秋风散落在宁静的街上，将红叶送上了街，将萧瑟留给了并肩而行的两个男人。
“理查德，这十八年来，我一直都在调查大公的死因。”本停下步子，面色凝重道。
“本，他的死因并没有多么复杂。大公拥有着推翻德尔塔王朝的能力，这就是他的死因。”理查德扶了扶单框眼镜，似是在称述一件无比寻常的事情。
“你不觉得奇怪吗？自从在那个梦境中醒来后，大公就开始调查起不离雪各处流传的神话传说。要知道，他可不是个迷信的人。”本道。
“你是想说，大公的死不仅仅和王室有关？”理查德面色严肃看着本。
“我在整理大公遗物的时候发现了许多异志怪谈。”本继续说道，“这些怪谈无不都谈到了瘟疫的起源。”本顿了顿，故作神秘，“理查德，你觉得瘟疫是什么引起的？”
“我不是医生，我并不知道。”理查德想了想说道，“何况那些医生也说不清瘟疫产生的原因。他们会的无非就是拿酒精消毒，拿草药治病，以及在以上方法都无效后给人放血。”
“在大公的遗物中有一本记载了瑞凡绝家族历史的书，其中记载的一件事情让我印象深刻。”本凑近理查德，压低了声音道，“在上千年前，在光明之神离开人间后，一个无耻的邪神降临了不离雪。在它到来后，不离雪成为了瘟疫之地，死亡成为主人，而生灵成为奴隶。”
“竟有这样的历史？”理查德皱着眉，在不离雪的传奇和神话中，都没有对这一段历史的描述。在理查德自幼学习的不离雪史中，也不曾记录过这样的内容。
“这个王八蛋拥有着和光明之神旗鼓相当的力量，在当世无人可敌。这时英雄重新出现了，书中记载：光明神的最后一位弟子与巨龙在拯救了人类数次后，再一次站了出来，阻挡在瘟疫之神的面前。”本道。
“本，这些故事不过是那些贵族们为了自己的名声写出的无稽之谈，你竟然会相信这种事情。”理查德迈步朝前走去，“与其听故事，我们还不如讨论马上要召开的议会。”
“理查德，你他妈的听我说完。”本不情不愿地抱怨，不由加快语速，“我在那本书里发现了一张地图，那张地图指向的是极光市的一处城堡，而那城堡就是埋葬他先祖的地方。我记得二十多年前，瑞凡绝曾在出事前前往极光市，你应该还记得吧。”
“他去极光市未必是去找这处城堡的。”理查德停下步子，转身看向本，“更有可能，他是像我现在一样，去联络更多志同道合的人，一起对抗无道的王室。”
本垂头丧气地踢了踢落叶，没有继续争论下去：“他妈的，还是让我们聊聊快要举行的议会吧。”毕竟，他曾前往过地图上的那个地方，那里既没有城堡，也没有墓地，更没有瑞凡绝的踪迹。
时间的齿轮不断逆时针旋转着，猛然又回到了二十多年前。经历千辛万苦，瑞凡绝总算来到了宫殿的外围，却远远看见一群高大的巨人握着斧子在宫殿外徘徊。他悄悄躲在石后，不断接近宫殿，这才看清楚这群巨人的模样。它们的身体由一堆烂肉组成，在数十米外便能闻到令人作呕的气味。异常锋利的断骨从它们的关节上生出，在光滑的身体上显得格外突兀。瑞凡绝又离这些巨人近了些，才看清它们的脸是一个烂肉组成的球体，没有任何感觉器官。而在它们身上，夹杂着发黑的血迹和孤零零的眼珠，看上去恶心无比。
瑞凡绝正震惊于巨人的模样，突然想起了幼年时不愿睡觉时，父亲吓唬自己而说的鬼怪杂谈——屠戮巨人。屠戮巨人是邪恶的巫师使用黑暗魔法，利用亡者的血肉创造出的生命。这些巨人没有理智和情感，只会不断吸收新的尸体，让自己变得更加强大。
瑞凡绝并不知晓为何故事中的生物会真实存在，他只依稀记得，那本用来吓唬自己的故事书，虽然满是历史的气息，却依旧被父亲精心收藏，如果自己还有机会回去，他一定要找出这本书来。
正当瑞凡绝思索之际，巨斧带着腥风朝着瑞凡绝的脸上劈来。瑞凡绝在念动魔法护盾的同时，身体瞬间发生了变化。他的额上长出了一对尖尖的角，眼睛被血色浸染，变得无比巨大。他的手变成了锋利的巨爪，身体变得更加强壮。那巨斧轻松地劈开了瑞凡绝的魔法护盾，却在砸到瑞凡绝抬起的双臂后瞬间震飞。
瑞凡绝料想之前从未见过这些巨人，他们应是被创造出用以守护宫殿的，断不会离开此处太远。他大约记得来时的方向，急忙迈开步子，朝着那个方向退去。那些巨人果然在追了一段距离后停下脚步，像被召唤似的回到了原位，重新开始巡逻。
瑞凡绝不由擦了擦额上的冷汗，刚才情形万分紧急，若是巨人依旧死追不舍，今日自己便要交代在这里了。如今虎口逃生，瑞凡绝这才发现，自己逃跑时过于慌张，竟是朝着宫殿的方向跑去。如今自己已成功进入了宫殿内，那便该想想如何进入这里的核心。
瑞凡绝之前曾思考过进入宫殿后该做些什么，只不过眼前这座宫殿内除了围绕中心，悬浮在空中的镜子，便没有其他东西了。瑞凡绝朝一面镜子撇去，却什么也没有看见。这些镜子明明反射出身后的一切，却没有映出自己的样子。
瑞凡绝绕着宫殿转了一圈，仔细检查每一面镜子，那些镜子都是如出一辙，没有一面例外。古老而精致的纹路雕琢在镜子的侧边，光滑的镜面上却没有自己的倒影。一个怪念头不由自主涌上瑞凡绝的心头：莫非自己现在成为了鬼魂，所以镜子里没有自己的样子？总算是在空旷的大殿里，自己突兀的脚步，证明着他仍然活着。
“伟大的光明神啊！”突然，声音从大殿中响起。瑞凡绝觉得这声音无比熟悉，循声望去，原来声音是从镜子中传来。镜子里的男人打扮得雍容高贵，却是低头叩首，唯唯诺诺。这男子不是别人，正是不离雪的国王，德尔塔·奥尔汀。
瑞凡绝心跳骤停，他转身躲到了一面镜子背后，屏气凝神，听听奥尔汀到底要说些什么。
“感谢您天降神威，让侵略不离雪的野蛮异族们溃不成军，佑我不离雪平安。您要的献祭我们一定会全数奉上。”奥尔汀的声音卑微而虔诚，完全不像是一个国家的统治者，“只是恳请您再略施神迹，恢复我们血脉中的力量吧！”
瑞凡绝此刻一头雾水，这里到底是什么地方？为什么奥尔汀会称呼这里的主人为光明神？如今王室的血脉力量已经大不如前了吗？一个个问题萦绕在瑞凡绝的脑海里，可是他却并不知道任何一个问题的答案。他继续躲在镜子后面偷听，然而没有任何人回应奥尔汀，奥尔汀也没有再说什么。瑞凡绝小心翼翼绕到那扇镜子前方，那面镜子已变回了从前的样子，没有倒映出任何东西来。
“好像今天这里有一只老鼠。”正当瑞凡绝准备神不知鬼不觉的悄悄离开宫殿之时，巨响从所有的镜子中齐声发出。镜中人影晃动，瑞凡绝定睛一看，每一个人影都是他自己。
瑞凡绝心中大骇，刚想强化自己的身体，镜中之人竟是穿过了镜子，狠狠抓住他的头，将他摁在地上，用力拖行。瑞凡绝这时才将身体彻底强化，只觉得背上、脸上火辣辣的疼。他用力挣脱巨爪的束缚，却发现自己已被无数个自己包围。他们每个人都面无表情，将手伸向自己，似是想将自己拉入镜中。
瑞凡绝试探出拳，想要试试这些自己的深浅。但那些自己身法极其诡异，虽然动作不快，但不论瑞凡绝如何改变他进攻的节奏，都无法命中他们。那些自己转眼已贴到了自己的身上，在瑞凡绝拼尽全力的抵抗后，牢牢控制住自己的身体，并不断将自己朝镜中拉动。瑞凡绝又惊又惧，可此刻自己却没有一点办法。
眼见自己离镜子越来越近，瑞凡绝呼吸急促，心跳加速。冰凉的镜面贴在了他的脸上，寒彻心扉。瑞凡绝越发用力想挣脱这些自己的控制，可压制住他的力量也就越大。他瞥了眼镜子，竟是胆战心惊，由尸骸堆积成的山下，一群行尸走肉张开大嘴，不断嘶吼。他们捂着自己的脸，满脸绝望，他们伸出双手，呼唤着瑞凡绝。瑞凡绝在镜子中看见了熟悉的人影，有本，有理查德，还有他认识的许许多多的人，他们全都在那水深火热的世界里，逐渐失去血肉。瑞凡绝感到自己的身体不断的变冷，恐怕马上就要进入这无尽的深渊中，他终于也放弃了抵抗，闭上双眼，黑暗如期而至。
在那一瞬间，瑞凡绝在寒冷中回想起了许多的往事，还有他的理想和报复。只是寒意渐渐侵蚀他的灵魂和身体，逐渐让他失去意识。突然，瑞凡绝紧闭的眼前闪过些许暖意，他用力最后的力量睁开双眼，银发少年噙着笑意，巨大的火球立在他的指尖。最后，瑞凡绝是挂着笑容，昏死过去。
尼普顿港口上空，红霞染红了云朵，似是给蓝天披上了绚烂的围巾。暮色下，桑的雪白面色和一头银发都被夕阳染成了金红色，他静静站在那里，便是潇洒自如的少年，惹得思春的少女频频侧目。在他的面前，金发少年同样沉默不语，他的眼神一时凝望着晚霞，一时又看着眼前的银发少年。他时而露出微笑，时而又垂眸。
“罗伯特，请你不要悲伤。”桑拍了拍瑞凡绝的肩膀，笑道，“所有的分别，都是为了重逢。相信我，我们总会再见的。”
“桑，我总对这个国家人民的未来有所担忧。”瑞凡绝叹了口气，将手搭在桑的手上，“不论是肆虐的瘟疫，或那幻境中可怕的存在，亦是那些残暴无能的贵族们，他们都在卑鄙地，无情地摧残着光明神的子民。我不知道，该怎么做？”
“罗伯特，问题是，你想让他们过上怎样的生活呢？”桑耐心地看着瑞凡绝，温和地说道，“让我们先找到一个目标，再朝着这个目标前进吧。”
“你还记得吗？我曾经和你说过，我的梦想。”瑞凡绝思绪万千，慷慨激昂道，“我想让千千万万的不离雪人，过上自由而平等的生活。我想使不离雪的每个人过上劳动就能丰衣足食，不必为生计奔波，不必为权贵低头，不必居无定所，不必担心生老病死的生活。为了这个梦想，我愿意付出我的一切，包括我的生命。”
“上万年前的神魔都无法做到如此，千年前的几位雄主也没有达成这个目标。罗伯特，我们可以怀揣梦想，但是，我们也应该脚踏实地。”桑抬了抬眉毛，郑重其事道，“你一个人是无法完成那么多梦想的，你等我回来，我来同你一起实现梦想。”
“没有那么多时间等待了。”瑞凡绝语速极快道，“仅仅半个月，瘟疫已经传遍了不离雪的东部，如今它还在不断朝西部伸出它无情的魔爪。我必须调查出来，这瘟疫的原由，它与王室究竟有什么关联？它与光明神又有什么关联？如何将它彻底消灭？”
“瑞凡绝大公，这不是你能解决的问题。”桑的表情严肃起来，他的银发却依旧轻松地在风中荡起。瑞凡绝皱着眉头看着桑，没有回话。二人沉默了许久，桑笑道：“听我说，罗伯特，等我处理完桑那的事务，我一定会回来陪你一起解决这瘟疫，和你一起完成那伟大的梦想。但是在此之前，请你不要调查这件事情。”桑一字一顿道：“请你以光明神的名义对我发誓，在我回到这片土地之前，不要再调查瘟疫的事情。”
瑞凡绝倒是不由自主走神了，他的视线逐渐去往远方。商贩们大声吆喝着才上岸了数小时的鱼儿，妇人们叉着腰和小贩们大声讨价还价，他们像是在拔河一般，互不相让。一艘艘巨大的船靠近了港口，水手勾肩搭背，三五成群来到酒馆。他们看着酒馆老板身姿曼妙的女儿，对着某个年轻水手发出哄笑声，随后高举酒杯大口饮用。海鸥略过红霞，时不时降落在商贩们的小摊上，想要不劳而获。它们大部分时间都会被商贩们凶巴巴地赶走，但是偶尔，这些小偷也会有成功的时候。
瑞凡绝本是微笑着的，可是他一想到，若再任由瘟疫扩散，很快这里也将变成瘟疫之地，怪鸟将在空中徘徊，死亡的人依旧不能回归光明，如行尸走肉般在大地上行走。而活着的人，将生不如死地将自己的一切奉献给邪恶的神。于是他脸上的笑容就此消失，呆呆站在那里。
“罗伯特！”桑朝着瑞凡绝挥了挥手，让瑞凡绝不再发呆。桑似是看透了瑞凡绝的心思，语重心长道：“这次瘟疫没有你想得那么简单，听我说，你一定不要冲动！”
“桑，我向你发誓。”瑞凡绝总算停止了他的万千思绪，绷着脸，无比决绝道，“我以光明神的名义向你起誓，若我不顾一切，不计后果，莽撞调查这瘟疫，定让火焰焚我全身，让我在心力俱疲中死去。”但瑞凡绝心中却是抱着，在烈火中投身光明神的想法。不论他遇到怎样的险阻，不论遇到多少困难，都一定要调查清楚这瘟疫。
桑看着瑞凡绝，释然地笑了。他眨了眨眼，望着那一直在变幻，却始终挂在天际的红霞，同样万千感慨：“你知道吗？罗伯特。其实人类存在的历史，比人类所记载的历史更久远。他们曾经所面对的困境，也比你想象得更加可怕。最开始，他们只是与野兽搏斗，然后他们与森林、草原搏斗。等他们战胜了这一切后，他们又不得不面对强大无比的异兽。人类并没有因为强大的异兽而畏惧，他们逐渐发展出他们的天赋，在一次又一次的战斗中，人类反败为胜，杀得神魔都无比头疼的异兽们节节败退，最后竟将这些异兽彻底消失在这个世界上。但他们的战斗并没有停止，他们继续挥洒着他们的鲜血，与灾难战斗，与神魔战斗，与天地战斗。凡是阻挠人类的一切，最后都被人类战胜。”桑顿了顿，勾住瑞凡绝的脖子，对着夕阳道，“罗伯特，你在担心什么呢？人类既然能战胜那些可怕的东西，又为什么不能战胜瘟疫呢？英雄总会在时代需要他的时候出现的。”
“桑，如今的人类已经不是从前的人类了。”瑞凡绝望着被晚风吹动的云彩，又眺望云彩离去后沉沉却依旧有些刺眼的落日，沉声道，“我有时候怀疑史书上记载的这些英雄是否真实存在。我从未见过那般强大的人，也从不相信我们人类是被所谓的英雄所拯救。我不知道如果不离雪人不能自己站出来，还有谁能拯救善良而勤劳的不离雪人。如果人类不能自己为自己创造历史，谁又能为他们书写历史的篇章？”
一阵迅猛的海风吹过，瑞凡绝下意识地按住衣角，让它不至于太散乱。而桑任由海风吹起他长长的袍子，笑道：“池塘里的鱼只游过宁静的湖，所以它不知大海的宽广；内陆上的雀只拂过轻微的风，所以它不知飓风的猛烈。”桑闭上双眼，感受着海风的气息，感受着海风在他双耳边的肆虐：“在你不曾见到的地方，总有些英雄在为人类付出着。”
“桑，我们的历史不该由英雄定义。”瑞凡绝的眼快被风吹得睁不开了，他伸出手挡在面前，勉强睁开眼，“人应该自己拯救自己，而不是依赖那些英雄！”
桑走到了瑞凡绝面前，为他挡住了猛烈的海风：“那些英雄不也是人吗？罗伯特，这些责任，这些困难，不应该全由你一人承担。”
瑞凡绝并不愿躲在桑的身前躲避海风，他走到桑的身侧，望着绚丽的红霞化成了低沉的乌云，回答道：“在天黑的时候，一束火把或许能照亮一棵大树，却无法照亮整片森林。但千千万万的萤火却可以，而不离雪，恰巧有着千千万万的荧光。”
忽地，天色暗了下来，乌云变得越来越大，雨点从空中滴落，洋洋洒洒轻轻几下后，便如疾风骤雨般席卷了整个海岸线。商贾们骂骂咧咧地支起雨棚，而顾客们并不等他们，早就逃之夭夭。酒馆外的水手中举着酒杯便慌乱跑入酒馆内，行色匆匆。而酒馆内顾客就镇定了许多，他们看着躲雨人们，喝得更欢了。冰冷的雨点打落在桑和瑞凡绝身上，很快打湿了桑的银发与长袍，而瑞凡绝立刻撑起了伞，让自己和桑的衣物不会因此而变湿。但瑞凡绝很快发现对于这裹挟着海之怒的暴雨来说，伞的作用微乎其乎，他很快就和桑成为了两只落汤鸡，于是他只得收起刚刚打开的伞。
桑想着既然瑞凡绝已这样说了，自己便没什么好说的了。他郑重其事地将双手搭在瑞凡绝肩上，心中几番措辞，最后却只是看着瑞凡绝。此刻，桑深邃的瞳孔里倒映的不仅仅是瑞凡绝，亦是千千万万努力活着或曾努力活着的人们。桑没有再说什么，他转身，又回头，见瑞凡绝依旧微笑得看着他，于是道了句珍重。不知为何，桑总觉得这是自己最后一次与瑞凡绝相见了。虽然在他悠长的生命里，他已与数不胜数的人别离，可此刻他却是不想离开瑞凡绝：罗伯特啊，罗伯特，你可知万千萤火虽能点亮整片森林，可它们的寿命从点亮森林的那一刻开始，便进入了倒计时。于是桑止步不前，任由雨点在他的脸颊上滑落。
“还不走吗，桑。”倒是瑞凡绝催促起桑来，他已经被雨滴砸得快要睁不开眼了。
桑最后看了瑞凡绝一眼，不知从哪儿掏出一个酒袋，将酒一饮而尽，挥挥手：“不多说了，后会有期。”随后便消失在暴雨之中。
“感谢你的一路相陪。”瑞凡绝心中默道，脑海里播放的却是从前与桑一起冒险的场景，雨势渐弱，他才恋恋不舍转身离去。海边的暴雨总是来去匆匆，红霞又重新簇拥着太阳，将温暖带给人们。瑞凡绝走过冰海市的街头，听着车水马龙，闻着喧嚣气息，慢慢走上了马车，他又回头，望向桑前往的地方——桑那。瑞凡绝在那望了好久，才坐上了他的马车。不知怎么了，他无心再看窗外的风景，亦是忘却了路途的颠簸。瑞凡绝的脑中空空如也，只是他的心像是被石头压了似的，悸动而窒息。这可能是因为瑞凡绝冥冥之中有种预感，此生不会再与桑相见了，于是他呆呆看着窗外的浮云，低声道：“再会无期。”
那马车没有前往它来时的方向，而是一路向北，越过了绚烂的极光，去往他未曾去过的地方……