为验证自己的猜想，谢飞走上前，切断了尸体的一截手臂。
江寒衣上前一看，便明白他所言非虚。
皮肉连接之处，看似密不可分，却不符合人体生长的规律，有明显的拼接痕迹。
“我只在传闻里听过这类阴毒手段。一些邪修为摆脱追捕，便研究出了一门名为‘换皮术’的邪术。邪修通过剥下他人的肌肤，覆于己身运转秘术，从而达到假冒身份的目的。”
江寒衣眉头紧蹙，声音里带着恰到好处的后怕与惊疑。
“我以往听说此事时，只当做市井怪谈，从未在意。没想到今日竟然亲眼所见……”
她话音一顿，冷静地打量了一眼手持断掌一言不发的谢飞，神色由惊转哀，略带愤然道：
“这邪修着实可恶，竟然伤人性命又夺人身份。唉，早知如此，我就不杀此人，起码还能问出您兄弟的尸体下落。”
谢飞放下断掌，神情颓废、嗓音沙哑地说出了眼下最要紧的事：
“谢甲的尸体并不着急寻找。现如今最重要的，是查清楚村里有没有其余伪装成村民的邪修。”
话音刚落，他便想起，这件事实际上与江寒衣无关。毕竟她不属于谢家村，只是个来村里招生的道院学生。待明日招生结束，她就该离开此地，避过这一桩麻烦事。
她身上总带着一种令人不自觉卸下心防的温和气质，让人不知不觉间把她当做亲近之人。
“梁姑娘，可否麻烦你这两日，不要将这件事说出去，以免打草惊蛇。”谢飞提出请求。如果江寒衣想的话，她可以借此机会向他索要一些好处做封口费。
“没问题，尽快查出邪修要紧。谢大哥，我在道院时，曾听一位老师提起：邪修隐藏身份，一般会选择群体中不怎么被关注的人进行顶替，以此避免被人发现。不知道村里近半年……不，近一年以来有没有新搬来的村民。以及最近有没有因为意外死去的青壮年？”
江寒衣很清楚，谢飞是个谨慎的人。他不会轻易相信陌生人传达的好意。因此，在遭到质疑之前，她率先提出条件，打消了对方对自己的怀疑。
她道：“我可以为此出一份力，但我也有条件。首先，我所杀邪修身上的所有战利品都得归我，尸体也是。当然，我可以让你们监察尸体，确保我没有胡乱杀人。同时，你们必须根据我所杀的邪修数量付给我委托金。考虑到村子并不富裕，我不会要很贵的东西，一个人头一袋粮食，全当报答我恩公祝我踏上仙路的恩情。”
“好。”谢飞立即答应。江寒衣的要求提的合情合理。倘若她一味地表达对邪修的憎恶，恨不得除之而后快，谢飞反而不会相信她。
他想了想，开始回答她方才提出的问题：
“最近意外死去的青壮年有三人。其中两人名为谢明达、张巧曼，是一对夫妻，育有一个儿子，现交由谢明达的弟弟弟媳抚养。还有一人名谢洪俊，是家中第三子，在世时是个讨人喜欢的好后生。夫妻二人死于野兽袭击，谢洪俊则是从高处失足后坠亡。”
“至于最近新搬来的村民，只有一家，是一个寡母带着两儿一女，姓郑。是谢明达夫妻的邻居。据说他们原本在一富户家做长工，攒够了钱便买了村里的田地，准备在谢家村安定下来。等再种两年地，家底丰厚一些，就给三个孩子娶媳妇、赘相公。”
江寒衣点了点头，道：“那我先去这些人家打探打探，看能不能问出可疑之处。”
谢飞对此并不抱希望，他打算去寻一趟银柳，从他那里仔细盘问一下关于“谢甲”的线索。
两人就此告别。
天色昏黄，日头西落，鸦鹊归家。
江寒衣打算先去寻谢明达张巧曼这对夫妻的孩子谢秋，见完他之后再去拜访郑家。
问过几个人后，终于摸索着寻到了谢明达家。还未等她走进院门，便听妇人的唾骂声以及藤条抽打在皮肉之上的声音。
一个十三四岁的少年跪在泥地上，任由妇人折磨他的□□。
他并没有做错什么事。他清晨起得比所有人都早，得把空了的水缸填满，给土灶添上柴火把面饼热了，要把庭院扫干净把牲畜喂了。紧接着在婶婶的责骂以及叔叔的沉默中忍受饥饿，最后只能挑拣他们吃剩下的食物勉强充饥。
紧接着他走入田地中，如牲畜一般开始劳动。又或者，牲畜的日子实际上要比他快乐许多。
即便如此，婶婶依旧对他不甚满意。他不恨婶婶。女人讨厌一个本不该属于她却要她养育的孩子实在合理。何况她的责骂大多经过了她丈夫的默许。沉默是一家之主无声的命令，是男人故作正义的伪装。
谢秋总觉得，自己今天就要死了。半年前父母还在时，他不会这样想。他的母亲温柔，父亲宽和。他们不溺爱他，也从不让他受委屈。
头脑愈发沉重，眼见要栽倒在地时，眼前突然出现一袭青色衣裙，裙下一双靴子的主人走到他面前，对他婶婶道：
“住手。”
妇人挥舞藤条的手僵在半空，本在气头上的她原本怒目圆瞪，却在看见江寒衣腰间长剑时偃旗息鼓。
这声音很好听，是谢秋短暂的前半生中从未听到过的好音色。如同一颗冰凉的鹅卵石，落入谢秋昏沉的思绪中，涤荡开浑浊痛苦的涟漪。
少年瞬间清醒过来，抬起一直低垂的头颅，将目光向上移去。
眼前女子，如清泉，似美玉。
他又觉得眩晕了，却不是因为身上的伤痛。
爱吵闹的婶婶收起嚣张，擅长沉默的叔叔也不再闲坐。在得知江寒衣修行之人的身份后，立刻点头哈腰，恭敬极了。
江寒衣痛斥他们怎能如此虐待孩子。他们对此不敢有半点异议，只管认错，连说再也不敢。她轻飘飘说了句滚，他们便如临大赦立刻消失在了江寒衣的视野之中。
毕竟，江寒衣的身份是修行之人。即使她只是底层修士，在社会地位上与凡人也天差地别。在这样的身份差距下，她可以随心所欲地行侠仗义。
当然，江寒衣这么做，并不是因为她心地善良。虽然她也不否认，自己内心深处始终是个好人。但此次救下谢秋，不过是为了让这少年尽快对自己心生好感、放下防备，以便更快地得到答案罢了。
少年果然如她所料，满脸憧憬地看向自己。江寒衣柔声安慰了几句后，将谢秋打横抱起，走入她看到的、最宽敞的那间屋子，要将他平放到土炕上。
谢秋立刻推拒道：“不用了，仙家。这是叔父叔母的房间，我不可以弄脏的。”
江寒衣故意冷下脸来，假装自己并非特意为他而来，道：
“叔父叔母？他们不是你的父母吗？”
谢秋自卑地低下头，摇了摇。虽然年龄不大且体格瘦弱，但依旧能从他优越的五官轮廓，看出其未来绝非池中之物。江寒衣没有紧追不舍地追问，而是寻来一个碗，盛了清水，往其中放入半颗回春丹，用体内灵力化了，喂给谢秋。
谢秋喝下，只觉得身体轻飘飘的，好似躺在云朵上，半年来积攒下的伤痛都随之消散。
“既然不是你的生身父母，又怎么能这样对你呢？”江寒衣愤愤不平道。
谢秋苦笑着回答道：“乡下人的规矩就是这样。孩子没了父母照顾，自然什么都不是。亲戚能给一口饭吃，就已经是大恩大德了。”
说完，他内心又感到一阵苦涩。江寒衣给予了他善意没错，但终究只是一时之举。待她离开，他又该如何生存呢？
“会好起来的。”她这么说，心中却并不在乎他未来如何。江寒衣继续试探道：“你的父母，他们是什么时候离开你的？”
谢秋如实答道：“半年前，爹娘去山里挖野菜，不幸遇到了野兽袭击，失去了性命。”
江寒衣从芥子袋中取出些糖果点心，递给谢秋让他尝尝。她常常备着这些哄孩子的东西。谢秋起初不敢吃。但想到自己看不到光亮的未来，如果不吃，搞不好就再也吃不到了。于是便大起胆子拿了放进嘴里。
甜味弥漫舌尖，叫他忍不住流出泪来。
“他们离世之前，有没有对你说过什么，或者做什么与平常不同的事？”
谢秋拧了拧眉，苦苦思索起来。他的见识让他不会将江寒衣的询问视作打探，也不会过多思考她为什么要这样做。他只会本能地顺着江寒衣的引导，努力回忆。
“半年前，隔壁的郑家婶子刚搬过来。她们一家人都很好，爹娘也很喜欢。我不小心失足落水，感染风寒，怎么都不见好。爹娘着急坏了，郑家婶子就出主意说，可以去拜托村里的银柳姑娘。他们早上拿着攒下的银两去了，黄昏时带着药材回来，脸色却不太好。我吃了药，身体好了起来，他们却依旧忧心忡忡的。再之后，我就听说了我爹娘的死讯。紧接着，叔叔婶婶便搬了过来，说要照顾我，起初还对我很友善，但没一个月，就……”
江寒衣制止他继续说下去，将他抱入怀中，拍打他的后背。
谢秋不由得脸颊通红，他心里着急地想，自己身上这么脏，这位仙子一样的姐姐如果发现了，会不会生气？
江寒衣自然不介意这些。她此时的神情，却与怀中拘谨青涩的少年截然相反，一片冷漠。女人的眉眼低垂，犹如一尊看似慈悲、实则早已剥离了人性的菩萨像。
谜题并不难，她已经大概猜出整个事件的轮廓。
江寒衣捧起少年的脸颊，问出最后一个问题：“那之后呢？之后有没有特别的人出现过？”
谢秋正要回答，门口突然传来了敲门声。
答案出现了。