夜色渐浓，凌霄去收拾楼上的卧房，温抒檀陪着万折素在楼下画室里围着火炉拉家常，给她讲家里的状况和日常规矩之类的，看她惴惴不安，又安抚了几句，这过后两人之间便沉默下来。
万折素本就不善言辞，加上跟温抒檀也才刚刚接触，自然不愿意多说，只听着温抒檀一点一点同她讲，她应下，再没有旁的话。而温抒檀虽有意让她尽快适应，但也是因为才接触，不敢多问多说，于是也就无话。
两人相顾无言，正巧棠棣来报。
“大姑娘，热水备好了。”
“好。”
棠棣得令去里间准备，温抒檀望着万折素柔声道：“热水备好了，你先去沐浴吧，之后让凌霄带你回卧房。你奔波这么些日子，先好好休息。”
“不……不了，”万折素摆摆手，惊慌道：“……还是大姑娘先吧。”
“你不该唤我大姑娘。”温抒檀纠正道：“熟悉称呼不急于一时，需要时间也是理所应当，但是改过来这件事情是必然要做到的，知道吗？”
温抒檀那认真严肃的眼睛，万折素只敢看了那一眼便垂下头，片刻后才瓮声道：“知道了。”
温抒檀瞧着她的样子，顿了顿，心里默叹了口气。眼前这个女孩这段时间经历这么多苦难，心性敏感，现在这个状况她不应该这样同她讲话。
“我不是在苛责你，只是府里就是这样，无论什么事都会直接同你说明白。方才也是我不好，那样说话，许是吓着你了。”
见万折素只是缓缓抬头怯生生地看着她，但眼睛里又藏着零星的期待和惊喜，温抒檀仿佛见到了从林间探出头来好奇俗世的幼鹿，胆怯但更渴望。
“谢谢……”
“谢什么？”温抒檀笑问。
“谢……”万折素把那个称呼在舌尖过了百八十遍，都快要嚼烂了，才在温抒檀鼓励的眼神下鼓起勇气，稍大声道：“谢谢阿姐愿意同我解释。”
这声阿姐倒是让温抒檀猝不及防。她原是想鼓励让万折素说出心中所想，日后家里也好交流沟通，可没想到……不过，这称呼倒给了她别样的感觉，好像有什么责任随着称呼悄然落在她肩上。
温抒檀想着，不自觉笑了，温声道：“为什么这样说。”
许是从未拥有过的东西现下好似得到了，安心的感觉虽然像风一般虚无缥缈，但她却感觉已经抓住了。万折素心底微松，也不再别扭，坦然道：“以前爹不愿同我解释，娘也是，我从来都只需听从、照做。虽然说爹娘总不会害我，可我也大了，该懂事了，经常这样心里总是不舒服的。”
话语中不经意间流露出来的信任倒让温抒檀一愣，她没想到万折素会这么快愿意同她说这些。
“那往后，你想知道什么，都可以问我，我便把我知道的都告诉你。”
不知道是不是火炉的原因，万折素觉得温抒檀的话好像也被火炉暖着，渐渐变得有了一些暖意。
虽然不知道这承诺里掺了多少真心或假意，两人只是初识，其实她也没有对这个承诺有什么期待。可是她得到了一个承诺，这本就已经足够吸引她，诱惑着让她去相信。
就像是和煦的春风吹进了寒冬，呼唤含苞的迎春花。
“嗯。”万折素笑着点头，星子悄然落进她眼底。
“那你先去沐浴吧。”眼看万折素又要推辞，温抒檀指了指画桌，补充道：“我的画具还没有收拾。你快去吧，再等水就凉了。”
万折素还想再说什么，棠棣和凌霄已经敲开了门，于是她不由分说地被两个女孩闹着去里间沐浴了。
“怎么这么容易相信别人呢。”
望着她往里间去的背影，回想起方才那是万折素自进府以来展露的第一个笑容，温抒檀无奈笑笑，摇摇头转身收拾画桌去了。
如此，那便希望你没有信错人，而我，也不会辜负你的信任。
万折素还是有些不适应被人服侍着沐浴，于是刚下水就让棠棣和凌霄出去了，热气氤氲的里间终于只剩被水汽蒸红双颊的她。
终于是一个人了。
侯府虽好，但万折素不可避免地想起葬在城外的母亲，和尸骨无存的父亲，思念催生的泪珠一颗一颗，砸进水里。
她跟随父母漂泊十多年，居无定所，惶惶度日，她时常看着在父母身旁快乐玩耍的孩童羡慕不已，那些躲避仇家追杀的日子她早就过烦了，有时恨不得自己落入仇家的手里，要么一刀了结生命，要么被卖去别的什么地方做什么都好，只要有个安定的地方让她待着。
可是漂泊途中见过的每一处河山、每一处美景带给她的震撼是真的，每一次跟随爹娘帮助别人之后的那种满足感是真的，她每每在危难时被父母死死保护也是真的，每到这些时候，她又不舍得抛下生养她的人，和这美好的世间。
越想越多，甚至好多年前的琐事都涌入脑海，那些荒唐的想法和良知交织在一起不停地撕扯着她，轮番折磨下，万折素不愿再想那些日子，深吸一口气闭上眼沉入水里。
双耳被水灌满，外面什么声响都听不真切，可水，偏偏让她又想起那艘船。
“阿常，娘怕是不行了……”
“我们阿常一定会活下去的……”
“你独自上京不要怕，遇到抚远侯和侯夫人就跟他们走，他们是来接你的……”
“若是等不到，便不等了……”
“阿常，你的外祖父母也在京都，但娘不希望你回去……”
“生死有常，阿常，不用太伤心伤情……”
“记得要报答他们……”
“阿常，若往后得以安定，便就这么生活下去，你好就行……”
母亲的那些话打乱了，一句一句在万折素的脑海里回响。
她苦笑，眼泪融入水中。
……外祖父母，外祖……外祖父母！
万折素想到这里，猛然从水里抬起头，定定看着屏风上挂着的锦囊，那里面装着钟家女儿代传的玉镯，是她身份的象征，也是她认祖归宗的凭证，但是母亲明明说不想她回去，为什么还要把这个给她？
况且，她连外祖父母是谁都不知道。
万折素正百思不得其解，屏风后传来敲门声。
“二姑娘，还需要热水吗？”
是凌霄。万折素忙拿过帕子擦身，回道：“不用了，我好了。”
“好。”
万折素快速穿好衣服，把换下来的脏衣服团好抱在怀里，收好那只香囊便出去了。
凌霄见她出来，极快地给她披上内里有绒的披风，棠棣则是接过她手里的衣物，又塞了一个袖炉给她。
看着她身上尚合身的衣服，凌霄回头朝温抒檀朗声道：“大姑娘，你看！你找的这衣服还挺合身呢。”
坐在桌边看书的温抒檀闻言回头，暖黄的烛光映着她的脸，烛火如豆，被风吹得明明灭灭，使得她的面上也看不太清，但说出口的话是像烛火一样温柔的。
“合身就好，快回屋吧，这儿太凉了。”
“那……阿姐今晚歇在哪里？”
“我的卧房在你的对面。上去看看便知道了，凌霄会告诉你的。”
凌霄应下，领着一步三回头的万折素上楼了。
棠棣送了衣服回来，正瞧见温抒檀看着烛火发呆。
“大姑娘？”棠棣轻声唤她。
“嗯？”
“水好了。”
“好。”
棠棣便去换水，温抒檀放下书去绾发。
夜风习习，从湖的那边吹过来，路过临湖的窗闯进小楼，直接呼啸而过，毫不客气穿堂往另一边去，风过卷起灯下的书页，却无一人知晓。