江南——姑苏。
青石板路蜿蜒，河水潺潺淌过屋前，岸边垂柳依依，晃得人眼晕。
君长卿领着逍遥城的百姓逃亡至此，已有数月。为安顿这一大群拖家带口的人，他着实费了九牛二虎之力——不是张家嫌宅子漏雨，便是李家吐槽姑苏吃食偏甜不合口味，每日总有十数人围上来，揪着些鸡毛蒜皮的小事大倒苦水。
君长卿倚在门框上，听着隔壁传来的抱怨，眉峰狠狠蹙起，心底暗自腹诽：“指甲盖儿大小的事也要来叨扰，独孤瑞这些年是怎么受得了这群人的？”
烦闷之意溢于言表，嘴角几不可察地抽了抽，本就寡淡冷峻的面容，更添了几分不耐。
他自己带着两个徒弟，还有独孤家收养的一对小儿女，住在河岸边一处窄小旧宅里。
独孤禹与独孤穗扒着窗棂，小脑袋凑在一处，眼巴巴望着河边嬉闹的孩童，手中草茎几近被捏断，满眼都是羡慕。
自然，君长卿绝不会许这姐弟俩出去乱跑。
他天生不喜喧闹，更无耐心看顾孩童。若要放二人去河边，必得有人寸步不离守着——这般磨人的差事，他既没那份耐性，也没那般好脾气。
世人皆知剑圣君长卿剑法卓绝，名震江湖，却少有人晓得，这位赫赫有名的剑圣，全然不擅带孩子。
虽说他一手抚养孤苦的夏家兄妹长大，可那也是兄妹俩稍晓人事之后。对着这两个尚且口齿不清的稚子，他实在束手无策。偏他性子沉默寡言，又生着一副拒人千里的冷硬面容，面无表情时，连胆子最小的独孤禹都能被吓哭。
对此，君长卿也颇无奈。他总不能强行换上一副慈和面孔，去哄两个稚子。
是以大多时候，看顾孩子这般麻烦事，都被他丢给了两个徒弟。
只是此刻，夏家兄妹出门采买杂物，尚未归来。
姑苏长街上，一派热闹景象。
夏雪樱着一袭藕荷色罗裙，蹦蹦跳跳走在前头，腰间银铃轻响，清脆悦耳。望着街边油纸伞、桂花糕、刺绣香囊等与蜀地截然不同的风物，她杏眼圆睁，满是新奇。
她身后，夏鹭枫肩上扛着一卷姑苏时兴的织锦，手中拎着七八个鼓鼓囊囊的纸包——里头是给君长卿备的清淡点心，还有给两个小家伙的甜糕。那卷织锦，是夏雪樱瞧见后执意要买，说要做新裙。
夏鹭枫无奈相随，步子放得极缓，不时叮嘱：“慢些跑，当心摔着。”
夏雪樱回头，调皮地吐了吐舌，语调软糯：“我省得！你莫要啰嗦！”说罢甩袖，又蹦跳着往前去了。
夏鹭枫望着她背影，无奈摇头，眼底却尽是纵容。
兄妹二人一前一后，不多时便回到了河畔小宅。
院中，君长卿支着头，懒懒斜倚在太师椅上，柳叶般细长的眸子半垂，睫羽掩去眼底情绪，不知在想些什么，连脚步声都未曾察觉。
独孤禹与独孤穗先瞧见了他们，眼中一亮，当即丢下手中草茎，欢欢喜喜迎上前，脆生生喊道：“夏哥哥！夏姐姐！”
夏鹭枫含笑应下，反手将纸包递过去。拆开油纸，甜糕尚有余温，香气扑鼻。两个小家伙齐齐道谢，才捧着甜糕小口啃食，腮帮子鼓得如同小松鼠。夏鹭枫看着二人乖巧模样，伸手轻轻揉了揉他们的发顶。
而太师椅上的君长卿，依旧纹丝不动，仿佛周遭一切都与他无关。
夏鹭枫见状，不动声色地给夏雪樱递了个眼色。
夏雪樱心领神会，古灵精怪地眨眨眼，踮脚凑到椅边，蹲下身仰着清丽小脸，拖长语调软声轻唤：“师父~师父~”
这声娇俏呼唤，总算将君长卿的神思拉回。
他缓缓抬眸，目光聚焦，看清徒弟狡黠的面容，下意识伸指轻点她眉心，声线里带着一丝不易察觉的无奈，轻斥：“没大没小。”
夏雪樱捂着眉心，歪头甜甜一笑：“师父在想什么，这般入神，连我和哥哥回来了都没发觉。”
君长卿这才直起身，目光掠过争抢甜糕的两个孩子，语气平淡却掷地有声：“过两日，将他们送去一户可靠人家。安顿妥当，我带你们北上，寻宸儿。”
此言一出，夏家兄妹皆是一怔，呼吸一滞，半晌说不出话来。
二人自记事起便随君长卿习武，多年相处，早已摸清这位剑圣的性子。
他孤僻冷淡，不近人情，自入逍遥城便独来独往，便是路上见着摔倒的孩童，也不多看一眼。
可这些，都只是表象。
若真的漠视情义，他便不会收养孤苦无依的夏家兄妹；若真的冷心冷肺，也不会应独孤宸所托，拼死护着这两个毫无血缘的孩子，从硝烟四起的逍遥城一路逃至千里之外的姑苏。
除了夏家兄妹，能让君长卿真正放在心上的，便只有独孤宸一人。
他打心底偏爱这个沉稳懂事的小徒弟，不仅将一身剑术倾囊相授，临别时更将佩剑癸冢赠予他，只求护他一路平安。
夏雪樱原以为，师父会念着两个孩子孤苦，索性留在身边照料，却未想到君长卿竟要将他们送走。
可转念一想，她便明白了师父的用意。
君长卿本与这两个孩子毫无干系，只因一句承诺，便护着他们跋山涉水，在姑苏安顿下来，已是仁至义尽。他本就不喜孩童，能做到这般地步，早已耗尽所有耐心与温和。
更何况，独孤禹与独孤穗年纪尚幼，正是该入私塾识文断字的年纪，若真跟着他们师徒三人颠沛流离北上寻人，才是真正耽误一生。
思绪回笼，夏家兄妹相视一眼，抿了抿唇，想通其中良苦用心，便不再多言，只轻轻点了点头。
见两个徒弟并无异议，君长卿面色稍缓，淡淡道：“先用饭吧，余下之事饭后再说。”
夏雪樱立刻应声忙碌，将从酒楼打包的菜肴一一装盘，摆上八仙桌，刻意收拾得齐整，又装作无事一般，笑着招呼两个孩子：“禹儿，穗儿，过来吃饭了。”
一顿饭吃得安安静静。
饭后，夏鹭枫主动揽下安顿独孤禹与独孤穗的事。他跑遍附近街巷，寻了好几户尚无子嗣的人家，却都被婉言拒绝。
那些人家也都是从逍遥城逃出的百姓，不比他们身怀武艺，在陌生的姑苏重新立足已是心力交瘁，哪里还有余力抚养两个半大孩子。
夏鹭枫无奈，本以为此事只能作罢。
未曾想，傍晚时分，一对中年夫妻竟主动找上门来。
夏鹭枫将人请入院中，那妇人一见君长卿，眼圈瞬间泛红。她攥着衣角，声音哽咽，对着君长卿深深一揖：“剑圣大人，您可还记得我们？”
君长卿抬眸淡淡一瞥，并未言语。
妇人也不在意，自顾续道：“先前在逍遥城外，我夫妻二人遭乱兵追杀，眼看便要丧命，幸得遇到了你们师徒几个，挺身而出拦住了那些官兵，我们才捡回一条贱命！之后您还一路护送我们到姑苏，又帮我们寻了落脚的住处……剑圣大人，二位少侠，这份大恩大德，我们两口子实在无以为报啊！”
她说着已是涕泪横流，身旁丈夫也红着眼眶连连称谢。情至深处，二人竟要跪地磕头。
夏家兄妹眼疾手快，连忙上前扶住。
夏雪樱拿手绢轻轻拭去妇人泪痕，温声安抚：“婶子不必如此，恩情之事早已过去。如今既已安然逃出，好好过日子才是要紧。”
夏鹭枫也在一旁劝慰，好一会儿才让二人情绪平复。
众人这才说起他们今日上门的真正缘由。
“先前我在河边洗衣，无意间听见夏公子与人打听，说诸位还有要事在身，不便带着孩子奔波。”妇人抹了抹泪，看向丈夫，后者连忙接话：“我们夫妻膝下只有一子，名唤虎子。若是信得过我们，便将这两个孩子交予我们照料，正好与虎子作伴，我们定会待他们如亲生一般！”
夏鹭枫一怔，看向二人，撞进两双真挚淳朴的眼眸，满是诚恳。
一直沉默的君长卿终于开口，声音依旧冷淡，却藏着一丝不易察觉的松动：“那便麻烦二位了。”
说罢，他瞥向屋角正扒着门框偷看的姐弟，眼底掠过一丝释然。
夫妻二人喜出望外，连连摆手：“不麻烦！不麻烦！与诸位的救命之恩相比，这点小事微不足道！”
当夜，独孤禹与独孤穗便被这对善良的夫妻接回了家。临走之时，两个孩子抱着夏雪樱的胳膊，依依不舍，红了眼眶。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
君长卿师徒三人已收拾好行囊。
晨光熹微，洒在青石板路上。三人骑在马背上，策马北上。