伏龙寺禅院房间中，众人齐聚，窗外秋雨未停，滴滴雨水顺着屋檐滴落在沉沉夜色中。
苏舒见丈夫、大师与几个孩子们面色凝重，轻轻起身退了出去，接下来他们要说的话应该十分重要，她想自己一个妇道人家不能在旁干扰。
嘎吱，房门关闭的轻响打破寂静，沈慎嵩将今日山间所查尽数罗列。
郑忻也将云海寺中所查结论与残损清点一一汇报完毕。
沈煜托腮看着房中跳动的烛火，沉默不语。
墨照临道：“小煜，是否立刻奏报回京？”
沈煜看向墨照临，不说话。
沈慎嵩道：“煜儿，爹也没想到此番竟查出这样严重的事情，如何办还需尽早决断。”
沈煜又看向老爹，依然不说话。
众人你看看我，我看看你，一时半会儿也不知该说什么才好，可能今日之事对小煜而言冲击太大了，他需要缓缓？
于是众人也再次沉默下来，就在大伙再次按捺不住想要出言之时，沈煜终于说话了。
他语气平静，道：“此事不可明报。”
“为何？”郑忻疑惑道。
墨照临已明白沈煜之意，他轻轻拉了拉郑忻，示意他听沈煜往下说。
沈煜负手起身，莲花耳坠轻晃，云锦立领衬出越发成熟却不失清丽温润的面庞，琥珀双瞳闪烁着果决精光。
他缓缓道：“此事若明奏朝廷各部，则无异于布告天下。然庶民之智，犹若婴孩，未足以察真伪，反易惶惑生变。”
郑忻恍然：“原来如此！”
沈煜继续道：“故于明面，当示百姓安妥之言；至实情本末，唯可密呈圣鉴。”
沈慎嵩抚膝，孩子长大了，是真的长大了！
“何为安妥之言？”墨照临问。
沈煜道：“特设稽查司如今巡查经济、吏治刚刚开始不久，各府州蜂巢传信来，民间因此次云海寺大火，已有‘改革逆天，天降神罚”的流言，无论是百姓自发讨论还是赵王余孽刻意引导，都不能让其继续扩散！”
沈煜看向净尘：“大师，接下来我所说之话您可能并不认同，但必须如此。”
净尘抬眼深深看他，只低头道：“阿弥陀佛。”
“墨大哥，”沈煜道：“请您以‘佛示涅槃相，帝启维新机’为题，写文一篇引导文章，尽可能让墨家门生广为宣传。”
墨照临挑眉。
“鸢，大师，明日我们再上山一趟，谁说金顶云海寺大火后净剩残骸？熔金佛像真身不毁、法脉永存，基座下应当有五彩舍利！”
净尘惊异抬头。
“郑大人，奏报礼部的折子，便由你来写，别忘了描出大雄宝殿烧焦的梁柱上，大火灼出的真龙浴火图！”
郑忻抹着额角并不存在的汗，连连答应。
最后，沈煜看向父亲：“爹，大胤十九州，莲华之地绝非一处，此后儿子与众位大人还需继续巡访全国，面圣一事……”
沈慎嵩未等沈煜说完，立刻道：“煜儿放心，我与你娘多年未曾进京，如今既然已到江州，也该继续北上去看看你外公他老人家，你娘想家得紧。”
沈煜对着众人深深一拜：“煜谢过！”
寒露已过，霜降将至，山风穿林，大胤十九州褪去金华，走向初冬的萧瑟。
淮府信州，墨家庭院中高大的银杏碎金飘摇，门房下铜铃忽响，驿卒将一份火漆密信塞进了门廊下小书童的手中，书童接过一看，是江州来的加急紫檀简匣，他疾步穿过九曲回廊，于正厅内，屏息奉给正在勘校《禹贡》的银髯老儒，老人用裁刀挑开印漆，捻须细读起嫡长孙亲笔家书。
深秋寅初，洛都礼部祭祀司值房内的鲸油灯彻夜未灭，褚晏智拆开江州急报，“莲华十二寺”朱砂入目，匆匆披在肩上的外衫滑落，他连忙起身却撞翻了茶盏，顾不得碎了一地的茶叶渣滓，抓着文书急忙向尚书廨房而去。
晨光乍破，鸱吻影子斜斜切过侯岑袍角，侯尚书在途中已阅完急报全文，前方乾玄门开，太监提着琉璃灯笼前来引路，光影在九重宫阙的螭首间次第跳跃，恍若龙脊衔火。
永业十八年十月十八，辰正钟鸣。
皇帝亲书罪己诏从丹凤门城楼垂落时，恰有鹞鹰掠过烫金诏书上的“朕德不类，致惊佛门”，挤满天街的百姓抬头细看又见上书“业火之中，感垂天象，获大吉祥”，宣诏太监将“佛身五彩舍利”念出七转回环的韵调，“莲华旧址重建新寺名通慈护国寺”的宣告之声，如冬雷滚过玉澜天街，诏书末句“许万民观迎舍利”引发人群的层层骚动。
三日后，泛着松烟墨香的《乾坤涤荡，万象更新》的刻本在淮府信州书坊面世，墨家家主于经纬注疏会上焚烧手稿，灰蝶扑满绘着炎帝巡狩图的屏风。
年轻的学子们冲上酒肆露台，对着河中船坊朗诵，莲华浴火，舍利现世，乃革故鼎新之兆。
洛城最深的重檐里，侯岑将莲华十二寺佛说与墨家文章并置案头，两者交叉处“焚身破执”与“整顿乾坤”的印鉴严丝合缝。
侯尚书虚眯着的眼里，闪过一丝诧异，好一个佛文并治，好一个沈煜！
景府阳州荆城外，特设稽查司众人遥望京中与江州，暮鼓晨钟之声仿若涤荡过千山万水而来，振荡在唐厉、裴子云、朝宗、苏明烨及随行官员的心头。
衡府北疆昆山下，干燥凛冽的风在平原上鼓荡，干燥土末裹住马儿飞扬的鬃毛，驿卒于大营前下马，用袖口擦了擦额头密汗，从怀中抽出信件，营门卫兵笑着递给驿卒一个水袋，接过信件转身走进大营。
他在营中转了一圈儿，将各营的家书尽数派完后，才在演武场找到正在与人操练的将军。
“秦哥！”卫兵在场边大声唤秦副官。
秦舟正观摩将军欺负营中校尉，津津有味，被一嗓子嚎得一惊，回头瞪眼：“啥事儿叫唤！”
卫兵挠挠头嘿嘿一笑：“秦哥，京中来信。”说着又扬了扬另一封：“还有江州来的。”
秦舟走到场边将信接过，又是上回见过的“将军亲启”字样，他看了看场中的将军，犹豫一瞬还是打断了场中操练：“将军，有信。”
对手正在猛攻，拳头带着破风之声而来，楚浔侧身仰头些许，拳头擦着鼻尖而过，待长臂横在眼前，在对方快速收拳的前一瞬，楚浔双手穿过对方臂弯，内外一夹，一个回旋后，踢向对方膝弯，直接卸了对方力道，端了对方下盘。
“再练。”楚浔收回手。
校尉落败并不恼怒，恭敬道：“谢将军指点。”
接过秦舟递来的方布，楚浔擦掉肩背下颚的汗水，披上秋衫，长腿迈出校场栅栏，伸手：“信。”
秦舟先将京中来的信递过去。
楚浔拆开快速阅览，挑起眉峰：“江州这一仗，打得漂亮。”
秦舟疑惑地想，江州最近在打仗吗？和谁？
楚浔静思半晌后，命道：“传令下去，斥候营加派人手盯紧前哨，再派暗探去边境线黑市走一走摸一摸小道消息。”
秦舟肃目：“是！”
“还不去。”见秦舟回完话还杵在原地，楚浔道。
秦舟立马拿出另一封：“报告将军！还有一封！”
楚浔睨他一眼，见信封上将军亲启四字，脸色稍缓，接过信往大帐走：“嗯。”
秦舟看着将军背影，心道保不齐真是将军夫人，将军光是看着信封，整个人都柔和了。
这么想着，秦舟乐呵呵地转身准备往斥候营去，刚一抬脚，便听见大帐中传来惊天动地咳嗽声，账前守卫赶紧掀开账帘，秦舟立刻冲进去：“将军！怎么……了……”
秦舟在大帐门口堪堪止住脚步，但见将军大马金刀地坐在桌案后，却一手拿着茶杯，一手撑着桌边，躬身咳嗽，胸前衣襟被茶水浸湿了一大片。
他们家向来沉稳端重的将军被茶水……呛着了？
将军扫来一片冰凉的眼风，秦舟一个激灵赶紧退了出去，我什么都没有听见，什么都没有看见。
衡府烽烟吹不过横亘山川，昆山东南四百里的东梁麓，嵯峨山脉终年云雾缭绕，入冬前后更透着一股森森寒意，轩宇鲲鳐被水汽浸湿鳞片，檐角铁马在穿堂风中撞出声响，敲打着行宫中缓慢流失的时光。
黄昏时分，雾色铁灰，赵牧站在漏窗前望着被苔藓覆盖的台阶，手中佛珠换成了榆木造，转动间摩擦出细细声响。
远远地，他看见雾后浮现一盏风灯，昏黄光晕撕开一道口子，随后披着深灰色斗篷的身影渐渐清晰。
来人风帽压着，只露出一截下颚。
短短一段路，那人走得缓慢，许久后，才来到点前，于石梯前跪下，额头触地：“老奴常顺，求见王爷。”
赵牧瞳孔扩大些许，这种时候就连赵臻都未曾来看他一眼，倒是这个自幼服侍的老奴来了。
殿门开启，常顺一步一跪进殿，取下风帽，在王府中从来平静的老眼中似有悸痛闪过，他从怀中取出明黄卷轴：“老奴念王爷居于嵯峨，山中无人侍奉，特求一旨，追随王爷！”
说完，他伏跪磕头。
“山中岁月长，难为你跋涉而来。”赵牧并未接过圣旨，只将常顺扶起：“何必如此。”
常顺看了看殿外守卫，靠近主子切切低语：“莲华已毁，宣户势不可挡，但常顺愿以命搭桥、以身为路，必不让王爷永困鲲鳐行宫！”
赵牧指尖微颤，垂眸凝视那卷明黄绢帛，他将卷轴接过来，握在手中，忽地收紧。
良久，他闭目低语：“一年，够春草荣枯，够孤鸿往返，若未身首异处，便够本王从局棋残谱中推至新势。”