小环与顾季秋面面相对，一阵无言，顾季秋在等小环开口，小环却只是空洞的盯着顾季秋手上包扎的伤口看，宛如一个没有灵魂的纸扎人。
伤口不大，很快便止住血了，却仍在包扎的白布上留下了血痕。院子里安静的突兀，只剩醉鬼浑浊的鼾声，与屋内妇人刻意压低了声音的啜泣声。
小环脸颊还残留着泪痕，沉默的跪了下去。
小环双膝落地，死咬着唇，缓慢的将额头抵在潮湿的泥土上。小环抖得厉害，身子颤抖，声音也颤抖，她反复重复着一句话：“对不起，对不起，对不起……”
顾季秋愣了，小环不断地擦拭着夺眶而出的泪水，那些未被衣袖拭去的泪花低落进泥土里，她始终没有抬起头来，嗓子似乎溢满眼泪，呜咽着道：“我真的不知道该怎么办了，大小姐，对不起，我真的，我真的走投无路了，我真的……”
顾季秋蹲下身子，将小环扶起来：“到底何出此言？你慢慢说。”
小环坐回木登上，双手揪在一起，指甲死死嵌入掌心，此时此刻，只有疼痛能让她清醒过来。小环道：“我父亲染上赌瘾之后，通过牙人把我卖给了顾府为奴。昨日，大小姐回来后，张妈妈便找上了我。”
张妈妈屋里，窗外雷声轰鸣，雨倾盆而下。小环看着张妈妈放到掌心的一袋碎银，宛如接过一袋烫手山药，张皇失措的问张妈妈：“张妈……这是何意？”
张妈妈轻抚小环的后背，话语亲切，仿佛真是为女儿着想的好妈妈：“一会家宴，夫人会令你去拿百宝箱，你只需如实说百宝箱不见了就好，有我在一旁陪着你呢。至于这点银子，是夫人不忍你被赌徒父亲拖累，被要债的欺负，许你解决燃眉之急的，你可要好好谢过夫人。”
小环怔愣，将银子塞进袖中，一字一句道：“小环谢过夫人。”
“后来，便是发生在家宴的情形了”小环说话越来越慢、越来越艰难，“今日，夫人又叫我过去，叫我，叫我捅、捅小姐一刀，可以不必伤中要害，便为我解决所有债务，我，我实在对不起小姐。”
顾季秋一点一点拭去小环的泪：“你做的很好，这桩生意很划算，你应当接下。”
小环抬起头：“小姐……”
顾季秋笑道：“一个刚回府的不受宠嫡女，和一个能许你不再有负债之忧的夫人，要我，我会毫不留情的捅下这一刀。”
“谢谢你，谢谢你告诉我这件事，”顾季秋抚摸着小环的头发，与张妈妈循循善诱的利用不同，顾季秋的轻抚如同冷酷秋日里的一抹暖阳，微风传来了远方的一抹稻花香。
“我确实解决不了你目前的困境，”顾季秋站起身来，“但我能许你一个做回良人的未来，你可以继续为楼千华做事，但我需要你所做的每件事，都为我考虑、并告知我。我所做的，是教给你解开拴在脖颈上锁链的办法。”
小环的泪终于止住了，泪花在眼眶里打转，却不再是积攒暴雨的阴云，而是希望穿透乌云的那一束微光。她握住顾季秋的手：“谢谢小姐，谢谢小姐。”
“不过，现下有几个问题。”顾季秋道。
为何小环父亲第一次去赌坊就能满载而归？
给小环父亲放贷的人与赌坊是何关系？
楼千华除了利用小环之外，她还参与了多少？
还有……温南萧与赌坊老板的关系究竟是……？
顾季秋招了招手，让小环和小莹靠近了些，凑在她们耳边道：“小环，今日晚上你来刺杀我，然后这样这样，再这样这样。”
顾季秋并没有返回顾府，而是令小莹先行回去，自己则扮为男装，戴上帷帽，去了天宝赌坊。
与此同时，天宝赌坊的包间里，温南萧与赌坊老板杯觥交错。赌坊老板名叫赤佬，身材高壮，虽然出生庐阳，穿着言行却更像一个北方人，嗓音粗狂，在饭桌上叉腿而坐，不拘小节。
赤佬饮下一杯苏州白，斯哈一声，拍案道：“还是温老弟的酒有劲！”
温南萧笑道：“赤兄有品！我那些富贵朋友都喝不来这酒，不是喝什么青瓷兰就是今世缘，那有什么劲啊！口感又甜又绵，无法理解！”
赤佬大笑起来，拍着温南萧的后背：“英雄所见略同！不知老弟今天想玩那种，我保准你赢得盆满钵满！”
温南萧勾住赤佬的后背：“多谢大哥，不过我今天来此，并非来玩。你也知道，我超爱蹴鞠，我有个心爱的蹴鞠球，那可是宫廷御制，贵得很。可是最近突然不见了，在府内几番翻找，差点没把我王府倒过来抖三抖了！最后发现是一个小厮偷走了，眼下我寻不到那该死的小厮，同他熟悉的人说他是个赌徒，平时最爱来你这里，我便想你帮我留个心眼，若是看见相似的人，宁愿错抓不能放过！”
赤佬一身酒气，拍着胸脯向温南萧保证：“放心吧老弟，来人，拿纸笔来，给我记下这偷米的老鼠是何模样！”
赌坊的奴役连忙拿来纸笔开始记下，温南萧道：“那真的多谢大哥，根据我府内小厮说，此人约莫五尺六，脸上有麻子，略有些驼背，他右手手背与中指连接处有一颗痣。”
话音刚落，突然“轰”的一声巨响！赤佬的酒被惊醒了七八分，马不停蹄的推开门向楼下大堂看去，温南萧也跟在赤佬身后出了包厢，倚在二楼栏杆处向下看去。
楼下，一方赌桌翻倒，骰子碎银落了一地，几个赌坊伙计受了伤倒地不起，两个伙计压着一个发疯怒吼的男人，男人衣冠不整，脸上从左眼下到面中有一道疤痕，被伙计锁住双手压在地上还是挣扎不断，怒喊着赌坊出老千，周围的人都不敢接近，远远地围成一圈。
然而温南萧的目光却被另一个人吸引了，在距离门口不远的柱子后的一片阴影里，有一个素衣轻纱遮面的人抱胸看着这个情况。温南萧笑着挑了挑眉。
赌坊什么奇形怪状的人都不少，面具轻纱遮面的人也不在少数，她这个装扮在赌坊并不为奇，只是不知为何，温南萧总觉得她站的一身正直，浑身上下充斥着一股清冷和杀气混在一起的氛围。大概是观音坐下的杀神转世罢。
赤佬怒气冲冲地跑到大堂，撸起袖子道：“我看是哪个不长眼的敢在我的地盘撒野！”
事情是这样发生的：顾季秋来到天宝赌坊的时候，门口来往人鱼混杂，很多人勾肩搭背结伴而行，门口有左右各一位大汉看管，天宝赌坊的牌匾下有一幅横联，写着：招财进宝。
赌坊内很是昏暗，偌大的大堂，零星不过十盏橙红色的灯笼，大堂两边立着长柱，柱子上不是蟾蜍吞金便是金蛇扮龙，很是诡谲。大堂深处有一个通往二楼的阶梯，阶梯处有人看守，堂厅内充斥着赌徒的喊叫声、骂声和痴狂的笑声。
“大！大！大！”
“小！小！小！”
顾季秋走到一方猜大小的赌桌前，她看到那个面上有疤的男人口中喊着小，再看向摇骰子的庄家，心道：这人押对了。
果不其然，庄家开盅，一个一点，一个三点，一个四点。顾季秋身边的疤痕男欣喜若狂，眼中迸发出贪婪地光，他押上了本金和赢来的一切：“再来一轮！我把手头一切都押上！”
庄家小姐微微一笑，习以为常的劝道：“这位先生，我劝你见好就收，以免得不偿失。”
疤痕男却以为小姐看不起他，怒道：“你个下三滥的玩意！有你说话的份吗！你不就是怕我把你们赌坊的钱都赢走吗！我偏不！”
庄家小姐却不理会他的怒骂，只是淡淡摇头，继续摇骰。骰盅摇了三下，疤痕男和顾季秋同时闭眼倾听，骰子在盅里面翻转跳跃，再抬眼的时候，顾季秋心中默念结果是大，疤痕男几乎同时间喊道：“我要押大！”
骰盅又晃了一下，被放于桌面，刹那间！顾季秋面色僵硬，目光死死的盯着骰盅。
庄家小姐柔声细语的说着，宛如毒蛇发出的细小嘶嘶声：“买定离手，落子无悔，先生，你确定押大？”
不对！顷刻之间,点数变了，现下应该押小才对！
疤痕男点头，仍是那副亢奋模样：“确定！”
庄家小姐笑着揭开骰盅：“很抱歉，你输了。”
骰盅里一个三点，两个五点，是大。
疤痕男宛如在新婚之夜被破了一盆冷水，发现自己的妻子乃是一具骷髅，他不可置信地摇着头，嘴里呢喃着：“不对不对！怎么可能！绝对是小！怎么可能！”
然而，转瞬间，他从不可置信化作一股癫狂的愤怒，也或许是无计可施、走投无路的绝望：“我知道了！是你们！是你们出老千！你们作弊！还我钱！还我钱！”
庄家小姐只是淡淡的笑着：“先生，我已经提醒过你了，只是好言难劝该死的鬼。买定离手、落子无悔，你可是亲口答应的。”
顾季秋默默后退，走到了一方柱子旁。堂厅的看守的人走了过来，企图制服疤痕男，却不想刀疤男是个有武功的，和看守打作一团，两三个伙计都被他打倒在地，但终究双拳不敌四手。
疤痕男被压倒在赌桌上，庄家小姐走过来：“先生，输了就是输了，输了，就要付出代价。”
伙计握住疤痕男的手，将其手指掰开，摊在桌案上，庄家小姐拿出短刀，抽出刀鞘，在袖口上擦了两把，刀尖点在疤痕男的手指上：“放心，你输得不多，只需一个手指，让我看看，要哪根好呢？这样吧，点兵点将，点到谁就是谁！哦，是食指啊！”
疤痕男大喊不要，剧烈的挣扎起来，眼看手起刀落，疤痕男绝望的闭上了眼睛。然而，断指的痛苦却没落下，只听“铛”地一声，庄家小姐手中的短刀被击落，小姐大惊，喊道：“是谁！”
压着疤痕男的伙计也左右察看，一片慌乱中，疤痕男趁机从伙计手中逃走，钻到了赌桌下，又从赌桌另一端钻出来，掀翻了赌桌，赌桌轰然倒地，有人连同赌桌一起被砸晕，有人为躲避赌桌不得不绕路而走，疤痕男跳上了别桌，客人发出阵阵惊呼，此起彼伏。
再后来，又是几番打斗，疤痕男被制服，惊动了赤佬。
赤佬气的捂住后脖颈，用脚将疤痕男的脸踩在地上，怒道：“你算个什么玩意！还敢在我这里造次啊你！”
赤佬接过奴役递来的木棍，伙计把疤痕男放平，赤佬踩在疤痕男的手上，把木棍举国头顶，一下一下打在男人后背，男人怒吼一声，在被不断地打骂中，拼命地求饶，后背被打出血，血液浸透了衣衫。
直到木棍断裂，赤佬方才停手，重重的呼了一声，撂起头发，吩咐手下。：“把他的手指给我留下。”
温南萧微微皱眉，只做一副看不得血腥的公子哥样，劝道：“赤兄，这样就不好玩了嘛，你气也撒了，动静这么大，再惹上官差就不好了，当然，官差可能不能说什么，但毕竟处理起来麻烦，你若是信得过我，你把这人给我，我自有法子弄他。”
赤佬叫手下停手：“倒不是我信不过你，但是你看，他今天这么一折腾，我得亏损多少啊！”
温南萧想了想，指着疤痕男道：“这样，我今天高兴，我们以今天的所有损失为赌注，我和他赌一把，他若输了，我二话不说，任你处置；我若输了，今天的损失我出，人我带走。”