次日，江荥与常妈妈便找到了子规所。此前，她们各自带了一把剑。
城郊的一处破败院子，二人一进去，便触发机关，无数暗箭如雨下。江荥扫视四周，虽说不会武功，但沉香练过她的躲闪能力，因此江荥与常妈妈迅速抽剑挡箭。二人一路来到院子里面，箭才不再射来了。
院子内一人走出，戴着鬼面，江荥手握剑柄，反手将其插在地上，抱拳道：“多有得罪。小女子有事求见子规所的首领！望周全！”那人歪头审视，随意一笑道：“哦，你谁啊？还能找到这，不简单。”
常妈妈拉了拉江荥，道：“姑娘，可有白夫人留下的信物？”江荥摇头，这东西她的确没有，如今能证明她身份的徐焕早死了。她空口无凭，也不能直接说明自个是连朝皇室之后。更别说得到子规所的助力。
“小女子——为沉香之徒，江荥。”
鬼面少年仿佛停住了片刻，又道：“沉香世子……的徒弟？那个朝臣也看不了他死而揍皇帝的人？……”他有些哑然，而后又是一笑，“呵……最后不还是死了，骗子。”江荥抬头看他，道：“你与我师父认识？”
“兴许吧，他也可能早把我忘了。”
常妈妈被江荥看了一眼，一样不知所以地摇头。
“那——可否行个方便？让我见见你们首领。”
“你是江专之女？”少年迟疑了一会，便道。江荥点头道：“是。”
“那便不知你是否会……”
“不会！我亦是连朝长公主徐幼之女！是皇室之后。”
连朝是个很有意思的朝代，只要是皇子公主，所生下的孩子都得姓徐。而公主一样能继承皇位。因此无论是公主皇子之后，都是皇室之后。而连朝亦有女官，地位也不低。与男子齐平。在连朝之前便是永朝，永朝不是如此，永朝是男尊女卑。那时，女人便因此反抗。永朝一皇后杀了皇帝，拥立自己为皇帝。后来她死了，孙子继位，便被反了。永朝覆，被女人颠覆。自此，女官便存沿存了三百年。而皇位也因此，男女都可继承，只要是贤者。但依旧得是皇室成员。
但到了连曌帝，也就是白箬绾的父皇那一时期，先前的礼崩乐坏便祸及了连曌帝，各路起义一举颠覆了连朝。其中，归元帝便是连朝的一个太守，与明安王颠覆连朝之后，归元帝被封为了太子。后来，临朝建立不久，高祖皇帝逝世，藩王坐镇等等，陆延与明安王站队太子，平定一系列反叛，便成了后来的归元帝。
然而有传闻说，高祖皇帝在位不足一年便死，是由归元帝毒死的。有待考察。
回想到此，戛然而止。沉香每每跟她讲述史传时，都是找那种最精准的去讲。现在的史书半真半假，大多诋毁连朝，不说半分好。但是沉香总能找到最准确的，江荥想了想，现在只能说是人脉广了。
耳边响起风声，江荥回头去看，暮色苍苍，阵雨去，一行大雁迟飞。
鬼面少年丢了个石子过来，砸在了江荥手臂上，道：“跟我来。”
江荥与常妈妈相视一眼，便跟了过去，其中也不乏警备。在此之前，也预料过可能会被灭杀，因此常妈妈召集了原来在黑市的一些江湖朋友藏在四周，伺机而动。
江荥跟着鬼面少年来到地下暗道，穿过一道石门，进入了一个更广阔的空间。其间便像一个集市，也可安家。内里的人见了外人来，放下手中的事，好奇打量。
江荥此行特意穿着低调些，少一些人观色。常妈妈跟在江荥身后，摁着剑柄，如有意外随时动手。
鬼面少年注意到常妈妈的小动作，“哼”笑出声，道：“你们又不是十恶不赦之人，子规所的人不会拿你们怎么样。当然，你们附近散布的人也会送回去，不过为了不暴露位置，我们也会准备特殊的东西。”说着，他亮出了一只小瓷瓶，“失忆药。”
常妈妈被点，也不说话，打算笑笑过去。
鬼面少年道：“等会见了所主别乱说话，至于你，你若不是公主之女，那便说自己是世子之徒，冒领身份，只会惹得所主不快，到时候可不是失忆药那么简单。”
江荥将目光放到鬼面少年身上，少年一愣，看着那灼灼的目光移了眼，江荥道：“好。”她露出一个字后，一个孩童便跑过来，抱着江荥的腿，江荥低头往下一看，是个小娃娃，她自然地将手放在女童的头上，学着沉香的样子，去摸了摸。女童便闹着要抱，让江荥无暇顾及纱幔后的所主。
女童一眼过去，便道：“爹爹！”又松开手，跑进了纱幔内，纱幔浮动，映出两位男子的身影。
“哥哥！”女童高兴地喊着。
江荥上前一步，谨慎地观察那两位男子。中间的应是所主了，一旁的也许是他的长子。
“七平，这位姑娘是……”所主轻启唇，声音却是醇厚挟锋。
“小女子是……”至此，江荥反而不能直接说出口了，就连她自己也觉得不可思议，先前没感觉，迟疑一会，江荥依道：“我是连朝长公主徐幼之女——江荥。”
纱幔内的人一听，登时呼吸一涩，尾音发颤道：“你说的当真？！”所主坐不住，起身出来，望见江荥那一刻，一切了然。
“皇后！孝德皇后！这，简直是一个模子刻出来的！”
江荥从容不迫道：“所主，现在可信？”
鬼面少年静静立在一边，不作态。纱幔内还有一人也同样噤声，只有女童摇着铃铛，“嘻嘻”笑着。
“我们从前以为公主被江专所杀，却不曾想非也！公主还留有一女在世！真是连曌帝保佑啊！连曌帝保佑！”所主震颤的瞳孔急剧收缩，又放得极大，他扬起双手，仰天大笑，“复连有望！”他的脸上因高兴而抽搐，转过身来，取出一根金簪，簪子朴实无华只有一颗玉竹镶嵌在上面，与垂下来的流苏。
“这便是当年孝德皇后头戴之物，你即为公主之女，便好好收着，千万不能丢啊！”
孝德皇后……江荥想了想，她好像就是江荥的外祖母了，连曌帝便是外祖父……江荥的手停在半空，复连？她似乎并没有那个想法，她只求替沉香报仇，其他的她都不想管。如果说报仇就要颠覆整个皇室，她愿意，可让她登上那个九五至尊的位置，她是万万不愿的。
一是没兴趣，二还是没兴趣，也不想为了权力而去厮杀。原因细碎，江荥说不准，心底定是不愿的。
“为何不接？”鬼面少年一步至她跟前，扶住她的手向上一接，江荥稳稳握住，她回头看着少年，少年仿佛在笑，旋即拿开了手。
罢了，那些事之后再谈吧。
“……所主，”江荥道，“徐焕……”她因所主想起此人来，便想问一问。
“那家伙早被我亲自一箭射杀了！叛连的狗东西！”所主反应激烈，一拳锤在桌案上。
真相大白，江荥也不禁唏嘘。
……
夜晚，常妈妈与江荥坐在醉香楼楼顶上，没有星星月亮，一片灰蒙。
“姑娘……你也想当皇帝吗。”
“……不想。明君身不由己，昏君，无能残暴，会被推翻。”
江荥过往最大心愿便是与沉香永远在一起，如今心愿不能再实现，她也茫然了一段时间。想过生生死死的，就是没想过这个。女人能当皇帝，毋庸置疑，但江荥不需要当。她也不希望自己所喜之人是皇帝，那样太苦了。
江荥要的是一生一世一双人。若有背言，必杀之。她不能接受付出一颗真心被错付，除非她从未遇到过沉香，便从来都不会真正交付真心。即使交出被错付，也无所谓。人间常事。
此下，亦是茫然。
常妈妈有些撑不住，道：“我要歇下了。”江荥道：“去吧，我再待会。”
常妈妈看了眼楼下，仿若百尺高。江荥道：“我不会做傻事，你先去吧。”常妈妈摸了摸脸，脸颊有些刺热，道：“行。”
常妈妈走后，江荥解下玉佩，月亮这时出来了。江荥将玉佩挡住月亮，月水浸润下，玉佩显得神圣了些，江荥凝望那两个字，不自觉念出：“沉烛。”又唤了遍“沉香。”她切切实实地知道自己说了什么，也切切实实地感到难以启齿，但突破心里那一关，她总觉着她和沉香更近一步了。
沉香的尸首说是被分了去，但无一人找到。也没有人承认。江荥后来向陆预泩打听过，说是：“世子被乱箭射杀，撑着几口气出了殿，好像是掉进了宫河，尸首找不到了。不过被那么多箭射穿，活不成了。”
之后江荥找过无数地方，都没有找到沉香的尸首。再到后来，江荥便叫了捞尸厉害的人去打捞，无一人捞到。可她依旧不愿放弃。
……
明日早，江荥被人惊醒，喘着粗气，额冒虚汗。一醒来，心慌心悸心痛轮番上阵，连正常呼吸都是痛苦不堪的。她调整状态，起身向外走去，一看竟是碧元。欣喜过后，却见碧元落寞道：“小姐，发生了那么多事……世子他真的没了吗？”江荥点头，道：“嗯。”碧元不再说话，将头低下，越低越下，又道：“小姐，我……对不住你，我阿娘病了要我回去照顾。”
江荥道：“去吧，拿了银子回去吧。”
寒暄的话江荥也不想说，没了气力。
寒风瑟瑟，吹落枫树的最后一片叶子，江荥坐在枫树底下，一会后，就去了祠堂。祠堂内，空无一人，她踏进去，一眼便看见阿娘的牌位。见到牌位时，她再也忍受不了，张着口，想要说话，一口气突然出现堵住了口，便只能噎了回去。一滴泪便砸在了手心，江荥快步走去，将手放在供台上，大哭着：“阿娘！阿娘！”
经过老婆子的阐述，她再也抑制不了儿时念母的心思，那思念就像子时敲响的寒山寺的钟，闷得她喘不过气来，冷得她头脑裂响。江荥滔滔不绝地诉说这一路走来的辛苦，又弱弱叫了几声：“阿娘……呜呜……”
“阿娘……阿娘！”一声比一声急，一声比一声大，仿佛“昆山玉碎凤凰叫”之悲戚、惊心。
“为什么我没有阿娘……为什么？”
“我也想要我的阿娘啊！”
“阿娘……师父死了，沉香死了……沉香回不来了，但是女儿真的忘不掉他，女儿真的好喜欢好喜欢他，女儿不想和他分开……阿娘，我不想与你们分开！”
“……”江荥每声皆是下意识地想法，待她弄清自己在说什么时，她再也无法掩埋自己的想法。曾经的点点滴滴都不是假的，她根本忘不掉。
少年时的沉香所展现的艳绝人寰，不是她那么小就能轻易忘记的。江荥遇过不知多少人，也压抑内心不少次，可是沉香疏导时，总是那么温柔、耐心，总是对她知无不答，言无不尽，叫她怎好去忘记？
“女儿……做不到。”气又促又短，江荥正要晕时，一片枫叶却飘了进来，落在她的眼前。那是母亲所移栽的枫树。江荥泪眼婆娑，模糊地去看。身子似有一双手轻轻抱抚，江荥向上看去，看到阿娘的名字，心渐渐地安了下来。她悄悄睡去。
作者有话说
显示所有文的作话
第11章 世子