何玉丽是滁州人，为人严肃、不喜讨好，常把“严师出高徒”挂在嘴边，楼千华很是敬佩她，敬佩中或许还带点畏惧，如今两人已相识十年有余。她同时也是顾青瑶和顾婉的老师，她今日前来，二位妹妹还特地来清水院向何玉丽问安。
这是小环送来的情报，昨日下午，小环借着看望母亲的由头，行至万民巷的一方简陋茶馆中，茶馆名字通俗，门匾三个大字——大碗茶。木桌被小二擦得油亮，小环要了一碗三文钱的粗茶，往屋内角落里走去。小莹已再次等候多时。
顾府眼线众多，小环家左邻右舍又人多口杂，只好寻了这个偏僻的茶馆接头。小环将纸条递给小莹，小莹看后，点了火折子将其烧毁。小二端来大碗茶，小环一饮而尽，并不多待。
今日晴朗，楼千华和两位妹妹都在，是因何玉丽给顾季秋出了四道大题，分别对应德行、学识、妇功、烹饪。
第一题从一早便开始，穿着、请安、用膳。
顾季秋在屏障内穿着里衣、中衣。穿好后，丫鬟撤下屏风，捧来熏上莲花香的外衣。
顾季秋需在何玉丽面前依次穿好米色襦衣、颊红色长裙、鹿皮褐色长衫、陶瓷红对襟背心。对镜描眉，梳垂鬟分肖髻，头戴红莲白玉簪和淡藏花红发带。
顾钟平天不亮便出去了，因此顾季秋只需向楼千华请安。顾季秋双手交叠，右手压左手，放于腹前，静待丫鬟进堂通报。
何玉丽特意不让顾季秋进堂，为考察她的耐性与定力，足足晾了她三炷香，顾季秋需站如松，不可左右晃动，不可上下屈膝。待何玉丽满意，奴婢方才掀开门帘，顾季秋垂目而入，停在楼千华座位七步之外。
顾季秋递上参汤，何玉丽道：“维持这个动作。”
何玉丽站起身来，观察顾季秋的动作：“隔帕托盏底、指据碗沿一叶宽。”
何玉丽并未评价，只是板着脸坐了回去，顾季秋道：“女儿向母亲问安，母亲昨夜安否？”
待楼千华接过参汤：“一切安好，起来吧。”
顾季秋才站起身，等楼千华赐座。赐座后，自然需腰板挺直、坐于位置前沿，不可坐满。今日大概是为了题目所需，早膳比往日的花样还要多，不仅有汤食，还有最难挑刺的清蒸鱼。
楼千华和何玉丽未动筷，顾季秋和两位妹妹自然也不敢动筷。等两位长辈动筷后，顾季秋才夹起蔬菜，捂嘴侧脸放入口中。
顾季秋并未主动去盛汤和鱼，很快，何玉丽便示意丫鬟为顾季秋布菜，盛了汤、夹了鱼。顾季秋微微向何玉丽颔首，顾季秋端起汤碗，不必她特意去看，都能感受到其余人的目光汇聚在自己身上，这其中不缺幸灾乐祸，等着她出尽洋相的。
顾季秋却并不如她们所愿，女子的言行礼仪，是萧姨娘最后才教给她的东西，萧姨娘曾对她坦白道：“我期初是不愿教你这些陈规旧习的，我平身最痛恨此等教化，世间对女子的束缚，就如同把女子当做一盏青花瓷瓶，在开炉时，烧过火了不行、烧不到火候不行、花纹走向有错不行、瓶身弧度有错不行、瓶身开裂更不行。”
“女子经过千锤百炼，世人却只关心瓶身好不好看，釉色是否值钱，甚至还会为买到次等品的买家惋惜。”萧姨娘那句话一直篆刻在顾季秋心里：“女子走一万步才能走到男子的起点，并非女子天生有错，但没有这一万步在当下是万万不可的，你母亲，就是因为不愿走完这一万步才遭到悠悠众口口诛笔伐。”
顾季秋拿起勺子，在碗沿轻刮两下，放在嘴边，吹气无声、入口更无声。她又夹起鱼肉，慢条斯理地把鱼刺挑出来才放入口中，楼千华一行人大失所望，将目光通通收了回去。
用完早膳，婢女们将碗筷撤走，何玉丽绷着的神情才缓和一丝，对着楼千华和顾季秋道：“楼夫人怕是不知道，您说顾老爷这位女儿是长在乡下的，我便打一开始就没对她抱过期望，却不想这姑娘从穿衣到现在，不失礼仪、行为端庄，您若不说，看不出来她长在乡下。当然，大家闺秀只凭这些，还远远不够。”
顾季秋道：“多谢老师夸奖，乡下生活虽然贫瘠，但我时常盼望能侍奉在父母膝前，便对着《女戒》读了又读，叔母在世时，我也是这般同她请安的。”
第二题，与其说是考研学识，倒不如说是看她是否能瞒下学识，不显山露水，愿安居于人下，以家为大，才是当今闺秀的责任。
厅堂里，楼千华和何玉丽坐在中间，顾青瑶和顾婉坐在两侧，她们的位置围成了个半圈，顾季秋站在中间，等待何玉丽的问题。
顾季秋想到，萧姨娘是一位十分严格的老师，和萧姨娘的手段相比，何玉丽自以为的严厉对顾季秋来说简直如沐春风。
在乡下，顾季秋是什么书都要读的，无论是《女戒》，还是《孙子兵法》；不管是《诗经》还是《黄帝内经》。通常，顾季秋起床后捧着一本书，入睡前还是捧着一本书，甚至用膳也是要同诗文一道咽下去的。
思绪回笼，何玉丽问：“《女戒》故曰：敬顺之道，妇人知大礼也。其中的敬和顺为何也？”
顾季秋答：“'夫敬非它，持久之谓也；夫顺非他，宽裕之谓也。‘言下之意，敬重是一种持久的态度，而顺从是心态的宽和、宽裕、知足。”
何玉丽又问：“你对此作何感想。”
顾季秋道：“自古以来，自然是夫尊妇卑……”
她顿了顿，似乎怎么也说不出自己原本准备好的话，堂内有四双耳朵等着她的回答，明明只是一句话的事情，说出来的话一定就能代表心中所想吗？当然不能。可无论她再如何劝解自己，她还是张不了口。
为何父亲会托举儿子，或商或官。母亲却只能教导女儿如何讨好丈夫、安抚夫家？
确实，只是一句话而言，这世界上有多少人说过这句话？数不胜数。可这仅仅只是一句话的事情吗？女子的一生，就如同这一句话这般轻如草芥吗？
顾季秋反问道：“何老师，你最开始为何想当女师？你在成为女师之前，是否也读《论语》？也谈论孔孟？”
何玉丽哑然，心中有一股不知来由的怒气上升：“你是何意？”
顾季秋道：“若是男子学习，便可去科考，闯出一番事业；可若是女子学习，却只能教育小辈女子如何依附夫君，老师，你甘心吗？”
何玉丽摇摇头，指着顾季秋愤愤而谈，指尖却在颤抖：“我自然甘心！你也知夫尊妇卑，还如何能说出这般大逆不道之言？女子调和家内矛盾、为丈夫排忧解惑乃是天职，在家中管理账单、教育小孩，何须像男子一般抛头露面?”
顾季秋道：“不，您不甘心。老师，为何女子只能困于闺帷？为何男子不能守家中？若人一生就因性别而注定只有一条路可走，那人生还有何意义？学生不懂。”
何玉丽愣了，顾青瑶和顾婉也愣了，顾青瑶死死盯着顾季秋，眼中崩着几乎欣喜到痴狂的光。
而楼千华生怕顾季秋再说出什么大逆不道之言，连忙打岔：“你看你，说的什么乱七八糟？还不赶快和老师认错！”
顾季秋却依旧说着：“老师，若您不是一个女子，您如今难道不应去私塾、去书院，被人恭恭敬敬的喊一声老师吗？可为何只因您是女子，却必须被叫做女师？都是老师，为何单单要多个女字，女子生来到底与男儿有何不同？”
楼千华令人捂上了顾季秋的嘴，道：“这孩子疯了！走火入魔了！把她拖下去！”
何玉丽却突然阻止道：“楼夫人等一下，我有话同她说。”
下人松开了顾季秋，何玉丽走到顾季秋面前，道：“你问我男子和女子到底有何不同？我告诉你，男子天生更加果敢、聪慧、英勇；而女子天生更加柔情、谦卑、贞静；这就是区别，你看不到，更学不懂，但至少别再这里像个泼妇一样大呼小叫，成何体统？！”
顾季秋就像被泼了一盆冷水一般，浑身冰冷，如坠寒窖。何玉丽每多说一个字，她的心就更下沉一分。
她低声笑起来，脸却似在哭，不哭不笑不痛不疯魔。顾季秋任由丫鬟把自己拖走了。
厅堂外，温南萧把自己隐秘在不远处的大树后，将顾季秋的话听见了个十成十，低低的轻笑一声，翻过围墙，往自己的别院走。
阿月捧着一大卷轴整理，望见自己主子脸上挂着笑，不知从何处回来，便随口问道：“王爷，您方才去哪里了。”
温南萧却笑得更大声了，连眼泪都笑了出来，一边摆手一边道：“等会，我笑岔气了。”
阿月不明所以，抱着卷轴去藏书馆，温南萧跟在其后，阿月一边按分类放卷轴，一边听温南萧道：“我不行了，她如何想出那句话的？”
阿月疑惑：“谁?什么话？”
温南萧抱胸：“一言难尽啊，也不知道该说她疯狂还是她勇敢。”
阿月一头雾水：“啊？”
温南萧“嗨”了一声：“隔壁那个。”
阿月道：“顾小姐啊，她说什么？”
温南萧没回答他，阿月放下卷轴，一抬头，才发现身边世子爷的身影已经不见了，徒留他一脸疑惑：“顾小姐到底说了什么啊！”
小莹傍晚回来的时候，顾季秋正坐在书桌前翻看着论语，眼神去并未聚焦在书上，而是空洞着、不知道在看哪里。
小莹坐在一旁道：“我听说了今日的情况，小姐你怎么会……”
小莹没把剩下的话说完，她非常理解顾季秋，却并不认同她今天失去理智的行为。
顾季秋道：“不知道，我可能就像楼千华说的那样，疯了吧。下次不会了，我感觉自己最近总是因为一些小事失去理性和对事情的掌控。”
小莹抱住顾季秋，轻拍她的后背：“道阻且长，我们慢慢来。”
顾季秋点点头，突然有人轻敲房门，试探着低声道：“姐姐？在吗？”
顾季秋和小莹对视一眼，小莹去开了门，门后是顾季秋最最意想不到的人——顾青瑶。
女戒部分参考百度百科女戒原文和译文
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第10章 质问