斥候营的人还没认全，陈铮就迎来了李昀的第一记“杀招”。
模拟伏击训练中，他仗着轻功避开箭雨，反手“擒”了三个“敌人”，回来却只等来李昀一句冰碴似的斥责：“逞能？你跑的时候没看见左侧斥候被包围了？罚跑三十圈。”
“三十圈？李昀这是故意找茬！”陈铮踹向旁边的木桩，积雪簌簌坠落，溅了满靴。
周围的斥候们垂着眼装聋作哑。这“关系户”刚来时就敢跟赵队长叫板，如今冲撞李将军，挨罚也是活该。
陈铮咬着牙踏上跑道。靴底碾过结冰的校场，发出刺耳的咯吱声，像是在跟谁较劲。跑到第二十圈时，他瞥见高台上的李昀正转着铜钱，目光如冰锥刺来。一股邪火直冲头顶，他猛地加速，踢起的雪沫子溅了列队士兵一身，引来几声压抑的低骂。
“再加二十圈！”高台上的声音淬了冰，冻得人骨头疼。
陈铮攥紧拳头，指节泛白，胸腔里的火气几乎要炸开，却终究生生压了下去。
接下来几日，类似的惩罚成了常态。这股不服气，在追踪演练那天彻底爆发。他凭着黑水寨练就的本事，在断崖冰缝里揪出目标，还拆穿了三处迷阵。赵大勇忍不住吹了声口哨：“可以啊小子！”
李昀却只扫了眼他冻裂渗血的指尖：“急躁冒进，没看见同组半数人折在阵里？去把马厩的粪清了，天黑前必须弄完。”
“凭什么？！”陈铮将追踪记录拍在案上，纸页被捏得发皱，“我破了你的阵，连句像样的话都换不来？”
“破阵是本分，在集体里逞英雄就是添乱。”李昀指尖的铜钱“叮”地弹在他手背上，力道不重，羞辱感却像针似的扎人，“去不去？”
陈铮盯着他看了半晌，突然扯出个冷笑：“去就去。但李将军最好记住，别哪天栽在我手里。”
周围的斥候们偷偷交换眼神。前几日还觉得这“关系户”走了狗屎运，如今见他明明能力出众，却三天两头遭苛罚，总算品出些不对味——
“这罚得也太偏了……”
“头一回见李将军对谁这般严苛。”
声音不大，却足够让转身的陈铮听清。
马厩里的粪水结了层薄冰，腥臭味呛得人睁不开眼。陈铮抡着镐头一下下凿着，冰碴子溅满裤腿。正凿到火起，杜衡拎着壶热水进来：“歇会儿，我替你弄。”
“不用。”陈铮头也不抬，镐头挥得更狠了，像是要把冰面凿出个窟窿，“我自己的罚，自己受。”
窝火的日子又熬了两日，陈铮竟真撞上了实战。
那夜朔风卷着碎雪拍打帐篷，他刚把最后一块冻硬的麦饼塞进嘴里，帐外突然传来暗号——三长两短，是暗哨遇袭的信号。
陈铮几乎是条件反射地弹起身，指尖在帐杆上一刮，削下三枚细木刺。帐帘被狂风掀起的瞬间，局势一目了然：三个南疆密探正贴着粮囤移动，短刀在雪光下泛着冷光，目标是囤后传递军情的烽火台。而守台的两个新兵还在低头擦火石，浑然不觉死神已至。
木刺早已捏在指间。七丈距离，以他的准头，能在对方拔刀前射穿手腕。江湖人的本能在血液里翻涌——这种时候，出其不意才是保命的王道。
就在木刺即将离手的刹那，一阵极轻的破空声擦过耳畔！
“笃、笃、笃！”
三枚铜钱精准撞在他指节上，力道不大，却恰好卸了掷出的巧劲。木刺“啪”地掉在雪地里，插进半尺深的积雪中，尾端还在微微震颤。
陈铮猛地转头，李昀不知何时站在粮囤顶上，玄衣与夜色融合。他指尖还捏着一枚铜钱，见陈铮看来，只是慢悠悠转了转手腕，铜钱在掌心划出半道弧光。
“你疯了？！”陈铮压低声音怒吼。那两个新兵还在摆弄火石，密探的刀已经快摸到刀柄了！
李昀没理他，只是突然吹了声口哨。哨音刚落，粮囤后窜出四个黑影，动作比密探更疾，绳索如活蛇般飞出，瞬间捆住三人手腕。整个过程快得像一阵风，连雪沫子都没惊起多少。
直到密探被堵住嘴按在地上，那两个新兵才后知后觉地抬头，一脸茫然。
“李将军！”陈铮几步窜上粮囤，胸口因憋气而剧烈起伏，“刚才要是晚一瞬……”
“晚一瞬，”李昀打断他，指尖的铜钱“叮”地弹在他脑门上，“你杀了密探，却惊了烽火台下的火药。这半营的人，今晚都得埋在雪里。”
陈铮一愣，顺着他的目光看向烽火台底座——那里的积雪比别处更松，隐约能看见被踩过的痕迹。他刚才的注意力全在密探身上，竟忽视了这处。
“你只看见三个密探，”李昀的声音冷得像冰，“却没看见他们裤脚藏的硫磺粉。”
“陈铮。”李昀跳下粮囤，声音不大却字字清晰，“擅自行动，破坏伏击，罚你守烽火台三日，不许换岗。”
“凭什么？！”陈铮下意识攥紧拳头，指节因用力而发白，“我是想护着他们！”
“护？”李昀嗤笑一声，踢了踢地上的密探，“你那叫添乱。斥候的刀，该砍在最关键的地方，不是见血就挥。”他扫了眼那两个吓傻的新兵，“去，把火石擦亮，该传的信号别耽误了。”
陈铮望着李昀转身的背影，又看了看雪地里那三枚木刺，心头的火气渐渐散了，反倒生出几分恍然——这次被罚，好像不算冤。
他最终捡起木刺，默默走向烽火台。
守台的第一夜风尤其大。陈铮裹紧单薄的披风，听着远处帐篷里传来的鼾声，心里五味杂陈。直到后半夜，李昀提着灯笼过来，把一件厚毡子丢给他：“披着。”
“不用。”陈铮别过脸。
李昀没收回手，只是用灯笼照了照烽火台底座的暗痕。
“你的木刺准头够，”李昀的声音在风声里低了些，“但江湖的‘快’，在军营里得变成‘稳’。救两个人，毁了半营的防务，这笔账不值。”
灯笼的光晕在雪地上晃了晃，李昀转身离开了。
陈铮没说话，默默接过毡子裹在身上。毡子上还带着点余温，像是刚从谁身上褪下来的。
第二日换岗时，赵大勇路过烽火台，塞给他一个热馒头：“李将军让给你的。”见陈铮挑眉，他挠挠头，“说实话，昨天你那木刺要是飞出去，我这小命估计也得交代在火药里——我当时就藏在粮囤后。”
陈铮咬了口馒头，热气流过喉咙，竟有些发涩。
风又起了，吹得烽火台的旗子猎猎作响。陈铮握紧手里的馒头，望着远处李昀转着铜钱的身影，这家伙嘴毒腹黑，倒也真有几分硬本事。