么。可是不过月余，这女孩竟然能清楚地记得他们谁好甜，谁嗜辣，并且把她认为是被偏爱的那道菜端到最靠近的地方。
如果她下学早，又赶上心情好，便会自己动手烤制一些小甜品。她知道海副官好说话，一定要逼着他讲跟红玫瑰卖的比，谁个做的更好吃。
不待海副官支吾，夫人已笑着解围，"红玫瑰若像你这般用真材实料，早该关门大吉了。"见她撅嘴，又忙哄道："卖相虽不及人家，滋味倒是极好。跟谁学的？"
"我妈妈一定要逼着我学会做饭，说是以后家里的佣人便是全跑光了，也不会把自己饿死。"不知道她想起什么，眼神明显暗了暗，不过很快又掩饰了过去，"可惜我跟小萤谁也不愿意去学，总觉得厨房里到处都油腻腻的。做西点我们倒是都乐意，塔莎娅会做好多样式，也愿意教我们。我想等我毕业了若是找不到好差事，便领着小萤去红玫瑰对门开个绿玫瑰吧！"
满桌人都笑起来，连季鸣都忍不住牵了牵嘴角。
夫人待表小姐的亲厚，阖府上下都瞧在眼里。现如今再也没人敢嚼扯原先那些混帐话了。
表小姐自己也是个很好伺候的主子，她对饮食起居要求并不高，出手赏人又大方。她的丫头也从不搬弄是非，除了两只手都只长了四根指头，也没有其他的大毛病。
家里的气氛一旦好起来，人人都觉得日子过得如此顺溜！