次日，江荥一醒，便收到闻渊来信。信中大致讲了单奴屡犯边境，近来有攻袭之意。而朝野上下，无一人能去镇守。而流民日益增多，其间瘟疫四起。所主本是要布药，但是不成，反倒下，众人给他喂了他自己研磨的药，病情却更严重，传染程度也大大提高。整个子规所重新进入休养调整。还望她早日回来听江专安排。
江荥摇了摇头，收好信，回到京城。
因单奴一事，江专整日愁眉不展。而流民一事，又有瘟疫难治。江荥便道：“父亲所为何事而愁？”
江专道：“单奴与瘟疫。”
江荥忆起此事，道：“父亲，我闻台州有一猛将，带领自己召集的军队斩倭寇万人，从此倭寇再也不敢来犯，他治军严明，行军不扰民。是为一好人选，大抵是可以去镇守北境。”
江专道：“我也了解过此人，陆侍郎有派人潜查过，此人带军本事确实好，不过性子傲了些。”
江荥没听到过性子傲的说法，她道：“自古以来，天资高者，或多或少都是如此。不妨一试？”
江专点了点头。
隔日，江专面圣时，向归乾帝举荐此人。归乾帝随意扫了一眼，道：“抗倭而已，又不是什么大事，滚出去，扫了朕雅兴，朕饶不了你！”他左右环抱美人，躺在龙椅上，一脸不耐烦。
江专先后说了三次，次次无疾而终。
江荥知晓后，握着剑鞘，起了弑君的心思。但还不是时候，眼下局势不稳，真杀了也没用，反而会更加民不聊生。
左右想不通还有谁能举荐，江荥便坐了下来。
吴越多饿殍，瘟疫也是从那传起。一路传到了青州、安州等地。范围不断扩大，地方官员治理无能，朝中便派遣了江专去。而后范围更广了，就连陆预泩他爹陆延也被派了去。要想让陆延帮忙也是不可能的了。
江荥来到陆府，想看陆预泩有没有办法。
陆预泩道：“举荐沈单中？可以啊。”
江荥道：“真的？”
陆预泩道：“那还能假，不难。但是……”他又卖起了关子，江荥看他想要自己追问下去的样子，一笑道：“说吧，想要什么。”陆预泩道：“告诉我你的名字如何？”
江荥道：“嗯？为何。”
见他偏头，江荥便道：“我姓江名荥。”
陆预泩转过脸来，微微睁大眼睛，道：“你……！真说？！”
江荥道：“嗯，那陆大人——”陆预泩道：“叫我名字吧。”江荥挑了挑眉，不解道：“为何。”陆预泩道：“你不愿？”
江荥温声吐出三字：“陆预泩。”
陆预泩忽而柔声道：“江荥。”
“嗯。”
三日后，因陆预泩的举荐，皇帝调了沈单中去镇守北境。原来皇帝是不愿意听取陆预泩的，陆预泩他爹走了自己，皇帝非但不能说什么，在对方随意丢了个小玩意的情况下，自己还要回礼，对此极其不满。但陆预泩态度强硬，加上言无此在背后推波助澜，告知了归元帝。归元帝权衡利弊之后，便同意了。归乾帝没了主意，只得听他老子的。
不过归元帝为了防止陆家再次扩展人脉，便多找了几个将军，轮番上阵。
一月后，单奴侵入境，由于归元帝的行为使得兵不识将，将不专兵。第一场隋泊之战大败，死伤惨重，还被单奴扬旗嘲讽了一番。
刻意将临朝旗子改为白色，然后挥舞挑衅。
归乾帝得知后大为震怒，欲罢免沈单中，却被处理好瘟疫，赶回来的陆延与江专双双阻止。最终沈单中留了下来，但依旧没调下那十余个将军。陆延得知总指挥的大将军的人数后，气得在家拍坏一张书案。知道是归元帝做的后，大为恼火。恨不得把人一脚踢出皇宫。
陆延一脚踹开陆预泩的院门，直骂：“他昏了头了他！早年上战场的日子都忘了吗！”
陆预泩也没招，只道：“现下就只能看看有没有当得上明安王那般的人了。”
“不如看看，沈单中有没有胆量把那几个胡作为的将军杀掉了。”
几月过去，大雪至。
江荥听着前线战报，临军被打得节节败退，不由得心头一紧。她摸着那块温润的玉佩，口中念道：“师父……沉香。”枫树光秃，雪覆盖他的身子，勾勒出他的样子，仿佛是画师一般。江荥回到屋中，冰雪日难行军，只得等明年开春了。
而今，明棂忽然回朝。首辅位置早已被人占去，皇帝随便给了他一个群辅当。而当今首辅为楚天南，次辅为翟逍遥。两人在朝堂上打得火热，争得你死我活。而楚天南看好明棂，明棂审时度势，并没有直接站队而是保持中立。又与翟逍遥打好了关系，不知何时也放下了身段，主动与官员交好，打点与新来的掌印太监罗泉的关系。
而皇帝新添的皇子早已六七岁了，明棂主动请缨去教导大皇子。大皇子后来便被封为了太子。而皇帝一连有九个孩子，除了大皇子其余皆为公主。皇帝不甘心，便想再接再厉，身子却早已亏空。
江荥得知时，正与常妈妈喝着回心酒。常妈妈又道：“明棂那些不在的日子里去了南国。”
江荥道：“难怪，被发现就完了。”
“是啊，是南国的柳云叫人带来的。不得不说，柳云这个人很有手段。现在的南国比这强上了不知多少倍。”
“看来明棂此次行事，暗中积势，不是田间走走就开窍，是有高人指导啊。”闻渊翻窗进来，也加入道。他坐下后，提酒便喝。
江荥道：“的确。此人生性清傲，不经人开导一番，想必是蹉跎一生了。”
“但官员不是不可以随意出国吗，辞官不也一样？”
“是个把柄。”江荥饮完杯中酒，敛声道。
“对哦，姑娘要是想与之合作，这就是突破口。”
闻渊道：“对了。所主让我告知一声，他要你出国一趟，想办法联络柳云先生，若能得到他的指导，就能有更大的把握。”
江荥道：“再看看吧。”
……
春季临，单奴又与临军于齐中交战。由于归乾帝塞来的一位将军乱指挥，导致军队覆灭，其他九位被俘，只剩江路邀与沈单中还有冯井。
江路邀与沈单中联手击杀冯井。二人重新组织军队，江路邀带人正面进攻，而沈单中与昔日沈家军建立一支小队五百余人，独立奔于茫茫草原中，靠其出色的领导力与侦查力，成功绕至敌后方，深入单奴内部，不仅斩下一众贵族，更是将单奴首领的祖父与兄弟都一并除掉。又借着夜色，杀敌两千三百余人，再回到大部队中。
而江路邀因所剩兵力不足，只得勉强坚持。而朝廷援兵迟迟不来，即使沈单中赶来了，也不能正面抗击。
可此时已是弹尽粮绝，敌人依旧众多。数量上的差距不能弥补，沈单中与江路邀只得拼死一战。任何战术都采取不了了，人数少得可怜，杀不了多久也就累了，反被杀。
二人却没有半点绝望，反而背靠背笑道：“如今进退都是死，但遇到江兄/沈兄此生也是无憾了。为国捐躯，精忠报国，虽死犹荣！”二人苦笑着，却不想南边突然涌来一大堆兵马，江路邀以为是援军到了，高兴过盛，差点站不稳。沈单中忙搀着他，却都是体力不足倒了下去。
二人醒来时，已是军营之中。经过他人一说，才知晓那是南**队，朝廷至今也不曾派遣过。沈单中与江路邀这才反应过来，皇帝可能压根没打算让他们活着回来。而是在他们死后，援军才有可能到，收割他们的战果。
纵使心寒，两位中年将军也只得如此。二位家中一直奉行的便是：君要臣死臣不得不死。此观念几乎贯穿每一位忠臣的家风之中，而称之为愚忠。
……
大胜后次年，一月中旬，二人一同回京。虽然有想过皇帝会借二人杀将之时刁难，但也没办法。
而此时，南国使者突然到访。
熬过这一章好嘛，保证下一章很有意思
作者有话说
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第15章 大胜（熬过这一章，下一章很有意思的）