小小一只的徐延竹举着书对徐继民说：“虽九死其尤未悔！”
徐继民听了有些欣慰，将他抱起搂在怀里，翻看手里的诗书，细细密密记了许多笔记，全是认真听课学进脑子的，看着怀里的奶团羔子，徐继民和他说：“这些都记住了，阿竹真棒。”
徐延竹仰着头，奶声奶气地问道：“可爹爹，为什么民生多艰呢？”
“因为啊，这世间有了人就会有争斗，有了争斗呢就会打仗，一打仗呢，百姓们可能背井离乡，不能安稳地种田耕作，便吃不饱饭，阿竹这么小一顿没吃就饿得慌对不对？”
徐延竹点头：“对。”
徐继民继续说：“那百姓们就更慌了，他们不是一顿吃不上，是很多顿都吃不上。况且打仗还需要招兵，就像爹爹一样，总会离家一段时间，或长或短，或是再也不得相见，与亲人别离，遥走他乡，食不果腹，如此自然多艰。”
徐延竹还小不太懂，继续问：“爹爹，怎样才能不打仗呢？”
“等到站在高处的人愿意俯下身看看，看看百姓们的生活有多艰苦的时候，或许便不用打仗了。”
徐延竹听不懂，他还是个孩子，只抱着他的书继续念叨：“虽九死其尤未悔......”徐延竹抱着书耳边一痛，好像听见些别的声音，什么声音？
他扭头想和徐继民说，可周围空无一人，头再转正，钟来在他咫尺之间，眼睛血红，抓着他的肩膀哭着喊道：“我是为了月儿才投的军！我连自己小家都保不住了，我还能干什么！我还能干什么......”
从被抓住的地方，徐延竹身上向上涌起一股寒意，整个人愣在原地，他看着钟来，对方的脖子有一道清晰的刀痕，还在向外渗血。
钟来的眼睛里流出一股股血泪，声音哽咽着：“我只要我妻儿活着......”
徐延竹望着他，嘴巴张合：“你叛国，想过战场上厮杀的兄弟没有，想过被袭的村民百姓没有，你真的能心安吗？”
钟来头栽在他的肩膀上，几乎只剩气音：“不能......可我只要和他们团圆......团圆......”
两人沉默着，四周漆黑，没有一丝声音，良久后，钟来哑着声音问道：“正军的孩子，是个男孩女孩？取了什么名字......”
“男孩，叫吴长元。”
“好名字。”徐延竹感觉肩膀的重量一轻，头好像被揉了一把，漆黑之中钟来也不见了身影，只留下一道幽远的声音：“竹子，别回去，留下来......”
徐延竹望向四周，漆黑之中除了他，还有一个小孩蹲在他的前方不知在干什么，他没动，想不通这梦为什么还不醒。
他走上前站在孩子的身后，孩子抱着书蹲在地上，徐延竹凑近些，问地上的孩子：“看的什么呢？”
小孩转过脸来，看见他笑了笑，说：“学诗啊，夫子今天刚教的。”
“念来听听。”
孩子举起书，围着徐延柏走，边走边念：“斜月横，疏星炯。不道秋宵真永。”孩子声情并茂的念着，声音轻快而稚嫩，徐延竹的视线跟着他转。
“声缓缓，滴泠泠。双眸未易扃。”
“霜叶坠，幽虫絮，薄酒何曾得醉。”念到后面徐延竹忍不住也跟念出声。
儿时的徐延竹和现在的徐延竹一同念道：“天下事，少年心。分明点点深。”
天边泛起鱼肚白，山间蒙上一层白雾。
“哗啦啦”一阵风过，竹叶被吹得直响。陈民和阿长走在竹林深处的小路里，陈民走前面开路，阿长在身后攒着精神四处观察，他们在陈季远的墓前停下，陈民拿出竹篓里的香烛开始点，边点边问：“怎么想着要来给我爹扫墓了？”
阿长在一旁将钱纸一张张撕开叠好，看着陈民只是笑笑，不说话，陈民有些心慌，但也没逼问，将蜡烛和香一一插好。
两人拿着钱纸丢进面前的小火堆里，火舌越撩越高。
“阿民，”阿长脸上映着一层火光，眼神温柔地看着陈民“我想了很久，我......”
“你别走。”憋了很多天一直不想说的话终在此刻说了出来，露怯也好，为难也好，把人留住才是陈民现在考虑的，人都是自私贪心的，“你留下来，阿奶已经病了，我不能再没有你了。”
“阿长，你别走。”
阿长眼圈瞬间红了，话已经在喉咙里，嘴唇微微颤抖着。
“阿民，我得回去......”
陈民将手里的纸钱摔在地上，眼泪断线而落，他颤抖着声音吼道：“为什么？为什么！为什么一定要你回去！！！”
他没了理智，这辈子最疯癫的时候便是此刻。
“你来我爹墓前是来道歉的吗？啊！我不要！姜姑娘不是说你姑妈已经领旨挂帅了吗！你回去就能赢吗？我不要你回去！我不要你回去！我不要你回去啊！！！”
“你留下来啊...你不是说不要我把你丢回去吗？...在我爹面前，对我好一点......”
阿长站起身，猛地抱住他：“阿民......我对不起你，我对不起你，可我......”
“阿民，我是将军府的孩子，读了十几年的圣贤书，从小摸着刀刃长大，读书习武都只有人教我怎么精忠报国，没有哪一天.....哪个人教过我怎么做逃兵。”他抽开身，抚上陈民的脸，轻轻擦去脸上的泪痕，“我不能做逃兵......”
“我不懂什么是逃兵，我是个文盲。”陈民将头扭去一边，不愿意听。
“不，你不是。你爹爹是个忧国忧民的人，你是他的儿子，你不是。”
“阿民，我想和你一生厮守，但我不愿意一辈子活在内心的愧疚里。心中有鬼则为愧.....我明明才教过你，我自己本应该最清楚的，可我竟然此刻才想明白。”
不愿意活在愧疚里，更不愿意每唤出爱人的名字的时候都仿佛在谴责逃避的自己。
他想心安理得地叫出爱人的名字。
陈民偏开的侧脸滑下一滴泪。
老天将阿长推到他的眼前，这才短短数月，又推着人分开，好不荒唐。
“陈民。”阿长叫他，“阿民，我很爱你，真的很爱你。”他再次抱住陈民哽咽着。
“你怪我吧。”
陈民抬起僵硬的手回抱住他，眼泪一滴一滴落，嘴里却说：“我也爱你.....我怎么会舍得怪你......”
“哗啦啦啦”
八月初九，午时，下了一场小雨。
陈民和阿长在陈季远墓前顶着小雨将带来的钱纸全部烧完，两人一起在墓前叩头，阿长跪下时心里默念祈祷着。
下山时，雨还没停，两人前后走在小路上，肩头和裤脚都湿了大半，阿长将外衣脱下来披在陈民的头上，沉默着，回了家。
家中巧刃照看着黄棉莺，竹子冲出来迎接陈民和阿长，它跳起来扒拉两人，可两人全都没有理它。迟钝如巧刃也感觉到了不对，他和两人对视后想先出去，走到门口却被阿长拉住。
“巧刃，帮我告诉你家姑娘一声，我明日要回徐府。”
巧刃看他一眼，再看向陈民，后者眼睛红肿，明显刚刚哭过。他自知自己嘴笨，但依旧劝说道：“不了吧，这世间担子不应该只落在你们徐家一家头上。”
阿长努力对他笑了笑，说：“感念，但我意已决。劳驾你知会一声。”
巧刃不好多劝，看着陈民道：“陈公子，黄奶奶我刚喂过药，她也吃过饭了......你们保重。”说完便走，没有一丝犹豫。
雨越下越大。
阿长站在院门口未动，被陈民拉了进去。
自见过姜兰玉起，他思考了很久，纠结，痛苦，茫然。
阿长与徐延竹久作周旋，不得结果。
今日，此刻，终得落幕。
他做回了徐延竹。