统治者会议的次日清晨，维鲁斯领兵返回伯梅尔。
之后的几天，国王城堡中举办了扎克亚斯.博伊德的葬礼。特殊时期，小公主的诞生庆典改成了只有王储亲朋参加的低调晚宴。
在晚宴上，索菲亚宣布为她的长女取名艾普莉尔（April），纪念这个充满失去、死亡与新生，令人难忘的四月之末。
焦急万分的埃利欧特公爵一参加完扎克亚斯.博伊德的葬礼和晚宴便离开了拜索。查德.格兰姆斯承诺回去之后会日以继夜采集银矿，直接锻造成武器送到拜索来。
“埃利欧特公爵不是也说夏雅急缺银制武器吗？”杰森疑问。
“是有这么回事，但夏雅想要武器得跟我买，等第二批做成了我就给他运送过去。”查德说完做了个鬼脸，被马童们清洗到洁白无瑕的“雪精灵”晃晃脑袋甩动飘逸柔顺的鬃毛，查德拍打它的后颈让急躁的小马安稳了些。
“眼下拜索情势不稳，恢复正常恐怕还要一些时日。但我向你保证，拜索绝不可能白白接受贵国如此庞大的援赠，我们一定会还上钱。”索菲亚诚恳地说。
查德摆了摆手，“你们拜索，我只送不卖，不要跟我争辩，我不喜欢动嘴皮子，王储非要争就拿起剑跟我决斗，你赢了我就收钱。”
这番过于直白的回怼让索菲亚无言以对，她笑着看向杰森，杰森一脸无奈地冲她点了点头，她才打消了继续游说的念头。
杰森往前一步，低头呼哧的“雪精灵”抬起脑袋嗅了嗅他的胸口。杰森向来喜爱漂亮的小马，除了完全不同的皮毛颜色，这匹雪白的小母马简直和赛门一样俊俏。可惜它马上就要驮着主人回家去，没办法介绍给赛门认识了。
“阿奇有办法在转瞬间穿梭于几座王国之中，他会关注每个王国的状况，一旦伦伯特遭遇血奴入侵，我会立刻知道。”杰森仰起脸对马背上的查德说:“暂且保重，如果你有危险，我不会坐视不理。”
查德似是深受感动，鼻子红了一圈，眼眶也湿润了。他倾身朝杰森伸出手，用力点头。
“就此别过了，我亲爱的……朋友。”查德的声音竟已哽咽。
杰森微笑着与他握手，查德.格兰姆斯颤抖得不像话。
目送着查德调转马头，与莱恩狄一同融入到伦伯特铁骑军的队伍中，时不时回头的查德挥舞着手，直到他的身影被长街尽头吞没。
短暂的放松过后，拜索王国陷入警戒，索菲亚下令封锁边境，驻兵把守。她没有对民众隐瞒，反而大肆渲染血奴的残酷凶煞，以此来激励人们提高警惕。
杰森回到温伯尼庄园与盖文和舅舅碰面，将有关查德和血奴之事悉数告知，舅舅根本顾不上责备他对以瑟.格兰姆斯的儿子那样友好，他忙着启程返回图耿保护他的国王兄弟。
杰森很快又离开了拜索，寻找兰多刻不容缓，阿奇的恶魔部众为他们提供了不少消息，比如与拜索比邻的安尔雅特王国，疑似血族的醉酒男性咬断了一个妓.女的脖子，此时正被关押在镇长宅邸的简陋牢房中。
等那残忍的家伙醒了酒，生锈的铁栏笼还能否关得住他？这是一个必须立刻前去处理的紧急事件。
另外，名为密克拉兹的小王国正被一个叫做阿泰斯特.克朗奇的血族占领，国王一家全被杀死，当地某位声望极高的富有伯爵正在攻击城堡，两方已经对峙了四天。
阿奇把去安尔雅特王国消灭血族的任务交给了沃利和斯诺瑞芬。至于情况更为严峻的密克拉兹王国则由强大的恶魔和男巫去解决。
密克拉兹王国面积很小，比拜索的菲尔比城大不到哪儿去，地势也很偏僻，在大陆全境图上，渺小的蓝旗标识甚至不如茂密的林群显眼。
傍晚时分，阿奇与杰森、瑟杰德来到密克拉兹王国边境，漆黑哨塔显然处于空置状态，城门无人看守，城墙内安静得犹如空城，他们还从未这样轻松地踏入过一座陌生王国。
他们行走在幽寂的街道上，家家户户紧闭门窗，未点烛火，随着落日沉入大地，他们彻底沦陷在无边的森黑中。
丽维因法杖为他们照明了脚下的道路，没走多远，一户民居的窗户缝隙中响起了低沉的呼唤声。
“嘿！外乡人，赶快离开，别往前走了，前面是塔路森城堡，那里头住着一窝吸血怪，他们控制了国王的军队。”中年男人说罢便关上了窗户。
杰森来到窗边，听到屋里还有女人和孩子的声音。“先生，我们是来帮助你们对抗血族的人。”
“血族？吸血怪的另一种叫法吗？”男人一边提问一边打开了窗缝，他的一对儿女出于好奇从他的肩膀冒出头来。“只有你们三个，能帮得了什么？”男人用不屑的目光打量着他们。
阿奇适时亮起猩红的双眼，那男人的儿女吓得哇哇叫，跑开躲到了母亲的怀里。
男人一脸惊恐，“好吧好吧，感谢你们这些来路不明的热心英雄。你们往前走，塔路森城堡外有伯爵大人的雇佣兵团，他们看守着城堡不让吸血怪跑出来。夜晚中的吸血怪更加凶猛恐怖，多亏伯爵大人，我们这些小老百姓才能睡个好觉。”
“看守？你说国王军队都被血族控制了，他们何不杀出城堡？难不成还怕区区一个雇佣兵团么？”杰森疑问。
“说来有趣，咱们密克拉兹王国小得可怜，国王的军队也就几千人，真正独霸一方的原本就是弗农家族，尊贵的国王对弗农家族都得毕恭毕敬。”男人有些局促地咧着嘴笑道:“弗农家族有财有势，塔路森城堡沦陷后，伯爵大人派出几千个雇佣兵，一晚上就把那些吸血怪打得不敢出来了。”
“听起来是场势均力敌的争斗，至少数量上是，可人类变为血奴后，人性、理智和恐惧都随之消失了，他们不可能不敢出来。”杰森分析道。
“跟我们说说，那位伯爵的雇佣兵团是如何对付城堡里的敌人。”阿奇冷冷地命令。
“全靠火焰，还有银制长剑，就连箭头都是银的，吸血怪们被打得惨叫连天，用木板钉死城堡大门，堵上了所有可以进出的门和洞口。”男人说起这些颇有劲头，“据说那个吸血怪首领尝试带着他的孩子们飞走，守在树林里的雇佣兵把他们射伤了！”
如此熟悉血族惧怕什么，必定是个曾经和血族交过手的家伙。阿奇与杰森相视一眼，心头所思不谋而合，他们迫不及待想去见见这位英勇过人且经验颇丰的伯爵大人。
他们找到了围守在塔路森城堡附近的雇佣兵团，装备着成套白银铠甲的强壮勇士个个腰间都挂着把闪闪发亮的镀银长剑。他们就地扎营，生起火堆，一部分在塔路森城堡外巡逻游荡，一部分待在营地休息，喝着伯爵送来的成桶美酒，吃着架在篝火上的烤肉，谈笑风生，一点也不像正值战斗中的人。
几个雇佣兵围在最大的一堆篝火旁用粗鲁的措辞讨论着达利雅尔妓.院中最美丽最风.骚的妓.女，看到夜色中走来三个青年，他们停止话题，捡起靠在营帐边上的武器，站成一排横在了来者面前。
“外乡来的吧？这边不可通行，赶紧离开。”最为高大的雇佣兵说，语气并不温和。
“诸位晚上好。我们来自拜索王国，拜索前阵子遭到了血奴袭击，听闻密克拉兹王国也有血族闹事，所以……劳烦各位，带我们去见你们的伯爵大人。”杰森礼貌地说。
雇佣兵们瞅瞅彼此，因为喝了不少烈酒而红彤彤的面颊油光四溢。听说他们是拜索人，一群雇佣兵大笑起来。
“拜索还没完蛋么？不是说你们老国王被那个能控制大树的小国王打得屁滚尿流，被树藤缠住手脚活生生扯成了碎片。”长着鹰钩鼻子的雇佣兵打趣道。
“胡说，明明是被那小鬼国王一脚踩扁了脑袋，他有神力附体，人骨头再硬对他来说都和烤过了火的腰子派一样焦脆。”另一个鼻子扁平的络腮胡雇佣兵说。
“指路。”这伙人正争论着扎克亚斯.博伊德的一百种死法时，阿奇沉声说，所有人都安静下来。阿奇那双富有穿透力的眼眸散发着无形的魔力，雇佣兵们仿佛中邪一样全部抬起胳膊，齐齐指向远处最大最亮的一顶帐篷。
他们走近浅灰色的圆形营帐，帐帘间隙飘散出浓郁的莓果甜香，明亮的烛光充裕在整座帐篷内，一个瘦削的人影投映在幕布般的幔墙上。
杰森清了清嗓子，打算先问候伯爵大人，等对方同意再提出进去，可他刚要张嘴，帐帘被猛然掀开，一个留着过肩金发的年轻男人走了出来。
男人气质文静，举手投足间尽是慢条斯理的优雅，一双淡褐眸子如褪了色的琥珀般剔透。
“各位，请进。”年轻男人挑开帐帘，欠身点头，与刚才那几个粗人的态度天差地别，这反而更引人怀疑。
“请别担心，我们老爷并不知道有人要来见他，只是，这个时机点出现在塔路森城堡的人，必定都与血族有关。”年轻男人笑盈盈地说，他再次欠身，一手抬高帐帘，一手作出了邀请的手势。
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第466章 密克拉兹的伯爵