“小娘子不要怕，这案子，本县定会仔细查办。”
吴县令说罢，冲坐在上首的监司大人恭恭敬敬地欠了欠身。
林惜染的座位四周有明晃的油灯照着，照得她睁不开眼睛，她在明处，而县令和那监司大人在暗处，她只能模糊瞧见对方轮廓，却看不真切黑暗中的对方的面庞和表情。
恍惚瞧见监司大人朝吴县令勾了勾手指，低低吩咐了两句。
“大人吩咐的是。”吴县令半个身子都快探出案台。
“你如若有什么疑惑和冤屈尽管说，本县为你主持公道。”吴县令语气中温和透着关切，像一位慈祥的长者，竟没有端一丝官架子。
“多谢县尊大人关心，民女……”林惜染扶着椅子扶手艰难起身，就要跪下对县令磕头回话。
吴县令急忙摆手，“准你坐着回话。”说罢，偷瞄了一眼身侧神情凝重的监司大人。
林惜染犹豫了，略微顿了顿，试探问了句：“敢问，这案子往后还归徐师爷管吗？”
吴县令立刻回答：“是。”
“还需要每天三次点卯吗？”林惜染大了大胆子问。
“胡闹！哪个定的规矩？”吴县令一掌拍在案上，惊得茶盏盖跳起来，斜了眼侍立在一旁的徐师爷。
吓得徐师爷踉跄后退，慌忙往阴影里缩。
监司大人“哗”的一声抖开折扇，吴县令一颤，显然被吓了一跳，心往上提了提，徐师爷也被吓得脚下一软又赶忙站稳。
林惜染将他们的反应看在眼里，她偷偷瞄了眼徐师爷，又怯怯地收回了视线，嘴唇微微颤抖，“民女不敢说，怕……”
“有什么不敢说的？本县衙就是个为民说理的地方，有想说的尽管说就是，本官定会为你主持公道的。”吴县令急得直敲桌沿，这不说比说还体现问题的严重性。
“民女其实并不想告谁的状……原是徐师爷说，二十贯钱换不进牢房……他还要……”
林惜染心存顾虑地收回了话头，她紧紧抓着自己的裙子，连手指关节都微微泛白。
监司大人搭在椅子扶手上的手攥成了拳，手背上的青筋凸显。
“县衙何时有这等规矩？”吴县令肃着脸起身撑住桌案，“他还要求你什么了？”
林惜染抓着裙子的手紧了紧，眸底交织着愤怒与无助，“他……还要……要我。”
她紧咬着下唇，努力不让自己哭出来。
一个姑娘家，在明晃晃的灯下，表情动作一丝一毫显露在现场诸人的目光下，能说出这番话已是拿出了她最大的勇气，简直羞得无地自容。
“这就是你请的刑名师爷？就是用这等腌臜手段来审案子的？”监司大人声音冷厉，晦涩不明的神色隐匿在黑暗里。
吴县令忙不迭地站起身，躬身垂首听训。
扑通一声，徐师爷应声跪地，砰砰磕头，他已吓得说不出话来。
“将其绑上，拖到行刑房，杖刑五十，并派十名衙役去徐家搜查贪墨所得。”监司大人冷锐的低沉嗓音落下，带着一股强压住的冷躁。
“大人！”
徐师爷冲上峰大人膝行几步，急迫辩解：“小的冤枉啊，恳请大人明鉴，不要被这个小娘子好看皮囊蒙骗了。”
“大人不知，她就不是个良家，曾主动约在下去客栈，在下抵住诱惑拒绝了，她这是诽谤在下。”徐师爷指着林惜染，眼神狠厉。
“你……纯属是诬陷。”林惜染被激得怒意直通头顶，她怒瞪着徐师爷，手点着他，“民女句句可作为呈堂证供，敢问徐师爷，你敢对峙吗？客栈掌柜的和你娘子马氏都是人证。”
她继续直指徐师爷的死穴，“是你拿案子要挟……威逼民女去客栈，说若不肯去就定我的罪，要关我入大牢。”
“要不是民女急中生智，把你娘子带过去，民女就被你……”后面的话林惜染说不出口了，情绪激动地浑身颤抖。
“你是得失心疯了吧？要知道污蔑官员是要治罪的。”徐师爷见林惜染吐露的越来越多，急忙截住了话头。
“够了！”监司大人抬了抬手，“拖下去。”
门外立即闪进两个衙役，一左一右扣着徐师爷的胳膊拖出去了。
徐师爷凄厉告饶声、呜咽声，渐渐匿于浓稠的黑暗中。
林惜染此时只觉得天旋地转，看到的事物都闪着金色的光晕，一道道的金线从眼前乱迸，被晃得目眩神摇，直至眼前骤然一黑，坠入无边混沌中。
当她再次睁眼时，菱花窗漏进的日光里飘着细尘，见床边守着个穿柳绿比甲的丫头，正坐在绣墩上绣帕子。
听见动静，丫头忙放下手里的针线活，按住她要掀被子的手，“娘子且慢起身，你还发着烧热，卧床静养为宜。”
林惜染摸了摸自己的额头，敷着一块湿棉帕子，怪不得头上凉凉的，只觉浑身酸痛无力。
她回想上一秒自己还在刑讯房，一睁眼就到了陌生的房间，喉间还泛着黄连汤的余苦，不禁问丫头：“这是哪儿？”
“这是城南乐平巷的宅子，娘子且放宽心，大人特意嘱咐过了，要咱们好生照应着娘子。”丫头柔声安慰。
丫头出屋，不一会端了一碗汤药进来，喂林惜染喝了，重又放她躺下掖紧锦被，又给她换了一块浸湿的棉帕子搭在额头上。“娘子且安心歇着，裹紧被子发发汗变好了。”
林惜染乖乖地点点头，烧热带来的头痛还在持续，她闭上眼睛，努力平复着晕晕沉沉的脑子，任思绪沉入混沌深海。
神思忽远忽近——审讯房阴冷的青砖地，徐师爷狰狞的面容，还有那道清冷的声线……一幕一幕的纷乱记忆，如走马灯似的在脑子里一遍遍地转圈。
生病的感觉简直就像是渡劫，她时而清醒，时而晕沉，像一叶扁舟在海面上沉沉浮浮。
好在一切都过去了，她能平安齐整的从审讯房出来，徐师爷得到了应有的惩罚，这些都是她在梦中才能梦到的最好的结果，这不会是又在梦中吧？
要多谢那位大人，他的模样没有看真切，他的声音，很——熟悉的感觉，总觉得，在哪里……
当林惜染头脑再次清醒时，她感觉身边立着个人影，却不是素日伺候的小丫头，她心一提，又清醒了几分。
她额头上还搭着湿帕子，帕子叠得很宽，覆盖住了她的眼皮，她闭着眼睛，不动声色，靠听觉分辨周围人的身份。
“可退热了？都按时吃着药了吗？”男人的嗓音清沉，透着关切。
这声音！是如此熟悉。
林惜染攥紧了手心，很像是——二郎的声音，难道是自己烧糊涂了，还在做梦？
如是想着，她一把扯下额头上的帕子，抬眸看去。
烛光霎时刺得她眯起眼，待适应了屋里的光亮，她期待的眼眸陡然撞上男人的垂眸凝视。
男人站在床前，背着烛光，微黄的光晕描绘着他的清隽侧颜，长长的睫毛遮住了他眼底的情绪，看不分明。
林惜染没有说话，只是静静抬眸，她望着二郎笑了笑，笑着笑着眸底浮出雾气，她闭上湿润的眸子，满意地重新睡去。
她已得到想要的答案。
她在心里轻叹了一口气，如果这不是一场梦就好了。
但即使是梦，她心里也很开心，她不敢再睁开眼睛，继续入睡到那个梦中，裹紧被子将自己裹成一个柔软的茧。
“嫂嫂，等你烧退了，我带你回家。”二郎干净清透的声音拂过她的耳畔，听得心里暖暖的，唇角噙着蜜糖般的笑。
“嗯嗯，咱们回家，回家，我想要回家了……”她在梦中答应着，笑着，且容她再贪恋半刻美梦。
半夜醒来，林惜染觉得胸中憋闷，她起身去开窗透透气。
窗外夜色静谧，竹影婆娑，微微的风吹进来，还伴有低低的虫鸣。
丫头听见动静进了屋，给林惜染倒了一杯温水，“夜里凉，娘子仔细夜风扑了汗，你这身子现在还弱着。”
说罢，她用手摸了摸林惜染的额头，欣喜道：“阿弥陀佛，终于退热了。”
“我做了一个梦。”林惜染回头看丫头，“梦见……”
她想了想，收回了未尽之言，还是不要说了，天还未亮，梦境不宜说破，不然就不准了。
丫头笑道：“你一度烧得额头滚烫，神志不清，现在先养好身体，自有云开月明时。”
待丫头离开后，林惜染躺在床上辗转反侧，难以入睡，从县衙死里逃生后的幸存庆幸，再加上对未来的不可知，脑子里想着这些，就再也睡不安稳了。
“天干物燥，小心火烛”打更人有节奏的四下敲梆声响起，林惜染反正睡不着，索性起床了。
她洗漱穿戴好，推开门去院子里走走，熟悉一下这处宅院。
天色未亮，院子里值夜的丫头看见林惜染出来，忙点亮了廊檐下和抄手游廊的几盏灯笼，提醒她，“娘子仔细着凉……”
林惜染摆手拦下，示意不用跟随她。
她沿着抄手游廊慢慢走着，随说她此时已经退烧了，可体力还需要恢复。
这是一处小巧精致的院子，细节处都布置得清新雅致，游廊上悬挂着的红彤彤的小灯笼随凤轻轻摇晃，火苗透过红绸布，映照出里面复杂精美的竹篾骨架。
她伸手去碰灯笼穗子，从宝瓶门闪进一个玉立身影，林惜染的手僵在半空，手指被红光映得透亮。
“夜里露气重。”他声音裹着夜风的清爽，月色下，清隽身影卓然而立，月光勾勒出那人俊逸硬朗的侧颜。
林惜染看到月光下的那道熟悉身影，那股熟悉的温暖感觉瞬间萦绕周身。
方才摸到的灯笼穗子还缠在指尖，她垂下眸，掩饰着心口的一阵悸动与不安，“这不是梦？”