念及此，玉质成站起身来，朝堂前太子躬身作了一揖，“殿下，我不胜酒力，便先行离席了。”
太子闻言抬眉，面带倦色，抚额长叹一息，只怕是无心再应对其余之事。他随意摆了摆手，权当是默许了。
玉质成转身环视，目光轻扫过堂下，但见席间肴馔微凉，残酒余消，众宾客醉的醉，倒的倒。虽意兴阑珊，礼数却不能轻忘。他垂衣拱手，广袖轻扬间带起一缕清风，“各位海涵，还望诸君尽兴。”
语落，未及众人回应，他已转身阔步而出。席间宾客目送其背影远离，虽有几分讶异，却无人敢拦。
待踏出昆和宫的殿门，玉质成忽觉晚风习习，皎月当空，周身酒气一清，心情也舒畅了起来。
他深吸一口气，缓缓吐出胸腔中的浊气，方觉金檐碧瓦下气迫压人，自己合该生于此番广阔天地之间，席天暮野。于是，他翻身上马，一路以星夜为引，循心而去。
策马疾行时，微凉的夜风从肩背两侧拂过，吹醒了几分酒意。马蹄掠过芳华，送来香芬阵阵。
待勒缰驻马，不觉已身在质子府前。他侧目向屋前那处亮光探去，恰见雕花木窗内，有一伏案的身影——那人一袭素色襕衫，恍若雪地里斜逸而出的寒梅。
窗前人不经意间抬起头来，恰巧与窗外骑在马背上的玉质成目光相撞。李际涯先是一怔，眼底倏然亮了起来。
他连忙整了整衣襟，疾步迎了出来。檐下暖光绥绥，白里透黄，将他的眉眼轮廓映得愈发柔和。行至马前，他仰头望向玉质成，语带惊讶，唇边却难掩欢欣，“小成将军此时不应该在庆功宴上吗？”
玉质成翻身下马，站定在李际涯身前，顺了顺马鬃上沾着的夜露，“庆功宴太过无聊，我便提前翘了宴席。”
他喉结微动，脸上忽然泛起薄红来，犹犹豫豫接着道：“况且，前日你为我上药，尚未感谢过你……”
李际涯的手忽地悬在空中，微微一顿，随即垂眸低笑起来，“小成将军，何必客气。”说罢，他便回过身去，引着玉质成走进屋内。
室内陈设简净，只设一方几案，一支素瓶，点着柑橘香。霭霭浮动的暖雾间，玉质成扶案落座。只见李际涯绕至其身侧，挽袖执壶，缓缓为他斟上一盏热茶。
茶香袅袅冒着热气，他的声音柔和似轻烟，“既是无聊，那便由我来陪你消磨这寥寥寂夜。”
说罢，他行至书架前，取下一枚金铃来，将其轻轻推至几案上方，“小成将军请看，这是前些日子，我的母亲托人寄来的。”
烛火缓缓淌过掌心，如光似雾。那枚小巧的金色铃铛泛着细碎流光，一根褪色红绸穿过其中，边缘已磨得泛白。
“初学骑马那年，母亲总把这个系在我的腰带上。”李际涯浅啜了一口清茶，微涩的清苦味漫过舌尖，“她说，纵马跑得再远，铃声总是一路相随。只要听见熟悉的声音追着风来，就知道该往哪个方向去寻……”
玉质成伸手接过此物，指尖微晃，掌心便漾开一串清越的铃音。红绸已然褪色，记忆却未曾久远。他的指腹蹭过微凉的镂空花纹，那些经年累月磨出的凹痕，仿佛是岁月的印记。
玉质成缓缓抬眼，但见案头烛火明灭，那光晕哀而不伤，恰似秋潭映月，倒叫他心有所感，“你也一定很想念家乡吧。”
“在合昭待久了，偶尔也会想起以前在西泽跑马的日子……”李际涯以手托腮，似乎在回忆着很久远的事，烛光在他的脸上投下一片温柔的光影。
他们就这样，在烛光下对坐，从西凉的风物聊到草原的传说，从牛奶的甘醇聊到青稞的草木香……
不知窗外月上几轮，忽有一声轻响从玉质成腹间溢出。这不合时宜的声响，令他耳根微热，忙抬手按住小腹，面带几分尴尬。
李际涯见状，不由轻笑出声，打趣道：“小成将军，是庆功宴的佳肴不合味口吗？”
玉质成苦恼地思索了一番，考虑该如何描述宴上情景，正待开口回答，发现李际涯已起身向厨房走去。
他信手将围裙系在腰间，云袖半卷，露出一截白净的手腕，“府上清陋，只有一些简单的食材，小成将军若不嫌弃，便稍等片刻，留在府上用餐吧。”
李际涯笑着从竹篮里取出一捆碧绿的蔬菜，木瓢起落间，水滴轻溅，闪着碎银般的光。其声叮咚，清脆悦耳，叫人的心情也无端轻快起来。
“你竟然会做饭？”玉质成讶然起身，好奇地走近灶边。
只见李际涯执刀落下，利落地将肉块切成薄片，动作间行云流水。他一边取水淘米，一边侧头答道：“府上没有专门的厨师，又不想让扫洒小童太辛苦，有空时我便自己做饭。”
玉质成望着李际涯在灶前忙碌的身影，心下过意不去，脚步一抬便要上前，“我来搭把手。”才近灶台，却被李际涯一把按住手腕。他力道不大，指尖轻拢，温和道：“小成将军等着就是了。”
玉质成皱了皱眉头，“行军时也常生火做饭……”
于是，一个水灵灵的萝卜忽地被塞入掌心。李际涯朝他歪头轻轻一笑，“既如此，那便麻烦小成将军把这个萝卜洗干净吧。”
灶间烛火跃动，水声、切菜声轻叠成韵。在厨房忙碌了三刻钟，蒸锅里终于飘来米饭的香气。这浓醇的米香，正绕着鼻尖打转。灶火的明喑交错间，锅中已咕嘟咕嘟冒起热气来。
“尝尝。”李际涯将白瓷汤碗轻放在桌案上，清亮的汤汁里浮沉着半透明，白玉似的萝卜块。氤氲的热气裹挟着排骨的醇香，直往人鼻尖钻。
玉质成腹中空空，也顾不得客气一番。他捧着碗沿吹开热气，一口温汤入喉，眼睛倏然亮了起来，不由地连连称赞道：“真是好手艺！”
案板上未来得及收拾的葱姜碎末还在散发辛香，李际涯笑着望向眼前人。府中难得热闹，方觉这方寸灶台是如此令人眷恋。
桌上摆满了一叠叠小瓷盘。清炒的蔬菜，碧绿碧绿的，正冒着热气，春笋焖肉泛着诱人的油光，琥珀色的汤汁顺着笋尖往下淌。
玉质成一手执筷，一手端着饭碗，细细嚼着温香软糯的米饭。吃着吃着，执箸的手却顿了顿，军营里那些烟熏火燎的记忆突然涌上心头。
他其实也并不经常在家吃饭，行军打仗，在军队的时间比家更多，他总是随军吃些简单的食物。干粮咀嚼起来是涩口的清苦气，而篝火炙烤的野物总带着焦味。
此刻唇齿间绽开的米香如此绵软，一种家的感觉，在心底悄然漫开。这幸福的滋味，比不得宫中的珍馐佳肴，却淡而悠长。
府外明月高悬，月华如流水般漫过纱窗。两双木筷在小瓷盘上方不经意间相碰，“叮”的一声轻响，引得案前人轻笑出声。