“朕诛心？”建宁帝怒极反笑，“太后方才字字句句，就不算诛心么？”
“不过，太后说的是。秦王的事，本就该朕操心。朕这不正在为江山社稷操心么？”建宁帝继续道，“南康公主早已及笄成年，总赖在南越王府不成体统，也该寻个良配安稳下来了。太后素来体恤晚辈，总不会拦着公主觅得良缘吧？”
太后闻言，怒道：“南康身份尊贵，怎能如此草率封妃？你如此行事，就不怕天下人议论么？”
“如此行事？”建宁帝陡然拔高了音量，几乎是吼出声来，“我何时说过要纳南康为妃？太后怎能这般任意揣测！”
“太后就是这般看我的？觉得我生来就爱抢别人的东西，是吗？在你心里，我就是个不择手段、巧取豪夺的卑劣之徒？”
话音未落，他猛地站起身，龙袍宽袖狠狠一拂，“议论？我若怕议论，当初怎会穿上这身龙袍！？”
太后见他双目赤红，状若癫狂，竟不称孤道寡，满口“你我”地说话，心头再怒也不得不强行按捺下去。她深吸一口气，压着嗓音冷声追问：“你既无意封她为妃，为何扣人不放？”
“呵呵呵呵——”建宁帝突然发出一阵低沉的怪笑，他抬手抹了把脸，眼神阴鸷得吓人，“身份尊贵？不过是个边地小国的女子罢了，仗着有几分姿色，也配得上‘尊贵’二字？”
他顿了顿，语气轻蔑：“封妃，那是抬举她了。”
太后听了这话，脸色惊疑不定，建宁帝将她这副模样尽收眼底，心中颇为痛快，他挺直脊背，居高临下地看着她，“尊不尊贵，如今，是朕说了算。”
他刻意把“朕”字咬得极重，太后听了，皱眉追问道：“你到底要做什么？你.....”
建宁帝打断了太后，道：“太后不必费心操持这些闲事。夜深露重，太后请回吧。郑永——！”
***
绥心候在殿外，见太后被郑永搀了出来，赶忙迎上去，探手一扶，太后手腕竟一片冰凉，惊得她赶紧将身边小丫鬟手中的大氅给太后披上。
夜深天寒，太后却抬手挥退了身后跟着的暖轿，只由绥心小心搀扶着，一步一步缓缓往太康宫的方向走。
脚下的青石板有些打滑，宫道两侧的灯在寒风里摇摇晃晃，映得两人的影子忽明忽暗。一路上，太后始终沉默着，直到看到瑶光殿朱红的宫门。
“绥心。”
“奴婢在。”
“皇后可回自己宫里了？”太后的声音被风吹得有些发飘，听不出情绪。
“回娘娘，早都回去了。您还挂心皇后做什么，这天儿这么冷，地上又滑得很，娘娘还是坐轿子里吧，您的身子可经不得这样冻啊。”
太后不理，忽然道：“绥心，你可还记得，那年上元节？”太后道，“就是秦王周岁，那年。”
太后望着瑶光殿的飞檐：“秦王刚会走路，瑶光殿里挂满了灯，红的、金的，亮得晃眼。”
“....先帝提了灯逗他，那孩子倒好，不追灯，反倒撅了小屁股，追着地上的灯影跑，跌跌撞撞的，惹得满殿人都笑。”
说到这里，太后笑出了声，“那时候，先帝就说，晖光逐影，晖儿当真是人如其名，当作我大应的朝晖。”
绥心也笑起来，“奴婢自然记得，那时候奴婢还小，跟在娘娘身边伺候的，还是绥宁姐姐呢。”
“是啊。”太后轻轻叹了口气，笑意慢慢淡了下去，“绥宁跟着秦王去了封地，也不知道他们....如今是何等境况。”
“皇上也实在是太心狠了些，”绥心低声叹道，“连秦王的家书都要严加限制....秦王孤身一人远赴那边，身边连个贴心人都没有几个，娘娘怎能不日夜挂心呢？”
“你都知道宗景洪心狠，这天下人自然也看在眼里。”
绥心一惊，太后竟然直呼建宁帝名讳，忙压低了声音劝道：“娘娘息怒，慎言啊！这宫里耳目众多....”
太后轻哼一声，“若不是为了秦王，我还与他有什么话说？狼心狗肺的东西。”
她紧了紧身上的狐裘大氅，语气里怒意渐散：“罢了，他根本不值得我如此动气。可是南康是先帝属意的皇后人选，万不能让他糟践了。”
***
紫宸殿的御榻上，建宁帝翻来覆去地睡不着，守在外间的郑永听见动静，轻手轻脚地捧了一盏灯进来：“皇上，可是冷了？”
建宁帝面朝床里，半晌没应声。郑永屏息立在一旁，几乎要以为他已然睡去，却听见床榻上传来话音：“皇后今日，是被太后传唤过？”
“回皇上的话，”郑永垂首回话，语气恭谨，“宫宴前，皇后本就在太后宫里侍奉过，只是晚宴散了之后，太后是否又传召过，奴才就不得而知了。”
御榻上的人影又沉默片刻，忽然低声自语起来，“兔子急了也咬人？她也配？”
“皇上，您说什么？”郑永以为建宁帝在吩咐什么，问道。
“你下去吧，朕要睡了。”
“是。”
翌日，天色微明，一道明黄懿旨便从太康宫传出：南康公主侍奉太后恭谨尽心，颇有功劳，特赐赤金镶珠步摇一对、云锦霞帔一袭，另赏宫中行走之权，可自由出入内外宫及御花园各处，不必拘于宫规报备。
如此拍一下、摸一下，到底是让南越王妃焦虑稍缓，至少太后是一副明晃晃的庇护姿态，临行的南越王也算吃了一剂定心丸，心中稍安。
不过，南康公主即将入宫为妃的谣言，却也在宫闱之中甚嚣尘上，更有好事之徒妄言，此女貌美聪慧又得太后青眼，将来怕是要取皇后而代之，一时之间，人心浮动。
上元节过后，南越王妃往太康宫走动得愈发勤了，次次都带着南康同行。母女二人待在宫里的时日，竟比回府的时辰还要多上几分。
这厢，齐乐惟却觉得府里的日子越发寡淡无趣起来。她不好时时唤武昭过来作陪，兄长齐乐章也开始整日忙碌，根本没功夫带她寻些乐子。这般一来二去，她便没了往日的活泼劲儿，整个人都蔫蔫的。
武昭闲时便勤练武艺，日日不曾间断，身子骨也随之愈发硬朗，气色一天好过一天。杜琮亦时常登门探望，陪她闲话几句。除此之外，武昭便偶尔独自入城，暗中打探旧事，虽然此事仅凭她一人之力难寻头绪，这般奔波下来，倒也将心中的思绪缓解一二。
日子如流水划过，正月转眼过去，草长莺飞，老国公七七之期，也随着这渐暖的风，倏忽近在眼前了。
这日，素华正与武昭讲着自己如何喜欢桃花，武昭便与她商量着在院中再种下一株桃树,二人说说笑笑，院门外传来轻响，杜琮忽然登门拜访。
他神色严肃，全无往日温和笑意，一进门来，便不由分说拉了武昭进屋说话。
“公爷，出什么事了？”武昭问道。
“有件要紧的事，我必须告诉你。”进屋后，杜琮道。
武昭心里咯噔一下，“是不是我父亲......”
“是，”杜琮道，“本来就不想绕弯子，你既已猜到，我便直说了。”
说罢，杜琮便将事情前因后果娓娓道来——原来建宁帝此前要求彻查近五年簿子，因为只先查着，并未立案，刑部便不能涉入；而御史台作为首告需得回避，更何况邓闰章和张文茂本就不想出人；户部虽掌底账，但居中不言，更不好自己查自己的错漏；于是乎，各部联表上书：烂摊子没人愿意接。
建宁帝没办法，这事情兜兜转转还是落到了大理寺头上，毕竟，他看来看去，若各方都避嫌，竟挑不出几个能担此重任的人，还不如都不避嫌，一股脑派出去。总不能让宫里的太监们撇下主子去查账吧？本来识字的就没多少，派一两个去看着就是了。
于是，汪睿祺带着大理寺众人接了特旨，他作为杜琮舅父，只从旁辅助，其直系属下大理寺少卿包仁领制勘官之职，置院专审，会同户部、兵部以及御史台联合彻查。期间，大理寺只掌程序监督与后期复核，账册核查仍由户部核数、兵部与御史实地盘仓。
这场彻查就这般大张旗鼓地铺开了。
汪睿祺何等人物？杜琮此刻重孝在家，不问政事，建宁帝偏让大理寺来领了这个烫手山药，当下便明白建宁帝息事宁人的意思，只想借这场声势，堵住悠悠众口罢了。
各方的明眼人自然也都看得清其中门道，这不，本来因为这场彻查，雪片似的折子，一看是大理寺来坐镇主理，立刻少了一大半。尤其是先前掌过兵的世家们，瞬间就安静下来。
只剩下几个不知深浅的愣头青御史，还在执拗地上书，直言此举避嫌不周、于理不合。建宁帝也不恼，统统用“大理寺只司程序监督与后期复核，彻查结果无论虚实，皆需原封不动呈递御前”为由，轻描淡写打发了。
诸事安排妥当后，自正月初十那日起，尘封在库房深处的近五年的粮饷账册，便一摞摞码得如山一般高，尽数被翻了出来。
一个多月来，查账的人换了一波又一波，汪睿祺案头的报告也多了一份又一份，都是包仁送过来的。
直到前两天，汪睿祺才从一份不起眼的附记里窥见端倪。
这份附记是从账册里翻出来的。帐册中有此类纸片原不奇怪：申领军需等物时，本就需附上兵部或户部的勘合批文；运送途中若有损耗，也得有明细呈报备案；验收新到粮草器械时，更少不了相关的验收条据。
可这张附记上写的内容，却与它所在的这本账册毫无干系。它记载的并非册中的粮饷往来，而是这本账册成书的三年前，也就是距今八年前的一笔旧账。
若说这是当年账册入库时，管库官吏一时疏忽错放了，倒也情有可原。
只是，附记末尾，有一处不仔细辨认几乎看不出的、淡得发灰的印记，却是五年前家破人亡的都指挥使武川的私印。
绥suí，安定，随心才能绥心呀
包仁，包仁义的
哈哈哈哈哈哈给我自己写乐了
作者有话说
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第41章 彻查