殿门无声滑开，门外本该森严值守的守卫果然已不见踪影，取而代之的是高淳带来的几名合昭亲兵。他们此刻正伪装成西泽侍卫，在暗夜里略一点头。玉质成侧身闪出，那几名亲兵也立即悄步跟上，紧随在他身后离开。
宫墙拐角的阴影里，高淳一眼望见那道身影，悬了整夜的心终于沉沉落下。他疾步上前，一把将人拽入暗处，塞过一套玄色侍卫服，声音压得极紧，“快！”
玉质成迅速转身，解开身上的裘袍，利落地套上甲衣，布料摩擦着发出细细轻响。“原来那些守卫呢？”他一边系紧腰带，一边低声问道。
“都被迷昏丢到草丛里了，过个半天自然就醒。”高淳用剑柄抵住宫墙，玉石墙面上映出殿外晃动的灯影，“……你倒还有闲心管这个。”他屏息躲在转角处，探出半个身子来，替玉质成望风。
乔装完毕后，两人迅速翻身上马，带着一小队人马扮作侍卫队，一路向城外疾驰而去。
月夜下，寒风吹得马鬃缭乱，急促的马蹄声在空中回荡。月色如霜，清辉洒在枯草上，带来一片无声的冷意。高淳不停地拽动疆绳，希望马儿能跑得更快些。
忽见前方宫道口火光骤亮，两队卫兵持戈闪出，夜光下玄甲森然。
“宵禁时分，何人纵马？”为首校尉横槊当街，槊锋上寒光隐现，一把将去路截断。
玉质成立即收紧缰绳，马匹惊嘶着扬起前蹄，堪堪停在离槊光一寸之处。那校尉眉头一拧，铁甲铿锵。
另一侧，高淳的右手已悄然探入袖中，扣住暗藏的利刃，臂上筋肉紧绷。
就在这剑拔弩张之时——
玉质成却突然松开了紧攥的缰绳。他神色如常，不紧不慢地自怀中掏出一枚令牌，高举至头顶。
盈盈月光下，令牌上的鎏金纹熠熠生辉。他声音平稳，淡然道：“我等奉西泽王之命，前往城关接送要员。”
校尉疾步上前，就着火光仔细辨认。令牌上纹路深峻，金泽沉实——的确是西泽王令牌不假。
他怔了片刻，终是后退一步，抬手示意放行。森然铁戟簌簌分列，让出一条沉默的通路。
手握令牌，玉质成和高淳一路畅通。宫门、巡防、长街——所过之处，守城卫兵无不垂首避让，那鎏金令所至，重重阻碍皆肃然洞开。马儿昂首长嘶一声，蹄下快如骤雨，踏碎那满地月华。
夜风扑面，外城轮廓已近在眼前。
就在即将跨出城门的刹那，玉质成却猛然勒缰——城楼下，赫然立着一个熟悉的身影。
“等等。”
玉质成伸手拦住高淳，声音压得极低，五指倏然收紧，“是黎近月……她认得我。”
“她是谁？”高淳疑惑地望向对方。
“李际涯的表妹。”
高淳侧目回望，身后长街深处，一队卫兵正不近不远地跟着，甲胄在月光下泛着冷硬的幽光。
“现在掉头已经来不及了。”他皱了皱眉，掌心已沁出冷汗，咬着牙压低声音道：“要硬闯么？”
玉质成沉默片刻，指节发白，终是深吸一口气，迫使自己镇定下来，缓缓催马徐行。玄色披风下，脊背绷如满弓。
马蹄声重新响起，不疾不徐，一步步地向前走去。
穿过城门时，黎近月正立于月色之下，水蓝色裙裾翻飞如浪，皓腕上银铃轻响。她的目光随意扫过队列，却在为首的两人身上稍作停留。
“你们……”她轻轻开口，声音不大，眼眸在夜色里倏然掠过一丝了然于心的、近乎狡黠的光。
她缓步上前，绕着玉质成的马走了半圈。一边走，一边把玩着掌中一柄短刃。那刀刃在她指间翻转如轮，寒光流转，却伤不着她分毫。
一圈走完，她脚步站定。短刃忽地抛向半空，悠悠转了两圈，又稳稳落回她掌心。
几乎同时，城门守卫骤然戒备起来，戟柄重重顿地，发出整齐而沉闷的“咚咚”声。一道道森冷的目光如有实质，正缓缓收紧。高淳的心中狂跳，额上已冒出冷汗。
黎近月的长发与发间珍珠在风中交缠，她瞥了一眼作侍卫打扮的玉质成——
唇角却忽然一弯，笑靥在月色下明灿绽开。
她旋身朝守卫扬声道：“这是王兄的侍卫队，放他们走吧。”
话音方落，城门轰然大开。
高淳怔了半息，来不及细想，立刻一抖缰绳道：“走！”
身后几人随即紧跟而上，策马冲出城门。马蹄踏过石板，迸出一串急雨般的脆响。
奔出十余丈，玉质成却忽地转身回望。
只见少女远远立在城门之前，裙摆猎猎，衣袂飞扬。浩瀚月色之下，那道身影显得格外纤直。
片刻时间，高淳已行至前头领路，劈开边关的层层沙尘。玉质成也不再耽搁，他收回目光，在马背上坐正身形，一夹马腹，急急赶了上去。
长风呼啸，马蹄声碎。一行人转瞬没入无边夜色，如几粒微尘，被朔风卷进苍茫天地之间。
寒月冷照，将半阙清辉洒在琉璃瓦上，李际涯披着单薄的衣袍，斜倚在玉石桌上，琉璃杯中已空了三回。不知想到了什么，执壶的手忽然一颤，葡萄酒便在玉石纹路间漫成一片紫霞。
身后一阵轻音传来，腰坠着银铃的少女踏着夜色而来。
“表哥，你的情郎已经出了边关。”黎近月嗓音甜腻，带着一丝调笑。她故意伸出冰凉的指尖，轻轻去贴李际涯泛红的手背。
“你没拦住他？”李际涯闻声扶额，他的脸上好像真的浮现出一点醉色。
“既然是表哥故意放他走的，我又怎么能拦得住？”黎近月挨着他坐下，动作自然地伸手，替他抚平了肩上的褶皱。
李际涯忽然轻笑起来，“哦？你如何确定？”
黎近月挑了挑眉，故意向李际涯靠去，轻撞了一下他的肩膀，“只要是表哥强求的东西，就没有留不住的。”她微叹了一口气，随意抓起一个酒杯，斟满酒，便仰头饮尽。
李际涯不再言语，目光沉静地落回杯中。残酒微漾，盛着盏中那浮动的月影，恍惚间又暼见那人策马回望的模样。
正出神时，忽觉肩头一暖。他侧眸望去，原是表妹解了身上的狐裘，将他团团裹住。
兄妹俩便这般静静地坐着，一同望向窗外的月色。那轮寒月亘古不变，照尽人间离合。他们相坐直到天明，任由沉默与月色流淌，脚边散落着的，是七零八落的酒坛。
戈壁的月光凉薄如纱，轻轻笼在疾驰的行人肩头。高淳与玉质成领着人马，趁着月色一路狂奔。
马蹄踏破四野寂静，影子跃过重重岩壁。高淳的掌心被缰绳勒出深痕，他却浑不在意。
呼啸的风声中，玉质成忽然开口，
“对不起，那天……不该冲你发火。”
疾驰中的道歉被风刃削得零落，高淳却字字听得分明。他猛然勒马，马儿前蹄腾空，扬起一阵沙尘。逆光回首时，他望见故友凌乱发丝间闪烁的眸光。
高淳的喉结上下滚动了一圈，半晌，才从干涩的喉咙里挤出声音来，“……该道歉的人，是我。”
他垂下眼，避开那道目光，“你一心为了合昭，我却那样想你，说出伤人的话……”
语落，两人皆垂首沉默。一时俱静，唯有马蹄叩击荒原的嘚嘚声，回荡在空旷的夜色里。
一颗疾驰的心忽地沉寂下来。
这些年四处征战，刀光剑影里什么场面没见过？偏偏让几句话气得红了眼。可这小子——嘴上说着冷话的是他，如今一腔热血从合昭闯来西泽救人的，也是他。还需要用什么来证明他的情谊呢？当初帐中那些气话，又何必当真。
玉质成抬眼，正对上高淳望过来的目光。两人俱是一怔，又不约而同地别开了脸。
风声里，不知是谁先低低笑了一声。
“嗐！这都算个什么事啊。”
玉质成忽然纵声大笑，笑声惊起枝头栖息的飞鸟。
他猛地一甩马鞭，策马追上高淳。两骑并辔的刹那，铠甲碰撞着发出脆响，恍如沙场上的战鼓。
“……嗯。”高淳重重点了点头，望向玉质成，脸上紧绷的神色终于彻底松开，“总之，你没事，真是太好了。”
他们仿佛回到了在战场上相依作战的岁月里，兄弟之间的真心映着明月。
马蹄不停，将一片片荒凉的景色甩在身后。高淳瞧着前方漫漫黄沙，忽然想起一事，感慨道：“对了，李际涯他，居然归还了雪圻城。”
“你说什么！”玉质成猛拽缰绳，战马嘶鸣着人立而起。
“是啊，起初我也不敢相信……看来他还是念着旧情的。”高淳一边策马狂奔，一边感叹道。
玉质成应和着点点头，但没有张口说话。他只是沉默地夹紧马腹，继续策马向前赶路。
天光大亮时，前方地平线上已经能隐约看到合昭的城门了。