听到小童来报，玉质成心头微疑——时已入夜，此刻会是何人来访？他快步走到门前，亲自打开府门。待看清来人时，不禁微微一怔。
冬日天黑得早，一刻钟前天边尚有红霞流金，此刻已尽化作深沉夜色。府前一左一右挂着两只灯笼，点点微尘在光下浮游舞动着。门外阶下，萧远一身青灰色常服，外罩墨色斗篷，几乎融于暗处，唯有那温润的面色，在光影交界处静静浮现。
“太子殿下？”玉质成压下心中诧异，立刻躬身，恭恭敬敬地朝他行了个礼。
“不必多礼。此次贸然登门，实在是打扰了。”萧远的声音一如既往地温和，他上前一步，伸手扶住玉质成的手臂，“不过此次来访，实有要事相商。”
“殿下请说。”玉质成直起身来，引着萧远步入园中。
萧远颔首，不紧不慢地随他入内。两人沿着碎石小径缓缓而行，夜风徐来，竹叶私语，不远处一泓清泉传来琤琮水声，更衬得夜色幽深静谧。
“上次你在昆和宫遇刺一事，我已从头到尾仔细查清。”萧远双手负于身后，步履沉稳，声音在寂静中格外清晰，“连带着之前你被诬陷谋逆之事，皆是三皇子及其党羽所为。”
他脚步微顿，侧首看向玉质成，月色下神情端肃，“此事本该早就向父皇禀报处理，不料中途遇到战事耽搁了。”
“父皇虽关了他禁闭，可前段时间他又开始不安分起来。我虽念及兄弟情分，但此人留在皇城，终究不稳定。”
话音至此，他倏然转身。
“如今你已从西泽安全回来，该到了秋后算账的时候了。”
玉质成停下脚步。碎石小径到了尽头，月光如练，无声地铺满庭院，将一切都笼罩在清辉之中。他神色沉静，抬眸迎上萧远。
“殿下的意思是，要我出面同去，揭发三皇子。”
“正是。”萧远沉声应道，目光不移。
夜风拂过玉质成额前的碎发，也带来远处更清晰的竹涛声。他沉默片刻，终是缓缓地开口道：“我本无意再卷入朝堂纷争，旧事亦不愿多提……但此事所及，非止我一人。”
他抬起头，眼中映着明月清辉，五指在身侧无声收拢，暗暗握紧了拳心，“我也得……给李际涯一个交代。”
“殿下，我愿同往。”
御书房内，沉水香的青烟自金炉中袅袅逸出，案头积卷如山。皇帝正伏在案前批阅奏折，眉峰深锁，眼下透着一片倦意。
“陛下，太子殿下和玉质成将军求见。”待从趋步行至案侧，在一旁低声禀报道。
皇帝笔尖微顿。他缓缓抬起眼来，目光越过玉珠的间隙，投向门口，“让他们进来吧。”
殿门轻启，萧远抱着一卷文书，率先步入。衣袍下摆拂过光洁的金砖，步履沉稳无声。他在御案前数步处站定，躬身行礼道：“父皇。”
皇帝坐在桌案前，缓缓搁下朱笔。他向后靠进椅背，目光沉沉扫过萧远，又看向他身后默然肃立的玉质成。
“你二人此次前来，所为何事？”
“回父皇，” 萧远直起身，双手将怀中文书平稳托起，“儿臣此来，正是为了三皇子一事。”
侍从连忙上前，俯身接过那卷文书，转身呈至案前。
“这是儿臣前日在三皇子近侍身上查获的。”萧远目光沉静如水，不疾不徐地说道：“三皇子意欲买通朝臣，为自己所行之罪开脱。”
皇帝将文书缓缓展开。目光扫过其上墨迹，手指微微一颤。他垂下头来，抬手用力按住心口，艰难地长叹了一声。
就在这时，玉质成向前迈出一步。
他步履坚定地行至御前，与萧远并肩而立，迎着皇帝的目光，将昆和宫夜宴遇刺一事详细说出。从弦断刃出的刹那，到殿内交手的细节，字字清晰，掷地有声。
御书房内，满室空气仿佛随之冻结，唯有金炉口的一缕青烟，依旧还在幽幽地浮升。
话语至此，萧远铿然抱拳，“谋害权臣，结党营私，三皇子及其党羽妄图祸乱朝堂，无视朝纲，如今人证物证齐在——”
皇帝猛地爆发出一阵咳嗽。他猝然弯下腰来，五指紧紧抵住御案边缘，脸上甚是苍白。
“父皇，注意身体！”萧远连忙快步上前，伸手扶住皇帝。
“……无碍。”皇帝勉力摆了摆手，止住咳嗽，缓缓直起身来。他面色惨淡，眼中怒意与悲怆翻涌而过，只剩下一片深不见底的寒意。
沉默许久，他终是冷声道：“罢了，即日起，三皇子萧冕……流放岭南。”
圣谕一下，正如那锋刃没入深雪，终于在这漫长暗夜里，沉沉落定。
第二日天刚破晓，稀薄的天光透过云隙，熙熙攘攘地洒落下来。旌旗低垂，军营校场尚浸在一层湿冷的薄雾中，玉质成已着一身轻甲，领命前来核对充军名册。
三皇子同党已按萧远审定的名单悉数抓获，一行人按律充军，准备押赴边疆。
黑压压一列人，皆脱下了往日的锦衣玉袍，换上粗布囚衣，脚戴镣铐，瑟缩在清晨刺骨的寒风里。从昔日高高在上的权贵，到养尊处优的世家少爷，如今全都垂头站着，任凭发落，再无往日嚣张气焰。
玉质成手持名册逐一点名核对。他神色沉静，声音平稳，沿着队列缓步前行。
目光扫过队伍，忽在一人面前停住了脚步。
那人身材臃肿，堪堪套在囚衣里，发丝凌乱，脸上满是惶恐与懊悔。待看清那张脸，玉质成目光一沉——此人竟是从前几次三番刁难李际涯的纨绔子弟，王涪。
“将军饶命！将军饶命啊！”他抬头看见玉质成，顿时慌了神，缩着脖子连声求饶道。
玉质成尚未开口，萧远不知何时已走到身侧，一身华服纤尘不染，衣袂翩翩，“听闻玉将军之前在赛马会，便是被此人使了绊子，才遗憾错失头名。”
他微微侧首，看向玉质成，语气淡得仿佛只是闲谈，“将军可要顺手教训一下，以解曾经之憾？”
玉质成缓缓背过身去，望向远方天际。朝阳恰在此刻挣破层云，泼洒出纯粹而耀眼的金芒，穿透薄雾，照亮了他冷硬的侧脸。
他抬手，轻抚腰间剑柄。金属上正流转着凛光，指尖微凉，“世事自有因果，他已经受到了惩罚。我不会再罚他。”
“将军仁心可见，萧某佩服。”萧远垂眸轻叹一声，语气中带着几分了然。
玉质成却是摇了摇头，发带在渐起的晨风中翩飞，“凡尘俗世，不过因果相报。” 他的声音低了下来，似浸着些许涩意。
“而我自己……亦有未了的因果。”
“玉将军说的，莫非是李公子？”萧远言语未尽，目光却已澄明，“我看得出，你待他不一般。”
玉质成神色微动，身形几不可察地顿了顿 。
随即，他轻轻地笑了，那笑意里融着苦味，似是自嘲，又似叹息。
“竟如此明显，连殿下也看出来了吗。”