回到马车上，李折竹皱着眉头按压眉心，嘴里念道：“每次跟她待在一起就头疼。”
薛玉干被她带进了马车，因为她不舒服，马车还停在营里没有动。
远远地她听到马车外传来一声“七秋”，熟悉的声音并着欢快的语气。
薛玉干对李折竹道：“大人若是头疼，按压耳后的完骨穴可以缓解。”
李折竹将身子侧向她，示意她帮忙。薛玉干食指中指并拢按压在她耳后，听着车外熟悉的声音，看向李折竹放松下的眉头，轻声道：“我实在不明白大人究竟要做什么。”
“你方才没听见吗，二公主想收了王直烟。”李折竹道：“我帮王直烟脱离苦海，你作为她的朋友难道不该谢我吗？”
“大人帮了她，得了她的谢还不够，难道还要她的全部亲朋好友来谢吗？那我真不敢想象那位殿下是什么人了。”
李折竹发出一丝轻笑，面上却无多少笑意。
薛玉干又重复了一遍方才的问题道：“我不明白大人今天为什么让我过来。”她停手，李折竹的脑袋还有些不习惯似的往她手上蹭，不过很快就收回了这番动作。
“你不明白吗？”
“我应该明白吗？”薛玉干道：“我只是一个普通人，大人今日让我看这场演练，究竟是要我做什么？”
“我以为王直烟与你关系很要好，你看到我将她带出营，应该会很高兴，很感谢我吧。”
“入营是她的选择，愿意成为大人的侍从也是她的选择，我实在不明白这与我有什么相关。”
“你再这样装傻充愣就没意思了，我以为你会懂事一点。毕竟我现在可以任意处置她。”
薛玉干呼吸急促，很想扬声告诉她爱怎么处置就怎么处置，连她也一块处置了她也不在意。可是她看着李折竹平静的面孔，一股无能为力的无奈与疲惫又一次席卷全身。
这些人将他人的生命当做观赏，就如同方才真刀真枪的演练场。王直烟拼死拼活拿得了头筹，只要了一顿大餐，被那些人不知是嘲笑还是不屑的态度对待。
而她好不容易逃离了谢逐青的掌控和引导，如今又被人捏住把柄，肆意揉捏。
那场她以为命运终于给她带来一丝好处的相遇，仍是人为的，部署的，有目的的。
她抬眸，与李折竹如深潭一般平静无波的眼对视，道：“我感激知县大人帮助，只是不知道该如何谢恩。”
这些人制造了一场灾难，救人于这场灾难之中，最后要人千恩万谢地替他们办事，才觉得这次救人救得值。
李折竹道：“开辟湖州通商一事我姨母三年前便提出了，但一直未被采纳，直到前年朝廷才有松动之意，却委任谢惊玄担任湖州市舶司提举。前年她独自领兵出海，经过一年经营，去年三月返京述职时，湖州无论是赋税还是纳贡都比以往翻了接近十番。因这份功劳，她有了逆心，私制火药，在外邦培养兵马。湖州以江阳县为甲，此处也是谢惊玄官邸所在，所以我才下任此地。”
“既已知晓她做了这些逆反的事，为什么不直接向陛下禀明？”
“若没有十足的证据，陛下也不能随意将她革职查办。”李折竹道：“谢惊玄手下有一人名为于碧山，她手中掌握着谢惊玄私制火药的证据。我需要你帮我拿到。”
薛玉干发出气笑，“我不知我什么时候展示了我有这方面的才能？”
李折竹也笑了，“我亦是好奇，为什么，”她缓缓道：“于碧山会指明要你？”
“指明我？”薛玉干思索这个名字，于碧山，她想起来了，在初入湖州的时候，禾望提到过这个名字。此人是谢惊玄制香线中的二把手，正在招收学徒。因为这，她又想起了周朗星。荒唐感冲击着她的心，“大人，我比你更想知道我有什么特别之处。”
李折竹道：“十天后，谢惊玄会带队出海，于碧山也在其中。你登上船后，找机会表明自己的身份。我希望归航之时就是谢惊玄宣告死期之日。你着手准备吧。”
王直烟兴冲冲地来到县衙，成为衙门的骑兵都头。卯时上衙，酉时散衙，今日一整天都期待着散衙这一时刻，悄无声息地到书坊给人惊喜。
薛玉干却一直在想该怎么才能把王直烟赶走，要给她找个什么去处才能真正脱离这些人的监视和控制。可她如今也处于他人控制之下，继续写信找朱三娘伪造假身份是不可能的，因此王直烟无法离开此地。这就意味着即使她真的拿到了谢惊玄谋逆的证据，也不一定能摆脱这无可奈何的厄运。况且，若没有拿到证据，难道要连累王直烟一起受死吗？
生死之事皆掌控在他人手中，即使自己因不愿受辖制而慷慨赴死，这景象也不过是那些人眼中的一场表演。
正是焦头烂额之际，雨川的一个朋友登门拜访。
“雨川小妹，我来找你是有一个不情之请。那位红豆姑娘知道我是苏蕊的朋友，恳请我带她离开。我只能想办法带她走，却缺足够银两上路。若不是家中实在没办法快速积攒银钱，我也不至于厚脸皮来求你帮忙。”
此人眉目硬朗，高大壮硕，不经意一瞥，只觉得是个男人。但薛玉干与其相处将近一个月，怎么会不知道她是谁。
“崔华姐姐？”
“玉小妹？”崔华比薛玉干还要惊喜，都忘记了她还有事求着雨川，大步到她面前握住她的肩膀将她上下打量，“你怎么会在这？我们先前在密州碰见了乔巧，她与我们说你将她救出来了，但是到密州之后你们就分道扬镳了。我们还想着下次遇见该怎么谢你救命之恩，今日却这么巧碰见你。”
“巧，巧的不得了。”薛玉干道：“我听说你们被流放，后来又逃了，并州衙门还张贴着你们的画像，你怎么能随意出入此处？”
“那官府的人只是傻子，错将我当成男人了。那缉捕榜上写我是个男人，但我是个女人，自然得以随意出入。”
雨川在旁看到二人又是相熟之人，调侃道：“改天我将这个书坊改成什么相遇书坊，老友书坊或者薛玉朋友书坊得了。”
薛玉干勉强做了个笑容，随后又诚恳地向雨川道：“雨川姐姐，我也有一事相求。”
“你又是怎么了？”
“我请求你将银子暂借给我。”
“你这是怎么了？你是要帮她借银子？我不是那么小气的人，她也是我的朋友，我会借给她的。不，我们之间不说‘借还’二字，就当做是我的帮助了。”
崔华立即在旁道：“我定不会占朋友的便宜……”
“哎，不是便宜的事，只是我们出门在外，肯定要互相帮助。且不说了，我去拿银子给你。”说罢，雨川赶忙离开了，既是去拿钱，也是看出二人似乎有似话要说，给二人腾出位置。
崔华亦是看出薛玉干眉目之间有些忧愁恳求之意，问道：“玉小妹，你是有事要我帮忙吗？”
“确有一紧急之事。”薛玉干隐去事情真相，胡乱编了一个事情，总而言之希望她能将王直烟带出此地。
崔华一口应下，道：“只是我有一句话不得不再提醒你，我们是被朝廷悬赏抓捕的罪犯。她跟着我们，也是过着刀口舔血的生活。”
那也总比都已经是刀口舔血了，还要被人观赏狼狈丑态要强。薛玉干想这样说，但最终还是沉下心，道：“我明白。”
她将自己存蓄下来的银子拿出，强硬让崔华收下，约定好时间地点。
崔华收下二人的银子后，便离开了。
之后不久，日光渐弱，一阵凉风拂面而来，轻扬的发丝察觉到秋意。
王直烟绕到书坊南面，打量了一下高度，只见围墙约莫一丈多高，上面又无棘刺或碎瓷片防护，她纵身一跃攀附到墙边，翻墙进了内院，咕哝道：“这也太危险了，等会得让雨川叫人将瓷片嵌进去。”
她才一转身，就见薛玉干站在不远处。本来要来吓人的王直烟反被吓了一跳，但好歹薛玉干是背对着她，于是她悄悄走到她身后，捂住她的眼，瓮声瓮气道：“猜猜我是谁。”
薛玉干握住她的手，转身道：“怎么会是你？”她面上呈现出惊喜神态，王直烟得逞般大笑，绕着她转，将演练得了头筹又得了知县青睐，现在任衙门骑兵都头的事像咬碎的糖果一样零零碎碎地说出。
因为兴奋而眯起的眼，扬起的唇角无不透露出难以言述的喜悦。薛玉干看着她道：“这真是天大的好事，王直烟。”她笑道：“但我也有一件坏消息要告诉你。”
“是什么？”王直烟仍然是笑着说，她敢肯定再坏的消息，其程度也不可能超越今天的这个好消息。
“七天后我得跟着大官人出海，可能要到冬天才能和你再相见了。”
“为什么？”王直烟觉得这个消息坏的程度要远远高于好消息了，一听这话，眉眼嘴角都耷拉下来，一副不可置信的模样，“为什么？为什么？”
她连问三个“为什么”，震惊得语气都发颤了。
“王直烟，”薛玉干道：“你先不要着急。我只想问你一件事，若是我离开了这里，你要和我一起离开吗？”
“我当然要和你一起，我再也不要离开你。”
她几乎是脱口而出，以致于薛玉干心口发颤，不敢相信，“在我冬季返航的时候，我不会在这了，我要去朗州。你愿意先我一步离开这吗？”
“可是，我为什么不能在这等你呢？”
“这件事，你可以等我返航之后再告诉你吗？”
王直烟思索着这一连串的莫名其妙，看着薛玉干又流露出恳求的眼神，她几乎要陷进去，只是毫无意识地凑近。
鼻尖一触碰，犹如产生了雷火电星一般吓得薛玉干立即仰头离开，看着面前的人眼眶湿润，轻声柔软道：“那我会很想你的，姐姐。”
她这样一说，薛玉干就明白她是答应了，同意了。此时此刻她心想，若王直烟要变心，她真宁愿自己立马死了。