翌日辰时，白苏推开房门，阶下紫薇花与花前少年一同映入眼帘。
今日天光难得晴好，柔煦日色笼罩着少年，仿佛周身泛着微光。
“白医师，你醒了？”南星含笑转身，朝她轻轻颔首。
白苏略一定神，微微点头：“殿下这般早起？今日身子可觉好些？”
“多亏白医师每日精心照料，本宫好多了。”南星目光诚挚地望着她，见她羞怯垂眸，南星心里那种不适又开始作祟，好在她忍住了发作，轻咳一声，旋即又恢复如常，“咳、对了，白医师，本宫有事找你。”
“殿下请讲。”
“呃……你可是要去城外？本宫与你同往，边走边说。”
“好。”白苏低首步下台阶，抬眼恰撞上南星的灼灼目光，慌乱中往后急退，却险些被身后石阶绊倒——幸而南星这次及时伸手将她扶住。
“小心！”她稳住她身形，随即迅速后撤一步，这熟悉一幕令她心潮翻涌，“是、是我不好……我们走吧。”
南星先行一步，耳畔传来身后紧随的脚步声，不由得心跳加速……
巳时刚过，程士卒大步踏入驿馆。
客厅内，穆枫正独自饮茶。
“程大人。”穆枫起身拱手行礼，对方却视若无睹。
论品阶，穆枫仅为吏部一名无品令史，而程士卒身为翰林院五品侍读学士，自然不屑与其寒暄。
他径直落座主位，冷冷问道：“太子命本官来核对赈资账目，他人在何处？”
“回大人，殿下一早就随白医师出城去了。”
“哦。”程士卒随手端起茶盏，发现空无一物，不悦地搁回案上，“啧，太子不在，你在此作甚？”
“卑职今早收到帝京急递文书，特来呈交殿下。恰逢殿下外出，已遣人去请，只能在此等候。”
“急递文书？所为何事？”
“回大人，乃上次殿下遇刺一案。”
程士卒眼角微搐：“哦？殿下何时向帝京呈信，本官竟毫不知情？”
“殿下说遇刺事小，且无大碍，故未惊动大人。只是，刺客所用箭矢是私制，恐涉谋逆，于是殿下亲笔写了密函送至工部彻查……”穆枫忽显惶恐，急忙改口，“哎呀！卑职失言了！殿下叮嘱此事干系重大，切勿外泄，以免打草惊蛇……大人权当未曾听闻，万望守口如瓶！”
“咳咳，”程士卒清嗓掩饰尴尬，面露轻蔑，“本官岂是那等口无遮拦之人？国之安危，自当慎之又慎。倒是你，随口便道出机密，太子竟也放心托付于你！”
“大人训诫得是！卑职知罪。”
话音未落，穆槿现身门外，见程士卒便笑着上前：“程大人？属下参见程大人！您也是来寻太子殿下的吧？”
“嗯，有点事儿。”程士卒斜睨她一眼，语气透着不耐烦。
“既如此，属下就代为转达：殿下这会儿回不来，那封工部文书先暂存其房中、书案右侧小匣内，待她回来再处理。还有，午膳稍后送至城外，殿下中午就不回来了。对了，殿下说了大人今日会为赈资之事而来，若您着急，不妨去城外与殿下相见——她实在抽不开身……”
“够了！”程士卒厌烦地瞪她一眼，“聒噪！罢了，待太子回馆，本官再来。”
程士卒离去后，穆枫与穆槿相视而笑，默契尽在不言中。
正午时分，一道鬼祟身影隐于墙隅，目送穆氏兄妹提食盒离开驿馆，随即悄然潜入……
客栈内，程士卒焦躁不安地来回踱步，忽听门外传来敲门声。
“大人，是小的，张财儿。”
“进来！”程士卒坐回椅上，待张财掩好门便迫不及待地追问，“怎么样？东西拿到了吗？”
“在这儿，大人请过目。”
程士卒接过信封，一眼瞥见封口已开，顿时厉声喝问：“你擅自拆开了？”
张财急忙摆手辩解：“小的哪敢啊！小的拿到时……它就已经是这样了！”
程士卒满腹疑虑地展开信笺，瞬间目瞪口呆：“白……白纸？”
“大人！这可真不关小的事啊！我发誓！”
看着张财这般畏缩慌乱的模样，实在不像有胆子偷梁换柱的人。程士卒正疑窦丛生，张财接下来的话令他勃然大怒。
“大、大人，小的忽然记起来……当时桌上左右各放着一个匣子，您让我拿的是右边那个，会不会左边那个才是真的？”
“你早怎么不说！”程士卒怒声斥责，“那封真信恐怕就在另一个盒子里！快去！趁他们还没回来，赶紧把这张白纸放回去，再把真信给我取来！”
张财连声答应，匆匆奔出门去。
程士卒咬紧牙关，低声自语：“好个太子！小小年纪心眼倒不少？这招障眼法使得可真妙、真妙啊！”
不多时，张财空手而归。程士卒压低声音问：“你怎么又回来了？”
“大人，方才驿馆来人传话，说、说太子请您过去一趟。”
“他回来了？还说了什么？”
“说、说丢了东西……”
“请我过去？”程士卒眯起眼，狐疑地盯着张财，“你头一回取信时，没人瞧见吧？”
“绝对没有！小的蒙了脸，专挑院里没人的时候才进去的！”
程士卒这才松了口气：“那便好。就算他们起疑，也拿不出证据。走，去会会这位小殿下！”
驿馆客厅中，南星等人正愁眉不展，程士卒已大步而入。
“臣程士卒，参见殿下。”他拱手施礼，故作惊诧地问道，“听闻殿下这边遭了窃？”
南星蹙眉颔首：“嗯，工部送来的文书不见了。”
“可是穆令史带来的那份？臣今日恰好在场，隐约听见说是搁在……哦，书案右侧的匣子里。莫非令史没放稳妥？”
“禀殿下，卑职确信是放到了书案左……右……”穆枫迟疑着回想，这番犹豫正中程士卒下怀。
“呵，殿下，穆令史这般粗疏，您竟敢将重任交付于他？”程士卒满脸讥讽，“还不如我身边的小厮靠得住！”
穆枫听罢，只得低头沉默。
南星更是窘迫得无地自容。恰在此时，白苏端着一碗参汤进来，打破了僵局：“殿下，参汤好了，您趁热喝点儿吧……”
“喝什么喝！没见本宫正心烦吗？不喝！倒掉！”
当众发作之下，白苏只好悄然退下。
此时刚过未时，日头正烈。
张财独自坐在驿馆小门的台阶上，静候程士卒出来。他抬头望了望刺目的骄阳，往墙根挪了挪，低声嘟囔：“江南这鬼天气！刮风下雨没个准头，一下雨就涝上好几天，一放晴又晒得人皮肉生疼！”
“殿下冲谁发火呢？东西丢了又不是我的错……”
张财竖起耳朵，听见有人边嘀咕边朝这边走来。
“可惜了这参汤，还是从宫里带出来的好参呢……一口没动就要倒掉。”白苏边走边念叨，刚出小门，便撞见张财慌忙转身背对她，“哎！你是谁？瞧着眼生，在这儿做什么？”
一听“眼生”，张财悬着的心顿时放下，转身赔笑道：“啊，小的叫张财儿，跟着程大人来的。”
“那正好，不算外人。太子这会儿正恼火，这碗参汤倒了怪可惜的，给你喝了吧。”白苏顺手将食盘递过去。
“哟，我、我能喝？这合适吗？”张财嘴上推辞，手却接得极快。
“有什么不合适的？总比泼了强。要不是这参汤太补，女儿家不宜多饮，哪轮得到你？喝完把碗搁墙角那儿，别让人瞧见。待会儿我来收，省得殿下发现我没倒掉。记住了？”
张财连连点头，笑得合不拢嘴：“哎！好嘞！放心吧！姑娘貌美心善！多谢多谢！您先忙！”
白苏看他傻乎乎的模样，忍不住掩嘴轻笑：“少贫嘴，快喝，我一会儿就来收。”
待白苏走远，张财端起参汤一饮而尽，末了还咂咂嘴，意犹未尽。
“什么？你……穆枫！”
客厅此时乱作一团。南星气得指着穆枫的鼻子，骂人的话涌到嘴边，最终只化作一声长叹：“唉！你怎么见谁都往外说？这下可好，若我们当中有细作，整个驿馆谁都有嫌疑！”
“殿下先别急，这么说，是令史放错了地方？”程士卒疑道，“可即便如此，东西怎么还会丢呢？”
“大人有所不知，那两封信一真一假，都被盗了。”南星懊恼地一掌拍在桌上。
程士卒闻言大惊：张财儿偷走的只是一封假信，莫非还有他人也在暗中盯着太子一行？将真信给盗走了？倘若那封真信落入外人之手……
“殿下，此事交给微臣去办！臣一定擒获窃贼，将信完好无损地归还殿下！”
面对程士卒的主动请命，南星却淡然道：“大人不必费心了。这一路险象环生，本宫早料到会有今日。因此，早已命穆枫在两封信上都下了毒……”
程士卒膝盖微颤，险些站立不稳，强挤出一丝苦笑：“下毒？哈……殿下果然神机妙算。只是，敢问是什么毒？”
“哦，乃一种无色无味的剧毒，仅需触碰，便可经由皮肤渗入血肉，撑不过今夜便会毒发毙命。本宫之意，便是要让窃贼即便窥得文书内容，也活不到明天！”
程士卒勉强笑道：“殿下……好计策！那、那此毒，想必无药可解吧？”
“自然有解药。药是白医师所配，解药也在她手中……”南星稍顿，神色淡漠，“不过已经没用了。本宫已下令全城戒严，今夜他插翅难逃，必死于城中！明日只需搜寻窃贼尸首即可。本宫与程大人，静候佳音便是。”
“是、是……”程士卒面色惨白，一时哭笑不得。
程士卒自驿馆出来，唤上张财登上马车，一路上不断将掌心冷汗抹在衣襟上，双眼死死盯着张财，盯得对方心里直发毛。
“大、大人，您为何这么看我？莫非……太子发现我了？”
“没有……你今夜不准出门，就待在房里，哪儿也不许去！”
“是、是，大人……”
望着程士卒惶恐不安、面如死灰的模样，尽管他一口咬定未被察觉，张财心头仍涌起阵阵不安。也不知是因紧张，还是马车内太过闷热，此刻他竟有些喘不过气来……
作者有话说
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第26章 密函失窃