叩门声紧跟话音响起，萧驰已直挺挺立在院门口。
起身出院之际，林灵回头道：“顾公子，你早打算今日到此处吗？”
顾岳不置可否。
那就是默认。林灵疑惑：“那你为何还要打两张床？”
顾岳睨他一眼，话说得轻，听不真切：“有何不可？医师是睡着不适？”
行，你年轻，你有劲，伤口撕裂了还不是他这个可怜的医务人员处理。
林灵缩缩脖子，小跑跟上前方步幅过大的萧侍卫。
*
林灵先被带回了自己落脚的小院。院落门楣悬着横匾，上书“雪稚阁”三字。院内修竹丛立，苍柏坐角，疏落有致。有风路过，竹叶便奏上一曲。
萧驰方才没头没尾丢下一句“等着”，人转眼没了影。林灵趁此收拾收拾药篓，晨时有人送来医具，他还没得空细看。
院子里是幽静的，但方才路途中，他隐约听到些市井喧嚣：贩夫走卒的叫卖，车马碾过青石路的辘辘声。此地多半是揣着“大隐隐于市”的意味。
他方才留意了院中人员的装扮，不见一人做出防护。林灵看着手中的纱布口罩，折叠整齐，塞进药篓底部。
坐下歇了不一会，门口响起动静。敲门声也就意思意思，回声尚在，门已大敞。
萧驰两手抱胸堵在门口，眼神冰刀一般丢过来。分明只一人，偏有乌压压的既视感。林灵好脾气地笑笑：“劳萧大人带路，我收拾妥当了。”
*
路上，林灵亦步亦趋走在萧驰前面。
被蒙了眼，只能这般走。
“是没给你配备新的医具？用这般破旧的篮子，倒像院中苛待了你。”
林灵黑布下的眼角抽了抽：“我这人念旧，用习惯的东西多少有些感情。可能如萧大人你们这般奔波之人会更偏好常换常新？”
对方低声骂了句什么，像是“穷乡僻壤”？
脚下七拐八绕，耳边听到几声“吱呀”的开关门声，林灵被压着肩摁坐到一只硬凳上。
眼前黑布揭开，浑浊白光下是一间陈设简单的暗室，身前只一桌两椅，狭小的高窗开在背后，零星的尘埃在光束中浮动。
“等着。”萧驰门神般立在门侧，抱刀平视前方。
“萧大人，总可以告诉在下是何病症吧，我也好做准备。”
“让你等就等着。”
“……”
人在屋檐下，人在屋檐下，和这种老封建置气浪费精神。
枯坐半晌，石门突然推开。门间押入一个高壮大汉，他双目蒙布，被束坐在一木椅上，只解开右臂。
萧驰指指他的右肩：“他，脱臼。”
林灵起身绕着病患走了一圈。
此人肌肉虬结，呼吸沉重下盘稳当。凑近细看，指节粗大变形，虎口和食指指腹留有厚茧，应是使重兵器。
他伸手探向病患脱臼的肩关节：“萧大人，此人可曾受过刑讯？”
萧驰看都不看他，冷然道：“与你无关。”
林灵正色：“有关。若受过刑，内腑郁结，强行复位恐有气血逆行，伤其心脉。我既是郎中，便不想好心办了坏事，平白担上责任。”
而且，这手感……
萧驰沉默片刻，挤出两字：“不曾。”
“那就好。”
林灵转过手，一手托住那汉子的手肘，一手按住其肩头，稳声道：“放松，别运功抵抗。”
手腕一抖，却未复位，仅是凝神静听。
“嗞喀——”
是骨骼切密相接的摩擦声。
林灵眸色一暗，自药篓取出麻布、夹板，对萧驰道：“情况比预想的复杂些。肩骨是裂伤而非脱臼。敷药消肿、夹板制动便是。”
萧驰只是一颔首，林灵凝神去盯他的面色。
太稳，太冷，连一个多的眼神都欠奉。看不出破绽。
注意力转回双手，他将草药投入研钵，墨绿色的药泥均匀地敷在病患肩头。麻布扎定，最后取两块木夹板缠固住。
林灵取出布帕擦拭手上药渣，看向萧驰，“方子我会写给你，一日两次，早晚换药。期间不可妄动，否则这条胳膊有废了的风险。”
纸张递过去，萧驰的视线在清隽有力的字迹上多留了两眼。他一抬手，患者与医生同时失去了视力。
“各自送回。”
此后的日子，是每日晨起往主院切脉抓药，顺便蹭一顿早膳，午后静待萧大人的传唤。
第一日的病人名作脱臼，实为线性骨折。
第二日，寻了位精瘦的黑皮工人，是长期劳损，新伤诱发旧疾。
第三日是老仆误食毒果，第四日干脆带来一位热感冒的半大孩子。
病症一日比一日轻，押送的人也一日比一日松。
要说特别，便是第三日初至药房时，那领路的小药童颇具潜质。是位十五六岁的灰袍小僧，面相和善，衣着朴素，名唤石砚。
林灵忆起当时——
药房落在主院院后，由一幽幽小径穿过竹林便是。路上，林灵冷不丁开口道：“小师傅。”
身前的小和尚受惊吓般，急忙摆手道：“称不得称不得，公子唤小僧石头便是。”
“那好吧，我是想让小石头你走慢些。我才用的午膳。”
小和尚手足无措地道了歉，即刻放慢了脚步。
林灵失笑，没再逗他：“你平日在院中是做些什么？身上药味不轻呢。”
“回公子，小僧平日里会负责主上药材的炮制和熬煮，这才沾染了些药气。”
林灵眉头一挑，目光扫过石砚稚嫩的面庞。这么小的娃娃，竟还是位心腹？
步入药房深处，百草苦香杂陈，紫檀药柜拔地而起，屉上朱楷略有斑驳。随手抽出几屉，药材成色俱是上佳，年份齐备。
参观的功夫，石砚自一旁柜顶端出个小漆盘。
"公子，这是主上常吃的'百合固金汤'加减方，您瞧瞧可要改动？"
林灵捏起一截沙参，指腹用力按了按，凑近闻了闻："参是好参，质坚色黄，至少七八年。但太老了，换五年生的野沙足矣。"
石砚明显一愣，但还是听话地记下。
林灵又挑拣出不少药材，变更条目千奇百怪。
石砚下笔如流，笔停时到底没忍住，小声道：
"公子……主上这病，先前的名医都说是'肺痹'或'虚劳'，您这方连一味攻伐杀虫的重药都没有，会不会……？"
学识易得赤诚却少见，林灵挑眉看了小和尚一眼，。
"你觉着，你们主上是痨病？"
石砚登时脑袋摇得拨浪鼓一样。
"依我看，兴许是，需用药佐证。"他拍拍小和尚的脑袋，"放心，我虽出身草莽，却也深知人命之重，必不会害了你们主上的。"
石砚眨巴着眼睛，轻轻点点头。
抓药煎药就此定下。林灵又叮嘱了水浸蜜润，盖布冷凝诸法。
“可记清了？若有不解问便是。”
“回公子，都记下了。”
林灵摸了摸那光滑的小脑袋，算是表扬。
*
时间回到此刻，林灵刚给顾岳请了脉，顺带讨了一篓药材和食材。
秋月正在院中洒扫，见他跨过门槛，迎上来接过。
“公子。”
林灵回以一笑：“东西都备好了？”
“回公子，都已备齐在书房。”
书房桌上，果不其都是上好的熟宣纸，高高垒起半人高，旁的测绘工具亦是做工精巧触手光滑。林灵拿起瞧了瞧，研究把玩了一会。
秋月在桌旁奉上一杯茶，清香扑鼻：“公子是打算著书？”
林灵摇盏一闻，眼中一亮：“嗯，还会绘制些医具图纸，说来还得拜托你们寻人打制。”他浅抿一口，“味清而腴，全无杂味。这茶得是头春头采，冲泡得也讲究。好茶。”
“公子好灵的舌头，这茶是今春新芽，水是去岁天泉煮后以瓷瓮封的。只求一个淡雅。”
林灵慢慢品了几遭，眉间舒朗。
“对了，秋月。晚些时候要托你帮我送份信。是给一位在顾公子身边侍奉的小药童，名唤石砚，你可认得？”
“自然。您可有话要带？”
“你就说，此为他在药房中疑虑的解答，若还有困惑之处，留信相询。”
“是。”
入夜挑灯时，桌上铺满黑白两色。夜风吹过，镇纸压不住的边角便海浪般翻涌起来。
秋月在桌旁移罩添蜡，偏身看了一眼：“公子，恕奴婢冒昧一问，您是打算著写何书？”
林灵看着晃动的灯影，撑了下腰：“……不如就叫《疫病防治要略》？”
传染病防控手册。隔离，消毒，环境管理。
当下行动受限，能做也仅有动笔了。
【宿主，今日病患档案已分析完毕，您是否现在查看？】
林灵望着窗外的缺角圆月，冷漠道：“不买了，那萧驰生了一万个心眼子，挖不出信息的。”
退一万步说，挖出来也无用。就算真的知道顾岳在做什么，对他而言又有何意义？
虽说一无所知确实叫人不安，但与他无关的，打打杀杀的事情，晓得了也未必是好。
况且那顾公子也不像是位慢条斯理的主，待手中事务忙完，想必是不能让他吃闲饭的。
*
时间倏忽，转眼又是一周。
院中膳房鲁菜做得最好，每日午时能取到最鲜的奶茶。
见多了院中兵戈寒甲，再路过时，林灵也不至于心跳骤急了。但走快些还是很必要的，恕他还是难以适应那种若有若无又如芒在背的视线。
“见过公子，主上外出，您今日不必诊脉了。”
今日开主院大门的是位不曾见过的蓝衣侍女，长袖垂地，额心一枚花钿。
“这样……那劳姑娘替我转告顾公子，‘病症或可明晰，闲时面议’。”
女子屈膝一礼应下，又道：“您今日的病患会于申时二刻带往雪稚阁，还请您届时莫要走远。”
林灵心中微动：“我知道了，可还有旁的安排？”
“公子慢走。”
申时三刻，雪稚阁中一前一后走出两位男子，林灵坐在院中树下，撑着下巴注视他们走远。
今日的这位病患根骨正，气血足，病症仅为普通伤寒。押送之人已经是纯粹做做模样，犹能听到他们的说笑声。
“公子，您晾晒的医具可要奴婢帮着收捡？这天色瞧着不妙。”
林灵循声回头：“我自己来就好，那玩意还挺危险的，别伤着你。”
【宿主，粗制医具危险性较低，只相对脆弱，易移位破损，定时更换即可。】
【客套，客套懂不懂？】
【情境分析完毕，最直白最客观最不绕弯子的推理结论为——宿主意在避免器械磨损，降低耗材。】
【你闭嘴吧。】
林灵收捡着娇气的医具，随口道：“秋月，坊间近日可有什么传闻？我瞧顾公子和萧大人突然都没了影，好忙碌的模样。”
“回公子，并未听闻外界有大的动荡。至于主上和萧大人的行踪，就不是奴婢能过问的事了。”
林灵收拢完自己的东西进屋，“那今日你多留意院中动静，有事及时告知我。”他回眸望向空中乌云，“雷雨天，最易生病，惯是会缺医师的。”
“……是。”
*
雷声轰鸣，此时葶花苑的另一角，雨水一次次冲刷过斑驳的血污。
“禀主上，敌众悉数缉拿。二十七人自尽，两人活捉。”
“靖安司伤亡如何。”
“死三伤九……重伤一。”
作者有话说
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第5章 章五