南国的雨，总带着缠绵的湿意，像一层化不开的愁绪，笼罩着紫宸殿的飞檐翘角。
沈明玥坐在窗边的软榻上，指尖捻着一枚银针，正专注地绣着一方丝帕。帕子上是南国特有的木棉花，针脚细密，颜色艳得像能滴出汁水来，衬得她腕间的银镯愈发莹白。窗外的雨淅淅沥沥，打在芭蕉叶上，发出沙沙的声响，像一首温柔的催眠曲，却催不散殿内一丝若有若无的不安。
她刚过十六岁，身量已完全长开。月白色的襦裙松松地裹着身子，领口微敞，露出一小片细腻的肌肤，在烛火下泛着珍珠般的光泽。江南女子多是温婉的秀，可她不同——眉骨比寻常女子略高些，眼窝微陷，一双杏眼便显得格外深邃，眼尾自然上挑，不笑时也像含着钩子；唇瓣是天然的珊瑚色，饱满丰润，说话时尾音带着南国特有的软糯，轻轻一勾，就能挠得人心头发痒。王上常说，她继承了王后年轻时的倾城色，更添了几分南国女子独有的娇俏，是上天赐给南国的明珠。
“公主，苏公子派人送了新制的胭脂来。”侍女晚晴端着个描金漆盒进来，脸上带着促狭的笑，“说是江南新出的方子，用晨露调和的，最衬您的肤色。”
沈明玥的脸颊微微发烫，嗔了晚晴一眼：“就你多嘴。”她接过漆盒，打开时，一股清雅的香气扑面而来，盒内的胭脂是娇嫩的桃花色，膏体细腻，一看便知是用心之作。
苏文瑾是吏部尚书的独子，与她自幼相识，青梅竹马。他温润如玉，才情卓绝，会在她生辰时送上亲手雕琢的玉佩，会在她被太傅训斥时偷偷塞给她一块桂花糖，会在桃花盛开时带她去城外的桃林，说要等她及笄，便求王上赐婚。再过半年，等她过了十七岁生辰，父王就要为他们举办婚礼了。想到这里，她的嘴角忍不住弯起，眼里的笑意像揉碎了的星光，亮得惊人。
晚晴看着她娇憨的模样，心里却隐隐有些不安。这几日宫里的气氛不对，王上和几位殿下议事的时间越来越长，每次出来都是一脸凝重，连平日里最爱逗她的三哥，也总是唉声叹气。
“公主，”晚晴犹豫了一下，还是忍不住开口，“您觉不觉得，这几日宫里的人，走路都轻手轻脚的？”
沈明玥绣帕的手微微一顿，抬头看向窗外。雨还在下，天色阴沉得像一块浸了水的墨石。她放下丝帕，轻声道：“许是快到汛期了，父王在忧心河堤的事吧。”话虽如此，心里的不安却像潮水般涌来，漫过了脚背。
果然，没等她把胭脂收好，内侍总管就急匆匆地跑了进来，脸色惨白如纸，连声音都在发颤：“公主，王上……王上请您即刻去正殿，说是……有天大的事。”
沈明玥的心猛地一沉，像坠入了冰窖。
她跟着内侍穿过长长的回廊，雨丝斜斜地打在廊下的石柱上，溅起细碎的水花。回廊两侧的宫灯被风吹得摇晃，光影在地上投下斑驳的影子，像一张张扭曲的脸。正殿的朱漆大门敞开着，里面的气氛压抑得让人喘不过气，王上坐在龙椅上，手里捏着一卷明黄色的诏书，指节因为用力而泛白，连鬓角的白发都似乎多了几根。王后站在一旁，用帕子捂着嘴，肩膀微微颤抖，眼圈红得像兔子。三位哥哥也都在，大哥眉头紧锁，二哥脸色铁青，三哥别过头，不忍看她。
“父王，母后，哥哥们，找我来有什么事？”沈明玥的声音带着不易察觉的颤抖，指尖冰凉。
王上叹了口气，那声叹息沉重得像一块石头，砸在沈明玥的心上。他招了招手：“玥儿，你过来。”
她走到龙椅前，王上才缓缓展开诏书。上面的字迹铁画银钩，带着一股凛冽的气势，是大周的国书。那明黄色的卷轴，在烛火下泛着刺目的光，像一道闪电，劈得她头晕目眩。
“大周遣使来了。”王上的目光落在她脸上，满是痛苦和愧疚，“他们说，为了‘两国友好’，要从南国选一位公主，去和亲。”
“和亲？”沈明玥手里的胭脂盒“啪”地掉在地上，摔得粉碎，胭脂溅了一地，像一滩凝固的血。她踉跄着后退一步，难以置信地看着王上，“和……和谁？”
“大周的太子，谢景渊。”王后再也忍不住，冲过来抱住她，泪水打湿了她的肩头，“我的玥儿，是娘没本事，护不住你……”
谢景渊。
这个名字像一道惊雷，在沈明玥的脑海里炸开，震得她耳鸣。
她听说过他的传闻。十二岁披甲出征，在雁门关一战成名，亲率三百铁骑冲散北狄五千大军，亲手斩了北狄首领的首级，却严令士兵不得伤害俘虏的妇孺；十五岁平定西域叛乱，面对负隅顽抗的贵族堡垒，他下令强攻，却在破城后划出 safe zone（安全区），将百姓安置其中，只处置了带头叛乱的首领；十八岁镇守北疆，硬生生把嚣张了百年的蛮族逼退了三百里，用蛮族首领的头骨做成酒器警示敌人，却在边境开设互市，让两地百姓得以通商。他是大周最锋利的剑，是让所有小国闻风丧胆的战神，却也有着自己的底线——杀伐果断，却从不滥杀无辜。
可即便是这样，他依旧是个让人胆寒的存在。传闻他性情孤僻，不喜与人交往，周身常年笼罩着一层寒冰，除了军务，几乎无人能让他动容。这样的人，怎么会是良配？
“不……我不嫁！”她摇着头，泪水汹涌而出，像断了线的珠子，“父王，我不想去那么远的地方，我想留在南国，我想嫁给文瑾哥哥……”
“玥儿！”王上猛地一拍龙椅，声音里带着绝望的疲惫，“你以为父王愿意吗？可大周势大，我们南国的兵力，连他们的十分之一都不及！若是不应，他们便会以此为借口，挥师南下！到时候，城门被破，百姓遭殃，你难道要眼睁睁看着南国血流成河吗？”
大哥走上前，握住她的手，他的手心冰凉，带着常年握剑的薄茧：“明玥，哥哥们恨不得替你去，可他们点名要‘南国最尊贵的公主’。你是南国唯一的公主，这是你的命，也是……南国的命。”
沈明玥靠在王后怀里，哭得几乎喘不过气。她懂父王和哥哥的意思。她是公主，从出生那天起，就享受着万民的供养，住最华丽的宫殿，穿最精美的衣饰，吃最珍贵的食物。如今国家有难，她便该挺身而出，用自己的婚姻，换南国的安宁。可她不甘心，她的爱情，她的未来，她对苏文瑾的所有承诺，那些桃花树下的誓言，那些桂花糖的甜，都要被这一纸诏书碾碎吗？
那天晚上，她把自己关在房间里，看着铜镜里泪流满面的自己。镜中的少女眉眼如画，肌肤胜雪，是南国最珍贵的明珠，可从这一刻起，这颗明珠就要被送往遥远的异国他乡，成为政治交易的牺牲品，成为那个冷面太子的妻。
苏文瑾托人送来一封信，信是用他最擅长的瘦金体写的，字迹却有些潦草，显然是写得很急。他说他已经求见过王上，跪求父王收回成命，说他愿意带兵镇守边疆，愿意付出任何代价，只求能留下她。他说：“玥儿等我，我绝不会让你嫁给那个冷面将军，哪怕拼了这条性命，我也要护你周全。”
沈明玥握着信纸，泪水打湿了字迹，把那“周全”二字晕成了一片模糊的水渍。她知道，苏文瑾只是个文弱书生，手无缚鸡之力，他所谓的“拼了性命”，在强大的大周面前，不过是飞蛾扑火。
三日后，和亲的队伍整装待发。
沈明玥穿着一身素白的衣裙，站在城楼上，最后看了一眼南国的都城。烟雨朦胧中，她看到苏文瑾站在人群里，穿着她最喜欢的月白长衫，他瘦了很多，眼下有浓重的青黑，遥遥望着她，眼神里的绝望像一把钝刀，一下下剜着她的心。他似乎想说什么，却只是张了张嘴，最终化作无声的口型：“等我。”
“文瑾哥哥……”她在心里默念，泪水模糊了视线。
再见了，我的故乡。
再见了，我此生唯一爱过的人。
马车缓缓驶离城门，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，像敲在心上的鼓点。南国的山水渐渐远去，熟悉的乡音被抛在身后，只剩下无尽的前路，和一片未知的黑暗。
沈明玥掀开窗帘，最后望了一眼那片生她养她的土地，然后慢慢放下窗帘，将所有的眷恋和悲伤，都藏进了心底。她从妆匣里取出一枚小小的玉佩，玉佩是用南国最温润的羊脂玉雕琢的，上面刻着一朵小小的木棉花，是苏文瑾去年生辰送她的。她把玉佩紧紧攥在手心，直到玉的冰凉透过掌心，传到心里。
她不知道，在她离开后，苏文瑾站在城楼上，一站就是一夜，直到天明，东方泛起鱼肚白，他才猛地咳出一口血，染红了胸前的月白长衫。他望着大周的方向，眼神里是从未有过的决绝：“谢景渊，若你敢伤她分毫，我苏文瑾便是穷尽一生，也定会让你付出代价。”
而此时的马车内，沈明玥正对着一面小镜，细细描摹着眉眼。她换上了大周的服饰，一身淡雅的青色衣裙，更显得身姿窈窕。她深吸一口气，擦掉眼泪，对着镜中的自己，露出一个比哭还难看的笑容。
从今天起，她是南国的公主沈明玥，也是即将嫁给大周太子谢景渊的和亲王妃。她要活下去，为了南国的百姓，为了等待苏文瑾的救援，也为了……有朝一日，能亲手撕碎这该死的命运。
只是，她不知道，这场看似平静的和亲，背后等待她的，是怎样一场狂风暴雨。那座看似辉煌的东宫，早已为她编织好了一张密不透风的网，而那个被称为“冷面战神”的男人，将会用怎样偏执的方式，将她牢牢禁锢在掌心。