那晚之后，萧烬野果然收敛了许多。他不再去谢知言的公司楼下蹲守，也不再送花送礼物。但谢知言知道，事情并没有结束。
萧烬野开始通过商业渠道施压。
几个原本与谢氏集团有合作意向的公司，突然改变了态度；银行那边，谢氏集团申请的一笔重要贷款也被卡住了。
小林调查后发现，背后都有萧氏的影子。
“谢总，萧氏这是明摆着在针对我们。”小林忧心忡忡地说，“虽然他们做得不明显，但圈内人都看得出来。再这样下去，对我们很不利。”
谢知言站在办公室的落地窗前，望着远处萧氏集团大楼的轮廓，眼神冰冷。
他早就料到萧烬野不会轻易罢休，只是没想到对方会用这种手段。
“继续推进项目申请。”谢知言转身，语气平静，“至于那几个摇摆的合作方，暂时不用管。就算失去了他们，我也还有别的选择可以让集团‘活’下去。”
“可是谢总……”
“按我说的做。”谢知言打断他，“还有，帮我查一下萧烬野，我要他所有的资料——特别是他与□□往来的证据。”
小林愣了一下：“谢总，您这是要……”
“自卫。”谢知言淡淡地说，“既然萧总不想好好做生意，那我们也该做些准备。”
“我明白了。”小林点头，退出办公室。
门关上后，谢知言坐回椅子上，揉了揉眉心。
他并不想与萧烬野为敌，但对方步步紧逼，他不得不反击。
接下来的几天，谢知言一边处理公司的各种突发状况，一边等待小林的调查结果。
周五下午，小林将一份厚厚的文件袋放在他桌上。
“谢总，这是我能查到的所有关于萧烬野的资料。”小林的表情有些复杂，“有些内容……可能比我们想象的还要严重。”
谢知言打开文件袋，抽出里面的资料。
前面几页是萧烬野的公开资料：出生、教育背景、在萧氏的任职经历……看起来并无异常。
但越往后翻，内容越触目惊心。
有照片显示萧烬野与一些地下赌场的老板称兄道弟；有转账记录显示他定期向几个可疑账户汇款；还有传闻说他手底下养着一批打手，专门处理一些“见不得光”的事。
最让谢知言心惊的是一份警方内部流传的简报复印件，上面提到城西某个涉黑团伙的头目外号“狼”，疑似与萧氏集团的萧烬野有关联。
“狼……”谢知言低声念着这个外号，想起那晚在仓库里，萧烬野处理那几个绑架他的人时的冷静与威严。
那确实像是“头目”该有的样子。
“这些资料可靠吗？”谢知言问。
“照片和转账记录是实的，警方简报是我托您的关系弄出来的，应该可靠。”小林压低声音，“谢总，这个萧烬野……我们惹不起。要不……合作的事就算了吧？赔偿金虽然高，但总比惹上□□要强的多。”
谢知言没有回答，只是继续翻看资料。
最后几页是萧烬野的私生活记录：频繁更换伴侣，出入各种**，一掷千金……混乱得令人作呕。
看着那些模糊的照片上，萧烬野搂着他人的样子，谢知言心里忽然涌起一股莫名的烦躁。
他合上资料，深吸一口气：“我知道了。你出去吧。”
小林欲言又止，最终还是退了出去。
办公室里只剩下谢知言一人。他走到窗前，点燃一支烟——他很少抽烟，只有压力极大的时候才会抽一两支。
烟雾袅袅升起，模糊了窗外的景色。
谢知言想起萧烬野说“我喜欢你”时的眼神，那么认真，那么热烈。
然后又想起资料上那些混乱的私生活记录，想起他与□□往来的证据。
到底哪个才是真正的萧烬野？
或者说，这些都是他——一个可以在商场上运筹帷幄的精英，一个在黑暗中呼风唤雨的头目，一个对感情随意放纵的浪子。
这样的一个人，却说喜欢他。
谢知言掐灭烟，自嘲地笑了笑。
也许对萧烬野来说，“喜欢”只是一种新鲜感，一种征服欲。等他玩腻了，就会像抛弃那些床伴一样，毫不犹豫地转身离开。
而他，谢知言，绝不会让自己成为别人的玩物。
手机响起，是个陌生号码。谢知言犹豫了一下，还是接了。
“谢总，我是萧氏的法务总监。”电话那头是个沉稳的男声，“关于贵公司单方面解约的事，我们萧总希望能再与您谈一次。如果谈不拢，我们恐怕只能走法律程序了。”
“时间地点。”谢知言简短地说。
对方报了一个私人会所的地址和时间：“明天下午三点，萧总会亲自等您。”
“我会准时到。”
挂断电话，谢知言看着窗外渐沉的暮色，眼神坚定。
明天，他会和萧烬野做个了断。
第二天下午，谢知言独自驾车前往约定的会所。这是一处位于半山腰的私人庄园，环境幽静，安保森严。
在侍者的引导下，他来到一间茶室。
萧烬野已经在那里了。他穿着简单的白衬衫和黑色西裤，坐在茶桌前泡茶，动作娴熟优雅。阳光从窗棂洒进来，落在他身上，柔和了他棱角分明的轮廓。
这一刻，他看起来不像□□头目，也不像纨绔子弟，更像一个……普通人。
“来了？”萧烬野抬头看他，微微一笑，“坐。”
谢知言在他对面坐下，开门见山：“萧总想谈什么？”
“先喝茶。”萧烬野将一杯茶推到他面前，“这是今年新收的明前龙井，尝尝。”
谢知言没有动。
萧烬野也不勉强，自己端起茶杯抿了一口，然后说：“我知道你在调查我。”
谢知言瞳孔微缩。
“不用紧张，我没有恶意。”萧烬野放下茶杯，看着他，“那些资料，有一部分是真的，有一部分是夸大其词。你想知道什么，可以直接问我，我都会告诉你。”
谢知言与他对视：“那我问你，你到底是谁？萧氏集团的继承人，还是□□头目‘狼’？”
萧烬野笑了：“都是。”
他承认得如此坦然，反而让谢知言不知该作何反应。
“我母亲患病后，我和父亲关系恶化。”萧烬野缓缓说道，声音平静得像在讲别人的故事，“十五岁那年，我离家出走，在街头混了三年。那三年，我认识了很多人，经历了很多事。后来，我建立了自己的势力，他们叫我‘狼’。”
“为什么？”谢知言问，“你不缺钱，为什么要走这条路？”
“为什么？”萧烬野重复了一遍，眼神变得深邃，“也许是为了证明自己，也许是为了报复我父亲，也许……只是觉得刺激。谢知言，不是每个人都像你一样，人生轨迹清晰明确。有些人，生来就在黑暗中，习惯了用黑暗的方式生存。”
“但你后来回归萧家了。”谢知言指出，“你本可以脱离那些。”
“脱离？”萧烬野笑了，笑容里带着几分苦涩，“有些路，一旦走上去了，就很难回头。我手底下有几百号兄弟靠我吃饭，有无数利益链条绑在一起。不是说断就能断的。”
茶室里安静下来，只有煮水的声音咕嘟作响。
良久，谢知言开口：“所以，你打算一直这样下去？白天是光鲜亮丽的萧总，晚上是呼风唤雨的‘狼’？”
萧烬野没有直接回答，而是说：“谢知言，我知道你看不起我，觉得我脏，觉得我配不上你。但我想告诉你，我对你是认真的。从见到你的第一眼起，我就知道，你和别人不一样。”
“哪里不一样？”谢知言冷笑，“因为我不像你那些床伴一样，对你投怀送抱？”
“因为你是谢知言。”萧烬野认真地看着他，“因为你活得清醒、克制、有原则。因为你即使讨厌我，也不会在背后耍手段。谢知言，你是我在黑暗中看到的唯一的光。”
谢知言的心脏猛地一跳。
这样的话，太直白，太热烈，太……危险。
他移开视线，声音冷硬：“萧总，这些话还是留给你的那些红颜知己吧。我今天来，只想谈公事。解约的事，谢氏集团愿意按照合同赔偿，但合作不可能继续。”
“如果我说，我愿意为了你淡出那些事呢？”萧烬野忽然说。
谢知言愣住。
“如果我说，为了你，我愿意洗白，愿意做一个‘干净’的人呢？”萧烬野站起身，走到他面前，蹲下身与他平视，“谢知言，给我一个机会，也给你自己一个机会。”
两人的距离很近，近到谢知言能看清萧烬野瞳孔中自己的倒影，能感受到他温热的呼吸。
这一刻的萧烬野，眼神真诚得让人心动。
但谢知言想起那些资料，想起那晚的绑架，想起这段时间萧氏对谢氏的施压。
他闭上眼睛，再睁开时，眼底一片清明：“萧总，我们之间，从来就不是机会的问题。”
他站起身，居高临下地看着萧烬野：“我们是两个世界的人。你有你的生存方式，我有我的原则底线。强行交集，只会两败俱伤。”
萧烬野也站起来，眼神一点点冷下来：“所以，你还是不肯原谅我？”
“不存在原谅与否。”谢知言转身走向门口，“我们本来就不该有交集。从今天起，萧总走你的阳关道，我过我的独木桥。各自安好，互不打扰。”
他的手刚碰到门把手，萧烬野的声音从身后传来：“如果我说，我做不到呢？”
谢知言停下脚步，但没有回头：“那就法庭上见。”
他拉开门，走了出去。
茶室里，萧烬野站在原地，许久未动。
夕阳西下，将他孤独的影子拉得很长。
他端起桌上那杯已经凉透的茶，一饮而尽。
苦的。