此时，怪猫，季缘，李怀谦三者形成了一个直角三角形。
怪猫霎时被惊动，猛然狂奔而来，李怀谦立刻甩下那只怪猫冲向季缘，他来不及在半路拦截这怪物，更来不及对它造成任何攻击，只能扑上前来一把将季缘按倒在地，手臂后防，在千钧一发之际用刀身挡住怪猫袭来的巨口！
铿锵一声！怪猫牙齿跟不锈钢□□相撞，拉出“呲呲”的破裂声！
李怀谦急速回身，手臂青筋绷起，刀身顶住尖牙死死把这只变异的兽类抵在后方。
怪猫后腿挠动奋力前扑，喉咙里一阵阵骇人的低吼，眼看就要咬住刀柄跟他的拳头，李怀谦一把推开季缘，从腿侧枪袋抽出手枪，抵住怪猫头颅，“砰”的一声！
万籁俱寂。
怪猫脑浆蹦出，软烂倒下。李怀谦瞬时收手撤回刀身。这把不锈钢锻压而成的坚固□□，刀身已经被怪猫的尖牙呲磨出六道深深刮痕。
他默不作声收刀回鞘。
季缘在旁边一边干呕一边心想，我靠，我真是拖后腿之王。
她冷汗涔涔地爬起来坐在地上，感觉自己都还有点腿软。手肘跟后背一阵钝痛，她解开衣袖想看看伤成什么样了，结果刚把袖子往上一拉，手腕就被李怀谦扼住了。
“别拉。”他半跪在她面前，眉头微蹙，“没破皮，不用看。”
季缘心想你怎么知道我破没破皮，你是我皮上的跳蚤吗！但李怀谦手上力气是真大，她连挣脱的想法都提不起来，只能恹恹“噢”了一声，就见李怀谦眼神一凝，冷冰冰地把她盯住了。
季缘瑟缩了一下：“怎……怎么了？”
李怀谦低声问：“你刚刚喊什么？”
季缘讪讪一笑：“呃，哥……？”
李怀谦看她一眼，这一眼刀刮似的，生生能刮掉一层皮。他声音越发低了：“……你到底是谁？”
季缘咽了咽口水，感觉舌头变成一截木头，动弹困难：“我是……鬼爻啊。”
她连“爻”字的发音都错了。
但念出那两个字时，舌尖好似有火星抖落，命运般震颤的疼痛从后脊椎窜起，她痛得“嘶”了一声，骤然一抬头，越过李怀谦看到了那座佛像。
佛像不再狰狞，他变了表情，低眉垂目，面带哀悯，俯瞰两人。身周童子亦是大变模样。
季缘心想这佛像难道还是活的？！她吓得战战兢兢，正想指向佛像时，抬起的手指被一把攥住了。
李怀谦的手热硬得像烙铁。
他沉默地凝视她，季缘怔怔地跟他对视，看他嘴唇微张，似乎一个字就要说出口，却又生生咽了回去。
像是“阿”字。
季缘眼眶都要红了。她努力掐着自己让自己别哭出来，太丢脸了，相当不合时宜，但她一下也没法移开目光，只能看着这个男人。
变了，变了太多了……十九岁的李怀谦，二十九岁的李怀谦，中间隔了整整十年。少年的眉目没有这样锋利，像雪山上的冰棱，眼前的人简直像个杀星！可他又为什么会变成这样？
季缘声音低低地问：“……你，是不是很久没好好睡过觉了？”
他肤色比以前深，历经风吹雨打，眼下晕着一圈不易察觉的青黑。
李怀谦没回答她的问题。他静静地盯了她片刻，问道：“你之前在寺庙里经历了什么？”
季缘有点挫败，组织了一下语言，把之前告诉谢钧的内容原原本本告诉了他。李怀谦眉间敛起一道微褶：“在你变小之前，发生了什么？”
季缘心说，还能发生什么？我刚刚下课准备去学校餐饮中心买杯咖啡喝，喝完下节课就是生物课，我准备拿来睡觉，睡完觉就该下课吃饭了……周五晚上没有晚自习，回去跟你打电话……我生日你送我的香薰还没用完呢……
“我们必须要避开李怀谦，这是你亲自下的命令。”
那个姓谢的男人的话从脑海里猛地跳出来，像横亘在坦诚和回忆里的一根尖锐铁钉，钉得季缘头皮发麻，憋住千万腔热烈回应。
蝴蝶在腹腔扑闪着翅膀，又被胃液残忍杀死。
季缘感觉嗓子涩得难受：“……我本来好端端要去超市买东西，突然就到这儿来了。”
她甚至怀疑自己每一寸皮肤的颤抖都被他看来眼里，以甄别她发言的真假。
“……实话跟你说，我也不知道自己到底是谁。我真的是鬼爻？万一我不是呢？……我也不知道我为什么会在这里……你能不能跟我说说这到底是怎么一回事？”
那种未知的疼痛如跗骨之蛆，阻碍她道出真相。但李怀谦在这里……她生平最信任李怀谦，相信一切问题在他面前都会迎刃而解。所以她起码要告知他这个信息：在意外发生前后，她的记忆是不连贯的，中间有一大片未知的空白。
这团空白，可以被做很多手脚。
“你在到这里之前，身处的年月日和具体时间？”
这个简单，高中生嘛，可以靠上到第几节课来确定具体时间：“2010年4月23号，周五，应该是在……”上午第二节课课间，“早上十点左右……”
“现在是2020年4月23号，周四，晚上十点。”李怀谦道。
季缘惊愕道：“晚上十点为什么会有太阳？！”
李怀谦道：“不知道。”
他依然平静，像一潭深不可测的湖水，不为异像掀起波澜。他接着问道：“在你的认知里，你现在多少岁？”
“十六”两个字都到了舌尖，拐了个弯，季缘说：“十五。”
当着李怀谦的面撒谎的感觉太可怕，他那眼神，好像把你回答的每个字都细细剖开了来探查，但凡有一个细胞出错都会遭受灭顶之灾。季缘喉咙干紧地发痒，她另一只手很不自在地揉了揉脖子，看李怀谦没怀疑她的年龄，他只垂了垂眼皮，问了她一个八竿子打不着的问题：“你那时候穿的什么鞋？”
季缘愣了一下：“艾迪……”
这两个字一出，李怀谦攥住她力道立刻大了些，季缘拧着眉头把话说完：“艾迪J1系列黑绿配色……”
李怀谦松开了她的手。
他的表情像是有点自嘲，沉默了一会才问：“谢钧没跟你说情况？”
季缘又讪讪一笑：“说了一些，但是——我其实不太理解。”
什么什么鞋，他问鞋干嘛？她心想，你到底有没有发现我是季缘？
李怀谦说：“那我说了你也理解不了。”
他站起来，直接往前走，就像刚才的逼问是一场幻觉。
季缘异常迷茫地跟着站起来，感觉自己在生物竞赛上都没这么迷茫过。一个大活人站在这里，他却认不出来她是谁，但完全不像是姓谢的说的“他大脑受损忘了季缘是谁”，因为他分明在试探跟怀疑！
可这又有什么好怀疑的？看一眼听一嘴不就认出来……
……除非，她在他眼里是另外一种相貌，跟季缘本身的长相完全不一样。
季缘真想拿个镜子照照自己的脸。她想继续追问，一抬头，却没忍住“呃”了一声，被迫转移注意力道：“你看看背后的佛像……怎么回事？”
那佛像重新又变得狰狞起来，童子皆张牙舞爪，不见怜悯之色，好像刚刚的都是她的幻觉。
季缘呆滞了一秒，秉持着“在恐怖片里觉得怪事都是幻觉的人一定死得快”的准则，立刻告状：“刚才那佛像不是这样，它一脸悲天悯人的样子，现在又一下变回来了。”
李怀谦“嗯”了一声，开始拉冲锋衣的拉链，季缘心想这么刺激？然后就看他从内袋里掏出了一把沉甸甸的军刺，接着把之前已经被呲伤过的□□递给了她。
“防身。”他言简意赅，“我不一定每次都能及时救你。”
季缘心想你居然给我坏的那把刀……她表面上虔诚接过，发现这把刀也不轻，她那细胳膊还得使劲才能拿住。
李怀谦看她这幅弱鸡样，实在没办法地接了句：“跟紧我。”
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没有窗户跟门，四方封闭，只有一方连着那条羊肠小道。
这不是寻常佛殿的布局。这更像是一个暗殿，隐匿在地下，供奉不为人所知的神佛。季缘紧紧跟着李怀谦，小心绕过那两只怪猫的尸体，走近佛像。
佛像前照例供奉着香火，季缘蹲下来研究了一下，得出一个悚然的认知：这是香烛是刚刚点上不久的。
火光摇曳，蜡烛只烧了不到十分之一，烛蜡些微凝在旁边。季缘喃喃道：“有别的人刚刚来过？”
她又想起一路上的火把。这肯定是有专人维护过的，不然不会从头到尾每一根火把都熊熊燃烧，好像无穷无尽一般。这人现在在哪里，从哪儿离开的，又或者不止一个人？季缘一边心想我迟早在这儿被吓死，一边赶紧握紧了刀，企图从刀柄的冰凉上找到一点安慰。
李怀谦看了一眼蜡烛：“十分钟前还在。”
季缘道：“……按蜡烛燃烧的时间来估算的？”
李怀谦“嗯”了一声。季缘的脑子顺着这个思路往下转：十分钟前还在，现在不在了，说明人走了，但又没跟他们撞上，说明这里还有别的路。
她心想多玩电子游戏确实有用，尝试分析：“来的时候我听到左侧有水声，那另一个出口会不会在靠左的地方？我是因为机关掉进来的，那出口也可能是由机关操控的……”
她还在那儿分析呢，就见李怀谦上前两步，手掌撑着佛足一跃而上，在佛像手持的莲花上按了一下，“轰隆”之声随之响起，机关严丝合缝地转动，一道窄小石门在左侧墙壁上缓缓打开。
季缘再次目瞪口呆：“你来过这儿？”
李怀谦没说话。
季缘追着问：“你怎么知道机关在这里？你之前是怎么掉下来的，该不会是自己下来的吧，我不会也是你弄下来的吧——”
李怀谦说：“安静。”
季缘说：“你——”
李怀谦跳下来，没管她这张皱得像陀螺的小脸，朝那扇小门走去。走到门口时，他忽然问道：“你觉得人死会复生吗？”
季缘莫名其妙：“人死了还能复生？这怎么复啊？”
李怀谦低声道：“我也想知道。”
季缘两步跳着跟上他，钻进那道小门，接下来又是一条方才那样的羊肠小道，水声更清晰了，她琢磨道：“你……是想复活哪个人吗？”
她思维里仍然没甩脱惯性。
她觉得自己是季缘，对面是李怀谦，她不管问出什么问题都不算冒犯，哪怕前面发生了那样的冲突跟盘问，也改变不了她天然亲近的态度。
因而，她完全没意识到这个问题在现在是极其、极其不该问的。
话音未落，李怀谦没立刻回答，而是过了一会，他才平静道：“别多问。”
季缘被这平静下蕴含的杀意吓得皮都紧了，情不自禁打了个哆嗦。
她颤巍巍道：“好……”
心头想，他妈的这不是你先问我的吗？！
对于一般人而言，被最亲近的人伤害的滋味远比被陌生人伤害更苦涩。季缘一颗脆弱少女心一路被这么连打带摔还踢两脚，身上又痛，终于绷不住了，眼泪滴滴答答地就落下来。她憋着气不肯哭出声，咬着牙关，边走边擦眼泪边害怕遇到那种怪猫，手里的刀越来越沉，沉得胳膊都抬不起来，季缘委屈得恨不能一拳锤烂地球。
水声骤然增大。
季缘猛地抬头，李怀谦已经先一步走出羊肠小道，她跟着钻出去，看见了极为震撼的一幕。
一尊慈眉善目的观世音菩萨立于水潭之中，眼中流泪，脚踩莲座，一手持净瓶，一手点柳枝。水流自净瓶中流向水潭，又从水潭灌进她的双眼化为眼泪，再流入净瓶。
为苍生之苦，菩萨在流一场无穷无尽的泪。
季缘第一时间注意到的是：驱动水往返流动的动力是哪儿来的？
看到菩萨像的一瞬间，她背后忽然窜起一阵奇诡的疼痛感。跟之前的疼痛不同，像有无数细微的砂砾钻进了脊椎，在脊髓里阴暗地滚动。
季缘有一种极其不详的预感。
菩萨身后，一个僧人缓缓踱步而出，站在水潭的另一边。他面容青涩光洁，身上整洁袈裟如新，仿佛一位刚刚遁入空门不久的小和尚。
他道一声“阿弥陀佛”，继而看着季缘跟李怀谦，笑道：“又见面了，两位施主。”
他像一个凭空出现的恶兆。
季缘骇然后退，李怀谦默不作声地为她挡了一步。她注意到李怀谦低头看了一眼水面，她也跟着看了过去。
水面上，她什么也没看到。
但她没注意到，自己睫毛上还有一滴未干的眼泪。在她后退的一瞬间，眼泪像被吸引了一样飞快坠落，呈一条笔直的斜线坠入水潭中。
下一秒，水潭疯狂翻涌，像有蛟龙腾然欲出，菩萨脸上的眼泪变成了血红色！与此同时，空气里传来一阵强烈的焦糊味！
年轻僧人伫立菩萨身旁，面容纯善，阖目而笑。
而滔天血浪如海啸般涌来，似公牛般猛冲。季缘和李怀谦还来不及回身撤离的一瞬间，就被血浪席卷而入！
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与此同时，灰头土脸的谢钧吐了吐嘴里的沙尘，把人都喊到了寺庙面前。他看着神情凝重的众人，左右踱步一二，总结道：“现在，我们的人——鬼爻，跟你们的人——李怀谦，都不见了。”
“怎么办？”罐头紧张地问。
李多彩瞥他一眼，似乎在嫌他沉不住气。他吐出一个字：“找。”
谢钧扫他们一眼，又看向黑枭跟赵潇，他不好当着另外两个人的面追问黑枭到底发生了什么，李怀谦怎么给放上来了，只能先憋着。
黄沙下去之后，太阳也清晰了起来，还是那副病恹恹的模样，天空像一张被揉皱的惨白病例，他们被烤得有点难受，进了林子里躲着，不得不开始思考几个严重的问题。
他们怎么在这里过夜？如果搜查鬼爻和李怀谦的踪迹，人力跟物资怎么分配？
谢钧庆幸自己最后找的向导是李多彩，这人有行伍经历，还是特战区出身，野外生存经验说不定比他们还醇熟。
他正准备对李多彩委以重任，忽然听到罐头的惊呼声。
跟着那喊声一回头，谢钧就知道暂时不用想这些事儿了。
剧烈轰隆声，滔天血浪毫无预兆地从寺庙里喷涌而出，它的速度快得骇人，如同庞贝火山爆发时的火山灰，以磅礴伟力席卷而来！谢钧一行人转身就跑，十数步之后，一同被卷入无边血浪。