数日后，
一行队伍进了京城门，没有浩浩荡荡，无论是领头还是随行众人都携着披星戴月的沧桑与疲惫。
林若坐在马上，双腿早已麻木，眼神干涸，却死死地盯着正前方。
她要首先回皇宫述职后才能回家休息。
沿途中也发生过几桩意外，且不说驿馆被洗劫一空差点被村夫刺杀，更不谈被占山为王的土匪打劫和在客栈被宰客，光是一路上的颠簸和风沙，就要走了她的半条命。
身下的那匹林坞为她准备的宝马，觉察到已到目的地，也哼哼地吐了一口浊气。
一直随行的陆泽倒是一直平静如水，面色沉稳。
“微臣求见圣上！”
林若跪在殿前的台阶上，陪她一起跪着的还有陆泽。
不久后，圣上身旁的徐公公从殿内出来，笑吟吟地走上前来：
“大人辛苦了，请随咱家来。”
走入养心殿，扑面而来的是浓郁的龙涎香夹杂着丝丝麝香的味道，熏得林若有些头脑发昏，面色酡红，她死命掐着自己的手指，让自己保持清醒。
而陆泽也皱了皱眉，秉着呼吸。
“微臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“爱卿起身。”
林若站直身子后才发现，圣上斜坐在龙榻上，怀中还环抱着一个娇俏可人的女子，二人时不时调笑两句，好不乐哉。
“……美人，你别闹了，朕要处理正事了。”
圣上扭头轻声在女子耳边道，相较之前的轻佻，语气含了一丝郑重。
“圣上~”
女子温软的手轻推圣上的胸口，娇嗔一声回了里间。
圣上见女子离去，轻咳两声，整理好衣衫，大手一挥：
“二位爱卿辛苦了，此次你们的功绩朕在皇宫内已经听说了，想要什么奖赏就尽管给朕提，不必拘着！”
二人闻言又齐声道：“臣为国效忠是分内之责。”
圣上闻言仰天哈哈一笑，眼神却落在端站在一旁的陆泽身上：
“有何不敢？陆大人，朕听闻你二十有二还未娶妻？”
陆泽走上前一步，行礼，毕恭毕敬地答道：“回陛下，正是。”
“那岂不正好？朕这里正有一妙龄女子也是尚未婚配。”
话罢，便递给一旁伺候的徐公公一个眼神，徐公公转身便领了一个女子出来。
正眼一看，岂不就是刚才的那位姑娘。
林若心中顿时敲响警钟，不知道这个圣上又想怎样发癫，或者是每日借机羞辱一位臣子。
“你瞧着她如何？爱卿。”
圣上悠然坐在榻上，手里盼着佛珠，问。
陆泽好像也料到了接下来的发展，心中有些不祥的预感，只飞快地向那位女子瞟了一眼，便行礼道：
“陛下身边伺候的人，自是极好。”
林若低着头，自是听到他隐隐有些咬牙切齿的声音。
圣上听完这话，满意地点点头：
“极好便将她赐予你吧。”
女子瞬间不乐意，望向那抹明黄色身影，娇娇地抗议：“圣上~”
“嗯？”
圣上低声，危险地瞟了她一眼。
那女子瞬间噤声，不敢动弹。
陆泽也只是站在那里，哑巴吃黄连——有苦说不出，却在圣上面前也只能强颜欢笑。
毕竟圣上这些年乱点鸳鸯，强抢人妻的事情并不少干，□□后宫上面，更是可圈可点。
安排完陆泽那里的事情，很快便轮到了林若，
“那么林爱卿想要什么赏赐呢？”
林若急中生策，灵机一动，上前道：
“回圣上的话，微臣在回京路上，曾于梦中偶遇一位隐世仙人，那位上仙指引微臣，若是有朝一日，见到世上最珍贵之人，切不可要任何赏赐，只需取一勺贵人用过的香灰，洒于身上，便福禄有为，贵人也会得神佛护佑，平安宜昌。”
“哦？”
圣上听得津津有味，徐公公听闻此言，连忙使眼色，命手下的小黄衣们将香笼中的粉末收集起来，呈上香炉中剩下的灰粉。
“原来爱卿还有这番气运，那么说来朕正是贵人了。”
林若低着头，垂腰，神色恭顺：
“圣上大富大贵之人，臣等愿为陛下鞍前马后，在所不惜。”
“哈哈哈，好，好！”
圣上仰头大笑，拍着手连连称赞。
“还不快给爱卿安排下去‘赏赐’？”
一旁的徐公公和御前宫女连忙将香灰从林若头顶洒下，差点没有呛到她。
好在这一身衣服也早已风尘仆仆，有惊无险地从皇宫出来已是黄昏时刻。
从皇宫分别是，陆泽这个闷瓜终于主动向她搭话了：
“这个女子我该给什么名分？林大人。”
陆泽大抵觉得她也是女子，在这方面她应该思虑周全一些。
岂料初入官场的林若也黔驴技穷，只好答了句：
“晚生亦是不知作何，学长保重。”
望见陆泽垂头唉声叹气离去，她也不禁立在原地，久久沉吟。
这哪里是什么赏赐，分明是一把利刃，径直悬于每位臣子的脖颈之上，昼沉日昏，不知明日是否能够保得住自己的颈上头颅。
等她牵着马，领着哥哥的亲信们回到林府时已近夜晚。
走到母亲的院子里，里面灯火温暖，林母坐在餐桌前，盯着面前三菜一汤，全然没有食欲，她的吃食向来简朴，不喜那些大鱼大肉，方仪站在一旁，伺候着林母吃喝。
直到林若走进去，
“哎哟，这谁啊？”
林母在桌前，看见一个衣衫破旧，脸色铺满灰尘的人乘着夜色大摇大摆进了正厅，吓得都快坐不稳了，紧紧握住方仪的手。
站在一旁的方仪及时扶住老太太，面对来人一向沉稳的她显然也有些不知所措，睁开眼睛仔细辨认了一会儿。
方恍然大悟，欢欣道：“夫人，小姐回来了！”
林母听到这个答案，大喜过望，怀疑地打量着眼前衣衫颇为败落的人，认出来后，又嗔怪道：“怎么也没人通报一声？”
林若一把抹去脸上的灰尘，却抹不去眼角的疲惫，身上的袍角历经沧桑，早已辨不清原本的色彩，嗓声沙哑，朝着林母的方向跪下：“是我让人不必通传的，母亲。儿臣在外多日，未能尽孝，女儿心中有愧！”
方仪扶着林母站起身，她颤颤巍巍地走到林若面前，眼中积蓄了些许泪光，心疼地望着她，道：“受苦了呀，若儿……受苦了……”
林若看见母亲憔悴的模样，强撑着疲累的身体，故作轻松地咧开嘴角，在她面前转了两圈：“无事，女儿我身体康健的很。”
只是她这身衣衫配上动作，可怜中带着些许的滑稽。
知女莫若母，林母心酸难言，只得又哭又笑地斥了她两句。
而一旁的方仪看见林若这番样子，都忍不住笑出了声。
“只是这屋中，怎的也不暖和？”
林若走近屋内，有些疑惑，难不成今年没用炭火取暖？
“这……”
方仪顿时有些为难，林母按下她的话茬，递给她一个眼色，让她带着林若去接风洗尘。
“你先去好好梳洗一下，咱们母女俩再说些体己话。”
林若依言，跟着方仪进了侧殿。
林母坐在主塌上，强忍着眼中的泪意，两鬓的发早已斑白，昔日保养姣好的面容也染上了些许皱纹，正视前方，望着林氏祠堂的方向，在心间祈祷，喃喃道：
“林氏先祖保佑……小女也勉强算是逃过一劫。”
“方仪姐姐，你又变美了。”
林若看着为她套衣服的方仪，一举一动，尽显贤惠优雅，不禁感叹道。
尽管方仪在林母身旁伺候，规矩上应唤姑姑，但是林若嫌弃这称呼将她叫的都老了，就私下唤姐姐，所幸方仪也不甚在意，莞尔一笑地收下了这声。
“小姐，近日还有事情处理吗？”
林若看着她挽着发髻的手，一怔：“怎么了？”
方仪将她散落的乌发搭在肩头，为她套上外衫，垂头，低声喃喃道：
“夫人因着小姐出使塞外，日夜担忧，甚是担心。小姐近日若无事的话，定要多多陪着老夫人。”
林若闻言，点头：“我知晓的。”
“既如此，奴也不必多言，还请小姐随奴回主殿。”