夜朔赶了三天三夜的路，中间只换了两次马，没合过眼。
北渊在西北的荒漠里，离京城有两千多里。他用轻功赶了一天，后来在一个小镇上抢了两匹快马，换着骑，终于在第三天傍晚，到了北渊外围的一个秘密据点。
据点在一个山谷里，只有几间土房，平时是北渊的人传递消息的地方。夜朔到的时候，据点里只有两个看守的弟子，看见他，先是一愣，然后立刻跪了下来。
"主上！"两个人的声音都在抖。
"起来。"夜朔翻身下马，把马缰绳扔给其中一个，"总坛那边什么情况？"
"回主上，"其中一个弟子说，"黑鹰堂和血煞堂占了总坛，赤霄宗的人也在里面，大概有两百多人。两个堂主自称是新的魔主，已经发了令，让各堂的人去总坛听令。"
"各堂的人呢？"
"大部分都在观望。"弟子说，"青狼堂和飞鹰堂的堂主还没表态，幽冥堂的赵长老说要等您回来。其他几个小堂，有的已经投靠了，有的还在犹豫。"
夜朔点了点头，没说话，走进屋里，坐在椅子上，闭了闭眼。
三天三夜没睡，他的眼睛里布满血丝，但是精神还好。他从怀里掏出一个黑色的令牌，放在桌上。
"把这个送出去。"他说，"给青狼堂、飞鹰堂、幽冥堂，还有所有还没投靠的人。告诉他们，我回来了。"
"是！"弟子接过令牌，转身跑了出去。
夜朔靠在椅背上，闭上眼睛，但是没睡。他在想事情。
两个堂主叛变，赤霄宗在背后撑腰，这不是偶然。赤霄宗想除掉他，不是一天两天了。这次趁他不在，偷袭北渊，就是想断他的根基。
但是他们低估了他。
夜朔在北渊坐了十年的魔主位置，不是靠运气。十年里，想杀他的人没有一百也有八十，他都一一摆平了。北渊的规矩是有能力者居之，但是他这个位置，是靠一刀一刀杀出来的，不是靠别人让的。
——
第二天一早，人就来了。
青狼堂堂主秦烈，带着五十多个弟子，第一个赶到。他是个四十多岁的壮汉，脸上有一道刀疤，从额头一直划到下巴。看见夜朔，他单膝跪地，声音洪亮。
"主上，秦烈来迟了！"
"起来。"夜朔说，"你没投靠他们，我就很高兴了。"
"投靠？"秦烈冷笑一声，"那两个废物也配当魔主？主上您放心，青狼堂的兄弟，都跟着您。"
紧接着，飞鹰堂堂主柳三娘也到了，带着三十多个弟子。她是个三十多岁的女人，穿着一身红衣，腰间挂着两把短刀。她没跪，只是抱了抱拳。
"主上。"
"嗯。"夜朔点了点头，"你怎么看？"
"那两个堂主，"柳三娘说，"手里有赤霄宗的人撑腰，但是赤霄宗的人不会真的为他们卖命。只要我们能在短时间内拿下总坛，赤霄宗的人见势不妙，肯定会跑。"
"说得对。"夜朔说。
下午，幽冥堂的赵长老也来了，带着二十多个弟子。赵长老是个六十多岁的老人，头发花白，但是眼神很亮。他是北渊的元老，看着夜朔长大的。
"临渊。"赵长老叫他的名字，没叫主上，"你可算回来了。"
"赵长老。"夜朔站起身，扶着他坐下，"辛苦你了。"
"不辛苦。"赵长老摆了摆手，"我就是帮你看着点，不让那些人太过分。总坛里还有我们的人，一直在盯着。"
"总坛里的情况怎么样？"夜朔问。
"两个堂主住在主殿里，赤霄宗的人住在偏殿。"赵长老说，"他们的防守很严，四个城门都有人把守，晚上还有巡逻队。但是他们有个弱点——赤霄宗的人和我们的人不合，经常吵架，防守的时候也是各管各的，配合不好。"
夜朔点了点头，手指在桌上轻轻敲了几下。
"今天晚上，"他说，"夜袭总坛。"
"今天晚上？"秦烈愣了一下，"我们的人还没到齐，而且——"
"不用等了。"夜朔打断他，"他们以为我还在路上，至少还要三天才能到。我们现在打过去，打他们一个措手不及。等他们反应过来，我们已经拿下总坛了。"
秦烈和柳三娘对视一眼，都点了点头。
"好。"秦烈说，"听主上的。"
——
当天夜里，月黑风高。
夜朔带着一百多个人，悄悄摸到了北渊总坛的外面。总坛建在一座山的半山腰，城墙很高，四个城门都有火把。
夜朔站在山坡上，看着下面的总坛，手按在刀柄上。
"秦烈，你带三十个人，攻东门。"他说，"柳三娘，你带三十个人，攻西门。赵长老，你带剩下的人，在南门外面等着，等我的信号。"
"是。"三个人齐声说。
"我走北门。"夜朔说。
"主上，北门防守最严——"秦烈想说什么，但是被夜朔一个眼神制止了。
"我知道。"夜朔说，"所以我去。"
他说完，纵身一跃，从山坡上跳了下去，像一只黑色的鹰，直扑北门。
北门的守卫有十几个人，正在聊天。夜朔从城墙上跳下来，刀光一闪，最前面的两个人还没反应过来，就倒在了地上。
"敌袭！"有人喊了一声，但是话没说完，就被夜朔一刀砍断了脖子。
剩下的人吓得四散奔逃，夜朔没追，一刀砍断了城门的门栓，把城门推开。
"杀！"他喊了一声。
秦烈和柳三娘带着人从东西两门冲了进来，喊杀声震天。总坛里顿时乱成一团，很多人还在睡觉，就被冲进来的人砍倒了。
夜朔提着刀，往主殿的方向走。一路上，遇到的人不管是叛变的还是赤霄宗的，他都一刀一个，没有废话。
走到主殿门口的时候，他停了下来。
主殿前面，站着二十多个人，都是赤霄宗的高手。为首的是一个穿着白衣的中年人，手里拿着一把长剑，正冷冷地看着他。
"夜朔。"中年人说，"我们等你很久了。"
夜朔没说话，握紧了手里的刀。
他知道，真正的战斗，现在才开始。