大周的都城比南国繁华得太多，繁华得让人心慌。
朱雀大街上车水马龙，商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，处处透着鼎盛王朝的气派。高鼻深目的西域商人牵着骆驼走过，金发碧眼的波斯舞姬在酒肆门口扭动腰肢，穿着盔甲的士兵骑着高头大马，腰间的佩刀闪着寒光。这一切都让沈明玥感到陌生而恐惧，像闯入了一个光怪陆离的梦境。
她被安置在东宫的“汀兰水榭”。这是一处独立的院落，临水而建，周围种满了兰花，清风拂过，香气清雅。院中有一方池塘，种着南国罕见的睡莲，岸边的垂柳依依，景致雅致得像一幅水墨画。可这雅致背后，却处处透着疏离——院外有侍卫日夜把守，三步一岗，五步一哨，个个面无表情，眼神锐利如刀，名为“保护”，实则与软禁无异。
陪嫁来的晚晴告诉她，大周太子谢景渊还在边境驻守，听闻和亲的消息后，并未立刻回京。据说他接到圣旨时，正在北疆与蛮族首领谈判，看完圣旨，只是淡淡地递给身边的副将，继续与对方交涉，直到敲定互市的细则，才起身安排回京事宜。
“公主，您是没瞧见，”晚晴一边为她梳理头发，一边小声说，“这东宫的下人们，看您的眼神都怪怪的，像是在看……一个即将被扔进冰窖的人。”
沈明玥从铜镜里看着自己，眼神平静无波：“他们说什么了？”
“说……说太子殿下心里早就有人了，是吏部尚书家的陈小姐，叫陈若微。”晚晴撇了撇嘴，语气里带着愤愤不平，“听说太子殿下对她不一样，当年北狄送来一批罕见的暖玉，他特意让人打磨成一支玉簪，送给了陈小姐。可陈小姐不愿意嫁给他，说他常年驻守边境，聚少离多，去年嫁给了宋国公的世子李文轩。”
沈明玥握着梳子的手微微一顿。她想起之前在南国听到的传闻，说陈若微成婚那天，谢景渊正在西域平叛，接到消息后，快马加鞭赶回京城，却还是晚了一步。他在宋国公府门口站了一夜，第二天清晨，一剑劈碎了门前的石狮，又一剑劈裂了朱漆正门，却严令手下不得惊扰府内的宾客和下人。宋国公后来带着儿子去军营请罪，他只是冷冷地说了句“管好你的人”，便转身回了边境。
“这么说来，他对我，是半分情意也无了。”沈明玥轻声道，语气里听不出喜怒。
这对她来说，或许是好事。他心里有人，便不会过多纠缠她，他们只需扮演好表面夫妻，熬过这三年，等他继位，她就能回到南国，回到苏文瑾身边。到那时，一切都会回到正轨。
婚礼定在半个月后。这半个月里，沈明玥很少出门，大多时候都在房里看书、刺绣。她把南国带来的诗集翻了一遍又一遍，把苏文瑾送的那枚木棉花玉佩摩挲得光滑温润。晚晴会偷偷给她讲宫里的事，讲哪位娘娘失了宠，讲哪位皇子又被皇上训斥了，更多的时候，是讲谢景渊的传闻。
“听说了吗？太子殿下回京那天，直接去了兵部，处理了积压的军务，直到天黑才回东宫。”
“可不是嘛，当年陈小姐生辰，他哪怕在千里之外的战场，也会让人送回贺礼。如今要娶亲了，却连面都不露，这南国公主在他心里，怕是连个路人都不如。”
“太子殿下的性子太冷了，前几年有个小吏贪墨了军饷，他下令斩了，却给小吏的家人送了安家银。你说他到底是狠还是不狠？”
“我看啊，最狠的是他的冷漠。这南国公主嫁过来，怕是连他一个笑脸都得不到。”
这些话像针一样扎在沈明玥心上，让她夜里常常做噩梦，梦见谢景渊面无表情地看着她，眼神里没有任何温度。可她只能装作没听见，白天依旧安静地刺绣，晚上依旧抱着那枚玉佩入睡。她是来和亲的，不是来争风吃醋的，只要能熬过三年，其他的，她都可以忍受。
婚礼当天，整个京城都张灯结彩，红绸漫天，极尽奢华。
沈明玥穿着繁复的嫁衣，头戴沉重的凤冠，坐在铜镜前，看着镜中那个陌生的自己。凤冠上的珍珠垂下来，遮住了她的眉眼，只露出一小截光洁的下巴，和线条优美的颈项。嫁衣是用金线和云锦织成的，上面绣着龙凤呈祥的图案，针脚细密，耗费了上百个绣娘的心血，沉重得让她几乎喘不过气。
晚晴为她整理裙摆，忍不住红了眼眶：“公主，您受苦了。”
沈明玥笑了笑，笑容有些苍白：“傻丫头，哭什么。这不过是一场戏，戏演完了，咱们就能回家了。”
拜堂的时候，沈明玥第一次近距离看到谢景渊。
他穿着一身大红的喜服，身姿挺拔如松，肩宽腰窄，是标准的武将身材，却又比寻常武将多了几分清隽。面容俊美得近乎凌厉——剑眉入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿，一双凤眸深邃锐利，仿佛能看透人心。他的皮肤是健康的蜜色，想必是常年在边关被风吹日晒的缘故，衬得牙齿愈发洁白。他身上带着一股淡淡的硝烟味，混合着冷冽的雪松香气，明明是喜庆的日子，却让人莫名地感到压迫，像面对一座冰山。
他的目光落在她身上时，没有丝毫温度，像是在看一件物品，而非即将与他共度一生的妻子。那目光里没有惊艳，没有欢喜，只有一片冰封的漠然。
拜完堂，便是敬酒。满朝文武齐聚，觥筹交错，热闹非凡，可沈明玥却觉得浑身不自在。大臣们看她的眼神各异，有同情，有好奇，也有毫不掩饰的鄙夷。那些目光像针一样扎在她身上，让她恨不得立刻找个地缝钻进去。
一位须发花白的老臣借着酒意，大着舌头对谢景渊说：“太子殿下，恭喜啊！这位南国公主真是绝色，比……比陈小姐还要美上三分呢！”
话音刚落，谢景渊的脸色瞬间沉了下来，眼神冷得像冰，吓得那老臣立刻闭了嘴，讪讪地低下头，端起酒杯一饮而尽，试图掩饰自己的失态。