沈伯庸走后，偏殿里安静了很久。
夜朔靠在柱子上，手按在刀柄上，看着门口。顾寻月站在沈砚安旁边，一步都不离开。谢疏尘坐在椅子上，皱着眉不知道在想什么。林晚站在窗户旁边，看着外面的夜色。
"你爹刚才说的，"夜朔先开口，"都是真的？"
"都是真的。"沈砚安说，"我爹这个人，从来不打没把握的仗。他既然这么说，就说明一切都在他的掌控之中。"
"那我们现在怎么办？"林晚问，"就在这里等着？"
"等着。"沈砚安说，"我爹说了，有些事不需要我们动手。我们现在要做的，就是等。"
他话音刚落，门外就传来了脚步声。
一个穿着太监衣服的老人走了进来，手里拿着拂尘，脸上带着笑。
"沈少爷，"太监说，"皇上有请。"
屋里的人都站了起来。
"我跟你一起去。"顾寻月说。
"不用。"沈砚安摇了摇头，"皇上召见的是我，你们在这里等着。"
"但是——"
"放心。"沈砚安拍了拍他的胳膊，"我爹刚走，皇上不会把我怎么样的。"
顾寻月看着他，犹豫了一下，然后点了点头，但是手一直按在腰间，没有松开。
沈砚安跟着太监走出偏殿，沿着长廊往皇宫深处走。路上遇到的禁军和宫女，都低着头，没有人敢看他。
走了大约一刻钟，到了一座大殿前面。大殿的门开着，里面亮着灯，但是很安静。
"沈公子，请。"太监做了个请的手势，然后退到了一边。
沈砚安深吸一口气，走了进去。
大殿里很空，只有龙椅上坐着一个人。
皇帝。
他四十多岁，穿着明黄色的龙袍，面容清瘦，但是眼神很锐利。他看着沈砚安，没有说话，只是端起桌上的茶杯，慢慢喝了一口。
沈砚安走到大殿中间，跪了下来。
"臣沈砚安，参见皇上。"
皇帝没有让他起来，也没有说话。大殿里安静得能听见烛火燃烧的声音。
沈砚安就那么跪着，没有抬头，也没有动。
过了很久，皇帝才放下茶杯。
"起来吧。"他说，声音很平静。
沈砚安站起身，看着皇帝，没有说话。
"这趟江湖走得怎么样？"皇帝问，"见了哪些人？去了哪些地方？"
"回皇上，"沈砚安说，"去了江南，去了南疆，去了北渊。见了一些朋友，也遇见了一些敌人。"
"朋友？"皇帝笑了笑，"百草谷的谢疏尘，剑门的苏听澜，东海的顾寻月，北渊的夜朔——这些人，都是你的朋友？"
"是。"沈砚安说。
"有意思。"皇帝说，"一个是医仙，一个是剑尊，一个是暗阁之主，一个是魔宗之主。你一个沈家公子，交的朋友，倒是一个比一个来头大。"
"他们都是臣的朋友。"沈砚安说，"不管他们是什么身份，在臣眼里，他们都是朋友。"
皇帝看着他，看了一会儿，然后点了点头。
"你爹也是这样。"他说，"你爹年轻的时候，也交了很多朋友。文的武的，朝廷的江湖的，什么人都有。后来那些人，有的成了朝廷的栋梁，有的成了江湖的霸主，有的……成了朕的眼中钉。"
沈砚安没说话。
"你爹这个人，"皇帝说，"朕用了二十年，也防了二十年。他是三朝元老，门生故吏遍布朝野，军中一半的将领是沈家旧部。先帝在位的时候，就曾经跟朕说过，沈伯庸这个人，用好了是国之柱石，用不好就是国之大患。"
"皇上觉得，"沈砚安问，"我爹是国之柱石，还是国之大患？"
皇帝看着他，笑了。
"你倒是敢问。"他说，"朕告诉你，朕觉得，你爹是国之柱石。但是国之柱石，也有倒塌的一天。倒塌了，就是国之大患。"
大殿里安静了一会儿。
"皇上召见臣，"沈砚安说，"不只是为了跟臣聊这些吧。"
"当然不是。"皇帝说，"朕问你，赤霄宗和五毒教，你了解多少？"
"了解一些。"沈砚安说，"赤霄宗二十年前被朝廷剿灭，漏了一些余孽。五毒教在南疆，和赤霄宗勾结在一起。他们在京城集结人手，不知道在找什么东西。"
"他们在找先帝的遗诏。"皇帝说，语气很平淡，就像在说今天的天气。
沈砚安的心里一动，但是脸上没有表现出来。
"遗诏？"他说，"先帝的遗诏，不是应该在宫里吗？"
"宫里的那份，是公开的。"皇帝说，"先帝还有一份遗诏，没有公开。那份遗诏，在你爹手里。"
沈砚安看着皇帝，没有说话。
"先帝驾崩之前，把你爹叫到床边，陪了三天三夜。"皇帝说，"那三天里他们说了什么，没有人知道。但是先帝走了之后，你爹手里就多了一份遗诏。那份遗诏里写了什么，朕不知道。朕也不想知道。"
"那皇上想怎么样？"沈砚安问。
"很简单。"皇帝说，"朕想让那份遗诏，永远不见光。"
大殿里安静了很久。
"皇上查封了沈府，"沈砚安说，"把我爹请到宫里来，就是为了这份遗诏？"
"查封沈府，不是朕的意思。"皇帝说，"是周崇光的意思。他拿了一封信，说是赤霄宗的柳焚写给你爹的，里面提到了合作。满朝文武都看着，朕不能不做个样子。"
"皇上信那封信吗？"沈砚安问。
"朕不信。"皇帝说，"但是朕信不信不重要，重要的是别人信不信。周崇光拿着那封信，在朝堂上参了你爹一本。朕要是不做点什么，别人会怎么想？会觉得朕怕了沈家，连查都不敢查。"
"所以皇上就查封了沈府，把我爹抓了起来。"沈砚安说。
"朕没有抓你爹。"皇帝的语气冷了下来，"朕是请他来宫里住几天。你爹是两朝元老，朕敬他还来不及，怎么会抓他。"
沈砚安看着皇帝，看了很久，然后笑了。
"皇上要是想杀我爹，"他说，"早就杀了。皇上不杀，是因为不敢。"
皇帝的脸色变了。
"你说什么？"他的声音很低，但是大殿里每个人都能听见。
"臣说，"沈砚安看着皇帝的眼睛，"皇上不敢杀我爹。"
"放肆！"皇帝猛地一拍桌子，茶杯都震了起来，"你以为朕不敢？"
"皇上敢。"沈砚安说，"但是皇上不会。我爹要是死了，沈家的门生故吏不会善罢甘休，军中的旧部不会善罢甘休。到时候天下大乱，皇上的皇位，也坐不稳。"
皇帝盯着他，眼神很冷。沈砚安就那么站着，迎着他的目光，没有退缩。
过了很久，皇帝忽然笑了。
"你比你爹还敢说。"他说，"你爹在朕面前，从来不敢这么说话。"
"我爹是臣子，臣也是臣子。"沈砚安说，"但是臣说的是实话。"
"实话。"皇帝重复了一遍，然后靠回椅背上，"好，朕就当你说的是实话。那朕问你，遗诏的事，你怎么看？"
"遗诏不在臣手里。"沈砚安说，"臣也不知道遗诏在哪里。皇上要是不信，可以搜沈府，搜我爹的书房，搜任何地方。要是能搜到，臣甘愿受罚。"
皇帝看着他，看了很久。
"好。"他说，"朕信你一次。"
他站起身，走下龙椅，走到沈砚安面前。
"但是你记住，"他说，声音很低，"遗诏的事，朕可以不再提。但是赤霄宗和五毒教的事，你们沈家必须给朕一个交代。周崇光那边，朕会压下去。但是你们要是再跟赤霄宗扯上关系，朕不会再手下留情。"
"臣明白。"沈砚安说。
"去吧。"皇帝说，"回去告诉你爹，朕的意思，他懂。"
沈砚安跪了下来，磕了一个头，然后站起身，转身往外走。
走到门口的时候，皇帝忽然又叫住了他。
"沈砚安。"皇帝说。
沈砚安回过头。
"你爹是个聪明人。"皇帝说，"你也是。聪明人，应该知道什么该做，什么不该做。"
沈砚安看着他，点了点头，然后推开门，走了出去。
大殿里，皇帝站在原地，看着他的背影，眼神很复杂。