丐子双手抱胸时白金长袍的破口处露出半截古铜色小臂，一双瞳仁在墨镜后上下打量着燕临溪，“装乞丐还是装孤儿？选一个。”
“不能两者都是吗？”燕临溪仰头望着对方腰上晃动的靛蓝羽毛，山风掀起他额发，露出眉骨处尚未褪尽的淤青，那是前日被丐子训练时留下的，“无家可归的小乞丐，不就是孤儿么？”
“行啊小比噶，挺会钻空子！”丐子突然大笑，猛地转身，衣摆带起的风卷着落叶扑向少年，“就说你家室挺好，被迫灭门，只剩条狗跟着——”
话未说完丐子已消失在阴影里，空气中只留下燕临溪调侃的一句“那条狗是指的你吗？”
再出现时，丐子肩头扛着捆粗麻布，月光照亮他袖口新添的泥渍——显然是从哪个乞丐堆里扒来的。他随手抖开衣物，破旧的靛青粗布上缀着三枚补丁，针脚歪扭却洗得发白，领口还沾着几星洗不掉的菜汤渍，“换上，尺寸不对才像样。”
燕临溪迅速套上宽大的衣袍，袖口耷拉到指尖，裤脚拖在地上扫起细雪，倒真像被狂风卷着跑了三天的小乞丐。
丐子掏出粗糙的麻线在燕临溪发间缠了两圈，突然用力一扯，疼得小家伙倒吸凉气，“乱一点才真实。”
他又故意拽松几缕碎发，让它们黏在燕临溪沾着灰渍的脸颊上，指腹抹过少年鼻尖，沾了把锅底灰按在颧骨上，深色污渍混着未愈的擦伤，顿时添了几分狼狈。
“转过来。”丐子退后两步，月光勾勒出少年单薄的身形。不合身的衣袍在腰间晃荡，露出半截磨破的布鞋，鞋尖还透着冻红的脚趾。背上的布包用草绳随意捆着，里面露出半块硬饼的轮廓，正是从某人嘴里顺来的。
丐子心里突然犯嘀咕，他总觉得这个小比噶好像在哪里见过，有点像认识的人的缩小版，可一时又想不起来到底像谁。想不通的他满意地吹了声口哨，“绝了！连老子都想收养你。”
燕临溪抬手摸了摸脸上的污渍，指尖蹭到黏糊糊的树胶。丐子不知从哪儿弄来的，专门用来伪造晒斑。他的背上还背着一个小小的布包，里面装着几件简单的换洗衣物，鼓鼓囊囊的，给人一种他真的是四处流浪、无家可归的感觉。
“不愧是我。”丐子看后满意地竖起了大拇指，一脸得意，“走了小比噶，及幼堂的梆子声都响过三更了——”
燕临溪还没来得及发表言论，丐子又开始滔滔不绝。
“记好了——”他突然佝偻起背，“脚步要像踩在烧红的炭上，膝盖打颤，眼神得像被野狼追了三天的兔子。”
说着突然蹲下身，指尖在地上划出歪斜的脚印，“门口徘徊片刻后，才鼓起勇气轻轻敲响门环，手要抠着门环发颤，生怕门里窜出吃人的恶鬼。”
他连忙掏出小本子，用炭笔在布包上记下：“敲门要轻，犹豫。”
“门开后——”丐子突然挺直身子，吓得燕临溪笔尖在布包上划出歪斜的线，“肩头要像被抽了筋似的往下塌，眼皮耷拉着只敢看对方鞋尖。”
他伸手捏住少年下巴，强迫对方抬头，指腹抹过其眼下乌青。那是方才用锅底灰涂的，“眼神得像浸了水的火折子，明明快灭了，偏还留着点火星子盼着救兵。”
丐子很满意了，这小子天赋足够好，大事拎得清，平常还会撒娇，可真是个当徒弟的好料子呀，等这任务完成了，把他师父干掉。
燕临溪突然想起什么，炭笔在布包上划出重痕：“及幼堂不查身份？”
“蠢货，自己人已经打过招呼了，主要是让你骗骗外人。”丐子突然也有些无语，这小比噶很多事情都没听过遇到过，他都怀疑这小子没出过家门。
他突然从怀里掏出块发霉的饼子，塞到燕临溪手里，“比如现在，有人递来吃的，你要怎么接？”
少年下意识地攥紧饼子，指尖触到硬邦邦的饼边。喉结滚动着咽下唾沫，他模仿着丐子指尖轻轻碰了碰饼子，像怕碰碎了这难得的食物，抬头时眼底泛起水。
“好样的！”丐子突然大笑，“就用这招对付那些假惺惺的生物。”
当接应人打开及幼堂的木门时，门轴转动的吱呀声惊飞了檐角宿鸟。燕临溪立刻佝偻起背，布包带子在掌心勒出红痕，指尖抠着粗麻布上的补丁，像握着最后一根救命稻草。
他的布鞋跨过门槛时，故意让鞋尖蹭到石缝，踉跄着往前跌了半步，正撞在接应人腿上——这是丐子特意教的“受惊小兽”动作。
目光则始终低垂着，不敢随意地抬起头来张望四周，只是偶尔偷偷地用余光扫视一下周围的环境。被带到一个房间坐下后，双腿紧紧并拢，像是生怕会触碰到什么不该触碰的东西。
当有其他孤儿好奇地缓缓靠近他时，燕临溪的身体会下意识地往角落里躲，想要找个安全的地方藏起来。如果对方表现出友善的态度，他会慢慢地放松一些，微微抬起头，露出一丝羞涩的笑容。
丐子观察了半天后，发现这小比噶学的挺快的，就放心去干自己的事情了。
饭堂的木梁上悬着几盏油渍斑斑的油灯，燕临溪的陶碗边缘缺了个角，盛着的糙米饭飘着零星油花，旁边蹲踞着个穿补丁褂子的男孩。孩子王的碗底磕在桌面发出脆响，他扒拉着咸菜的筷子突然顿住，目光黏在燕临溪捏着筷子的指节上。
“新来的，哪儿来的？”孩子王的胳膊肘撞在燕临溪肩胛骨上，小家伙的碗筷差点翻扣在衣襟上，竹筷在瓷碗边缘刮出刺耳的响，他慌忙用掌心按住碗底，“我......家没了，他们说......这里收留无家可归的孩子，我就过来了。”
孩子王的筷子尖戳着碗里的萝卜块，突然凑近，鼻尖几乎碰到燕临溪泛红的耳，“那你家里咋没的呀？是遭了啥灾吗？”
燕临溪的后背猛地绷紧，低下头，沉默了一会儿，仿佛是在努力压抑着内心的痛苦。实际上丐子并没说过自己扮演的人家是怎么没的，他直接套用了伊介的故事。
过了片刻，他指腹掐进掌心的痛觉帮他稳住声线：“是......是有魔族，他们......”
“他们杀了阿爹阿妈…还有我的小狗…”他低头盯着碗底的倒影，“我跟着商队…”
孩子王的筷子“当啷”落在碗里，发出突兀的响。他盯着燕临溪手腕上的红绳，突然想起上个月消失的小虎。那孩子被领养前，也总摸着娘亲留下的绳结发呆。
“别怕，这儿没人欺负你。”孩子王突然拍了拍对方肩膀，那动作看似是在安慰，实则是想趁机再观察一下燕临溪的反应。
饭堂的木门“吱呀”作响，穿堂风卷着雪粒扑进来。燕临溪慌忙用身子护住碗里的残羹，碎发被风掀起，“谢谢……谢谢你。”
孩子王眼神中依旧带着一丝难以消散的戒备。
夜漏三声，及幼堂的木楼板在月光下泛着青灰。燕临溪的草席挨着墙根，鼻尖萦绕着陈年霉味与孩童身上的奶腥气，三十八道呼吸声在狭小空间里织成网。这里的气息实在是太多、太杂了，对于燕临溪来说，就像是无数根杂乱的丝线，不停地在他的感官世界里缠绕、扰动，让他根本无法安然入睡。
在妖族的时候，他拥有着很大的一片地盘，那里广阔无垠，大多数时候，只有他自己的气息在那片天地间自在地弥漫。偶尔能感知到的其他生物的气息，也是寥寥无几，且间隔甚远，所以他早已习惯了那种相对静谧、单纯的气息环境。
后来到了玄云山，他虽与伊介和齐休三个人一同住在丹峰，但毕竟也只是三个人而已。
他很快就静下心来，集中自己的精神力，调整自身的气息与脉搏。在一呼一吸之间，他的气息与身旁其他孩子那均匀的呼吸节奏逐渐趋于一致。
最清晰的声音来自右侧，孩子王的草席边缘磨出毛边，此刻正发出极轻的布料摩擦声。
“你会被收养的。”孩子王轻手轻脚地凑到燕临溪的旁边，他的动作很是小心，生怕吵醒了其他正在熟睡的孩子，待凑近后，他压低声音，“你还这么小，一定会有人收养你的。”
低语像片薄雪落在燕临溪额角，他闭着眼睛也能 “看” 见对方转身时，补丁褂子蹭过土墙的纹路。孩子王的呼吸声渐次绵长，却在七息后出现微妙的停顿 ，那是屏息起身的前兆。燕临溪的指尖悄然扣入草席，感知着木地板传来的震动。
孩子王撑着窗台，翻了出去。
夜风卷着槐花香灌进窗缝，燕临溪任由自己的灵气，顺着风流淌、贴合，像无数透明的丝线，将院角老槐树的枝叶晃动、树皮上的苔藓气息，都编织进感官的网络。
孩子王手脚并用，熟练地爬到了树上，在一个较为隐蔽的树杈间，燕临溪 “看” 见了一把梳子，那梳子看上去有些陈旧了，却被擦拭得很干净，在月光的映照下，隐隐泛着柔和的光泽。
孩子王轻轻地握着那把梳子，眼神变得有些迷离。
“带你看这世间……”低语散在槐花絮里，孩子王的影子与树冠的剪影重叠。