对于顾钟平下令的禁足，顾季秋是不放在心里的，只需伪装成她在家的样子即可，眼下重要的是如何拿回小环在福婆子手里的卖身契，以及尽快瓦解楼千华和赤佬。
顾季秋记得，福婆子此人只是跟在楼千华等人身后捡剩的小人物罢了，这种因利益而来的人自然也会因利益而去。
根据温南萧的调查，福婆子住在城东，为人招摇，总爱拉着邻里街坊扯闲话；身材丰腴，眼里除了钱就是美食，能够为了最后一份东坡肘子和他人翻脸。
于是顾季秋托苏氏兄妹留了一份万宝楼招牌，每日限售二十份的拆烩鲢鱼头。提着鲢鱼头去城东巷子里，大老远就看见福婆子一身红袄，头发用红色布条束起，手绢系在腰间，丰胴健脯，右嘴角有一颗痣，声音敞亮的坐在椅子上和邻居拉闲话。
顾季秋还未走近，福婆子的话音突然渐停，鼻孔微微放大，神情专注起来，她猛地环顾四周，眼尖的看到了顾季秋食盒上万宝楼的标记，立马站了起来。
福婆子虽然肥壮，步履却轻巧快速，一下子走到顾季秋面前，道：“这可是万宝楼的拆烩鲢鱼头？小姐可有意愿转卖与奴家？”
顾季秋没说好也没说不好，只是问道：“你打算拿什么来换？”
福婆子思索一阵，很是大气道：“我愿用一两白银换你这菜，可好？”
顾季秋却没有福婆子预想中的爽快应答，而且叹气摇头：“食物确有价，但美食只求缘，看来你我缘分未到啊。”
顾季秋说的云里雾里的，福婆子听不懂，只是大概能知道被顾季秋拒绝了，连忙拦住抬腿要走的顾季秋：“那你说，你想要什么来换？”
顾季秋掐指一算：“你是做人牙子的吧。你确实和我缘分未到，不过你命中走运，你手中有一人的命脉与我有缘，若是把此命脉交于我，我便把此美食交予你。”
福婆子越听越觉得神奇，眼中的顾季秋仿佛仙风道骨的神仙一般，连忙应和：“这位……小姐真是神了！如何能知晓奴家是做人牙子的？”她把顾季秋请进院内，“小姐还请院内详谈。”
顾季秋进了院子，走到竹凳上坐下，福婆子问道：“不知小姐所说之人是谁?”
顾季秋又是一番掐指算计：“此人乃是一大户人家丫鬟，应当是某位富商家做工的，名字里带个环字。”
听顾季秋这般说法，福婆子思索一阵，很快就对上了人名，她双手一拍，跑到屋里翻找一阵又跑出来，拿着一张卖身契递给顾季秋：“你看，是不是这个人！”
顾季秋垂下眼对着卖身契详看一番：“是了，就是此人。”
顾季秋将食盒交于福婆子：“那这份卖身契，我便拿走了。”
“等一下！”福婆子突然出声阻拦，“我可否问一下，为何会是此人吗?”
“天机不可泄露。”顾季秋话锋一转，“但在下可提点你一二，近朱者赤、近墨者黑，这位夫人，还是与人为善，勿贪利、勿以恶小而为之。”
顾季秋将卖身契收好后离开了，空余福婆子一人在原地思索这番话的含义，连拆烩鲢鱼头凉了都没顾得上。
顾季秋步履未停，径直走向巷口等候的马车，小莹早已掀开车帘，脸上带着询问。
“拿到了。”顾季秋低声道，坐进车内，“回府。接下来，就等楼氏自己往绝路上走了。”
小莹点头，吩咐车夫启程。马车驶离城东，融入扬州城午后的人流。
“小姐，您方才那番话……”小莹忍不住好奇。
“虚张声势，故弄玄虚罢了。”顾季秋闭目养神，“对付福婆子这等贪婪又迷信的市井妇人，玄乎其玄比真金白银更管用。她心中有鬼，自然对号入座。”
至于近朱者赤、近墨者黑的警告，不过随手埋下的一颗种子，若福婆子日后能因此收敛几分，也算积德，若不能，也与她无关了。
灼华园内，楼千华坐立难安。银佬死后，她几乎每夜每夜噩梦缠身，有李达、有刘生刚，都是过往被她所害之人的狰狞恐怖的面容，嘴里喊着要锁她的命！而噩梦最后，都有一个女子的身影环绕，声音凄惨尖锐。
楼千华每日从噩梦中醒来，白日还要看到那个疑似背叛她的小环，心中更是深觉背腹受敌，惶惶不可终日。她想起小环的另一张卖身契还在福婆子手上，虽说小环自己那份已无用，但福婆子那张毕竟是根子，得拿回来捏在手里才踏实。
她换了一身不起眼的藕色衣裳，戴了帷帽，只带了一个绝对心腹的粗使婆子，从后门悄悄出了顾府，直奔城东。
福婆子刚享用完那盅令她回味无穷的拆烩鲢鱼头，正打着饱嗝剔牙，就见楼千华阴沉着脸走了进来。
“哎哟，楼夫人！什么风把您吹来了？快请进快请进！”福婆子忙堆起笑脸。
楼千华没心思寒暄，挥退婆子，单刀直入：“小环那张卖身契，拿给我。”
福婆子笑容一僵，眼珠子转了转：“这个……夫人，契书自然在的，只是您突然要这个……”
“少废话！让你拿你就拿！”楼千华不耐，一股不祥的预感涌上心头。
福婆子见她神色不对，不敢再推诿，只得赔笑道：“夫人稍等，我这就去拿。”
她转身进屋，装模作样翻找了一会儿，空着手出来，脸上堆满难色：“哎呦喂！瞧我这记性！夫人，真是不巧，那张契书……前两日收拾屋子，怕是混在旧物里，一时半会儿找不到了！”
“找不到？”楼千华声音陡然拔高，眼神锐利如刀，“福婆子，你跟我耍花样？卖身契是何等要紧的东西，你能弄丢？说！到底怎么回事！”
福婆子被她厉声一吓，腿有点软，但想起那位仙风道骨的小姐，又强自镇定，支吾道：“真、真是一时疏忽……夫人放心，我定仔细找，找到了立刻给您送去！”
“疏忽？”楼千华逼近一步，死死盯着福婆子闪烁的眼睛，“是不是有人来过了？谁？谁把契书拿走了？！”
福婆子被她逼得后退，后背抵住门框，心一横，半真半假道：“是、是前日有个面生的小娘子来过，说是……说是她家小姐与小环有缘，要替小环赎身。我起初不肯，但她出手阔绰，我一糊涂，就、就……”
“赎身？小娘子？”楼千华厉声追问，“那女子长什么样？多大年纪？穿什么衣服？”
福婆子胡乱描述了一番，只含糊说是个年轻丫鬟模样的人。楼千华已无心细辨，她满脑子只有一个念头：小环必须死！立刻！马上！
“管好你的嘴！今天的事，敢透露半个字，我要你全家好看！”说完，她不再停留，带着婆子匆匆离开，帷帽下的脸苍白扭曲，眼神疯狂恶毒。
楼千华回到顾府，径直冲向小环所居处，她脸色铁青，眼神骇人，沿途仆妇纷纷避让。
小环正在屋内对着一面模糊的铜镜发呆，手中摩挲着顾季秋偷偷让人带给她的、那张刚从福婆子处拿回的卖身契。有了这个，她和母亲就真的自由了。
“砰！”房门被猛地踹开。小环吓得一哆嗦，慌忙将契书塞入怀中，转身看见状若疯魔的楼千华，脸色瞬间惨白：“夫、夫人……”
“贱人！”楼千华扑上来，抬手就是一个耳光，打得小环踉跄倒地，“吃里扒外的东西！把东西交出来！”
小环捂着脸，惊恐地摇头：“奴婢……奴婢不知道夫人要什么……”
“卖身契！把你的卖身契拿出来！顾府好吃好喝的待你！你却想偷了卖身契一走了之！你个忘恩负义的！”楼千华撕扯小环的衣衫，她并不笃定卖身契此刻一定在小环手中，只是凭着只觉怒吼。
小环拼命挣扎，怀中的契书飘落咋地，楼千华一眼瞥见，伸手便要去夺。小环不知哪里来的力气，猛地反抗，将她推倒在地，捡起契书就要跑，却被楼千华抓住了发尾，揪着头发拉倒在地。
小环抱着头结结实实的摔在了地上，就听楼千华抄起木棍的声音和吼声：“想跑！做梦！”
楼千华狰狞的笑着，高举木棍，对准小环的身躯就砸下，一下一下，血液晕染在小环的衣衫上。她再高举木棍，对着小环的头颅，这一下若砸实，必死无疑！
“住手！！”一声清厉的、带着颤抖却异常清晰的喝止，在院门口炸响。
楼千华动作一僵，骇然回头，只见顾季秋带着小莹，正站在院门口，顾季秋脸色苍白如纸，一双眼睛却亮得惊人，死死盯着她手中的木棍，和她脚下蜷缩哀泣的小环。
顾季秋的声音冰寒刺骨，一字一句，清晰无比地传遍寂静的院落：“您在干什么！”
“我……”楼千华手一松，木棍“哐当”落地，她看着顾季秋，又看看闻声聚拢过来的、满脸惊骇的仆妇丫鬟，脑子“嗡”的一声，瞬间空白。
“杀人了！主母要杀小环！”有胆小的丫鬟尖声叫起来。
“快去禀报老爷！快去！”
场面一片混乱。顾季秋快步上前，挡在小环身前，直视楼千华，眼中哀痛：“娘，您不能杀人啊！”
“我……我没有！是她偷东西！她忤逆主母！”楼千华语无伦次地辩解，脸色惨白如鬼。
顾季秋痛心疾首道：“纵使她有天大的过错，自有家法国法处置，怎能欲致人于死地？！”
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声和管家的通报声：“老爷到——！安贞王世子到——！”
顾钟平脸色铁青，疾步而来，他身后，温南萧脸上惯常的懒散笑意已全然收起，眉头微蹙，目光扫过院内景象。
温南萧是拿了上好的文玩来拜访顾钟平的，却不想撞见如此情形。顾钟平看清状况，只觉得一股热血直冲头顶，眼前发黑：“这、这成何体统！”
顾钟平指着楼千华，手指都在发抖，“楼氏！你……你拿着木棍做什么？！这血……怎么回事？！”
楼千华见到顾钟平，如同抓到救命稻草，扑过去哭喊：“老爷！老爷救我！是这小贱人偷了卖身契！还出言顶撞，我一时气昏了头，只是想教训她……”
顾季秋却打断了她：“父亲！先让人给小环医治吧！她快撑不住了！”
顾钟平这才命人把小环拉下去治疗。
温南萧语气沉痛：“顾老爷，贵府家事，本世子不便置喙。只是……光天化日，持械伤人，众目睽睽，若非顾小姐及时阻止，险些酿成人命。此事……恐怕已非简单内宅纷争了。”
顾钟平脸色变幻，青白交加。他看着状若疯魔、无可辩驳的妾室，再瞥一眼旁边神色凝重的王府世子，以及周围无数双惊惧、怀疑、期待的眼睛……他知道，为了顾家，他必须弃车保帅。
顾钟平闭上眼深吸一口气，他指着楼千华，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“楼氏失心疯魔，凶残暴戾，持械行凶，几伤人命，天理难容！即日起，剥夺其一切名分待遇，锁入后院柴房，严加看管，没有我的命令，任何人不得探视！待其神智稍清，再行发落！”
“老爷！”楼千华不敢置信地尖叫。
“拖下去！”顾钟平厉喝，不再看她一眼。立刻有粗壮仆妇上前，不顾楼千华的哭喊挣扎，将她强行拖走。
顾钟平疲惫地揉了揉眉心，对温南萧勉强拱手：“家门不幸，让世子见笑了。”