”朔风卷着雪粒掠过枯枝，将丐子白金长袍上的鸟羽吹得倒竖。他赤脚碾过结冰的溪流，冰面下冻住的落叶随脚步轻轻震颤，突然弯腰扯断一株覆雪的野蒿，草茎断裂时溅起的冰晶扑在燕临溪鼻尖，惹得小家伙打了个响亮的喷嚏。
“做杀手的第一步就是要详细地探查目标的身份、地位、日常行程和习惯。这些会由探子负责。”丐子一边嚼着嘴里的草根，一边慢悠悠地说道。
“每个人分配一个固定的探子吗？”
“你在想什么，哪来那么多身份干净的探子给人用。”
“探子只跟天字号？” 燕临溪深一脚浅一脚踩着雪坑，小鞋子陷进齐膝深的积雪里。
丐子回头抛来片冻得脆响的枯叶，瞳仁在风雪里亮得惊人，“普通杀手连探子都见不着 —— 上次有个蠢货，把盯梢的探子当目标宰了，现在坟头草都三尺高了。”
“那些位高权重的，身边眼线比头发丝还密。” 他突然伸手揪住少年后领，他想起了手下那个探子，差点把他的命送掉了，“隐居的老怪物……探子跟傻缺似的，探不出有用的消息。”
“一般人不就是会下这种单吗？”
“想多了，很多有钱的人只是在路上被绊了一跤就会跑过来下单。”丐子吐掉嘴里的草根，拍了拍身上的雪，“那种出于复仇，利益跟威胁的反而是少数，他们可不愿意多个人知道里面的弯弯道道，特别是我们血影楼主业是卖情报。”
“蹲点去收集情报吗？”
“情报收集这事反正由探子负责，你就别管了，懒得教。”
“拿到情报，找个空隙，冲进去做掉目标？”
“你是不是有毛病，会远距离攻击吗？不会就学一个。”
“不会。”
寒风掠过两人交叠的影子，将对话碾成细碎的雪沫。
“那你伪装身份，近距离暗杀后，怎么跑？”丐子双手抱胸，看着这个疑似妖族的幼崽。只有拥有强大肉身的妖族，才会专攻贴身攻击。
“下毒？”燕临溪歪着脑袋，睫毛上凝着的雪粒簌簌掉落。
“低级，这还不如制造意外呢？”丐子闻言突然转身，伸手弹了下少年冻红的鼻头，这手段的防御措施已经可以写出几屋子书来了。
他突然弯腰抓起把雪，在掌心捏成冰球猛地抛向远处松树，“咔嚓” 一声脆响惊飞栖息的寒鸦，“要制造‘意外’—— 比如道侣大典上的贺礼，门派庆典，让妖兽发疯，老仇人上门……”
丐子思考了一下大猫的处理方式，“时机？等目标搂着美人儿喝得烂醉如泥，或者刚被人抄了老巢！失去方寸之时。”
“怎么撤离？”
“呸，难吃。”丐子吐掉被嚼成一坨树叶说道：“有钱就买个万里符，撕掉。没钱就善后，消灭证据，误导调查方向。”
“那留影石怎么办？” 燕临溪的声音被风卷得断断续续。
“小比噶，你是打算顶着玄云山三个字，直接冲过去？”丐子突然大笑，笑声惊起林间宿雪。他猛地抱起小家伙，揉乱小家伙发顶，想看看里面装的是什么浆糊，“提前伪装成送贺礼的小厮，或者给目标身边的狗腿子下个咒。要想当血影楼的杀手，连影子都得先学会骗人。”
玄云山巅的灵雾裹着细雪扑在伊介面帘上，他指尖在玉牌表面敲出急促的蓝光，却只换来一成不变的空白界面。案头寒铁香炉里的沉水香早已燃尽，只剩几星残灰在风雪里明灭，映得他眼底泛出焦躁的红。
七次传讯石沉大海，玉牌边缘的小燕刻纹突然泛起微光，却在指尖触碰时如泡影般碎散。因为丐子把燕临溪的玉牌丢给了楼主，这让伊介彻底与燕临溪失去了联系。
“砰！”
千里外的三流门派山门前，丐子一脚踹中山门匾额，雕着 “青岚” 二字的木牌应声断裂，积雪从门梁坍塌，裹着剥落的丹漆糊了燕临溪满头。
“把你们门主给老子叫出来。”那声音里透着一股让人听了就会双拳炽热的嚣张。
小家伙扯着对方袖口的孔雀翎羽往后躲，“不是说要伪装，要暗地里面，执行任务吗？”
丐子一路上都在滔滔不绝地教导他怎么指定暗杀计划，从目标的选择、情报的收集、行动的时机到撤离的方法，事无巨细。现在看来全是屁话。
“老子想怎么干，就怎么干。”丐子单手叉腰，“暗地做事？老子偏要明抢！”
他根本没把这三流门派放在眼里，如果打了小的，来老的，那就更有趣了。
山门后的青砖路传来慌乱的脚步声，三流门主穿着鞋就冲了出来，道袍腰带还松垮地挂在胯间，发冠歪得几乎要掉下来。在看清丐子腰间晃动的无咎砚时，他喉头猛地滚动，眼底闪过绝望。
“咸其脢，无悔！”丐子指尖拍在砚台边缘，墨色光芒如潮水般漫过破碎的山门。
燕临溪脚下的雪地突然塌陷，等回过神时，鞋底已踩在温润的砚台表面，眼前是拔地而起的青岩瀑布，水流冲击岩石的轰鸣震得耳膜发疼。对面的三流门主正攥着佩剑发抖，衣摆被砚台幻出的山风掀起，露出脚底没穿袜子的脚趾。
燕临溪瞪大了眼睛，心中涌起一股不好的预感。他转头看向台下的丐子，说来也怪，在如此剑拔弩张、紧张万分的局势下，他竟神奇地读懂了丐子的口型，嘴唇开合间分明是在说：“小比噶，现在是自由活动时间。”
青铜色的擂台边缘，丐子不知何时带上了一副墨镜，翘着二郎腿靠在半截门柱上，指尖夹着从怀里摸出的烤鸡腿。他对着擂台上的小人儿努了努嘴，“砍他膝盖，老子教过的！”
燕临溪的昆吾剑在掌心发烫，砚台幻出的古松正从他脚边生长，松针上的露珠混着真实的雪水顺着剑柄滑落。三流门主的剑诀刚念到一半，丐子突然从怀里掏出个酒壶“小比噶，杀不了就跑，跑不了就哭，哭完接着砍！”
砚台幻景中的瀑布轰鸣声突然变调，三流门主的刀风带着腥甜气息劈面而来。燕临溪勉强架住对方斩向脖颈的横刀，剑刃相交处迸发的气浪震得他虎口发麻，指缝间渗出的血珠滴在砚台表面，竟化作墨色小花迅速枯萎。
那门主的道袍早已被血浸透，发冠不知何时崩飞，乱发缠在脸上像具活尸。他握刀的手腕青筋暴起，每一刀都带着同归于尽的狠劲，刀锋划破燕临溪左肩的瞬间，后者的昆吾剑也在他胸口划出半尺长的血口，鲜血混着砚台幻出的溪水，在擂台表面蜿蜒成扭曲的红线。
玉石俱焚，以伤换伤。
燕临溪的睫毛上凝着血珠，视线因剧痛而模糊，却死死盯着对方握刀的手势 ，下一刀必定是直取丹田的杀招！他趁着门主刀势落下的刹那，猛地扭身用肋骨夹住刀刃，剧痛让他眼前发黑，却咬着牙将昆吾剑反手刺入对方腰间破绽。
“噗 ——”
剑刃入肉的闷响混着砚台幻景的碎裂声，门主的丹田处炸开金红色血雾。对方的刀 “当啷” 落地，身体还保持着挥砍的姿势，眼中的疯狂渐渐化作难以置信，喉间发出含混的咕噜声，鲜血顺着剑尖滴落，在砚台表面砸出一个个深色小坑。
燕临溪踉跄着后退半步，突然感觉肋骨间的刀刃被抽出，剧痛如潮水般涌来。低头看去，自己的衣襟已被血浸透，伤口处的皮肤翻卷着，双腿一软，整个人栽倒在砚台边缘。
无咎砚的光芒随着他的倒地渐渐黯淡，幻出的山水树木如褪色画卷般坍缩，瀑布水流退回砚台纹路，松针上的血珠也化作墨点消失。
丐子的身影从模糊的光影中显现，砚台在他掌心变回巴掌大小，边缘还沾着未干的血迹。
丐子不慌不忙地捞起燕临溪，小家伙唇角还挂着血沫，却在昏迷前扯了扯他的袖口，用只有两人能听见的气音嘟囔：“你、你没说要挨这么多刀……”
丐子的指节捏着燕临溪下颌，从怀里掏出泛着铁腥味的丹药。暗红药丸滚进对方齿间的瞬间，他指腹狠狠往喉间戳了戳，确保丹药滑入食道。
“疼就对了。” 丐子的灵气如一时冷一时热地灌入经脉，在燕临溪伤口处炸开尖锐的痛觉。
少年猛地抽搐着睁眼，正看见对方墨镜滑到鼻尖，墨镜上映着自己扭曲的脸，“醒醒，该去做你的任务了。”
燕临溪十分不解，他刚刚不是已经完成了击杀任务吗？他虚弱地抬起头，看向丐子，眼神中充满了疑惑。
丐子扯掉粘在伤口的碎布，露出底下翻卷的皮肉，哈哈大笑，“这是我的任务，一分也不给你哟。”
燕临溪喉间溢出低低的嘶吼，周身腾起的火焰 “轰” 地裹住丐子手腕。白金长袍瞬间烧出焦洞，却露出底下古铜色皮肤上浮起的纹路，火焰在咒纹边缘滋滋熄灭。
“发火有用的话，老子早把京城烧了 ——”丐子甩了甩手腕，突然拎起小家伙后领，像丢麻袋似的甩向树杈上拴着的铁笼，“杀那只白毛猴子，皮要是破了，老子让你用自己的皮补上！”
楼主知道燕临溪的消息后，就原先的暗杀任务移交给了丐子，重新安排了一个任务——击杀筑基期的妖兽。
只是丐子并没有告诉燕临溪。
燕临溪气呼呼地从地上爬起来，身上的伤口还在隐隐作痛，他此刻已经被愤怒冲昏了头脑，“杀哪个？”
铁笼里的筑基妖兽正啃着冻桃，瞳仁看见燕临溪时猛地炸毛。
小家伙踉跄着撞在笼门上，伤口迸裂的血珠滴在雪地上，却咬着牙摸向腰间昆吾剑。剑锋划破猴妖咽喉的刹那，他的左腹又被利爪撕开道口子，他硬是用另一只手撑住即将倒地的身子。
不能倒，丐子那混蛋正靠在树杈上抛接骰子。
燕临溪剥皮时指尖在发抖，冻僵的手指捏着骨刀划过猴妖腹毛，每一道切口都精准避开绒毛下的血管。
“当年老子第一个任务，杀的是元婴期老鸨。”丐子突然开口，声音混着骰子撞击的响，“她把老子的皮剥下来做灯笼，现在老子把她的骨头磨成了骰子。”
他没有燕临溪师父那样的耐心，他会快速逼迫燕临溪成长为一个不会莫名其妙死掉的天骄。
别像他的徒弟一样，死在路上。
完成这一切后，燕临溪几乎耗尽了所有的力气，他瘫坐在地上，喘着粗气，身上的伤口因为剧烈的动作而撕裂得更大了。丐子淡定地对着燕临溪的伤口抹了一遍药，又塞了几颗丹药。
“毛色差了三根。”交易所的暖光映着燕临溪血污的衣襟，他攥着灵石的手指还在渗血，却听见买家对着猴皮啧舌。
“嫌差？老子把你皮剥下来补！” 丐子突然甩过骰子砸在对方算盘上，转身将灵石袋丢进燕临溪怀里，“你的报酬。”
丐子没看买家的脸上，墨镜滑下遮住双色瞳仁，却没遮住唇角勾起的弧度，“老子允许你对所有人发火，当然也包括我，若变成烧不死人的火，那算什么个破火？”